《缘起银杏》刘尔珊

13、第十三章：严府喜讯

　　回到房里，丫环伺候慧娘换了身从镇江家里带来的家常的窄袖衣裙。带了遮面的纱质斗笠，在三个丫环的陪伴下，出了别院，走到胡同西头。
　　黄氏得了兰蕊的通报，早已开了院门等在门口了。见慧娘一行远远的走过来，笑着快步走过去。刚要给慧娘行礼，一把被慧娘拦住。
　　“嫂子，快别这样！我们回家说话！”
　　黄氏有些激动，用帕子擦了擦眼角，才携了慧娘的手，一起进了门。直接到了后园慧娘住过的二层小楼。进了一层的暖阁，慧娘摘了斗笠，和黄氏一起坐到了炕上。
　　黄氏仔细的上下打量着慧娘，“几天不见，小姐面色红润，越发的标致了！看来沐公子定是待小姐很好！”
　　慧娘听了黄氏的话，羞红了脸，只一味的笑着点头。
　　“小姐今日怎么能回来看看了？”黄氏笑着问。
　　“公子一早就去燕王府请安去了。要吃了午饭才能回来。几日不见嫂子了，就过来看看嫂子。”
　　“好！好！小姐竟还惦记着我。中午就在家吃饭吧！我们好好说说话！”黄氏转身吩咐自己的丫环，“让厨房多做几个好菜！”看着跟过来的四个丫环说，“你们几个都下去歇会儿吧。我和小姐说些体己话！”
　　等暖阁里只剩下她们两个人，黄氏才凑近慧娘，神神秘秘的说，“小姐，我从守财那里知道了一些镇江家里的事。一直没机会通知您，可巧，您今天来了，正好说给您听。”
　　慧娘的心一下子紧张起来，不知道嫂子将要告诉自己什么，为什么要这么神秘。“嫂子，您快说！”
　　黄氏坐到慧娘对面，隔着炕桌，半探着身子，压低声音说，“小姐过府的当天，东家就启程走陆路快马加鞭的赶回镇江，五天前已经平安到家了。到家的第二天就由致远少爷和大掌柜钱先生陪着去拜会了常大人。开始那位常大人推说公务繁忙，不便见客。后来听说有沐公子的书信，竟亲自到府门口把东家一行人接了进去。原来沐公子对那位常大人有提携、栽培的恩德。沐公子的信里希望常大人尽量帮衬咱们严家。常大人自然是惟命是从。阿弥陀佛！严家这次的难关算是渡过了！”
　　慧娘听到这，也松了一口气。严家好了，致远自然也就好了。“嫂子，这可是大好的消息呀！”
　　“是呀，小姐！”黄氏笑着继续说，“还有好消息呢！是您的家事。来送信的小厮嘴快，一时图痛快就说了出来的。”
　　“哦！”慧娘在心里想着，家里也有好消息？
　　“常大人虽然只见过致远少爷一面。可您也知道，咱家致远少爷是何等的人才。这位常大人膝下无子，只有一个女儿，今年十七岁了，比咱们少爷大一岁。常大人对这个女儿宠爱有加，所以到现在还没有定下婚约。可常大人偏偏看中了咱们致远少爷，把意思透给了东家。东家自然是愿意的。现在只等着选个黄道吉日，就登门提亲了。”
　　“哦？”慧娘不确定黄氏是否知道致远已有婚约的事，未敢追问此事，只在心里替萍玉担心。面上并未有半点儿变化，依然微笑的看着黄氏。
　　黄氏自然不知道小姐心里的担忧，自顾自的继续高兴的说，“这下可好了。严家到致远少爷这一辈，和官家有了姻亲，这样算是稳固了。”
　　慧娘随声附和道，“是呀！”
　　“小姐，还有一件事是关于二夫人和致勤少爷的。”慧娘听黄氏提到二娘母子，并未开口问，只是静静的等着听。“小姐和东家不在家的那段日子，二夫人和致勤少爷曾试图在家里和致远少爷分家。”
　　“父亲健在，怎能如此？”慧娘喝着茶，淡淡的说。心里并不替致远担心。一来她了解自己这个弟弟，虽然只有十六岁，但因在特殊的环境里长大，致远的心计早已超过了同龄人，再加上他早早的在盐号里做事，南来北往的各色人物见了不少，早已磨练出了心思缜密和遇事冷静的心性，他自然能处理好这件事。二来，如果连家里这样的无理取闹，都不能处理的妥妥帖帖。虽然已经接掌了盐号，但盐号里那么多大事小情岂不是会把他压垮！想到这，慧娘反而露了笑容。
　　黄氏见小姐在沉思，一直安静地等着，忽然小姐笑了，黄氏疑惑的问，“小姐，您怎么笑了？”
　　“嫂子，想必家里的事已经过去了，现在一切都好。想到这些，我自然就笑了。”
　　“小姐，您可这是料事如神！致远少爷确实处理的好好的。连老爷都夸奖了少爷。二夫人和致勤少爷也被老爷撵到应天的别院去了。”
　　“那父亲呢？”父亲的去留可事关重大！
　　“老爷现在是两边跑，但大多时间还是在镇江这边。毕竟总号在这里。”黄氏不假思索的回答。
　　“哦！”
　　黄氏刚要再说什么，兰蕊推门进来，笑着说，“小姐，姑爷已经回府了。不见了小姐，派小厮来请小姐回去呢！”
　　“知道了！”慧娘答应了一声，转头看黄氏，惋惜的说，“嫂子，我要回去了。今日不能陪您吃午饭了。改天您到那边去，我们再好好说话。如果盐号里有人回镇江，帮我捎个话，就说我一切都好，不用挂念。”
　　慧娘起身，黄氏也一起站起来。黄氏接过雪竹递过来的斗笠，仔细的帮慧娘戴在头上，放好遮面的白纱，扶着慧娘走了出来。一直送到出了门口，自己还不肯进门，站在自家门口，看着慧娘一行人，消失在东面的朱门里。才退了回去，关好大门。