《枯树3》三叶豆

47、待你加冕为王

　　十二国记简介：在这个世界里有十二个国家，每个国家都由王与麒麟共同治理。

　　麒麟出生于蓬山，由它选出每一国的国王。如果王的所作所为违背了天道，则麒麟会得失道之症，王若不及时改正错误，麒麟便会病死，麒麟死后一年内王也会死去。

　　蓬山会在第二年结出该国新麒麟的果实，安阖日该国国民会升山，新麒麟会接受天启选出国家的新王。

　　但若王去蓬山退位，那么仅有王本人会死去，麒麟会活下来以尽早选出国家新的王，以尽早结束因王不在位而导致天灾的发生。

　　——

　　意识回归时，眼前一片黑暗，不远处似乎有很多人在谈论着什么，只言片语传入耳里，混沌的大脑却无法从中提取些许有用的信息。

　　尽管有一双熟悉的手和气味环绕着自己，但陌生的风依然混杂着浓郁的血腥气涌入鼻腔，就像吸入迷药，四肢百骸中潜藏的力量都被抽离。

　　血……她沾上血了吗？谁的？那个人有好好包扎治疗吗？

　　一连串疑问无法在乱糟糟的大脑中扎根，转瞬就飘走，徇麟努力撑开沉重的眼皮，透过一丝缝隙模糊地看见属于自己的女怪狐鲟的脸，心中的茫然不安顿时消散许多。

　　“徇麟！”

　　狐鲟低头，白色的柔顺长发垂下，在徇麟脸颊边盘旋，似温柔的抚摸，目光中凶恶的警告瞬间转为母亲般的慈爱，鱼鳞密布、肘生锯齿状鱼鳍的手臂轻柔地搂紧她疲软的身躯。

　　徇麟没有阻止她，苍白的脸颊轻轻蹭了蹭她的锁骨处，顺着刚才她看的方向看过去。

　　使令中的飨焱背对着徇麟堵在门口，而本该与它对峙的人却懒洋洋地斜靠在门框上，手中端着木质的杯子，悠悠看过来的眼神不像蓬山的女仙们是纯粹的喜爱与恭敬，也不像升山时看到的的舜极国国民那样夹杂着各种各样的不诚，只是一种单纯的好奇。

　　灿金的阳光轻轻簇拥在他的身边，蔚蓝的天空挤在边框，身后似乎是一场欢畅的宴会，笑闹声、怒骂声、碰杯声混成令人愉快的乐章，他摆正身体，像邀请她加入一场未知盛宴，举杯对她笑。

　　这时，负责照顾她的女仙庆阳的话忽然在耳边响起。

　　“当您看见他的时候就会明白。”

　　啊，确实如此，她一瞬间就明白了。

　　这个人就是会给舜极国带来百年昌盛的王，属于她的王。

　　于是，她强撑起身体，挣脱狐鲟的怀抱，紫色的眼眸闪烁着期待问：“您是谁？”

　　青年愣了一下，取下帽子礼貌地鞠了一躬，“啊，差点忘了，你好，初次见面。”脸颊上的雀斑随着说话的动作改变位置，“我是艾斯，这艘船——黑桃海贼团的船长，请多指教。”

　　海贼……海贼是什么？贼的话，是坏人吗？

　　思及此处，被遇见王的激动盖下去的血腥味再次凸显它的存在，想要说出的话被这浓郁的气味卡在喉咙口，徇麟愣愣地凝视面露疑惑的青年，视线越来越模糊，她颤抖着垂下头，不知为何凝聚的泪珠啪嗒啪嗒打在狐鲟护着她的手臂上。

　　不，这样的王不行，不可能拯救舜极国的，一定是哪里出错了。

　　她再一次选王失败了。

　　徇麟是比黑麒麟还要罕见的赤麒麟。传说中这类麒麟是天帝降下的惩罚，也是考验，若是通过考验，一切都将恢复正常。

　　赤麒麟的选王之路必将充满坎坷，但一旦选王即位，那定是能治世百年以上的明君。

　　联想到舜极国上代王的所作所为，诸位守候在舍身木下，亲眼看见极为罕见的赤麒麟诞生的女仙们，也不难猜到天帝的意图。

　　舜极国的惩罚终于要到头了。

　　无论生国是不是那个地方的女仙都由衷地感叹到，就像大家都默认赤麒麟一定会成功。

　　当时，角还没有成熟，不能举行升山仪式的徇麟待在蓬庐宫无所事事，便对各个国家的王与麒麟的故事产生浓厚的兴趣，缠着女仙庆阳说了许多，其中也包括舜极国上代的那些事。

　　犯下大错的国家会更换国氏，徇麟之前的舜极国麒麟被称为隼麟，王也被成为隼王。

　　隼王爱上隼麟，荒废朝政。如果王治世不明，麒麟便换上失道之病，病重则会死去。

　　要想挽救只有两种方式，一是王及时醒悟，重理朝政，二是王自请退位，让麒麟重新选王。

　　王的长生是麒麟给予的，若是退位便会死去。

　　隼王既不认为自己做错了，也不愿意退位自杀，还不想看着隼麟憔悴死去，与他分开不说，最后尸体还会被签订契约的使令们分食，便仗着麒麟基本不会反抗王的命令，生生吃掉了隼麟大部分身体。

