3、姐姐 ...
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春光明媚，院子里海棠花开得繁盛灿烂，苏夫人坐在正房交椅上和到访的昌平候夫人聊着天。
外头日光好，昌平候夫人十分健谈，热茶续了两盏仍旧兴味十足，“……我这倒还有一个表妹，她夫家姓曲，湖州人氏，门风清正，家教甚严，子孙都十分出息，只是清流文人比不得你们家富贵……”
“这有什么，只要孩子上进，多少家业不是挣出来的！只怕是不孝的，再厚的家底挥霍起来也就顷刻间的事儿。”
“正是……”
临走，昌平候夫人才收起说得眉飞色舞的脸，往屏风后瞧了一眼，“你家姑娘倒是真沉稳，看个书、赏个花能坐一下午，这样的姑娘要是舍予我们家，我真是做梦都要笑醒。”
苏夫人干巴着笑了两声，送走人后转进屏风里。
桌上竹筐里放着绣绷、丝线和剪刀，上面光溜溜的什么也没有，苏玉卿端坐在塌上，袖子下压着两本书。
她低着头一边提笔写批注，一边自顾自开口，“母亲已经同昌平候夫人约好了吗？什么时候？还在广福寺？”
苏夫人再也忍不住，“你莫不是投错了胎！诚心来找我的麻烦？”
向妈妈连忙扶住她，顺着背舒气，安慰道：“那也不是什么好人家，家里那几亩薄田，吃着今天望明天的，日子要过但哪是这么过得？姑娘跟着老爷在西北都没吃过这种苦。”
“你们就帮着她吧！那老虔婆说我少教呢，客人出门都不出来送的，满京城就她一个。”苏夫人越说越委屈，“她看不上人家，人家还看不上她呢！外面人以后都怎么说我……”
向妈妈朝苏玉卿递了个眼色，她无奈叹口气，“母亲，前几日我也陪您出过门，女儿只有一个要求，如今却是怪不得我。”
苏家祖父担柴工出生，却天生神力，五十年前京师沦陷之时救过彼时还是稚童的先帝，从此飞黄腾达，两代人驻守西北，总领西北军务。
苏夫人年前带着女儿回京，想赶在及笄前定下人家，但偏偏事与愿违，西北的军帐里汇集五湖四海的人，马背上旷野无边、军师帐里高谈阔论、阳城宝塔藏书无数。
她看得多了，只觉得京里那些跟她夸夸其谈的都是些草包。
她讨厌蠢人。
特别是蠢而不自知还去刻意卖弄的蠢人，男人尤甚。
苏夫人心里也明白，她这女儿若是能下科考场，足以让天下多少男人脸上无光。她这样想着又盯着苏玉卿的脸，想着约莫是真的投错了胎。
来日方长，苏夫人不再纠结，转而谈起宫里的事儿，“转眼都四月了，再过几日便是太后寿辰，若是能进宫……”
苏玉卿不喜欢宫里的规矩，对长姐也只有些幼时模糊的印象，没什么留恋的地方，但对母亲十年如一日的思念看在眼里。
她说不出什么软化宽慰，只能低头不语。
太后的寿辰在十日后，但请她们进宫的消息第二日就来了。
当日卯时，天刚擦亮，门房的人就递了信进了后院：宫里来人了。
向妈妈一边替苏夫人梳头，一边看着丫鬟们的动静，不许她们忙里出错。正房里霎时灯火通明亮了起来，进进出出的人端盆的、洒扫的、铺床的踩得地板咚咚咚像密集的鼓点。
苏夫人主仆俩坐在梳妆镜前窃窃私语。
向妈妈压低声音，“……那领头的我看着衣服是个有品级的内官，我瞧着不是娘娘身边的人。”内官有品级与寻常宫里服侍的内侍小黄门不同。
“她身边可有什么人跟过来的？”
向妈妈摇了摇头。
苏夫人立刻心弦绷紧，脑袋上的发髻扯得她头皮发麻，慌张拉住向妈妈的手，“去把玉娘叫起来。”
她是个没主意的，在外听丈夫的，丈夫不在就听女儿的。
辰时天已经大亮，早朝殿上各大臣为兵马制改革吵得嚷嚷不休，针锋相对，就差脱下靴子拼个你死我活了，与此同时后宫里却是一派死气沉沉。
苏昭仪的孩子没了。
