《熙熙攘攘见明月》垂拱元年

11、她的生辰

　　褚昉与贺震才进雅厢没多久，酒菜便上桌了，贺震满意道：“别的不说，单上菜这一项就比其他酒楼好太多，将军，你为何不愿来这里吃，难道和这酒楼结了梁子？”

　　褚昉目光冷沉，瞪贺震一眼，“你请我喝酒，就为了问这个？”

　　他不苟言笑的时候威严十足，如在战场发号施令，贺震不敢再玩笑，一本正经开口：“我想跟将军请教一本书，《竹书纪》，我跑了好些书肆，都说没这本书，不知将军可有听过？”

　　褚昉面色微变，似是意外贺震竟会知道这本书。

　　贺震看他反应，双眸一亮：“将军听过？”

　　“你问这本书做什么？”

　　《竹书纪》乃上古遗书，经有秦一朝焚书坑儒，早就失传，后来一位大儒后人家宅年久失修，墙壁坍塌，竟从中掉出许多竹简编缀的古书，《竹书纪》便是其中之一，但这书后来不知所踪，只有几本手抄本留存于世，且因书文用上古文字所记，晦涩难懂，渐渐无人问津，至今连手抄本也几乎绝迹，但褚昉祖父对此书极为推崇，书房里恰好留有一本手抄本，褚昉才得以知晓来龙去脉。

　　贺震读书不多，据他自己说也就识得几个字，看得懂军令而已，缘何问起这本书？

　　贺震颇为愁苦地笑了下，叹声道：“陆家二姑娘嫌我读书少，叫我把这本书背下来，当她面默写，然后才愿意嫁我。”

　　褚昉没忍住，幸灾乐祸笑哼一声，“你答应了？”

　　贺震道：“答应了啊，不就背书嘛，我脑子还是够用的。”

　　褚昉拍拍他肩膀，语重心长劝：“大丈夫何患无妻，陆家二姑娘如此刁难你，你何苦纠缠？”

　　贺震轻松道：“这算什么刁难，又不是叫我杀人放火，背个书而已，不难，再说了，世上哪有轻而易举不劳而获的事，娶媳妇一样的道理。”

　　顿了顿，贺震似有些不好意思，却满面欣然，微微压低声音说道：“不瞒将军，我也不知为何，就是想见陆二姑娘，见到她就开心，哪怕她瞪我我也开心，我就想把人娶回来，叫她天天瞪我。”

　　褚昉嗤道：“你可真出息！”

　　贺震见褚昉不似之前严肃，玩笑道：“还说我，难道将军没这感觉？”

　　褚昉肃然道：“没有。”

　　贺震哈哈一笑，并不与他打嘴仗，绕回正题：“将军，你就帮帮我，帮我找到那本书，我得抓紧背啊。”

　　褚昉便把《竹书纪》的情况原原本本说了，最后怅然道：“不是我不帮你，那书上的字我都认不全，书义更是晦涩，默写下来，谈何容易。”

　　贺震皱眉，愁容满面，自言自语道：“真是一个刁钻的小姑娘，这就想让我放弃？连将军都认不全字的书，她能认全吗？我若是胡乱默写，她不定能识破吧？”

　　褚昉陷入沉思。
　　陆鹭既提出让贺震默写《竹书纪》，显然对这书了如指掌，并非随口一说，难道陆家也留有《竹书纪》的手抄本？祖父是个书痴，且褚家自前朝绵延至今，世代累积，才能有幸寻得古书手抄本，陆父虽是进士出身，但也就是娶了商户女才骤然发家，骨子里终究是个寒门庶族，缘何会有这种书？

　　陆鹭知晓这书，陆鸢也会知晓么？为何从未听她提过？

　　···

　　陆鸢一回到府中就同婆母说了与尚绣坊的商谈结果，最后定下的价钱虽比往年高了些，但比之市价仍是划算的，郑氏心有不满，总觉得陆鸢不如以前尽心，却也没再说什么，敷衍着道几声辛苦便叫人退下了。

　　回到兰颐院，青棠实在气不过，不由低声抱怨道：“狗还有喂熟的时候呢，夫人您如此尽心尽力，却是费力不讨好，老夫人真有本事，怎么不叫她那侄女儿去处理这事？”

　　陆鸢制止青棠道：“慎言。”

　　青棠便不再说话了。当年陆鸢带了两个陪嫁丫鬟，其中一个没几日便因替陆鸢抱不平说了褚家人坏话，被郑氏责罚，差点丢了性命，陆鸢央求婆母无果，在璋和院外跪了两天两夜才求得褚昉出面，保下了那丫鬟。

　　陆鸢把那丫鬟送回娘家，身边只留青棠一个，且只让她在自己房中伺候，不掺杂府中任何事情，才保她安然至今。

　　青棠自是明白自家姑娘的苦心，一直谨小慎微不敢出错，可泥人还有三分气性呢，褚家所为实在过分，一边告诫自家姑娘不得借附褚家权势牟利，一边又安然享受自家姑娘行商便利带来的好处，真真是只准州官放火，不准百姓点灯。

　　陆鸢对这事早已习以为常，也早就看开了。

　　世上诸事皆有定法，春种秋收功不唐捐，唯人心一端，爱恨喜憎毫无道理，便是鞠躬尽瘁也强求不来。

　　好在，这样的日子快到头了。

　　想至此处，陆鸢豁然开朗，眼神中也冒出光来。

　　青棠又问：“夫人，明日就是您生辰，您如何打算？”