　　最终，隼麟失血过多而死，隼王也被愤怒的使令们撕碎，舜极国失去了王与麒麟。

　　这件事惊动了天，本该在上一任麒麟死去后立刻在蓬山舍身木上结果的下一代舜极国麒麟，迟迟未出现。

　　直到五十年后，赤麒麟才诞生。

　　“舜极国五十年都没有王？那它还好吗？”年幼的徇麟懵懂地问。

　　出生自舜极国的女仙眉眼低垂，脸上是当时她还不懂的悲伤，“只有王存在，妖魔才不会侵犯国土，风调雨顺，土地肥沃，无疾无病。”

　　她只说了这一句，没有提及五十年没有王存在的舜极国现状，“徇麟，请您一定要找到王，那注定会是个能给舜极国带来百年昌盛的王。”

　　“求您一定要成功。”

　　徇麟点点头，虽然还不太懂，但在庆阳的目光下，舜极国的重量已经悬在她的心口，隐隐约约可以感受到那无法承担的窒息感。

　　麒麟会在角成熟时停止生长，也会开始一年四次，分别在春分、夏至、秋分、冬至的升山仪式。

　　徇麟在十五岁那年的春季正式开始升山，此后过了五年，总共二十次升山仪式未能选出天定的王。

　　久而久之，前来咨询天意的舜极国国民一年比一年少，眼神一年比一年充满戾气，在他们的注视下，徇麟几乎无法呼吸。

　　但也没办法，先不说他们的内心变化，就连徇麟自己也从第一年的自信满满，第二年的忐忑不安，第三年的焦虑烦躁，第四年的忧心忡忡，到第五年的怀疑厌弃自己。

　　“不能选出王的麒麟到底有什么存在的必要？”

　　我的存在真的是对的吗？

　　“话说，那真的是麒麟吗？从来没有见过赤色的麒麟。”

　　如果是其他、正常的麒麟的话，是不是早就选出天定的王了？

　　“你下次还来吗？我反正是不来了，等这个麒麟死了，下一个麒麟的时候我再来。”

　　我是不是应该早点死去？

　　“这些该死的人类！”

　　“不，狐鲟，不要去。”

　　他们说的或许都是对的。

　　躲在帐篷后，徇麟拉住想要杀掉这些人的狐鲟，回到宫殿内，“庆阳，我想亲眼看看舜极国，你能带我去吗？”

　　庆阳不忍拒绝徇麟，便带着她偷偷溜下蓬山，她们乘坐名为飨焱的祸斗——徇麟的使令，来到位于最东南的舜极国。

　　从高空俯视下方，除了黑灰褐这三种以外基本看不见其他颜色，焦褐色的大地横七竖八刻着道道丑陋的裂痕，碎砖瓦砾铺满城市，即便是首州也可以称得上荒无人烟。

　　“这被称为‘折山’，形容荒废的程度，连王宫所在的凌云山也会被折断。”

　　徇麟哪还有精力去听庆阳的解释，当她踏上这片土地的上空时，潜伏在空气中的萧瑟便顺着鼻腔堵住肺部，呼吸已经完全停住，心跳声在耳边爆炸般愈发急促。

　　这就是舜极国，她的国？

　　是她迟了五十年降生，二十年没能选出王，才导致出现这样……这样的情况吗？

　　“徇麟？”

　　一时之间，徇麟不知道自己的视线该落在哪里才好，只是本能地扫视大地，拼了命地寻找一点可以称之为“救赎”的东西。

　　忽然，她看到了供奉里木的建筑里还龟缩着几个人，虽然外表肮脏憔悴，衣服也破旧不堪，但活着，新鲜的空气瞬间灌入灼痛的肺部，嘶哑的声音冲破束缚。

　　“飨焱！快去那里，还有人活着！”

