《金陵女子》休相问

21、第 21 章

　　二十一

　　蕴蔷的婚事终于放定，在何家也是几人欢喜几人愁，头一个思澜心下郁郁，自觉愧对明伦，不好意思见他，正巧钱庄在上海有几笔款子待收，便主动揽了这个差事，打算趁机躲出去。
　　临走前去了一趟蕴蘅那里，隔着玻璃窗子，就见迎春在低头做针线，白底墨竹褂子，永远清清爽爽的，阳光晕着脸颊，那一点认真劲儿全在眉梢，思澜站在那里，不知怎么竟有几分恍惚，杜鹃这时已看见他，一边开门一边笑，“怎么不进来，发什么愣？”
　　思澜笑问：“三姐呢？”杜鹃向里屋一指，思澜也不忙着进去，踱到迎春身边，往她手中一看，不正是上次自己嘱她绣的帐檐，奇道：“我明明记得还差几笔没画好啊。”迎春还未搭话，杜鹃便笑道：“要是尽等着你，灰也要落一尺了呢。”思澜笑道：“你懂什么，这叫慢工出细活。这是蕴蘅描的吧，她几次变得这么勤快了？”迎春道：“是那天二少爷来了，我央他描的。”
　　思澜一怔，道：“我不说了要自己画么，又没催你要，你那么着急干什么？”迎春看他一眼道：“那等你什么时候画好了样子，我再给你重绣一个。”思澜咂咂嘴道：“算了算了，就这个吧。”蕴蘅听到思澜说话，便走出来道：“早些给你还不是了，你这人可真难侍候。”思澜笑道：“哟，对不住，吵醒你了。”蕴蘅啐一口，“你才太阳底下睡觉呢。”
　　思澜笑道：“我可有闲功夫跟你拌嘴，明天去上海，来问问你们捎什么东西不捎？”蕴蘅道：“你去上海，哦，我明白了。”思澜笑道：“你又明白什么？”蕴蘅笑道：“如今闹□□，教育总长要引咎辞职，这婚事不成，当媒人的也要自我发配，所谓责有攸归，便是这个道理了。”迎春和杜鹃都笑起来，思澜又是咬牙又是笑，“口才这么好，不去讲演还真埋没了。”
　　杜鹃倒了杯茶，递在思澜手中，笑道：“别气了，喝口茶吧。”思澜喝了口茶，笑道：“还是我们杜鹃有良心，等四少爷回来给你带好玩的。”杜鹃笑道：“那我要两个珐琅粉镜，是那种带细链子的。你可千万别忘了。”蕴蘅道：“这边也有，何必去别处买。”杜鹃道：“就那几种样子，不好看，上海的式样一定多，四少爷，你看有什么时髦玩意儿，多给我带几样。”蕴蘅笑道：“你这丫头，倒不贪心。”
　　思澜在这里混了半日，跟蕴蘅一道去何太太那里吃过了午饭，睡了一觉，下午到钱庄去找方掌柜，方掌柜跟他交代几句，又招手叫了个伙计来，“志谦，你陪四少爷一起去。”思澜知道这个王志谦，学徒三年，现在已经是跑街了，手脚勤快，脑子活络，很得方经甫的看重。
　　思澜笑道：“其他志谦一个人去尽够了，我不过是跟着去玩玩。”方经甫笑道：“四少爷，您这话可千万别让东家听到。”思澜笑道：“只要你这老头子不告我的状，他也没有顺风耳。”方经甫道：“不是我说你，你也是太不上心了。知不知道东家新近看了一块地皮，打算建鸿兴三厂了。”思澜挑挑眉道：“又要开分厂，怪不得催着收帐。”
　　方经甫笑着摇头，想说什么，又咽回去了。思澜笑道：“我明白你的意思，不就是烂泥扶不上墙么，其实内有刘叔叔，外有寒亭，哪里用得着我操心。”方经甫摇头，“那不一样。”思澜道：“不一样，有什么不一样？天底下多少事都坏在‘子承父业’这四个字上，谁知道儿子是不是那块材料，当年阜康的老板把钱庄交给胡雪岩，那才是聪明人呢。”方经甫道：“那是他没儿子，有儿子他再不会那么做。”思澜笑道：“这就是了，我们家儿子却多，叫一个都比我强，我可落得清闲了。”方经甫笑道：“你快走吧，再说几句，我也要被你气死了。”
