《黑羽箭（弃版）》苏幕遮

13、第五章 黑精灵王 II

　　“阿尔蒙，看看我。”情欲高涨的公主解开伯爵的外衣，迫不及待得把面颊贴在那温暖的胸膛上，却发现除了怦怦的心跳外，这个男人连一点反应都没有。他黄金色的眼睛空洞地正视着前方，没有被消除的肺部损伤让他在寒冷的空气里费力得抽着气。“带他去个温暖的地方，然后慢慢把他的魂找回来吧，贝尔加。”大祭司这么说，这种法术虽然高明不完全，要恢复精神仍很长的时间——毕竟在复活前伯爵已经死去很长时间了。

　　贝尔加向父王要求在靠近布雷肯帝国的温暖猎场搭起几座帐篷，用来与阿尔蒙度过一段时光。蛮族老王恩许了这一请求，他打心眼里中意阿尔蒙这样的女婿，不过他特意提醒女儿不要忘记向安德烈告知阿尔蒙复活的消息。贝尔加口头答应下来，但是她考虑到阿尔蒙的健康状况，决定还是晚点时候再跟安德烈说——毕竟偷出尸体的行为多少有点不光彩，而且她无法保证那个强势君主会将阿尔蒙抢夺回去。

　　过去了几个月，阿尔蒙的精神慢慢开始好起来，他开始逐渐应对贝尔加的感情，甚至有时候还会不知不觉地想起过去的事情。可是被缺损法力恢复的身体，又因为不当的照顾而越来越虚弱，加之肺部的挫伤并没有因为重生而好起来，大祭祀配得药吃了好几付还是没有用，很快他连马都不能独自骑乘，只能坐在马车里陪贝尔加到处走走。

　　又是一个无月之夜，公主已经两个月没有来。最近事务特别繁杂，老王准备逐渐把事物交给女儿处理，所以贝尔加来的日子也少了。营地里只留有适当数量的武士和每夜对着满天星光发呆的阿尔蒙。公主不在，武士们也不会太接近伯爵，他们都知道里斯伯爵未来可能是女王的夫婿，为了避免当成是有目的的奉迎，所以除了必要的接触外他们宁愿让阿尔蒙一个人呆着。

　　半夜草原上起了夜风，冷得彻骨。阿尔蒙裹着皮袍，独自坐在门口的石礅上发呆，他时不时得咳嗽两声，然后用袖口抹去嘴角的血迹；这样的夜里虽然宁静无比，却总有些什么牵挂让他不安。他想起了遥远的帝都，在这样的星光下安德烈和塞迪恩在做什么呢？死亡之国的沉睡仿佛还在昨天，死而复生的自己究竟算是什么呢？这些念头搅扰着过于清醒的阿尔蒙，除了贝尔加给他安排的生活，年轻的伯爵不知道该如何面对活僵尸一般的自己——冰冷的手脚、微弱跳动的心脏、越来越僵硬的动作……即使贝尔加什么都不透露，阿尔蒙也知道违逆自然法则而重生的人不会得到神的祝福——这样的人，有什么脸面回到安德烈身边，又有什么脸面面对塞迪恩庄严的红色法袍。况且，他还听说了关于伊万的事情，那个孩子只因与自己相似就被安德烈就近收为禁脔——作为将其介绍进火枪队，间接算是送养如虎口的那个人，阿尔蒙觉得自己具用不可推卸的责任。

　　低沉的笑声从唇边逸出，当前真是比死还难堪的境地啊！

　　夜色里一群生物悄悄地靠近那些蛮族人的帐篷，他们灵巧的身影在蒿草间谨慎地移动着，明亮的眼睛穿透黑暗找寻那个身影。很快他们就发现了目标，一切征兆都表明君王归来的消息时，这些来自异界的生物就跟着到了这里。

　　“我们尊贵的主人，”为首的那个低下美丽的头颅，单膝跪在摇摇欲坠的青年身前，低声说道：“请跟我们回去吧，陛下。”

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　　第二年春天很快就来了，安德烈忙碌的统治生活因为异常寒冷的天气而变本加厉。到了三月仍旧是隔三差五的大雪天，树木没有抽出新芽就冻死了，幼小的牲畜被埋在几米厚的雪层下，因为寒冷而倒毙在路边的人越来越多，即使开设了多家救济站也无济于事。这种窘迫的情形不但出现在那些贫穷弱小的国家，甚至连实力强盛的布雷肯帝国也逐渐陷入寒冷带来的恐慌之中。
　　办公室的壁炉里烧着去年剩下来的雪松木柴，厚重的窗帘遮住了外面纷飞的大雪，帝国皇帝安德烈靠在黑丝绒沙发上，皱着眉头翻阅令人不快的灾情报告。在这个建筑的另一侧，是皇后的卧室，那里的忙碌与办公室的冷清形成了鲜明的对比。在这个寒冷的春日，曾经备受冷落的卡塔琳娜皇后将生下帝国第一位继承人。