　　陆鸢摇头：“没什么打算，母亲生病了，我总不能在这个节骨眼上出去吃喝玩乐。”

　　青棠闷闷低下头去。

　　却在这时，有人来传话，说是明日周夫人长孙百日之喜，亲自送了请帖来，老夫人抱恙，就不去了，让两位嫡支少夫人过去，也就是陆鸢和王嫮。

　　传话的人走后，青棠欢喜地握着陆鸢手臂，兴奋道：“夫人，明日，明日啊，去周家啊！”

　　陆鸢怔怔的，心中不知是何滋味。

　　新生儿百日宴其实并不怎么重要，有的人家过，有的人家不过，刑部尚书周仲南为人简朴，从未办过什么名目繁多的宴席，连长孙的弥月宴都未办，怎么会办百日宴？还恰巧赶在了明日？

　　怔忪少顷，陆鸢向外走：“我去看看备些什么礼物。”

　　出了兰颐院，她才反应过来，如今是郑孟华掌家，礼物一事她说了不算，得由郑孟华定夺。

　　按照惯例，参加这种百日宴一般就是一个长命锁，一匣平安果和一小罐蔗糖，外加几尺软绢，关系近的再封个红包，像周家和褚家这种并无私交只是浮于表面人情往来的，依着惯例来便不会失礼。

　　果如陆鸢所料，郑孟华按惯例备了礼，在陆鸢和王嫮临出发前交到了他们手里。

　　等上了马车，只剩陆鸢和王嫮的时候，王嫮才抱怨道：“那周家到底是刑部尚书家，周夫人亲自来递的帖子，给了咱们多大面子呀，咱们就带这点儿薄礼去，我反正是没这个脸。”

　　说罢，她掏出一个精致的小匣子，“我自己出心，另备了一份小礼物，嫂嫂你备了吗？”

　　陆鸢摇头，说道：“听说周尚书为人清正，想必不会计较这些。”

　　王嫮道：“计不计较是人家的修养，备不备礼却是咱们的心意，嫂嫂，你不如临时去买个？”

　　陆鸢想了想，仍是摇头，说道：“弟妹只管放心，你也是怕失了国公府的礼数才这般做的，我不会与母亲说什么。”

　　王嫮有意结交周夫人，特意私自备了小礼，但又怕陆鸢回头在郑氏那里说三道四，本打算拉她下水，双方互有把柄，互相牵制，不成想她竟是个有主意的，愣是没答应。

　　不过有陆鸢这句话，王嫮还是放心不少，没再劝她私买礼物。

　　周家百日宴请的人并不多，宴席也只是寻常菜品，并不如国公府铺张，陆鸢却吃得极为舒心。

　　她能吃出来，其中有几道菜应是周夫人亲自做的。陆鸢八岁丧母，总喜欢往周家跑的缘由之一便是周夫人做饭好吃，彼时周家清贫，周夫人经常亲自庖厨，每次饭一做好，陆鸢闻着味儿就去了，久而久之，基本上就是陆鸢带着鸡鸭鱼肉去周家蹭饭，而周夫人但凡做了好吃的，也会叫陆家兄弟姊妹同吃。

　　宾客的位子都是提前安排好的，而陆鸢面前恰是她最爱吃的几道菜，用心之深，令人动容。陆鸢眉目之间皆是掩不住的欢喜，她感激地朝周夫人看去，周夫人恰迎上她的目光，心照不宣地点点头。

　　宴席在一碗类似长寿面的汤饼中收尾，旁人不明其中深意，陆鸢却神思怅惘，百感交集。出嫁前，每逢她生辰，周夫人都会做这样一碗汤饼，她每次都能吃两大碗，还被周家兄弟笑话胃大如牛，只有一个人对她说：能吃是福，看她吃饭很开心。

　　宾客们单吃菜便已有七八分饱，汤饼并没吃多少，只有陆鸢吃了一整碗，她在旁人惊愕的眼神中放下筷子，面色坦然地对周夫人道谢。

　　宴毕已是夜色清寂，宾客们寒暄少顷便纷纷告辞，周夫人拉住陆鸢手臂，话却是对王嫮和陆鸢两个人说的，“还有烟花，你们无论如何得看过再走。”

　　王嫮只当周夫人盛情挽留，大方应承，陆鸢却什么也没说，陪着周夫人一道上了观看烟花的阁楼。

　　冬夜清寒，寂寂夜色中突然爆出一阵响亮的噼啪声，泼墨般暗沉的夜空忽而缤纷炫彩，伴随着热闹的拊掌喝彩，清寂冬夜骤然生动和暖，如春风忽至，山花烂漫。

　　陆鸢朝旁侧的阁楼望去，那里是周家男丁们赏烟花的场所。

　　一个玉色身影长身而立，似清隽修竹，隐约可辨也在朝这边看着，但是离得远，夜色深，看不清神色和面容。

　　但陆鸢知道那就是他。

　　十岁那年，他生辰，陆鸢用自己赚到的人生第一桶金买了烟花为他庆生，他们并肩坐在空旷的原野上，陆鸢说：“周元诺，等你长大了，要还我一场烟火盛会！”

　　今日的烟花，比她十岁那年还美。

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