《蓬莱骨》云酿雪

8、横生枝节

　　“你喝酒了？”贺泠拨弄着他的长睫，又抚上那枚痣，在他还没回话时，想的便是这痣还是浓些才好看。

　　承淮阖上了眼，侧脸躲避，不小心擦过她的手指：“我喝酒还是你教的，为何不能喝？”

　　贺泠一手轻捏住了他的面颊，抬起了手腕，感受着他面上的温度，笑着道：“你是在试探我们之间的关系？”

　　她指尖摸索着，语气更冷峻了些：“喝酒无妨，可你要喝酒躺在我的床上，我不喜，也不会允，若你定要这般做，我就会将你赶出府去。”

　　黑暗总会加重人内心的几分情绪，况且她忙了一日未歇，脑子也有些糊涂，有些话，便不加思考便说了。

　　承淮睁开眼带着抗拒地看向她，却什么话都说不出来，也不知道说什么。

　　片刻后才缓缓道：“那现在呢？你也要将我赶出去吗？”

　　二人间，也难以分出谁更为清醒。

　　贺泠松开了手，撑着脸坐在了床边，声音沉闷：“我理应对你做的事太多了，可我都没做，五年来，我对于公私分明上颇有心得，但真正遇上，却分不开了。”

　　她回避承淮的目光：“不过你倒给我个教训，公私不分，实乃大忌。”随后她又挑眉笑了，“这话放你身上，恐怕也适用。”

　　喝了酒，承淮才能说出几分实话来：“我有我的苦衷，不得不做之事，此为公，对你仍存妄念，是私，两者本不该混为一谈，可又难以割舍，长此以往，于公于私，我都成了辜负者。”

　　贺泠静静地听着他继续道：“不如往后，我们将此分得明明白白，时间长了，也知该如何割舍了。”

　　“那我问你，于私，五年间你为何不来找我？又或是书信一封？”贺泠终于一口气问出扎根于心的问题。

　　承淮不予回答，一阵沉默后才缓缓道：“这是公事。”

　　贺泠气笑了，带着不满的情绪问：“那你说什么才是私事？”

　　承淮继续沉默，似乎是在思考，忽地，她握住了贺泠的手，用力将她拉到自己怀侧来，另一条胳膊挡在她后边，以免她跌下去，随后双眸直勾勾地凝视着她，“这才是私事。”

　　“你确定？我身上的伤疤可是丑陋不堪。”贺泠嘴上犹豫，却已凑了过去，气息扑在了他的面上。

　　承淮搂住她的腰，附到她耳旁道：“谁身上没伤，况且这样，你不是更喜欢吗？”

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　　贺泠从未睡得这般沉过，大概是昨夜都把力气用完了，虽醒来了，身上的直觉还未能恢复，好一会儿才能动弹。

　　窗外树枝晃动，刺目的阳光透了进来，在整个视线里，点下斑驳的影。

　　她睁开眼，她用手一摸，旁边也没有了余温，承淮竟已经出去了。

　　不知为何，她的心跳陡然加快了起来。

　　她穿戴好衣服，弄出了动静，缘满才随着光推门进来，伺候她洗漱，又等她眼神清明些道：“大人，出事了。”

　　贺泠从盆中捞起毛巾擦擦手，转头问：“何事？”

　　“城南有几家邸店起火了，不过发现得早，人都跑了出来，但火势蔓延得快，城南几条街，无一幸免，现在都还没能扑灭。”缘满是个不知慌乱的，想着贺泠没救过火，去也没用，因而等她睡醒了才通知她。

　　这般“临危不乱”之人，也是少有。

　　好在她早已去打听了一番，能一五一十地向贺泠禀明：“陶县丞已经去了，想了个法子，暂且让火势不继续蔓延，但要停下来，恐怕是要等那些屋子给烧干净了。”

　　此地风大缺水，一着火，后果不言而喻。

　　贺泠脸色变得很不好看，顾不得吃早膳，立即与缘满准备出门，却没想到一打开门，便见着了熟人。

　　是袁二，他的身上、脸上还粘着些许炭灰。

　　“那些军械，全给烧坏了。”他满脸焦躁，边叹息边敲打着自己的手心，“明明昨夜我回去的时候还好好的，怎么到后半夜就起火了呢！”

