《金陵女子》休相问

34、第 34 章

　　这天蕴萍放学回来，就见自己屋外阶沿上放了几盆菊花，识得两盆是墨宝，两盆是霜满天，其余也叫不出名字，但见瘦影清姿，摇曳有致，便向小丫头豆蔻问道：“这几株菊花倒好，是谁送来的？” 豆蔻尚未回答，就见思澜从屋子里走出来，笑吟吟道：“我可是从几百盆里挑出这几盆顶尖的，还不错吧。”
　　蕴萍瞪了豆蔻一眼，“我不在家，怎么就放人进屋。” 思澜笑道：“还生四哥气呢？”蕴萍不语，半晌，扁扁嘴道：“谁让你那么大声骂我。”思澜道：“想想你说的那些话，伤人心不伤？你是我嫡亲妹子，尚且看她不起，让底下的人怎么想呢。”蕴萍急道：“你少冤枉人，我什么时候看她不起了。她是我嫂子，我敬她便是敬你，难道这个道理我还不懂么？”
　　思澜喜道：“这才是我的好妹妹，四哥知道你是最明事理的，是四哥不该和你发脾气。”蕴萍低头道：“我也有不是，其实我心里真没那个意思。”思澜笑道：“好了好了，咱们看看三姐去，瞧她这两天好像不大高兴的样子。”蕴萍道：“孟家前些日子来人，说他们家少爷已经毕业，今年就要办喜事，你说三姐能高兴吗？”思澜道：“那怎么来得及呢，最快也得明年吧。”蕴萍道：“今年明年还不是一回事，又能拖得了多久。”
　　两人边走边说，却见迎春从回廊那头转过来，思澜问道：“你去哪里？”迎春道：“好久没去三姐那儿了。”蕴萍笑道：“原来这就叫心有灵犀一点通。”思澜对着额头给她一个爆栗，笑道：“你怎么就这些话来的这么快。”
　　三人一齐来到蕴蘅处，屋子内外静悄悄的，杜鹃不知道跑到哪里去了，只蕴蘅一个人伏在桌案上，听见声响抬起头，思澜见她眼晴红红的，似乎哭过，便问道：“你怎么了？”蕴蘅揉了揉双眼道：“这两天熬夜看书，眼睛有点疼。”思澜知道她所言不实，但当着蕴萍的面，也不好问得太深。
　　迎春进门就发现面壁上原来悬挂苍鹰图的位置上，已换了一轴清人山水，心中暗暗疑惑，蕴萍也问：“我刚才就觉得这屋子里有什么不一样，原来是那幅画换了。”说着向壁上一指，蕴蘅轻描淡写道：“那张挂得太久，也好换换了。” 迎春知道她与谢灿飞两人是因画结缘，这幅苍鹰图素所珍爱，这时突然取下，必有缘故在内。

　　原来那孟家三少亦是时髦人物，假期上京访友，常在公园电影院出入，尤其爱参加诗社画社这样的聚会，谢灿飞偶然认识，见他出手阔绰，只觉不是同路中人，但也谈不上反感。后来听同学议论，方知这人就是蕴蘅的未婚夫，且两家已将婚期订好了，当时不作一声，回去便给蕴蘅写信，信上称那孟家三少什么新派诗人，俊才横溢，又说什么乘龙不虚，雀屏正选，直把蕴蘅气得发抖。
　　蕴蘅因谢灿飞说那孟家少爷是什么新诗人，再看报纸上有登载新诗的便不略过，细读之下，果然有他的作品，都是感情热烈的爱情诗，用很华丽的字眼组成的长短句，虽然肉麻了些，音韵倒也上口，只是不知道是他笔下的“伊”是真有其人，还是他单相思的意淫？想来谢灿飞以为是在写她，所以信中极尽讥诮，蕴蘅伤心失望之余，回信痛骂了他一顿，满腹愤懑有了渲泻之处，稍觉好过了些。
　　只是一想起此事，便有说不出的委屈，想着想着眼泪就要流下来，她也诧异，自己绝非多愁善感的那种人，怎么一时间会变得这么脆弱。思澜迎春他们来了，一同坐着些散话，却有些心不在焉，只是一径想着，不能再这样下去，总得想个办法解决。晚上去何太太处，带上了两张报纸，待其他人走后，就将上面那几首新诗一句句念给她听。