　　太好了，这个国家还有人活着！她要带他们离开这里，先去别的地方好好生活。蓬山可以吗？去蓬山的话他们一定能活得很好，她可以把自己的食物、衣服分给他们。

　　“大家！请跟我——”遥遥的，她对着下方围坐一堆的人们大声招呼，听到声音，众人抬头，堆积的黑色散开，露出中间的锅，刚摘下的卵果开到一半，婴儿的手臂探出果壳悬在烫红的铁锅上方。

　　徇麟脸上的笑容顿时僵硬成石，他们在做什么？

　　她不知道为什么舜极国的里木还能回应他人想要孩子的请求结出卵果，她只知道那群人正将一个无辜、活生生的稚嫩生命放在锅炉之上。

　　“不要、不要！请放开他，我有很多吃的，跟你们换——”

　　那群人没有犹豫，被饥饿腐蚀的他们没有听完她的话，也没有看到被驯服为使令的妖魔和背上的女仙，他们只知道这个人是来抢他们食物的。

　　于是，皮肉与滚烫铁板接触，滋滋的声响混在白烟里蒸腾着涌入徇麟的耳里，尚未完全剥离卵果的婴儿挣扎着发出人生中第一次也是最后一次哭喊。

　　徇麟终于知道为什么这群人会缩在供奉里木的屋子里，即使屋顶坍塌得不成样也不出去了。因为里木只要祈祷后，就会有源源不断的食物诞生。

　　他们究竟吃掉了多少婴儿？

　　在这二十年、五十年、七十年间？

　　全部都是她的错，如果不是她，如果她没有迟了这么多年降生，如果她能早一点选出王，如果她不是赤麒麟……

　　恍惚间，徇麟听到了谁的哭喊，撕心裂肺，尖锐刺耳，狂风骤起，掀翻滚烫的锅炉，贴在距离最近的人身上，叫骂与哀嚎被风声掩盖，其余人趁此机会去抢掉落在地的婴儿，即使沾染了尘土也要尽可能多塞一点在嘴里。

　　“徇麟！”

　　赤麒麟的选王之路注定充满坎坷，所以，如果她早一点死去，让下一任正常的麒麟来选王，舜极国是不是就不会这样了？

　　“不要！徇麟！”

　　徇麟闭上眼，巨大的晕眩感席卷她的脑海，在麒麟的悲鸣下，能够穿梭世界的通道——蚀被引发，而昏迷的徇麟被卷入了鸣蚀之中。

　　在通道闭合之前，女怪狐鲟以及徇麟的三位使令祸斗飨焱、肥遗弃邪、穷奇翼岚接二连三跃入其中。

　　然后，因为这场鸣蚀，徇麟及其使令们跳跃到了一个既不是汉也不是倭的世界，遇上她等待了二十年、舜极国等待了七十年的王。

　　——

　　但是，这不会是能拯救舜极国的王。

　　在短时间内经历大悲大喜的徇麟感觉自己无比平静，甚至能一一指出艾斯不会是位明君的理由。

　　也正是因为内心如此平静，她忽然想到在第一年选王失败后，来安慰自己的延麒、景麒和泰麒，他们所说的那些话。

　　“我当初第一次看到尚隆的时候，就想，哇，这家伙就是会毁灭雁的王啊。”

　　“第一次见到予王时，我也想她不行，还欠缺了什么。”

　　“我……我当初特别害怕骁宗大人，还认为自己违背了天命，选错了王，哈哈哈。”

　　最后，延麒总结道：“但是，不试试，你怎么会知道那个人到底适不适合。”

　　试试？我要试试吗？

　　舜极国还有时间能等她试一试吗？

　　“喂喂，你怎么哭了？”站在门口的青年吓得手都不稳，杯中黄澄澄的酒液飞出来几滴，落在飨焱鼻尖上。

　　飨焱血红的双眼向中心汇聚，略微思索，舌尖一勾，片刻后，从嘴里喷出冒着黑烟的几缕火苗，哐当倒在地上晕厥了。

　　艾斯把酒杯向后那么一丢，也不管砸到谁，绕过倒地的飨焱，顶着狐鲟的怒视，探手在徇麟头顶揉了揉，宽厚灼热的手掌擦过额前。

　　“别哭啊，说起来你是哪里的人？是走丢了还是被拐了，要是顺路的话，我可以先把你送回去。”

　　厌恶角被触碰的徇麟下意识蹭了蹭，才恍然回神拍开他的手。

　　“我暂时回不去了，”她吸吸鼻子，“请、请让我留下来。”

　　她抬头，泪水洗过的紫眸清澈见底，让艾斯一眼就能看见那满满的坚定与无法隐藏的眷恋，“请让我留在您的身边。”

　　观察、审视、判断。

　　最后为您献上玉座，待您加冕为王。