　　“纵火者可已抓到？”贺泠利索地从缘满手上接过缰绳，脚用力一踩，翻上马背去。

　　“还未，不过小的可以确定的是，火是从咱们储物处烧起来的。”袁二这话，虽未明说，但已给此事盖棺定论。

　　贺泠留下一句“知道了”，便直奔城南，她虽心如擂鼓，但尚且镇定不乱，不过想了一路，都未能给此事找到个两全的解决法子。

　　烟已散去不少，但空气中弥漫着一股呛人的味道，烧毁的屋舍旁围满了人，火烧后木头发出的响声和各种各样的人声混合在一起，混乱非常，贺泠压根挤不进去。

　　于是她准备先下马，不料刚一站稳，便有一道高挺的身影闯入她的视线，承淮着一身银白圆领锦袍，青丝高束，气色较平常要好上许多，气质与当年也有些相似。

　　一见到她，贺泠那强撑着的冷静便被覆盖了，她直接一巴掌朝那张精致无比的脸甩去，将他拉扯拖到无人的地方，死死抵在墙上，掐住他的脖子。

　　承淮眼睛瞬间红了，睫毛被水珠浸湿，有些睁不开眼。

　　贺泠的双目也是通红，不停地眨着眼，呼出几口热气，话却哽在脖子里说不出来。

　　昨夜与她柔情蜜意，为的就是在背后给她放火？

　　她终究还是松了手，沉默一会儿，望着承淮颈上自己鲜明的指印，大抵是为了掩盖那碍眼的痕迹，她用虎口卡住承淮的下巴，强迫她看着自己。

　　“我说此事并非我所为，你可会相信？”承淮紧张地看着她，表情还有些无辜。

　　“昨夜我回去时，约莫已到丑时末，一路都未发生什么异样，你说这火为何在我回来后才烧起，又为何从那批军械开始烧起？再为何你一大早上便出现在这？你说的这话，你自己信吗？”贺泠近乎是咬牙切齿道，可此番话说出，她便更加恼怒了。

　　“我当你还良心未泯，却没想到你能作出这般禽兽不如之事，萍县本就物资匮乏，经商为生。你可知此番要浪费多少人力物力，叫多少人吃不上饭，财政亏空多少！”这些道理他必然懂得，那就是故意而为，贺泠浑身都感到冰冷，扯开他的手，不再与他多话，转身去找陶知舟。

　　贺泠的身影淹没在人群中。

　　承淮靠着墙面喘气，摸上了自己的脖子，倒没有过多的情绪，没过多久便平息下来。

　　他露出苦涩的笑，想这才是公私分明，昨夜说下的话，今日便体会到了。

　　可无论从何角度来说，他的确都是这最有可能纵火之人，即便不是自己，那也脱不了干系。

　　既然有人如此迫不及待，推了他一把，将这原该烧的火给烧了，那此事……也算是完成了。

　　那些理不清的头绪居然都被一把火给烧干净了，背后的人也太过着急了点。

　　接下来，确认一遍，他也该回丹庾复命了。

　　不过……不知老辛可有服从他的命令，将张医生接来，还是干别的事去了。

　　*

　　灾后修复，完成顾岸所嘱，皆是紧要之事。

　　贺泠刚理清头绪，陶知舟便派人来，叫她去县衙一趟。

　　正门前聚集了不少人，都是那些邸舍或商队的，他们无地可去，财物皆空，是定要向官府讨要个说法的。

　　贺泠只得从后门入，隔着墙，外头的喧闹声却不减，她干脆停了一停，听他们都在说些什么，才继续迈着步伐往前走去。

　　陶知舟一夜未睡，却未显出过多疲态，而是不停地听着人汇报，记录在案，再将要处理的事从紧到缓一条条列下。

　　贺泠在旁边坐了一会儿，待她停歇下来，才给她端去杯茶，开口道：“萍县的状况你比我清楚，不过我手上有些闲钱，倒可以补贴补贴。”

　　这钱不到万不得已，她是必不会拿出来的，可眼下，也只能如此了。

　　“于经商方面，我略知一二，不知此计，可否能行。”

　　陶知舟下意识地拿起笔，才让她继续说下去。

　　“我们不如转换一下思路，那些货物已被烧毁，自然是追不回来了，若让那些受牵连的商队折返，也是一笔不小的开销，如何不给他们一笔钱，继续北上，购置些丹庾的特产，再往回出销？将车马粮食尽快给他们备齐了，叫他们立即出发，也不用解决接下来的住所问题。”贺泠语气郑重，“至于这笔钱，我出。”

　　于私，承淮所做之事，她当要负责，况她是萍县知县，也是她理应做的。

　　“你确定？”陶知舟停笔，神情严肃，心里觉着有些不靠谱，“法子是简单，你可知道这是笔多大的数额？”

　　她怎么瞧，也不觉得贺泠是能付得起之人，于是她细细思量片刻后，问道：“当京官当真有这么多油水可捞？”

　　她这话问得直白，若贺泠回答是，她必定不肯。

　　“倒也不是不义之财，只是也不好明说。”

　　“至于其他费用……”贺泠道，“我会往朝中修书一封，以抵御贼匪骚乱、加强防御为名，看能否叫他们那些抠搜的，拨些款下来。”

　　二人又将事情紧要程度重新排了排，忙完，天色也暗沉了下来。

　　火灾一事，倒也逐渐有了头绪，关于纵火者，没有证据，即便抓了承淮也无济于事，只能慢慢来。

　　只是顾岸交代的事，就不好办了。

　　陶知舟忙不过来，贺泠便叫她之后都不用插手了，她自己想想对策。

　　从县衙出来，趁天还未全黑，她直接去找袁二，将昨夜连夜修复好的军械拉入府中，藏在马厩里，用稻草堆给掩盖住了。

　　这时，缘满跑了过来，难得见的慌乱：“那承淮跑了，东西也收走了，我去城门口打探了一番，只说他今日午时便出去了。”