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6、北上 ...
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天空飘散着细雪，落到她的脸颊上，雪花在她的红发间悄然融化，雷蕾闭上眼睛，扬起脸享受着北境晚秋里难得的温柔天。贪食者盘踞在她身旁，不耐烦的抖动着犄角，细雪随着寒风总是骚扰它巨大的鼻孔。
“吃饱了吗，老伙计。”雷蕾轻声安抚它，巨龙发出几声舒适的喘息，潮热的气息融化着它身下厚厚的积雪。
雷蕾扫了一眼巨龙身边几十只绵羊，肥猪和野牛焦黑的残骸，烈火焚烧过湿地很快就会被大雪掩埋。接下来，他们就要前往临冬城了，凛冬将至，要那里供应两只龙的肉食可是很大的负担。雷蕾奉雷妮拉女王的之命随杰卡里斯王子北上寻求支持，在经过了艾林谷，三姐妹群岛和白港的谈判与联姻的许诺之后，临冬城将是这场北上之行的最后一站。但对龙而言，在白港这儿享用的无疑是此行的最后一顿美餐。
“吃饱了，带我去一次长城好不好？”雷蕾摸着它头颅上的鳞片低声呢喃道。她的嘴角苦涩的扭了扭，已经过了很多年了，可每每想到巴斯，她依旧想痛哭一场，但她流不出泪来，如今再次踏上北境的故土，寒冷一如既往地能将她的软弱冻得结结实实。
她摸着黑龙的眼皮，贪食者很喜欢盯着她看，每次与那团跳动的绿火对视时，她都相信，它能够听见她的心声。杰卡里斯王子的龙沃马克斯蜷缩起翅膀栖息在远处的空地上，它不敢跟体型大它三倍有余且有吞食同类前科的贪食者离得太近，白港的守卫用长矛挑着绵羊照样将它喂的饱饱的。
心情愉悦的龙石岛亲王踏着积雪步履轻快地来到她面前，他裹着华贵的熊皮斗篷，上面装饰着三头巨龙的金别针。他弟弟乔佛里王子与曼德勒伯爵的小女儿的婚事敲定了，最起码在书面上敲定了，作为交换，北境中最富裕的白港将亮出支持黑党的旗帜。
“身为我的侍酒，你应当看着我签署文件才对。”王子嘴上抱怨着，语气里却没多少责怪的意思。“曼德勒伯爵的儿子可是对你格外关心。”
“凶的那个还是肥的那个，殿下？”雷蕾皱了皱眉头，手上整理着龙鞍的缰绳。
“跟猪油一样肥的托伦爵士。”杰卡里斯王子强忍着笑意。
“可怜的人，谁来告诉他，我永远不会为他掀起裙子呢。”雷蕾叹息般的说道。
“瞎子都能看出来，伯爵家的公子对你有意思。而且伯爵本人好像并不反对。”
“他当然不舍得明确反对，有一条巨龙作嫁妆呢，殿下。”她握紧缰绳，手指隐隐作痛。
沃马克斯朝它的主人飞过来，王子敏捷的骑上龙鞍。“那他可打错了主意，他还没重要到要给他的家族两只龙。”
雷蕾没有搭话，拽着绳索爬上龙鞍，巨龙腾空而上，朔风突起，湿叶纷飞，细雪演变成了碎冰，越是往北，越是冷的叫人无法忍受，狂风夹杂着大雪抽在他们的脸上，雷蕾拼命裹紧身上的狐狸皮斗篷拉紧兜帽，可这都没用，她一身御寒的毛皮已经被淋得湿透，极不舒服的黏在身上。在南方出生长大的王子最先受不了了，他挥鞭要沃马克斯降落，雷蕾随后跟上，两条龙先后落在一片死寂阴沉的森林里，缕缕苍白的迷雾在林木间穿梭，雷蕾踩着湿泥来到一棵枝繁叶茂的鱼梁木前，鱼梁木的树皮灰白如骨，叶色深红，有如千只染血手掌。树干上刻了一张人脸，容貌深长而忧郁。她没有跪在心树前祈祷，而是蹲在树丛下，合掌捧起雪水，喝了几口。冰冷刺骨的雪水让头昏脑胀的她舒服了一些，杰卡里斯王子也学着她的样子用雪水洗了把脸。雷蕾担忧的看着他冻得灰白的脸。
他跟她不一样，雷蕾几乎是嗦着冰溜子长大的，多冷她都受得了。他则需要一顿热汤热水的晚餐或一张舒适的羽毛床才能恢复体力。雷蕾四处张望着，她能肯定他们已经离临冬城不远了，但她根本不敢冒险让王子再坚持一下。不到万不得已，她也不敢用龙焰取暖，杀伤力实在是不可控。
寒风在树林中叹息，卷动着松针的气味。雷蕾踏着几英尺厚的积雪来回走了快一里总算找到一家客栈，整片狼林附近只有这一家客栈，再往前几里路就是临冬城外的避冬市集。吃饱喝足的话，骑上龙鞍，用不了多久他们就能抵达临冬城。想到这儿，雷蕾不禁缅怀起那位若干年后在君临城掉了脑袋的奈德史塔克公爵来。
小客栈的外墙上没刷砂浆，房舍的屋顶用草皮覆盖，窗户则用破烂的毛皮遮挡，院子里有个破旧的马厩，看上去和闻上去都像几百年没清理过一样，里面一匹马都没有。雷蕾进店时的模样活像一个来避冬市镇采买萝卜的姑娘，她特意装作摸摸索索的样子取出几枚银币放在形容枯槁的店主面前。
“有麦酒吗？”雷蕾冷声问道。
