《神殿纪事》薄暮冰轮

40、十八·精灵之森（下）

　　当晚瑞伊就觉得嘴里有点发苦，空间戒指里装着的为数不多的蜂蜜已经被他当点心拌在水果沙拉里吃掉了，因为缺乏甜食而焦躁不安的瑞伊顿时有些后悔来精灵族了。
　　他在精灵族可算不上什么受欢迎的人士，因为他身上的黑魔法气息通常会让精灵觉得很不舒服。
　　瑞伊叹了口气，准备出去转转，顺便找找有没有什么花蜜可以稍微缓解一下他嘴里的苦涩的味道。

　　刚一出门就看见几个精灵向他走来：“瑞伊大人，女王陛下请您前去。”
　　“哦，我知道了，麻烦请带路。”瑞伊对精灵露出了一个和蔼的微笑——不过在精灵眼中这恐怕不怎么令他觉得愉快，因为瑞伊注意到他皱了皱眉。
　　跟着那个领路的精灵来到了生命之树的根部，精灵之树巨大有如一整片森林，它的根部盘错纠结，根本看不出那一部分是主干，交缠在一起的树根有些露出了地面，盘错在一起露出了一个地下空间。

　　沿着碎石铺成的阶梯，瑞伊走进了生命之树的内部。
　　那是在地下的部分了，恐怕算是生命之树的树根内部，这里看起来很宽敞，至少有一百坪左右，中央是一个挖出来的水槽一般的地方，精灵女王站在水池边静静地看着水面。
　　瑞伊走上前去行了个礼：“晚上好，女王陛下。”
　　“晚上好。”她回答道，植物一般翠绿的眼睛却还是盯着水面。

　　兰斯皇子安静地躺在水中，像是沉睡在母亲羊水中的婴儿，看起来十分安详。
　　“生命之树能够破解一切黑魔法。”精灵女王忽然开口说道，薄薄的绯红的唇微微开合，吐出优美如同乐律的声音，“生命之树是自然女神温妮赐予精灵族最大的礼物。也是传说中精灵族诞生的地方。”

　　“传说中最初的精灵是从树上出生的，他们被包裹在金色的果核中，像是植物的果实一般，在生命之树上吸收着阳光和雨露，然后渐渐成长。一旦成熟就会掉落在地上，果核会打开，然后精灵就会从里面出来，第一次直面阳光。可是后来，在精灵受到人类诱惑得知通过□□能够繁衍后代的那一刻起，生命之树上就再也没有产生过任何一个精灵了，甚至，还有半精灵这样不洁的后裔存在。”

　　“这象征着精灵族的堕落。”女王缓缓说道，她闭上了眼睛，轻声叹气。
　　“这是自然的法则。”瑞伊说道。
　　“或许吧，可是即使生命之树再也没能繁衍出精灵，它依旧是我们精灵族最宝贵的财富。它荫蔽着精灵族，提供给我们繁衍生息的地方，它身上源源不断的自然的力量使得我们比任何一个种族都要长寿、强大。就像这里——”女王展开手臂指向水池，“流淌过生命之树根部的水源，可以消弭一切黑魔法的力量，在精灵族最古老的典籍上甚至记载着，生命之树的力量可以分解并摧毁魔神。”

　　“可是兰斯殿下看起来没有太大的好转。”瑞伊看着水中的兰斯淡淡道。
　　“是的，这也是我最为困惑的地方。精灵族不断出现古怪的疾病，还有生命之树……我感觉得到它在渐渐枯萎。”精灵女王碧绿色的眼睛里出现了忧虑，“我感觉得到，它在哭泣，每一片树叶都在风中渐渐无力着，它们在哭，它们在求我拯救它们，可是我不知道……我真的不知道我能做什么。我甚至不能告诉我的子民我在担忧些什么，这种感觉，这种感觉……瑞伊，你明白吗？”

　　瑞伊默默点头。
　　“也许你可以帮我。”女王柔声道，那双翡翠石一般的眼睛紧紧凝视着瑞伊。
　　“我会尽力而为。”
　　“谢谢。”

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　　事实上瑞伊也一筹莫展，他对精灵族说不上熟悉，而精灵族对于自身生存环境的微妙变化却显得格外迟钝，事实上剥去了他们身上那层优雅自然的外衣，这真是个散漫而怠惰的种族。
　　瑞伊也大概明白为什么尤莱亚一脸幻灭的神情——事实上在他呆在精灵族的第二天他就明白了，这个种族更适合想象，以及听吟游诗人们用竖琴和十四行诗来赞颂。