　　曾经因为阿尔蒙的坚持，安德烈在皇后的房间里驻留了几晚，种下的种子经过十个月的孕育即将成型，但是那个人却死了。一想到这个，皇帝就觉得浑身毛孔都冒着寒气，眼前的字变得模糊起来，剧烈的头疼更是如约而至。“陛下应该尽早开始治疗，”御医总是这么小心叮嘱面露痛苦的君主：“否则再过上几个月，就不是吃药那么简单了。”而安德烈拒绝的借口也很直接，“等安置好灾民再说”，这在忧心忡忡的御医们眼里，是近乎自杀的答案。这担忧并非杞人忧天，随侍在枕侧的伊万也曾不止一次在寂静的夜晚听到君主近乎绝望的梦呓：“带我走，阿尔蒙，不要留下我一个人！”

　　“陛下，塞迪恩大人要来了。”伊万把温暖的咖啡送到安德烈手中，在等待孩子出生的这几小时里，这位年轻的公爵忠实地履行着贴身侍从的职责。现在的红衣主教正往产房而去，作为代理人，之后他将亲自向这位不欢迎自己孩子的父亲作个禀报。

　　从北方吹来的风将大片的雪花卷进高窗，塞迪恩紧了紧精羊毛大衣，他觉得这天实在是冷极了。除了站岗的卫兵走廊里空无一人，如此庞大帝国的皇宫竟然如此空旷，让塞迪恩生出莫名的惆怅来。他打量着自己的双手，那干燥复杂的手纹仿佛在强迫他回忆所做下的每一桩事情。尤其是那乌黑发亮的头发所具有的柔韧触感，就像昨天发生的那么清晰。

　　正在此时，尖厉的惊叫从走廊那头传来，紧接着是纷乱的脚步声，被惊动的红衣主教循声看去，只见浑噩的血光笼罩着产房的窗口，而纷纷扬扬的雪花也变得如同春天的桃花一样鲜艳。
　　在这个本当迎接小生命的日子里，布雷肯帝国的卡塔琳娜皇后生下了一具小小的骷髅，最为可怕的是，在那个早就失去血肉的小手腕上，扣着一枚镶嵌着无暇钻石的戒指。把宝石呈现在君王眼前君王面前，塞迪恩感觉到那死婴的出生根本没有触动安德烈的感情。皇帝恹恹地把弄着钻石，让人不禁产生一种“这个男人的感情已经死了么？”的不祥错觉。

　　“这是失踪已久的精灵美钻吧。”安德烈耷拉着眼皮用咄咄逼人口吻陈述道：“阿尔蒙回来那天我在梦里看到它了，精灵王曼德尼的戒指，我的祖先谋杀那位美人的铁证，不是么？”

　　是应该把能说的都说出来了。不过想要顺利表达，这么站着可不行。“能给我一把椅子么？公爵大人。”他提醒发怔的伊万，并且在赐坐后将位子移到他认为合适的位置上。

　　长时间的沉默。

　　“一千三百年前，在人类的世界里来了入侵者，我们称呼他们魔灵族。”塞迪恩喘了口气说：“它们具有人类无法抵御的强大法力，而且并不吝惜生命，这是我们这些仅仅掌握低微魔法的人类难以抗击的敌人。于是，我们只好求助于庇佑我们的神。”

　　安德烈冷吭一声，接着红衣主教的话尾说下去：“于是主神遣下强大的精灵部队，与人类联合起来将魔灵封印在地狱的最底层……塞迪恩讲这种神话故事是为了让我学习祖先再次祈求神灵么？这些连凡夫走卒都能够从吟游诗人那里听来的胡说八道从您睿智的大脑里闪现而出究竟是何目的呢？”

　　塞迪恩两手紧握，腰板挺得笔直。他说：“这才是关键所在，陛下。”

　　一千三百年的世界，正如今日一般屹立于天界之下，地狱之上。拥有文明的人类生活在神所赐予的自然之中，生儿育女，生产祭祀，似乎一切都是那么合理。然而，某个阳光灿烂的正午，从大地的缝隙中钻出无数古怪的生物，它们或妖媚或恐怖，或矮小或高壮，或如巨山压顶或薄如暮霭，或如猛兽或如食人树，这些生灵以令人难以置信的速度扩大着，它们从刚开始小规模袭击人类到后来干脆举兵而来，并且自称为魔灵军。

