《傀妖》半城焰火

8、第 8 章

　　月黑风高，黄包车吱吱呀呀进了礼砌巷，墙头上的猫儿听到动静，纷纷竖着尾巴看。

　　陈唐九给了车夫两角钱，让他在门外等一会儿，就小跑着进去找三火。
　　正房的门敞着，三火还没睡，对着铜镜坐着，黑长的头发瀑布般垂在地上，烛光映得脸庞发白，莫名有点瘆得慌。

　　陈唐九顾不得这些，敲了两下门就跨进去：“三火，快跟我走！”
　　三火缓缓转身，声音缥缈：“去哪？”
　　陈唐九看他白面红唇像个鬼，不由得有点发毛，吞了吞唾沫：“苏行，他家出了事，大活人掉进坑里，丢了，咱们去帮忙找找？”
　　三火眼珠晃了晃，又转回去面朝铜镜：“不去。”

　　“不去？为什么不去？”
　　三火反问：“与我何干？”
　　“他会死的！你见死不救？”
　　“死就死，我为何要救？”

　　陈唐九简直不信自己的耳朵：“你！冷血！无情！没人性！”
　　愤愤甩袖而去。

　　去到隔壁自己的房间，掏出小盒子放在桌上，照例双手合十拜了拜，又从盒子里抽出三根乌沉丝，握在掌心继续拜，谨小慎微的样子不要太虔诚。
　　“祖宗，晚辈去赚钱了，您保佑我顺顺当当，回头我给您修个大祠堂，把灵位重新给您供奉上！”

　　等拜完了，他忽然想起来这趟是不收钱的，还谈什么赚钱？
　　真被气糊涂了！

　　低头盯着掌心乌黑发亮的乌沉丝，一想到要白白浪费这几根，不由一阵肉疼。

　　有了！
　　他脑筋一转，雄赳赳地回到三火那屋，他还一动不动坐在那，像个死人。

　　陈唐九清清嗓子：“咳，三火！我方才去鬼市打听了，你要找的棺材在郊外一个大墓里。”
　　三火回头：“当真？”

　　陈唐九煞有介事点头：“苏行他爹说，他们的人掉下去的地方九成九是个大墓，说不定跟你要找的是同一个。”
　　三火怀疑地打量他：“会是同一个？”
　　“差不多，直隶的风水没那么好，境内本来也没几座大墓。”陈唐九“刷”地掏出一叠纸，挥了挥，“给你准备好了，敢去不？”
　　三火起身，目光倨傲：“哼，去又何妨！”

　　跟在他身后，陈唐九不由得在心中为自己竖起大拇指。
　　瞧瞧，咱这激将法使的，真是恰到好处啊！

　　一行人赶到城郊草甸，天都蒙蒙亮了。
　　脚踝高的野草在晨曦中托着露珠，苍茫寂寥，一望无际，四下渗透着清凉气息。

　　刘镖师拿着洋货铺买的指南针带路，一会儿这边一会儿那边，终于在太阳升起时找到了那个洞，当真是深不见底，幸存的镖师是因为反应够快，掉下去的一刹那扒住了坑口，这才得救了。

　　苏大椒对手下镖师们一挥手，吩咐一声“下”，却被陈唐九拦住：“别下了，白给。”
　　保定城内的江湖中人没人不知道陈唐九的本事，听他这么说，众人神色一凛，目光中皆露出几分惊骇。

　　苏大椒抱拳：“小九，那你说……”
　　“伯父，我来吧！”虽心疼乌沉丝，但人命大于天，这时候为了兄弟也不能退。

　　带了乌沉丝的陈唐九连气质都多了分卓然，站在坑边朝下望了一会儿，接过苏行递来的火折子扔下去，探出了至少三丈深的底。
　　而且，明确感知到，下面有东西。

　　他看了眼三火，他仍是那副天崩不变色的腔调，眼观鼻鼻观心，垂眸望着洞底那一点即将消逝的火焰，不知在想什么。
　　“下去？”
　　三火颔首，一片衣角轻轻扬起，直接纵身跳了下去，引得几声惊呼。

　　陈唐九也懵了：“哎？你先绑绳子啊！”
　　一探头，却发现他已然落了地，正捡起火折子吹气，下面慢慢亮堂起来。

　　他仰起头，露出一张惨白的小脸，冷声招呼：“下来。”
　　陈唐九顿时觉得自己比人矮半截，当着好友的面，挺没脸的。

　　他匆忙在腰间绑好绳子，可下坑之前又反悔了，撅着屁股爬在坑口，跟下头的三火面对面：“喂，你自己也能行的吧？”
　　三火盯着他，仿佛想用目光在他脸上戳出个洞，然后漠然转身，走进幽黑深邃的巷道。

