《霓裳曲》休相问

15、第八章上

　　绪芳的生祭过后，方家果然扶正了一位太太，却不是素美，而是雪裳，这件事似乎在人意料之外，可是想起那天的一场闹剧，又觉得是在情理之中。闹事的宋玉扬，无声无息消失了，那人原是一个退任省长的侄子，也没有掀起多大风浪。
　　雪裳扶正后不久，素美就离开了方家，不知所踪，一说是雪裳扶正，素美不甘再为妾室，一说是因为这件事，履伯不肯原谅她，留在方家也没意思，不管怎样，如今的方议长只有一位太太，那就是连雪裳。
　　雪裳的亲戚们都恢复了往来，包括赵至钦和他太太，那位欠钱的叔叔也把款子还给雪裳的母亲，连太太觉得雪裳的运气真好，雪裳却不能不在心里慨叹一声。应酬一多，不免经常碰见苏戈，他看她的眼神常带着笑意，但也包涵着一点点恶意，或许是雪裳多心，但是女人的直觉总是很准的。
　　雪裳尽量避开他。
　　有一天在席上喝多了一点酒，打牌的时候头晕得不行，便让给履伯，想去阳台吹吹风，推开玻璃门，才发现那里已经先有人在，那人听到声音回头，正是苏戈。这时候倒不好不进去，苏戈含笑问：“不打牌了？”省略称呼，好像跟她很熟似的。她嗯了一声，苏戈把身旁的椅子让给她，她不愿坐，走到栏干边倚着，说想站一会儿。
　　因为隔了一道门，洗牌声和嘁嘁嚓嚓的说话声好像变得很远，月光在阳台上铺了一层水银，她整人沐在银光里，脸庞显得分外洁净。他起身，站到她身边，双手扶在杆干上，稍稍一抬，就可以按住她的手，她下意识向旁边让了让。
　　苏戈笑了，问：“你怕我么？”
　　雪裳也笑：“奇怪，怕你做什么？”
　　他将食指放在唇边，轻嘘了一声，眼睛弯成月牙形，“我知道你的秘密。”雪裳蓦地转身，目光刷刷在他身上扫了两遍，他恍如不见，还是嘻皮笑脸的，“那个姓宋的，消息真是灵通啊。”
　　雪裳冷笑：“苏先生，你改行做私家侦探了么？”
　　苏戈缓缓说：“我如果做这行，方太太会找我替您效劳么？”
　　雪裳皱眉，“我听不懂你说什么。”转身就走，苏戈比她快，一转身就挡在她前面，“不敢听我说完么，本来女人争宠，耍一点小手段也没什么，可是你知道吗，那个姓宋的死在监狱里了。”雪裳打了个哆嗦，他的嘴唇几乎贴在她耳边，“你晚上会不会发恶梦？”
　　雪裳用力把他推开，骂了声无聊。转身大步离开，苏戈在后面哈哈大笑。
　　雪裳回到大厅，坐在履伯背后看他打牌，履伯在做筒子一色，回头对她笑了一下，雪裳也报之一笑。宋玉扬死了，那人说的是真的么？履伯原来这样狠，她根本不了解自己的枕边人，他恐怕也一样。
　　雪裳将手平摊在膝上，上面沾了血，只她一个看得到，不过没关系，这已经是翻过的一页了，她现在是方太太，有很多人尊敬她，羡慕她，一点点争宠的小手段，哪个女人没有用过。她不过是成功了，事情到这个地步，她也不想，总不能把履伯的帐也算在她的头上。
　　苏戈似乎不打算放过她，总在无人的时候说些皮里阳秋的话，其实他的心思，她也隐约猜得到，大概是自觉抓到她的小辫子，想要沾些便宜，她没必要同他撕破脸，只在他说调笑话的时候故意提容绮，汪家的容绮小姐像是成了她的一张牌，要紧的时候打出去，他就住了口，然后冷笑。
　　悠闲的日子并没有过多久，自从奉张率军入关后，就有山雨欲来之势。大总统连打十万火急的电报召吴大帅进京，当天即下令讨奉，特任吴大帅为讨逆军总司令。本来以为四照堂点将，上下齐心，必定能够旗开得胜，谁知马将军临阵倒戈，战势就逆转了。
　　那段时间，履伯整日只躺在家里发呆，有时候会突然问雪裳，我是不是老了？雪裳望过去，他头发斑白，眼神晦暗，皮肤褶皱，晚上腻腻的搭在身上，让人想到一些肮脏的东西。这不是初遇时那个带她到六国饭店跳舞的男人，也不是那挥洒自如一掷千金的男人，这才几年光景，他就老了，原来男人也是这样的不禁老，尽管以前他曾经不只一次对她慨叹，她却没有一刻像现在这样清醒的认知。
　　可是雪裳只微笑着对他说谎，“怎么会呢？男人这个年纪正是好时候。女人不能跟男人比，现在看好像是我年轻，可是要不了几年，你便是再娶一房十七八岁的姨太太，也不会有人说你老，我到了二十七八，就已经老了。”
　　履伯也笑：“我还会娶谁，有你足够了。”
　　笑容中带着苦涩，雪裳虽然没问，也知道事情很糟糕了。
　　虽然局势不好，但喜事还是要办，履伯终于把女儿嘉卉嫁给了承楹，经过宋玉扬那次风波，履伯对承楹有所改观——这当然不是最重要的原因。战事终于绝望，嘉卉结婚后不久，马将军就打到北京来了。总统通电辞职后，履伯更加坐立不安，每天绕室彷徨，嘴里不住嘟囔着雪裳听不懂的话。
　　几天之内，总统被囚禁，财政总长汪克明逃了，内阁只剩下两名总长，一个马将军的人，另一个是中立派。晚上大门被敲开，二三十个背着盒子炮的大兵冲进家里，听差拦不住，外面一片闹攘，履伯这时反而镇定下来，披衣走出大厅，朗声喝道：“做什么吵吵闹闹的？”
　　那些人见到履伯，为他气势所摄，倒也有些收敛，当先一人敬了个军礼道：“方议长，我们将军请您到总部一叙。”
　　履伯点点头，说好，我先换一件衣服。走回屋子，自去衣柜取长袍马褂，雪裳接过长袍，搭在臂弯里，却不给履伯穿，红着眼圈低声问：“不能不去么？”
　　履伯摸摸她的头发，微笑：“傻话，这可由不得咱们做主。”顿了顿，又道：“你去给我拧把手巾。”
　　雪裳拧手巾回来，服侍他擦了把脸，又把衣服穿好，履伯从口袋里掏出一只镀金烟匣，递给雪裳，“这个你收着。”又低声对她嘱咐两句。
　　雪裳慢慢点头，履伯冷笑一声，“想从我身上弄钱，做他的春秋大梦吧。”转身挺胸往外走，雪裳打开烟匣，里面除了单据印章，还有几把钥匙，她攥紧了追出门，履伯已坐上那些人的汽车，驶出了她的视线。
　　后来接到履伯的死讯，雪裳才想明白，他必是开衣柜时，就将鸦片膏藏起来，然后支开她吞下，士可杀不可辱，想不到履伯倒有这点骨气。他到了北苑总部时，已经人事不知了。军医赶来也来不及。这件事于马将军来说很窝囊，却又发作不出来，各家报馆都瞪大眼睛看着，他是有城府的人，暂时不再找方家的麻烦。