《愿琢月华》叶上舟

11、受刑

　　温琢被绑在此处，不见天日。

　　他所在之地从未有人来过，因此，他仅能凭着室内的水滴声，和室外酷吏来回提审犯人发出的声响，勉强判断时日。

　　依稀已过了两日，该有人来了。

　　果不其然，开锁的声音传来。随后进来了几人，但并未给他松绑，连人带刑架，一同抬走。

　　他被蒙着眼睛，什么也看不到，只觉得他们带他走至了这建筑的深处。

　　越走越寒，越行越静。

　　终于，在另一房间内停了下来。

　　有人一把扯下了他眼上的遮蔽。

　　因许久不见光，霎时，那光亮刺得他睁不开眼，他下意识低头躲避，却被颈上的铁索勒得生疼。

　　他适应了好一会儿，方打量起周遭的环境。

　　这是一处冰室，不知采用何种方法，由一块块冰砖，垒成墙面和地板，再用冰块做了桌凳。

　　他本就穿的单薄，四下的冰寒从他袖口和领口处，纷纷钻了进来，无处不在。

　　他自从来了此处，滴水未进，一时间竟体会了“饥寒交迫”是何滋味。

　　他已开始觉得身体骤冷骤热，意识有些模糊。

　　不知过了多久，室门缓缓开了。

　　来人是那日绑他的黑衣人。

　　黑衣人冲身边的属下挥了挥手，“行针刑。”
　　酷吏便左右分站温琢两侧，将他握拳的手指一根根掰开，放在木制的刑具上，迫使他的手指不得弯曲。

　　他只得眼睁睁看着那些酷吏，挑出根寸把长的钢针，沾了酒。

　　黑衣人慢条斯理地开口，
　　“关于此事，你都做了什么布置。”

　　“大人查了这么久，竟连这个也要问我吗。”
　　温琢直视着他，并未回答他的问题。

　　黑衣人手势示意他两侧的酷吏，而后，寸把长的钢针便猛地刺进了温琢的指缝。

　　俗语道“十指连心”，痛感瞬间从指尖蔓延到了全身，他顿感心如刀绞，竟在这冰室之中流下了豆大的冷汗。

　　他咬牙没让自己叫出声，忍痛半晌，开口道，
　　“大人竟如此沉不住气，我又没说我不招，就急着用刑。”

　　“那你把这来龙去脉招一遍。”
　　黑衣人抱着胸，冷冷地看着他。

　　“这一切都是孙海波咎由自取，我不过是告诉了百姓庭审日子罢了。我只能算是个旁观者，最多是个爱凑热闹的人。”
　　他盯着他的眼睛，一字一句道，
　　“倒是大人您，不分青红皂白上酷刑，就不怕总有一日，这刑罚反噬到自己身上来？”

　　黑衣人冷哼一声，再命酷吏行刑。

　　两轮针刑下来，他已是用尽全力，才能忍住身体对那钢针的恐惧。

　　“本官再问你一句，你行事是否牵涉党争！”
　　黑衣人已露不耐烦之色。

　　温琢闻言却笑出声，叹了句，
　　“真是愚蠢。”

　　那人懒得同他废话，吩咐道，
　　“剩下的指缝都动一遍刑，再将他指印按在这供词上。”
　　随即，将供词放在了温琢前方的刑具箱上。

　　温琢瞥了眼供词，只见上面大概写着，他是户部何文轩的党羽，因党争而揭孙海波恶行。

　　行刑完毕，他咬着牙强忍痛，命自己意识清醒。

　　那酷吏用他指尖的血当印泥，在供词上按了份指印。

　　温琢努力扯出一抹笑，让自己不那么狼狈，
　　“大人，别怪我没提醒您，这份供词就算您屈打成招，交予娘娘，她也不会信。”

　　黑衣人并未理会他，带着供词走了出去。

　　不多时，他想见之人终是来了——
　　姜后着一袭墨狐裘大氅，从容步入，手中捏着那份供词。

　　“将他解开，再绑坐在冰上。莫要绑在刑架上，甚是血腥。”

　　酷吏闻言一一照办，温琢早就疼失了力气，只得任其摆布，被绑坐在了冰凳上。

　　寒气一下子更甚，他不由得发抖，但仍强撑着问了礼，
　　“见过皇后娘娘。”

　　姜后向他走来，居高临下地看着他，
　　“你好像丝毫不意外本宫今日会来。你就不怕，本宫将你冻死在此处吗？”

　　他碎发搭在额前，嘴唇冻得泛紫，闭眼答，
　　“皇后娘娘若是想奴死，奴还怎能留至今日。您大可以让洞烛堂之人一剑杀之，何必大费周章。”

　　姜后朱唇勾起一抹冷笑，
　　“同聪明人说话就是省力气。你如此运筹帷幄，那可知此处是什么地方？”

　　“地狱。”
　　他一双黑白分明的眼睛忽地睁开，清晰地吐出二字。
　　“若说朝堂之上尽是阴诡手段，那这洞烛堂内，便是正大光明的害人之处了。”
　　“皇后娘娘在明处甚是贤德；而在暗处，却有无数的钩爪锯牙，来替您做那些您明面上不能做的事。”