　　精灵们很懒惰，他们不需要生产，如果饿了就去附近的树林里找些新鲜的果实，渴了就去附近打一些水储存在家里，其余时间不是在射箭场练习可有可无的箭术就是在高大如同山丘的生命之树上爬来爬去——是的，爬来爬去，找个舒服的位置开始发呆——精灵们称之为与自然的交流。
　　也有一些女性精灵会编制一些小玩意儿，或者用他们天生的魔力制作一些精巧的带有魔法属性的饰品，然后卖给往来的商人换取一些日用品。

　　总而言之，他们的世界里似乎没有娱乐和享受这两个词。对饮食只要求用水果果腹——他们食素；衣服的话可以从商人那里换到优质的布料，不过他们似乎更喜欢用特殊的大树叶加上魔法裁剪做成贴身的衣服，也有用藤条编织，最普遍的还要数用植物纤维制作的柔软衣料；住宿问题完全不用担心，生命之树上有的是无人的树洞，只要加上一道帘子摆上一张床就可以住下了。
　　而这床铺，自然是不必有任何期待。第一晚在精灵之森住宿的时候瑞伊就对坚硬的床板忍无可忍，无比怀念自己在神殿的那张柔软舒适的大床，那柔软的天鹅绒的垫被让他简直像是躺在羽毛上一般，而精灵之森的床铺则像是在凹凸不平的木板上洒满了豆子。
　　一大清早瑞伊就起来了，推开木门走出小木屋。

　　晨光透过树枝树叶散落在葱绿的草地上，衬得草叶上新鲜的露水更加晶莹剔透。还有那些色彩斑斓的小野花，引着照样在风中摇曳着，一派勃勃生机。
　　瑞伊看见格雷特在不远处的草地上练习剑术，上格雷特有晨练的好习惯，瑞伊从未见过他睡懒觉——不过这可能和死亡骑士的特性有关系，如果他们愿意的话他们完全不需要睡眠，也不需要食物。
　　“早上好，格雷特。”瑞伊远远地冲他打招呼。

　　格雷特收起了叛龙之牙，从一旁的树荫下提起了什么东西向瑞伊走来。走得近了瑞伊才看清楚，他的手上提着两个陶瓷罐子。
　　“这是什么？”瑞伊好奇地凑上去看，却被里面散发出来的甜甜的香味给吸引住了。
　　“花蜜，还有蜂蜜。”格雷特将两个小巧的陶瓷罐递给瑞伊说道。
　　“女神保佑，我终于可以摆脱没有甜食的日子了！”瑞伊的眼睛一下子亮了，一把抱过两个罐子美滋滋地跑回房间准备用蜂蜜拌着水果沙拉当早餐，走了两步他像是想起了什么，转过身来对格雷特露出了一个开心的笑容，“谢谢你，格雷特。”

　　“你喜欢就好。”格雷特淡淡说道。
　　“为了表达我的感激之情，我决定邀请你共进早餐。”瑞伊真诚地邀请道。
　　罐子里的花蜜并不多，但是瑞伊知道收集这些东西花费了格雷特不少的时间和精力，他可能天还没亮就出去和蜜蜂们抢花蜜了，很可能还顺蔓摸瓜把蜜蜂们的老家给捣毁了——就为了帮他收集一些甜的调味料。

　　格雷特不置可否，不过还是跟着他走回了房间。
　　精灵之森虽然伙食非常恶劣，不过好在水果的品种还是很多的，瑞伊拿各色水果削皮切块拌上果酒和蜂蜜之后就把水果沙拉搬了上来。
　　“来吧，尝尝果酒沙拉。”瑞伊递了一个银叉子给格雷特。
　　格雷特尝了一口说道：“不是很甜。”

　　“要省着点用，早知道我就多带点砂糖和蜂蜜来这里了，真是失策。”瑞伊也显得很无奈，他还专门用了一个小碟子装花蜜，蘸着吃。
　　“你可以多吃点，明天我再去找找。”格雷特说道。
　　瑞伊眨眨眼睛一脸欣喜：“哦，格雷特，你真是太好了。”
　　格雷特用叉子叉了一块苹果塞进他嘴里：“好好吃早餐吧。你身上还有伤，不要难为自己。”

　　“唔……嗯。”瑞伊努力咀嚼着嘴里的食物，然后说道，“不知道骑士们在这里生活得如何，他们可是无肉不欢的，现在不但要吃素还只有水果，想必一定很想念神殿的食堂。”
　　“我想你也一定很想念神殿的甜品。”
　　“当然。”瑞伊苦着脸把所剩无几的花蜜蘸在切块的苹果上塞进嘴里。
　　花蜜没有想象中那么甜，不过淡淡的甜味还是让他的味觉神经得以稍稍喘息。
　　“吃完早餐陪我出去走走吧。”瑞伊突然说道。
　　“好。”