　　志谦这边已经收拾妥当，跟思澜回家提了行李，再雇车去下关车站。到了上海先找了家旅馆住下，次日便开始到各家收帐，思澜一切都交给志谦，自己只管在上海滩的游戏场跑马厅闲逛。那些南腔北曲、杂耍魔术直看得人眼花撩乱，思澜两年没来，自觉已有好多是没见识过的。这日下午正在大世界看美国进口的惊险格斗片，忽听有人叫自己的名字，回头一看，原来是从前认识的一个朋友黄显光。
　　黄显光笑道：“果真是你，什么时候来的，怎么不去找我？”思澜笑道：“呆不了几天就要走了，便没敢麻烦。”黄显光笑道：“你说这话就该打，大家都这么熟了，有什么麻烦不麻烦的。”两人边走边聊，来到一个大厅堂，台上有艳妆女子在唱《钟子期听琴》，一句甫落，好声叠起。思澜笑道：“这便是什么群芳会唱了，真有这么好么，我怎么听不出来。”
　　黄显光笑道：“这也罢了，上次请小黑姑娘来，袁观察的那位六公子，每天独买三百张票，一群人分坐两旁，那好声几乎没把房梁震下来，人家不说是俞伯牙遇上了钟子期，只说是两岸猿声啼不住。”思澜哈哈大笑：“好一个两岸猿声啼不住，亏他怎么想出来的。”黄显光又道：“对了，你知不知道老魏也来了？”思澜道：“他也来了吗，我想起来了，他跟我提过有个广东朋友在这里开了个粤点店铺，他也入了股，是少不了往这边跑的。”
　　黄显光笑道：“我前两天跟他一起吃饭，还说起你，走，咱们看看他去。”说着便拉着思澜到恒昌园来找魏占峰，小伙计迎出来，说是魏先生不在，又问用不用帮着各处找找。黄显光笑道：“不用，我知道他在哪里。”到街上叫了两辆洋车，便奔着汕头路来了。
　　思澜初时也不识得这是什么所在，抬头只见两盏八角琉璃灯高悬，匾上书着月仙阁三个朱字，这才隐隐约约猜到几分。门口相帮认得黄显光，忙道：“黄先生里面请。”黄显光引着思澜上楼，早有个十三四岁的小大姐打着帘子，糯声糯气地喊：“魏大少朋友来仔哉。”随着脚步登登声桓龆嗨甑呐捎顺隼矗┳徘陈躺汲衿炫郏硐赶福绨殉さ聂浯渥棺又钡醯椒⒔磐猓凰谄崞岬拿钅亢樵绦Φ赝哦耍槐呦蛳怨庹泻簦槐咝ξ仕祭焦笮铡?
　　黄显光道：“这位是何四少爷。”又指着那女郎对思澜道，“她叫月初，就是豆蔻梢头二月初的那个月初。”月初笑道：“黄少爷见仔倪末，定规要笑仔两句，总呒好闲话格。”黄显光笑道：“我这是夸你年轻啊，怎么又不对了。”月初笑道：“阿要热昏，倪格老面孔陆里比得上小囡们。”黄显光笑道：“你是老面孔，我这不成了树皮了。”思澜忍不住噗哧一笑，月初娇嗔着打了显光一下。
　　黄显光拉着她着手问道：“老魏在水仙屋里吧。”月初点头道：“蛮正！”，将二人引至另一间屋里，门帘掀处，只见魏占峰侧身躺在一张铜床上，跟前摆着亮汪汪的烟盘，正凑着烟灯吸得烟腾腾的。对面躺着一个女郎，在替他搓烟泡。黄显光在门口就喊：“老魏，你看谁来了。”魏占峰抬头一见是思澜，忙跳起来笑道：“哟，你怎么来了？”那女郎也站起身，笑着让客，她烫着头发，身姿虽不及月初那般婷婷有韵，却比她生得白，相貌也觉得标致几分，想必就是什么水仙了。