“没了，只有葡萄酒。”男人干巴巴的说道。
“那我要热的，有干酪和面包吗？有多少要多少。”雷蕾不动声色的打量着这间寒碜的小店。壁炉里的火苗微弱，旁边是一排落了灰的果酒桶，中间摆着几张灰突突的薄桌子，上面还遗落着些冻成冰碴的残羹剩饭。
男人拿起雷蕾的银币，用焦黄的豁牙使劲咬了咬，然后放心的踹进兜里，脸上的神情也变得热心多了。
“有，都有。”
店家麻利的把带着硬木塞的葡萄酒，黑面包和麦饼统统放进一个脏兮兮的篮子里。
“地窖里还有些腌鱼和马肉。你要是要的话，我去给你切几块，你可以去烤烤火，瞧瞧，你浑身都要湿透了。”
“不必了，这个时节的马肉比金子还珍贵。有面包吃就该赞美诸神了。城里有什么新闻吗？”雷蕾伸手掰了一小块麦饼放进嘴里，饼里掺了不少硬豆渣，吃起来非常牙碜，但总归能咽得下去。这已经不错了，雷蕾乐观的想，至少没吃出来小石子来咯碎她的牙。
店主摆摆手，“能有什么新闻。史塔克爵爷的夫人年前难产死了，各路的贵族老爷们都要来临冬城参加丰收宴会，给史塔克家交粮食上贡。我们这样手无寸铁的平民百姓只能期盼天杀的凛冬早点过去，路过的老爷们能屈尊来我这鸡毛小店歇个脚顺便花上几块银币。外头的雪越来越大了，你不上楼睡一宿吗？”
雷蕾摇摇头，提着篮子告别了店主，尽管她付的银币够她和王子在楼上睡好几个晚上了，她还是没有在此留宿的打算。七国上下众所周知，店家，房东这号人最为贪得无厌。为了旅客身上的几块金币和银子，什么丧尽天良的事都能干得出来。她没跟店家要找的零钱，已经够懂规矩了。
雷蕾返回到王子身边时，他正挑出几把柴火扔进篝火里，扣好剑带，套上靴子，抖掉斗篷上的泥土与露水。火苗在身旁越烧越旺，他穿戴整齐，雷蕾将冻得跟岩石一样的食物一一摆在篝火边，
期盼着这样能让食物的味道变好一些。
“你从哪里弄到的？”看到吃的，杰卡里斯兴奋的搓搓手。
“狼林边上有家小客栈。”雷蕾咬开瓶塞，率先喝了一口，酸的她差点没吐出来。“我后悔了，我想回去抽那店家一个嘴巴。”
“我试试。”杰卡里斯接过酒瓶，也被酸的龇牙咧嘴，“啊，发酵的马尿都比这有滋味。既然前面有客栈，我们干嘛不去那留宿一晚？”
“带着两只龙去投宿吗？整个维斯特洛不会有一家客栈敢开门的。”雷蕾脱下了沉甸甸的斗篷，轻声用瓦雷利亚语说着好话，趁贪食者不留神，顺利地把衣服挂在了它的脖子上，而黑龙对主人极其过分的行为并未剧烈抵抗，全程只是象征性的从鼻孔里喷出点火星子。沃马克斯蜷缩在王子身边微微颤抖，无论它们一起伴飞了多远，它跟贪食者的关系也没有丝毫进展。
“真不可思议。”杰卡里斯望着这一场景，由衷的赞叹道。“即便是伴生龙也极少有对主人这么温顺的。”
雷蕾暗自想道，野种骑野龙，没有比我更合适的人了。
“我拿命驯服的龙，总该对我好一点吧。”她平淡的说道，半点骄傲都没有。
“在你之前有很多人在贪食者身上丧了命。”
“我知道，殿下。我见到它之前有幸瞻仰过前辈们的骸骨。但我能从它的深渊巨口中活下来可不是靠运气，殿下。”雷蕾咬着嘴唇，她余生都无法忘怀龙山巢穴前堆积的累累白骨。
“那是什么？”他伸手拨开额前的棕发。
“是勇气。”雷蕾的眼睛碧蓝澄澈宛如山中湖泊，此刻却盛满伤痛。“看看四周，殿下。如果地狱是白色的，那我们正置身于此。凛冬将来之际，每天都有人饿死，夏天的收成再好，也养活不起北境这么多人口。半块面包或一把铜星就能换一个年轻貌美的姑娘心甘情愿得掀起裙子，想让这块土地上的人心甘情愿的为您母亲卖命，光凭着王室的风度和巨龙的威势是远远不够的。恕我直言，殿下，誓言在饥饿面前一文不值。您母亲派我随您北上，就是因为我对这里了解一二。”
她在这片白色炼狱中失去母亲，失去哥哥，失去家园，她可太懂这其中滋味了。
“我得给史塔克公爵开出更为实在的筹码才行。”王子低头沉思了片刻。
雷蕾笑而不语，篮子里还有两颗土豆，她也一并扔进了篝火里。
“雷蕾，你姓雪诺。”杰卡里斯望着火堆突然没头没尾的说道。
“这事我每天都提醒自己一百遍。”谈到这个，她实在提不起兴致。
“在北方，所有贵族的私生子都姓雪诺。你还记得你父亲吗？”杰卡里斯王子似深思熟虑一番后问道。
雷蕾立刻明白了他的用意，王子是想体面的提前兑现他的承诺，拥有上百年历史的贵族姓氏的确比铁王座新册封的姓氏要值钱的多。
“不记得了。”她轻声细语，吐出的气息在夜晚的冷气里蒸腾，她抬起头望向黑暗中无数的林间垂冰，心像刀割似的发疼。
“不记得了。”她苦涩的重复道，“异鬼把他抓走了，再也不会回来了。”
作者有话要说： 大家久等了！！