　　何太太听得发愣，说道：“也就是写文章说着玩的吧，你不是喜欢有学问的人吗？”蕴蘅直皱眉头，心道这也叫有学问，简直酸死人。但嘴上却不与她分辩这些细枝末节，只道：“其他的都罢了，可人家心里分明有人，现在咱们不提，难道等着他们提，到时候可有多丢脸。”何太太沉吟道：“这样吧，我跟你父亲说说，让他去问孟家，看看那孩子到底是怎么一回事。”蕴蘅再要说时，何太太便挥手道：“我这一天天乏得很，你可别磨我了。”
　　蕴蘅也没指望能够怎么样，只打算拿这件事来做个楔子，然后再徐徐谋脱。可何太太带回的话还是让她吃了一惊。那孟少爷的答复是，诗歌这样的文学作品，自然是虚构的，只寄托了自己的美好情怀，说是为三小姐写的也未尝不可。何太太向蕴蘅道：“你不用胡思乱想了，我看那个孩子不错。你父亲也说了，现在跟过去不一样了，你们两个也可以先通通信。”
　　孟少爷的信很快就来了，桃红的西式信封，四周点缀着透明花边，印花的信笺上，还可以闻到一股香水味，蕴蘅想起之前见过的相片，心里便有一种印象，觉得这个人的爱漂亮尤在张文坤之上。再看内容，先是几句套语，接着辩白自己恭维对方，末了附上一首小诗，献给我心中的女神，蕴蘅看了不免好笑，转念想这竟是她要嫁的人，又觉得实在该哭才是。
　　蕴蘅开始并不想理睬他，但最后还是回了信。先称扬他几句，然后说两人相互不了解，年底就成婚，未免仓促，不如先通上半年信，待彼此熟悉一些后，再提婚事不迟。那孟少爷也表示赞同，并主动承担向父母游说之责。蕴蘅怀疑他也是不想结婚的，或许是跟她一样被家里逼得紧了，一时欠缺借口而已。
　　两家家长一商量，同意将婚期延到明年五月，但怎么也不肯延到蕴蘅毕业，她也知道，这算是长辈们的最大让步了，但总不能甘心认命。上学的时候还好，晚上回家闲下来，心里慌慌落落的，都不晓得做些什么才能不这么烦恼。
　　杜鹃出主意道：“三太太房里有牌局，不如过去看看。”蕴蘅摇头：“我现在简直怕热闹。”杜鹃又道：“那就去四少奶奶那儿聊聊天。”蕴蘅笑道：“算了吧，人家新婚燕尔，我可不去讨厌。”杜鹃道：“四少爷好像不在家，听说是一个什么朋友办喜事，同三少爷一齐吃酒去了。”蕴蘅听了“办喜事”这三字，更觉刺心，索性哪都不去，直接上床睡了。
　　思澜办喜事的这位朋友，不是别人，正是施可久，最近发了一笔外财，便帮翠喜还了亏空，打算贮之金屋，在香怡楼连摆了几天酒，遍请亲戚朋友捧场，思澜因彼此交情很厚，不便找借口推辞，便等思源的事忙完了，坐了汽车一道去。
　　魏占峰一见他们就笑嚷：“贤昆仲的大驾真是难请。”思源道：“我们这不是早早来了么，怎么说这话。”魏占峰道：“谁说今天了，我说的是前些日子花雨楼的牌局，你们两个都不到。敢情老施就是个有面子的，我就是个没面子的。”
　　思源笑道：“那天确实谈生意脱不开身。”魏占峰笑道：“我也知道你是个做大事业的，忙起来恨不得长八只手。可是老四呢，既不念书，又没衙门，唯一的理由是新婚，可也是出了月的，难道就一时半刻也分不开？明伦好容易把他拉出来，就只在我家呆了阵子，一没留神又跑了。你们说他那么着急做什么，赶着回去侍候太太洗脚么？”
　　思澜向左右笑道：“我算是把他得罪了，这么损我。”旁边有人笑道：“得罪了他不打紧，不该得罪阿宝。”思澜笑道：“原来是又认识了新相好。话又说回来，人家老施是纳宠，改天若你也想娶如夫人，我也是必到的。”
