16、第六章 蒙上岁月之纱 II ...
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大风雪已经停了，明月挂在空中。罗达一遍一遍倾听着曼德尼的低语，似乎马上就要落入这人间的梦境。然而，正如出生后的大多数时间那样，想要得到安宁对于罗达来说是一种奢望，而这次打破这宁静的是一位相当识趣的来访者。
“尊敬的罗达陛下，”红色法衣披在浅褐色的修士短袍外，在昏暗的灯光下显出瘦小剪影的来访者步履无声地走到黑精灵王面前，“你还好吗？”难掩的惆怅模模糊糊，“好像并没有因为灵力苏醒而好些嘛……我还以为……”真想象过去那样坐在他身边嘘寒问暖，但是现在的他已经不再被称为伯爵。
“塞迪恩红衣主教，难道你过得不好吗？”觉察到这人类的犹豫，精灵们的君主狡猾地接下了话茬，“这具肉身里的记忆真令人感动，而这死人对您的信任似乎连我都影响了呢。”
罗达若有若无的揶揄果然撼动了塞迪恩冷静，他往后退了一步，认真地盯着懒洋洋的黑精灵王。“安德烈很想念你……阿尔蒙。”他看着眼前这个蒙在黑色织物中的高雅生物，想起欢迎仪式结束后安德烈对他说的话。“安德烈他跟我说，你好像回来了……甚至他都以为可能是借尸还魂……”红潮涌上塞迪恩苍白的脸，“可是我只能告诉他这不过是错觉罢了。”
变成这样也瞒不住塞迪恩吗？兴许是有别的原因吧。罗达的双眼中带着浅浅的笑意，他在等待塞迪恩继续说下去。
“……无论如何，请全力帮助安德烈把魔灵压制下去……”
罗达拉了拉垂下软椅的长袍，朝脸色绯红的红衣主教投去嘲弄的目光，“红衣主教大人，寻求帮助之前理应弄清楚帮手的力量吧。实话告诉你，我已经没有过去那么强大了！”他摘下精美的黑金面具，站起身来向塞迪恩凑过去，“看看这些腐坏的斑纹，主教大人一定闻见那可恶的味道了吧。肉身已经损坏，而精神也不完全偏向人类，这样的我，即使遵守原始契约也心有余而力不足啦！”
阿尔蒙经过复活的肉身如果不用幻象遮掩，就会露出腐败的灰斑，而冲鼻的尸臭更是需要幻象外加浓烈的香气来遮盖。“无论作为黑精灵王，还是你所认识的阿尔蒙，都不该是存在于这世界上的生物了，还不明白吗？红衣主教阁下。”
“我不明白……”这时候塞迪恩觉得自己的阵脚完全乱了，甚至他开始后悔为什么要如此冲动地跑过来。是因为久别重逢，还是因为指望求证些什么呢？他不由自主地往门口靠去，但还是撞上了瞬间出现在身后的罗达。
“只要有新鲜的血肉就可以修复身体，虽然这跟黑暗法术恢复差不多，不过到了这个时候，人类想要获得帮助还是要付出代价的。这个，应该不难理解吧！”散发着冰冷气息的黑精灵王重新戴上面罩，一双眼睛凌厉摄人，“人类的生气是再好不过了，这件事情还请红衣主教好好考虑……我并不介意让那个好色的男人爬上他旧情人的身体，如果他足够健康的话。”
“你是说要安德烈陛下……”
“比起一千二百年的煎熬，还有那种强制的爱恋，把我和那位里斯伯爵算作一处，这点代价算什么呢？说不定我一高兴还能教他点什么呢。”
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天还没有完全亮，布雷肯帝国的皇帝就被他的好友兼红衣主教从床上拽了起来，而睡眼朦胧的伊万却被留在了被窝里。“该死的！怎么了？”安德烈在侍从的帮助下套上外衣，对一脸严肃的塞迪恩吼叫道：“会议还要等三个小时，你这么早把我叫起来到底想干什么！”
伊万从床上欠起身子，他看见红衣主教在皇帝耳边说了些什么，随后安德烈扭过脸命令道：“你先出去，没有我的命令不许进来！”
十七岁的公爵从枕边拿起折叠整齐的衬衫，慢吞吞地穿在身上，胸口点点红斑在雪白织物的衬托下越发醒目。昨天晚上皇帝陛下相当粗野，这个男人闭着眼睛喊叫的名字一次一次刮伤了伊万的自尊心。明明知道自己不过是最接近的替身，却怎么也无法对那位死者产生一丝一耗的怨恨，无论是被赐予领地还是被赐予所谓的爱情，对于还不算成年的他来说，似乎都是理所当然的——作里斯伯爵那样的人，是缠绕在生命中最可悲的目标吧。