　　这时有娘姨另端了几张椅子过来，思澜坐下笑道：“来看你，顺便来收帐。”水仙上前来敬茶和瓜子，一伸手，腕上八只扭花金丝镯烂烂射人。黄显光笑着捻了一把，“老魏给你置得新头面么？”水仙跺脚叫道：“阿姐，耐看看俚。”月初笑道：“俚勿入调末，耐打俚一顿好哉，喊倪作啥？”水仙一扭腰，坐回床上去，黄显光只是看着她嘻嘻地笑。
　　大姐绞了手巾，又拿烟筒来装水烟，月初从大姐手中接过水烟，笑问思澜：“四少爷，阿要香一筒？” 思澜摇头说不用，打量这间屋子，铜床上挂着秋香色湖绉帐子，安了一盏垂缨络的电灯。桌几上摆了几样古玩屏风，还有些报纸杂志乱堆在旁边，另一角放着穿衣镜玻璃橱，壁上挂了一幅仕女画，旁边一副集句联，写的是：“曾经沧海难为水，只羡鸳鸯不羡仙。”上款写着“水仙校书清玩”，下款是“江湖浪子戏书”。思澜心里寻思，写这种东西的，不要说不肯留名，只怕连号也是胡乱起的。
　　这时领家也出来应酬，向黄显光笑道：“阿呀，倪搭长远勿来哉啘，阿囡牵记得来！今朝呒来寻魏大少，还勿知啥辰光踏仔倪门槛来哉。”黄显光拉着月初的手笑，“你真的想我吗？”那领家笑道：“想仔生相思病哉，倪阿肯骗耐嗄！”水仙拉长了声音叫一声，“阿姆，耐歇歇吧。”那领家也怕呆长了惹客人生厌，跟思澜简单敷衍两句后，便转身出去了。
　　黄显光对占峰道：“你瘾还没有过够，还是快躺下吧。”魏占峰因两人都是极熟的朋友，也就依言躺下，半晌方放下烟枪，坐着跟两人说话。思澜问：“刚才我们两个还去了趟恒昌园，你生意做得怎么样？”魏占峰道：“不算太好，我那朋友手艺是没说的，不知为什么，销路一直没能打开。”思澜道：“是不是地点的问题，我看好像有点偏。”魏占峰道：“一开始的时候是定在四马路的，不过本钱差得太多，也就算了。”黄显光道：“我看还是不大合上海人的口味吧，我就不怎么爱吃。”
　　月初扯着黄显光道：“俚哚点心好吃啘，耐为啥勿欢喜吃。””黄显光笑道：“我不爱吃点心，我爱吃馒头。”一边说一边向月初胸前瞄去。月初红了脸，用力扭了他两把，嗔道：“耐坏死格。”思澜暗想，她这样也算是害羞，却不知几分真几分假。一瞥间，却见她一双眼水汪汪瞟过来，四目相对，倒有些不好意思。月初吃吃笑道：“何四少爷忒老实哉。”魏占峰呵呵一笑，“他老实？你说这话，可别让老实人笑掉了牙齿。”
　　月初扭头白了魏占峰一眼，道：“阿要瞎三话四。”然后拉着椅子凑近思澜，瞅着他笑：“四少爷第一转来勒，阿是？”思澜毕竟年轻面薄，脸上禁不住发起烧来，起身道：“你们二位慢慢坐吧，我还有事要先走了。”黄显光一把扯住他，笑道：“你少在我们面前调谎，你在大世界白相的时候，怎么不说有事。”
　　这时门帘一掀，一张小脸探进来，才叫了一声“水仙阿姐”，见有客人马上又缩回去了。黄显光叫道：“小银子，快回来。”思澜心道：“这个名字倒也有趣。”正想着，水仙已拉了个十四五岁的女孩子进来，笑斥道：“故歇跑得快哉，阿是屋里厢有老虎吃耐。”黄显光笑道：“她可不是把我们这群人当老虎么 。”
　　思澜见她穿一身湖色华丝葛夹袄夹裤，梳一条长辫子，微侧着头，满面稚气，也猜到大概是个清倌人，却听她问道：“黄少爷耐有啥事？”黄显光指着思澜笑道：“搭耐做一个媒，阿好？”小银子看了一眼思澜，涨红了脸，低声道：“啥人来理耐嗄！”众人都笑起来，魏占峰笑道：“他也脸红，你也脸红，都臊到一块去了。”黄显光笑道：“这样的翩翩少年，可难找第二个，她竟然还不肯，你们说奇怪不奇怪？”月初也笑，“四少爷肯照应俚，是再好勿有格事体，俚阿有啥倒勿肯格？”