　　思源道：“别跟他在这里废话了，咱们看看新郎新娘去。”几人便同往里面走，厅中开了两席酒，周围摆着几架理石屏风，老施靠在屏风边跟那领家说话，看见他们兄弟便迎上来招呼，思源笑问：“翠喜呢，怎么做了新娘子，就不见人了么？”
　　那领家笑道：“不见谁，也不能不见二位呀，两位何少爷跟施二爷还不跟自己兄弟似的。”说着便转到里面屋子，把翠喜推了出来。翠喜穿一件水红色软缎旗袍，满头珠翠，脸上红馥馥的，也不知是胭脂还是羞色。思澜向翠喜一拱手，笑嘻嘻说了句恭喜，翠喜头一低，便又跑回去了。思源笑道：“真的很有闺阁风度了，老施你福气不错啊。”
　　客人陆续到了，大多是相熟朋友，魏占峰提笔写局票，一个个问下去，思源摆手说我不叫，魏占峰笑道：“老三，别装假道学，放心，不会传到你们家里去的。”思源又说不认识什么人。魏占峰便自作主张替他叫了一个。思澜就叫本堂局红绮。施可久道：“换一个吧，她最近病了。”思澜觉得红绮上次虽未帮上忙，但心意着实可感，所以很关心她，便问是什么病？施可久道：“一言难尽，等散了我再详细跟你说。”
　　魏占峰笑道：“我给荐一人，包君满意。”众人便问是谁，魏占峰笑道：“一个很有缘分的人。”说着在局票上写了曲百灵三字，他身边坐的是施可久的堂弟，看见便问：“她怎么跑到南京来了？”魏占峰笑道：“听这话你跟她也熟，这倒难办了，算是你们俩谁的好呢？”那人忙摆手，“别乱说，不过是去上海的时候，叫过她两个局，认识而已。”思澜笑道：“我也差不多，只是叫过几个局。”
　　魏占峰笑道：“这有什么好撇清的，年轻人的脸皮就是不够厚。”思澜问道：“你还没说，她怎么会来南京呢？”魏占峰笑道：“也不是她想，只为前段时间做了个客人，是个青帮头目的把弟，夷场上有名的无赖，有一次他来，那边腾屋子稍微慢了点，他一生气，就叫那些手下里里外外砸了个稀巴烂，百灵吓得半死，不敢再做他生意，又不敢不做，只好躲到南京来了。”众人都笑说，这位老兄的醋劲好大。思源笑道：“我好像在小报上看过这一段，隐了姓名的，原来就是他们两个。”
　　魏占峰写好局票带下去，不一时众人便都带着娘姨到了，曲百灵坐到思澜身边，轻轻唤了一声四少爷，思澜笑道：“你还记得我哟？”曲百灵白他一眼道：“四少爷说格话，也太冤枉仔人。”思澜一笑，并不顺她话往下说，只问她喜欢吃什么，曲百灵道：“鸾京药子。”明伦在旁边听了不禁大笑，“你一口苏白就很好听，何必卷着舌头学南京话，让人听得累得慌。”曲百灵笑道：“入乡随俗末。”
　　这边豁拳吃酒，思源连输几把，魏占峰又说不许人代，思源只有自己喝了三大杯，到后来便觉得烦闷欲呕，但脑子里还是很清醒，只怕吐在席上，便起身走了出去，一径走到外面，呼吸了几口新鲜空气，方觉得好过些。
　　其时街上车马喧阗，人声噪杂，赴宴的赴宴，出局的出局，各家院落将灯点得白昼仿佛，一辆黄包车从思源身边经过，车灯吱吱轧轧地响，车上坐着一个女子，一瞥之间觉得很眼熟，不由得跟上几步，那车子在一家门户前停下，那女子下了车，穿件葱绿色的织锦旗袍，灯光打在脸上，让思源陡然一惊，一时间脑子像被水洗过似的发空，一颗心载浮载沉，待他回过神来，那女子已不见了。