伊万也曾想拒绝这种被人当作怀念对象的生活，但他偶尔跟杰里米表兄谈起这种想法时，那位手工很巧的红衣主教跟班安静的听完后问了一句话：“伊万，你是不是埋怨我带你来到帝都？”
“当然不是。”
“那是不是责怪阿尔蒙大人介绍你进火枪队？”
“阿尔蒙大人是我的恩人……”
“那么你怨恨陛下？”
“不……”
“我明白了，你喜欢陛下，但不喜欢作影子是吗？”杰里米拍拍伊万的肩膀，安慰道：“陛下给你的一切是每个人梦寐以求的。然而对于你，只要让他在需要安慰的时候伸出双臂而已……难道你不愿意替阿尔蒙大人来安抚皇帝陛下的孤独吗？”看着伊万一付渲然欲泣的表情，杰里米最后说：“只要你在陛下身边，总有一天陛下会知道你对他有多重要的……相信我吧。伊万。”况且现在，除了自己确实没有什么人能够获得随时在君王身边的宠幸。
“想什么呢？小东西。”温柔的亲吻按在少年额上，把他从沉思中拉了出来，“外面不下雪了，出去遛遛马吧。”皇帝的声音出乎意料地宠溺：“就骑黑曜，它喜欢你。”修长有力的手指继而勾过下颌，顺着鼻梁儿下的吻落在轻颤的唇上，“不过不要玩得太野，错过会议噢。”
年轻的公爵点点头，出去后顺手掩上了门。
这行宫跟帝都的大皇宫一样豪华，宽阔的走廊将整个建筑与外面的花苑隔开，起到了良好的取暖作用。由于安德烈不愿意私密生活被人窥测，所以除了站在门口的两名火枪手，寂静的长廊中并没有一个人影。
透过半掩的窗帘可以看见玉兰树上吐露新蕊的粉色花苞，这种先开花后长叶子的植物据说是先代君主为讨好男宠而特意进口的花种。人们都说这座行宫中栖息着那名男宠的幽灵，当粉色玉兰盛开的时候就他会在树下徘徊歌唱，那歌声哀怨无比，似乎是以这种方式思念着那位废黜后客死他乡的君王。
走在这样的回廊里，很容易让人产生“会遇见幽灵”的臆想。
连着下了几个月的暴雪似乎因为黑精灵王的到来而失去了肆虐大地的兴趣。从窗口望去，远山蜿蜒迤逦，建筑物素裹银装，积雪在阳光下闪着银色的光芒，让人的心情瞬间轻松起来。
“你是伊万•迈尔斯昆奇？”好像有人在身后轻轻地问，这让预备深吸口气的少年打了个寒颤。他清晰地记得这个声音：坚定、清澈又有着令人无法抗拒的说服力，“怎么？有什么不妥吗？”那个声音的主人移动了方位，他好像正从长廊的另一头慢慢走来，牛皮镶底的靴子发出令伊万困惑的节奏——他无数次在梦中回忆起，甚至在没有人的时候悄悄练习的这种风格，是属于阿尔蒙•里斯伯爵的。
这是幻觉，一定是幻觉！伊万攥紧胸口，在心里大声喊道：“他死了！他已经死了！”肺里的空气被硬生生积压出来，深感自己无能的公爵最终还是下定决心扭过了头。
长廊里空无一人，唯有一只黑猫从走廊尽头一掠而过。
心慌意乱的伊万没有去马厩，他来到为谈判而准备的会议厅时，只看见了不多的几位贵族和官员。还有十分钟才开始会议，无论是安德烈还是作为贵客的黑精灵王都没有来。
会议室里焚烧的香樟木散发出不甚不积极的味道，墨绿色的天鹅绒桌布铺在东方风格的硬木会议桌上。在硕大桌面的中间，是插满蒲草、百合、鹤望兰以及白色玫瑰的巨大花艺。这些都让人觉得组织会议的人似乎抱着一种无所谓的态度。此外由于作为唯一参照的原始契约只有身负重任的红衣主教才有资格收藏，所以与往日的会议不同，这次每个席位上并没有摆放什么文件。
伊万在靠近门口的后排座位上找到了自己的位置，作为皇帝陛下的侍从以及帝国的公爵，这个位置是适合他的。十分钟过去了，贰拾分钟过去了，一个小时过去了……当齐聚在会议室里的人们开始等得不耐烦时，红衣主教塞迪恩•德• 塞缪尔雷斯基推开了紧闭的房门。
“诸位大人，各位女士，”他声音宣布道：“我们伟大的皇帝陛下和圣明的黑精灵王陛下已经达成协议，剿灭魔灵族的战斗将在不久后开始。请诸位通力协作，为联合胜利而努力作战吧！”
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作者有话说
第16章 第六章 蒙上岁月之纱 II