　　“譬如让他屈打成招，来陷害朝臣。”
　　他挑衅地看向姜后身后的黑衣人，那人试图上前，却被姜后伸手拦下。

　　“魏屹，你们且退下吧。”

　　她悠然走至一处冰块，与温琢对坐，
　　“本宫若是无任何非常手段，早就不知多少次，被这群士大夫给剥皮削骨了。”

　　“所以娘娘便恨奴，借您之手，处置了您的忠党孙海波？”
　　温琢轻拂了拂衣袍。
　　“可娘娘莫要忘了，他是国之蛀虫，民之祸害，娘娘如今维护与他，这和娘娘当年闺阁所言，'一草一木，晓民之利'，是不是出入甚大。”
　　“更或是说，娘娘早已没了当年初心。”
　　他声音不大，却字字冷静。

　　姜后闻言，神色大变，失了平日里的高贵端庄，急声问道，
　　“是孟元秋告诉你的？”

　　“昔日同窗之宜，老师怎敢忘怀。”
　　“只可惜这些年，娘娘权势滔天，将昔日的故友情谊，忘得一干二净。否则为何对他的冤情，不闻不问呢？”
　　他见提到老师，姜后神色有异，便静静看着她，故意说起当年情谊，揣测着她的心思。

　　姜后毕竟身在朝堂多年，眼神随即又复凌厉，冷笑道，
　　“温琢，你别忘了，你更没资格用这件事来责问本宫。你视他如父，如今不也是独善其身？”

　　“你可知本宫为何杀温家全家，却独纵你活着吗？”
　　姜后意味深长地看着他。

　　温琢试图起身，却被锁他的链子又绊了回去，只得坐在冰上复礼，
　　“再谢皇后娘娘不杀之恩，但奴不知娘娘为何饶我。”

　　“月儿她昨日——”姜后话尽于此，余光瞟向温琢，见温琢双手不自觉地攥着衣角，但面色未改。

　　“娘娘不必理会公主的求情。”
　　他分明紧张，却硬要装作一副不在意的模样，像极了那个人。

　　姜后冷笑，接着道，
　　“我的女儿怎会这般愚蠢，只知下跪求情？她昨日向我引荐了几位人才，本宫都觉着差点意思。”
　　“但若以你来换孙海波，十分划算。孟元秋他冥顽不灵，想必你定不会重蹈覆辙吧？”

　　“皇后娘娘如何笃定奴会为您所用。”
　　温琢直视他，言语谦卑，却无惧色，倒像是与她博弈。

　　只可惜她姜梧，从不做无准备之事。
　　“你若是不为本宫用，那这张供词，便是你陷害朝臣的铁证。户部尚书一向反对本宫执政，届时本宫凭这份供词，先处置了他，再说你温琢攀咬，为可怜的老尚书平反，如何？”

　　姜后面上带着不屑的笑容，
　　“魏屹是愚蠢了些，但奈何他听话。”
　　“若你也听话，本宫就许你洞烛堂的诏狱之权。你不是一直觉着孟元秋含冤吗？你助本宫大业，也可暗中调查你想查之事，本宫承大统后，便为孟元秋平反。如何？”

　　温琢只觉得寒意更盛，一时目眩。

　　要么背上陷害朝臣之名，死的不明不白。
　　要么和魏屹等人“同流合污”地活着，却能得一个为老师平反的机遇。

　　无论是谁，都会选后者。

　　而姜后，似乎也早已算透他会一步步走到今日，别无选择。

　　“好好养好身子，在清明祭礼前。”
　　交代完最后这句话，姜后起身走出了冰室。

　　他不由得开始怀疑，这天下的棋局，谁才是执子之人。
　　人人都似布棋局，又人人皆似盘中子。
　　而后陷入了无边的梦境中，梦中的棋盘无边无际，他怎么找也寻不到尽头。

　　温琢被洞烛堂的酷吏送回公主府时，已陷入昏迷。

　　青潜刚好路过大门，忙吩咐小厮一同抬人，
　　“快将他扶屋里去！我去找叶神医！”

　　云怀月闻声，和叶岚风一同来到他房间，见他分外狼狈，却寻不出伤处，摸了摸额头，惊觉烫的吓人。
　　“叶岚风！你快看看！”

　　叶岚风一改往日吊儿郎当之色，搭了把脉，
　　“别吵。”

　　室内众人都等着叶岚风把脉后的下文，一时寂静无声。

　　良久，他起身道，
　　“他这多是内耗之伤，又受了大寒，脉象虚浮，怕是许久未进食。我去配药，你们谁去搞一些流食，来喂他吃下，一天之内，若能醒转，便是挺过来了。”

　　青潜闻言忙飞身去了厨房，端了碗稀粥，对云怀月道，
　　“这是我刚从王婶手里抢来的，她给自己偷偷开小灶。”

　　然后便挖了一大勺子，捏起温琢的嘴喂进去，但由于他无吞咽的意识，净流了出来。

　　“我来吧我来吧，怎地笨手笨脚的。”

　　云怀月没带帕子的习惯，便用衣袖轻轻帮他擦拭干净，而后用勺子舀起一点粥，让它慢慢流进他口中，颇有耐心。

　　青潜见状，识趣地偷溜出去，带上了房门。

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作者有话要说：　　老一辈人也有恩怨情仇…明天可以更日常向了～