　　思源按了按额头，心想莫非是酒喝多了，看花了眼，怎么可能是她呢，况且看那女子的装扮模样，应该是个赶着转局的姑娘，当然绝不会是她，他自我开解了一番，松口气之余却又觉得有些怅惘。一步步走回来，刚进门口，就被魏占峰一把拉住，“大家到处找你呢，跑到哪里去了？”思源道：“我胃有点不舒服，大概是刚才酒喝猛了。”
　　魏占峰道：“那就先去躺一会儿罢。”叫过一个小大姐扶他到旁边屋子休息，思源躺在榻床上，只觉得烦燥，要睡睡不着，不睡还难受，翻来覆去折腾了几下又坐起来，小大姐跑进来问他要不要喝点粥，思源摇头说不用，少时思澜也进来问怎么样，思源道：“好些了，外面席散了吗？”思澜道：“还没呢，你不行就先回家吧，咱们俩一起走。”思源笑道：“是你想先回家吧。”
　　思澜笑道：“你这人真不识好歹，我不管你了。”转身叫过那小大姐问：“你们家二小姐病多久了？”那小大姐道：“有一阵子了。”思澜又问：“什么病？”那小大姐低头道：“你去问阿姆好了。”思澜笑道：“我问她干么，我就问你。”那小大姐也不言语，思澜道：“那我去问你们二小姐自己。”说着走出来就要上楼。
　　那小大姐便喊那领家，偏她人不在厅中，便有个娘姨闻声过来问怎么回事，那小大姐低声说了，那娘姨骂道：“糊涂东西，喊什么喊，何四少爷又不是外人。”思澜道：“若有不便就罢了。”那娘姨赔笑道：“小孩子不懂事，四少爷别跟她一般见识。我带您上去。”说着引思澜上楼。
　　思澜在外面屋子等了好一会儿，才见红绮出来，果然憔悴了许多，穿一件绿绸撒花旗袍，就像荷塘里的一梗残叶，摇摇欲折，再加上满屋子的药味，更显得凄凉，不过她脸上并没有愁态，仍是盈盈含笑，向思澜道：“好久没见四少爷。”
　　思澜道：“我这段日子没怎么出门，不知道你病了。现在可大好了吗？”红绮笑道：“其实也没什么病。”一句未了便咳起来，那娘姨到红绮背后替她轻轻捶着，思澜便端了杯茶送到她口边，那娘姨忙道：“哎哟四少爷，这怎么敢当。”思澜笑道：“举手之劳罢了。”
　　红绮喝了一口茶，顺过气来，笑道：“这副样子，自己看了都讨厌。”思澜道：“话不是这么说，人吃五谷杂粮，哪有不生病的。还是找个好医生，彻底治一治的好。”红绮道：“上次请了个西医来看，说着肺里有些炎症，吃了几回药，也差不多好了。”思澜并没什么好说的，又坐了一会便告辞，红绮也不留他，倒是那娘姨说了几句场面话。
　　施可久见他从楼上下来，知道他去看过红绮，笑道：“你也算是个有心人。”思澜问道：“她现在的生意怎么样？”施可久道：“差得很，而且心气高傲，不肯俯就，只做她自己看得上的，她阿姆难免说些不中听的话。一来二去，越弄越僵，以后还不知道如何了局呢。”思澜道：“那个冯一刀呢？”施可久笑道：“那是个脚跟无线的人，哪里指望得上？”
　　两人嗟叹一番，看那边开了赌局，便一齐过去凑热闹。大家都嫌配牌麻烦，所以玩的是一翻两瞪眼的小牌九，老施堂弟做庄，推完三条以后，让给魏占峰，思澜也跟着玩了几把，回到家时，已经十二点多了。也不叫人，就在外面屋子沙发里胡乱一躺，迷迷糊糊中，忽觉光线刺眼，却是迎春出来扭亮了灯。
　　迎春看见他微吃了一惊，问道：“你什么时候回来的，怎么不去床上睡？”思澜笑道：“不想吵醒你。”走过去轻轻揽住她，“起来做什么？”迎春道：“我怕你喝醉了，想给你调一盏薄荷露备着。”思澜本没喝多少酒，但听了这话，倒真的有些想醉，静静抱着迎春不说话，迎春推他道：“发什么呆？”思澜低低一笑，伸手将灯关了。