　　不知是不是错觉，陈唐九觉得自己好像收到了个大白眼。

　　明明是心疼乌沉丝才把活儿交给三火的，凭他纸偶化形的本事，应该能应付危险，可当那抹纤细身影消失在视野中时，他的心脏突然猛跳一下，涌上一股不祥似的担忧。

　　火折子的光被地底的腐朽气息冲得东倒西歪，焰心渐渐变成幽蓝色，照得三火的脸像刷了层惨白的石灰，眼珠却又大又亮，几乎占满眼眶。

　　三火的感知力不比有乌沉丝加持的陈唐九差，清晰感受到扑面而至的腥风。
　　下面有东西，是镇墓兽，他们确实误打误撞找到了大墓。

　　他终于提起一丝兴致，步伐平稳地走向甬道深处，脚下碎石的轻微脆响回荡开，空洞深远。

　　他脸色沉凝，浑身刻意散出肉眼看不见的威慑气息，但不知躲在何处的镇墓兽似乎并不怕他。
　　一阵阵低沉兽吼从前方传来，空气似乎都胶着起来，四周墙壁应和似的发出“咔啦啦”的崩裂声，震得四壁不断落下土渣。

　　三火站定了，借着缩成萤火大点儿的火苗，看到前方黑暗中慢慢现出一颗巨大的蛇头，上下几乎占满了一人高的甬道，看样这条通道就是它钻出来的，许是地底待的闷了，出来逛逛。
　　镇墓的大蛇吐了吐黑芯子，冰冷的蛇眼现出一丝贪婪，昨天才吃了个人，就惦记上这两条腿走路的美味了。

　　三火不慌不忙摸出一张陈唐九事先给他的纸，手指灵巧地折了几下，往前一送，纸偶窜出去的同时，化作一只比老虎还壮的大獾子，吱吱叫着就扑上去抓蛇头。

　　与此同时，漆黑的洞底缓缓亮起暖橘色的光，蛇腹仿佛蓄了团火，转瞬之间，那火线经由蛇颈一路向上，蛇口一张就冲了出来。
　　“轰”的一下，熊熊火焰灌满整条甬道，包括三火方才站的地方全都铺了火，而獾子都还没碰到蛇头，就“吱”的一声，连灰都找不见了。

　　太阳出来，露珠渐渐消散，草甸子上多出不少虫子。

　　长风镖局的人原地待命，都各自找了地方坐，三三两两窃窃私语。

　　苏行不时看一眼洞口，总是不放心：“小九，三火能行吗？瘦瘦弱弱的样儿，别有个风吹草动先躺了。”
　　陈唐九心里头也乱着呢，嘴还得硬：“三火有本事，稳的！闵老板见识过！”

　　“闵老板？”苏行狐疑地瞄着他略显僵硬的侧脸，“你背着我带三火跟闵老板约会了？”

　　听听，这话怎么那么像拈酸吃醋呢？

　　陈唐九正准备给他讲讲昨天的事，洞里突然传出一声咆哮，狂怒之息铺天盖地冲出来，大地随之震颤，他暗叫一声不妙，跑到坑口大喊一声“三火”，就夺过镖师手中的绳头扔了下去。
　　下一刻，洞底亮起一片火红，烈焰猛地从坑口窜起丈高，差点燎着他的头发。

　　火龙跃到半空，张牙舞爪了一瞬便消失了，陈唐九跌坐在地上，愣愣看着手中一截几乎被烧没的绳子，冷汗“刷”地下来了。
　　他扑到坑口，死死扒着烧焦的枯草，朝底下喊：“三火，钟三火！”
　　人一下子就凉透了芯儿。

　　早知会遭遇如此凶险，他才不会放他自己去下面，他懊恼地想，好歹自己有乌沉丝，关键时刻能保命的上等法器，如今因为一时小气却让无关之人送了命，而且这人还是来投靠自己的同门。
　　虽然在他心中傀门什么都不算，但三火人不错，长得也好看，就是性子冷了点，傲了点，他舍不得他死。

　　招呼几声无人应答，陈唐九决定下去看看。
　　苏行在一旁拦他，都哭了：“小九，这么大火，三火肯定不成了，你别下……到底哪来这么大火啊，呜呜——”

　　苏大椒一脸凝重：“说不定三火小兄弟是触发了墓里的机关，小九，伯父说句不好听的，你现在下去也晚了，别再把自个儿搭进去，万一那机关再被发动……”
　　陈唐九抽回手臂，眼底赤红：“就算人死了，那总得见尸吧！苏伯父，你能兴师动众来救人，就说明你够仗义，我若是在你眼皮子底下做出撇下同伴的行径，你今后看得起我？”
　　苏大椒顿了顿，对他竖了竖大拇指，接着一挥手：“来，都来帮陈少爷的忙！”

　　方才四散逃命的镖师们慢吞吞聚过来，上手帮陈唐九捆绳子拉绳子，有两个胆大的跑去坑口往底下看，立刻就被热浪逼得往后退。
　　在众人钦佩的目光中，陈唐九被一点点往下放，四周被烤酥的泥土跟着扑簌簌往下掉。

　　他感觉脚下就是十八层地狱的油锅，冒着烟滚着泡，自己随时会落个皮穿骨烂的下场，焦灼的空气熏得他眼睛又干又疼，鼻腔里灌满了烫人的气息。

　　“三火，你在呢吗？三火！”
　　三丈高的深坑终于落了地，洞底的情形渐渐呈现在眼前，不见尽头的甬道中，火焰点着树根烧起星星点点的火，在地底划出一条悠长明亮的路。

　　“三火！”他叫得更卖力了。
　　也因为太卖力，脚尖沾地时身体画了个圈，在栽倒之前，撞上一个单薄的身体。