她月份渐大后便不大爱出门走动，昨日下午，穆婕妤借着送东西的由头来永安宫，都是给即将出世孩子的一些心意，苏昭仪难以拒绝。半刻钟后，穆婕妤才难为情地开口她娘家有个不成器的弟弟……
这就难怪，两人素无往来，她平白上什么门？苏昭仪心里盘算着准备送客，下腹突如其来一阵绞痛，再醒来时，孩子已经没了。
“鹃娘，我阿娘呢？她怎的还不来，陛下已经派人去家里告信了吗？”
鹃娘看着这张了无生气的脸内疚又心疼，“娘娘躺下睡会儿吧，陛下已经早朝去了。”
“阿娘呢？她还不来看我，是不是不要我了……”
这语气凄哀又无助，让人想不起她昔日风光万千的仪态，只记得她幼时摔疼了被母亲抱在怀里哭的模样，鹃娘叹了口气无奈道：“会来的。”
苏夫人带着小女儿心忧如焚地赶到宫中，一见到女儿这副憔悴灰败的模样眼泪就止不住了，“我的女儿，你怎么这样了……”
殿内人早已被支出去了，鹃娘立在一旁跟着伤心垂泪，渐渐地苏昭仪在苏夫人的劝说下终于安心躺起来了。
苏玉卿一直默默不语，见状拉走了鹃娘。
“发生了何事？”她开门见山。
鹃娘一愣，但毕竟是自家主子，也就如实回答了。事情发生的很突然，当时屋子里四个宫女，屋子外十几个宫人，事后问过都没有异常，与穆婕妤两人相隔甚远并不亲密，说的话也都是寻常，但就这样突然，一下子就发作了。
“奴婢也是到现在都没反应过来。”
“太医怎么说？”
鹃娘知道她在怀疑什么，摇摇头，“太医只说是母体孱弱滑胎，娘娘这几日胃口确实不好。昨日早晨，娘娘起晚了些只用了碗牛乳茶，午膳是陛下赐菜才吃了两口，午后用了些零嘴杏干、樱桃煎，是夫人差人从宫外送进来的。”
将问题全问个遍后，苏玉卿蹙了蹙眉，又问，“屋里怎会有栀子香？”方才殿内除了药材的清苦味外，一直有股若隐若现的栀子香。
“是，娘娘怕肚子长纹，常用栀子花油涂抹。”
“拿给我。”
——
赵嫣躲在被子里生生饿得肚子疼，胃里不停倒酸水，她被送来这里已经不知道多少时日了。那日她眼睁睁看着阿娘睡在那块白布下面被人摇摇晃晃地抬了出去，像赵婕妤一样再也没回来。
她一个人守在殿里，没过两日就有人说奉了贵妃之命来接她到了曲兰台，这里是宫里未成年公主的教养之所，自然有好些个和她一样无人照抚的。
刚来之时，宫人们听说是贵妃派人送进来的，自是不敢怠慢，慢慢地摸清了她的底细后就开始潦草对待起来，克扣饭食算轻的……
赵嫣连叫人的力气都没了，前两日刚着了凉头疼，服侍的老宫人摸她的额头道了声，“不热，也不是风寒，老奴给公主倒盏热茶睡一觉就好了。”
她只能晕晕乎乎点了头，那个老宫人却再也没出现过。
赵嫣躺在床上，身上忽冷忽热的，塌前人影闪动，分不清是泪水模糊了视线还是仍在睡梦中。
她鼻子一酸，“阿娘……”
“我是你十二皇姐，”赵妧放下食盒，跑得太急，碗里的白粥有些洒了，“来，吃些东西。”
“皇姐？”
“嗯，快吃吧。”赵妧将舀了一勺粥递到她嘴边，又道，“坐起来吃，你这样待会儿呛着了。”
赵嫣一边哭一边点头，撑着身子想坐起来，泪水糊了满脸，“我坐不起来。”
赵妧帮她坐起，又着急地往她嘴里喂。
赵嫣就着她的手吞了半碗，不肯再吃了，“我够了，你吃吧。”
“别废话！快吃，别让人看见。”
声音陡然升高，赵嫣吓一跳，战战兢兢地瞟了她一眼，又埋头喝粥，赵妧戴着一块白色面巾，看不见她的表情，只一双眼睛凌厉非常。
她只在来的前两日见过这位十二皇姐，两人并不熟识，十二皇姐性格怪异，整日戴着面巾，从不与人来往，别人都说她相貌丑陋，不敢示人。
一碗粥喝完。
突然外头杂乱的脚步声突然响起，赵妧反应迅速，将食盒一把塞入床底下。
门猛地被破开。
一群人闯入屋中，身后跟着两个女官，待赵嫣看清最后进门的人是，心道：完了，她来管自己要镯子了。
作者有话说第3章 姐姐
，还差 