　　“于是主神应我们所求，降下了以净化为长的精灵族，并以原始契约为证，订立了救助人类的同盟。”而统领精灵部队的统治者就是强大无朋的黑精灵王，紧跟在他身边的是被称为白精灵王的俊美生物，“那些无垢的精灵委实强大，他们毫不费力地就将各色魔灵封印到地狱的最底层，但是无论如何努力，魔灵还是不断地冒出来，即使经过了一百年仍旧无法消除。”

　　红衣主教轻咳几声，借以打破房间里难耐的沉寂。伊万站在皱着眉头的安德烈身边，那种共同专注的姿态是死去的那个人不可能做到的吧。他和他之间，也许不过是可以同共同守的同盟，就跟千年前人类曾经真心订立过的那个一样。

　　“虽然无法消除，但是魔灵已经不是最大的敌人，人类所面对的，是重新被夺回的广大土地如何该被瓜分的问题，”人类之间对土地资源的渴望导致了内部的分裂，曾经联盟在一起的人类军队开始互相觊觎，甚至发生了内战。“冷眼旁观的黑精灵王告诫联盟的领袖们，所谓魔灵很有可能是人类负面情绪的产物。虽然人类的内部争斗与精灵族无关，但是这位君主已经不再愿意因为饕餮、贪婪、懒惰、□□、傲慢、嫉妒和暴怒这人类七大罪行而征战不休，于是他提出要带领精灵族回到天界，除非魔灵再次引发毁灭性的攻击。”

　　听得入神安德烈冷笑道：“无法被完全消灭的魔灵竟然来自于人类本身，这一定让那些纯洁的精灵非常困扰吧。不过，我不相信他们能够那么容易回到天界……”

　　“确实如此，皇帝陛下。”塞迪恩从椅子上站起来走到窗前，外面的雪似乎变小了。“诚如陛下所讲，人类并不会轻易让精灵们离开，而且在一百年的合作过程中，人类法师从先进的精灵族那里学到很多高深的魔法，比如说封印术。”联盟中野心最大的布雷肯王国王子弗朗索瓦年轻英俊，野心勃勃，他从幼年开始就蒙受黑精灵王罗达的教诲，并且发现了这强大种族的弱点。

　　“精灵是单纯的种族，对于所有精灵来说，黑精灵王罗达是唯一可以崇敬的光荣所在，而被罗达缔造的白精灵王曼德尼则是他最亲密的伙伴。”金发碧眼的曼德尼被弗朗索瓦的温情所诱惑，并且无意中透露了封印术的最高秘密，“只要用法力极其强大者最为封印之锁，那么无论魔灵族如何生命力强悍，都不能再摆脱地狱的牢笼，而曼德尼所知道的唯一人选，就是黑精灵王罗达。”

　　“于是弗朗索瓦就……”伊万忍不住插了句话，但是他马上觉得这种臆断实在是太可怕了。但是塞迪恩的反应却验证了这点。

　　“人类是精灵们教育出来的好学生，而且本性驱使法师们创造出精灵根本不愿意使用的魔法，”弗朗索瓦一面动用曼德尼的力量扩大自己在联军中的权威，一面用甜言蜜语诱惑单纯的白精灵王离开罗达的视线。“一千二百年前的联合胜利日，弗朗索瓦陛下终于开始了他霸权之路最关键的一步，”要把曼德尼带回身边的罗达受到了出乎意料的攻击，并在灵魂溢出身体之前被植入了诅咒之种，成为了最强大的封印之锁。临死前他预言封印将随着他转世复活而打开，而唯一可以遏制他的就是曼德尼的力量。

　　背叛与诱惑的事实并不如故事那么丰富多彩，呆在房间的三个人却明明感觉到罗达临死前的悲悯和绝望。

　　“这里面曼德尼的力量指的是什么？”从婴儿骸骨上拆下来的精灵美钻闪闪发光，好像梦境中那美丽精灵王亮如日光的金发。安德烈注视着塞迪恩深褐色的瞳孔，“这东西以如此方式出现在我们面前究竟意味着什么呢？塞迪。”

　　“魔灵族的封印被解开了，如此而已。”

　　“如此而已……”

　　“我们需要黑精灵王的帮助，”塞迪恩盯着面色复杂的君王：“他回来了，而且，一定会帮助我们的。”

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