　　思澜还没什么，那小银子却低着头一溜烟跑了出去。水仙恨恨道：“象实概样式，搭阿姆看仔，定归一记拗杀哉。”又说笑一阵，思澜拉出怀表看了看，讶道：“哟，都这个时候了，我那伙计看不见人，只怕正满世界找我呢。”魏占峰起身道：“那咱们一起走吧。”月初看看黄显光，又看看思澜，笑吟吟道：“晏歇一淘请过来。”水仙拉着魏占峰低低地说话，黄显光笑道：“老夫老妻了，哪有那么多话说，还压着声音怕人听。”魏占峰笑道：“你瞅着眼热，你也说啊。”黄显光笑道：“我可没你们那么肉麻。”
　　大姐拿着帽子站在一旁嘻嘻地笑，水仙拉着魏占峰道：“耐坐好，倪搭耐戴。”魏占峰便又坐下了，水仙拿了一把牙梳把占峰的头发梳得妥贴了，才接过帽子慢慢戴在他头了。思澜见他头靠在水仙身上，半眯着眼，似乎是说不出的舒服受用，暗想怪不得这么多人陷在温柔乡里拔不出来，果然有几分意思。
　　离开月仙楼，三人便去了思澜的住处，茶房沏了茶来，黄显光四下看了看，笑问：“你那伙计呢。”思澜笑道：“大概是收帐还没回来呢。”魏占峰向黄显光笑道：“你听听，咱们两个倒底被这小子给诳了。”思澜笑道：“还说呢，我当你真是来做生意，原来没日没夜地在堂子里混。”
　　魏占峰笑道：“你先别笑话我，等你有了相好咱们再说。”思澜笑道：“算了吧，我可不当寿头码子。”黄显光笑道：“有我和老魏个照应着，你想当也当不成啊。”魏占峰笑道：“话又说回来，你不现在得乐且乐，等将来娶了亲，只怕就没那么便当了。远的不必寻，只看你三哥就是了。”思澜笑道：“我三哥怎么了，我看你们家嫂子也是阃令森严，你不照样将在外，君命有所不受？”说得大家都笑起来。
　　思澜喝了口茶，问黄显光道：“那个月初，是你的相好吗？”黄显光笑道：“怎么，你看上她了？\\\"思澜笑道：“那不成割你靴边了？我是觉得她很会应酬，那口苏白也够糯。”黄显光笑道：“在这上海做倌人，不管是哪里人，总要一口苏白，要不怎么有人打趣说什么阿侬惯在阊门住，不是苏州，也是苏州呢。”
　　思澜道：“这我就不懂了，只要身段好长得标致就是了，哪里人有什么要紧，何必一定非要苏州不可。”魏占峰笑道：“可见你是个外行，这北班的姑娘，再清秀的，总有几分粗气，扬州姑娘，再娇俏的，也缺几分柔媚，第一等的人才，还得上苏州班子里找。至于那种滥竽充数的，你若有功架，自然一眼就看出来了。”黄显光拍手笑道：“老魏这可真是经验之谈。上海夷场虽是个白相相的好地方，你若不懂门径，少不得要多花冤枉钱的。”
　　也不知说了多久，天色渐黑，晚饭便在附近一家西餐馆吃了。思澜闹了一天，也觉得有些乏，黄魏二人走后，便自回旅店休息。就着茶房打来的热水，刚刚洗了把脸，就见志谦推门进来，思澜随口问了句怎么样，志谦便告诉他共收回来几笔，本金多少利钱多少，解释得极详尽，说着便要将收回来的款子交给他保管。思澜笑道：“还是你收着吧，放我这儿，弄不好再丢了。”志谦又把帐薄给他看，说余下的两笔款应该也没什么大问题，只有一家茶铺的老板，这几天都没有找到人，问他家里只说不知道，许是躲起来了也说不准，思澜也不过一听就罢了。