11、科考 ...
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自那日萧望舒去探望过太子，太子殿下身患恶疾久病未愈的消息不知怎么在汴京传了起来。
随着时间推移还有愈演愈烈的趋势，像是用不了几日太子就会撒手人寰。
与此相对的是朝堂上悄然转变的风向，先前风流之名在外的六皇子开始崭露头角，陛下交代的差事更是一件比一件办的漂亮。
帝王毫不吝啬的夸赞与奖赏。
连后宫六皇子和端阳公主(二公主)的生母柳娴妃，也被抬了四妃之首的贵妃之位，离位同副后的皇贵妃也不过差了一个位分。
这让部分精明的大臣开始重新思量自己的站位。
如今朝堂上六皇子的势力已隐隐压了四皇子一头，要说四皇子还有什么优势，也就是他的生母是关继后，好歹占了个嫡子的名头。
而关家武将出身，兵权在手，军中更有威望，只是不讨文官和世家的喜欢。
明面上不少大人站了队，暗处的不说，就连赶考的学子最近探讨的也是两位皇子的明争与暗斗。
“萧兄？萧兄，你可在听？”
思绪被打断，萧望舒半眨眼眸，转而致歉。
“抱歉姚兄，刚才某走神了，烦请再说一遍。”
“无妨，也不是什么大事，左不过是几个可疑的人，许是压力太大多想了也不一定。
不说这些，在下还有一事烦请萧兄指点。”
楼家酒楼的二层一处临街包厢内，窗户外开，隐约能听到外间街道上喧闹的声音。
房间正中摆了梨木的圆桌，六个矮凳围坐一圈，桌上已有各色菜肴，窗边立着两座半人高的青花瓷瓶里面倒着几支刚折的红梅。
萧望舒与姚策东西朝向相对而坐，姚策说完起身，对着萧望舒就要行礼。
还好萧望舒反应的快双手向上拖住了姚策的两个胳膊，阻止了姚策的动作。
“你我之间不必客气。”
两人相视一笑，后又入坐，那姚策先是长叹一声才说道:
“某初来乍到，不懂这京城弯弯绕绕，前几日得了四皇子赏识，还多亏萧兄美言，这知遇之恩哪能不报。只是……”
话到此他又叹息一声，才继续说道:
“原本是不想麻烦萧兄的，只这偌大一个京城吾竟实在不知找谁出个主意。”
端起面前的酒杯姚策一饮而下。
“姚兄但说无妨。”
轻抿一口酒，萧望舒没有妄下承诺。
“唉，原是昨日午后吾照常参加诗会，却不曾想不慎冲撞了一位贵人。
那贵人心慈仁善，倒是不与某计较，更对某颇为赏识，想让某替他做事……只是……四皇子殿下那边……”
两人都是聪明人，虽姚策支支吾吾不肯明说，但能让姚策纠结如此，想必那位贵人身份地位与四皇子相比也是不差的，又想到近日流言，说不得就是那位六殿下。
“既对你赏识想必是好意，你受着就是，虽说做事，若是无关紧要做便帮着做了。
若是重要，你心中也该有个偏颇。
只是两位既都是贵人，又是诗会人多眼杂的去处，想必也清楚你的处境，也该早拿个主意。”
想起姚策先前的善举，萧望舒无意为难，何况这人实属人才，连六皇子都不顾脸面要抢，此时他卖对方个人情那才是有利于大局。
那姚策初听萧望舒的话甚是不解，说到后来便恍然大悟般猛敲大腿，火急火燎的起身双手做辑，嘴上说着告歉的话:
“多谢萧兄解惑，来日更备厚礼登门拜访。
这桌酒菜已然结过，萧兄且先慢慢品尝，某失礼先行一步，望君体谅。”
萧望舒亦起身回礼道:
“自然。”
而此时姚策口中那位被他冲撞到的“贵人”正轻摇一把折扇，满面春风的入宫去了。
还未至内院，就听琴声悠扬，如高山流水，如旷野清风，如冬日暖阳。
八角亭内青纱随乐曲起舞，亭外假山绿竹，娟娟溪流。
朦胧间亭内有女子，身着靛青云鹤广陵裙，侧坐于矮凳之上，她衣袖翻动，一双纤纤玉手轻抚，触人心弦。
觉察来客琴音渐落，却久久环绕心头。
“极美，极美，阿姊这琴技愈发出炉火纯青。”
站于亭外，一手背后，一手轻摇折扇，发丝随风而动六皇子笑的开朗。
“何事？”
不染半分纤尘，峨眉微蹙，双眸剔透明亮，刚被赐了端阳封号的谢婷依，声音清冷，淡然且孤傲。
走入亭中，六殿下嘴角始终带着笑意，他将折扇合起，轻拍掌心，试探道:
“阿姊如今已年满二八，可有心仪之人。”
矮凳上的端阳抬头，衣决摆动间似有玉兰幽香。
“不曾。”
复低下头去，惜字如金，神情依旧，只一抹红晕爬上耳廓。
“那便极好，弟弟昨日偶遇一人才，剑眉星目仪表堂堂，倒也还算勉强配得上阿姊，阿姊若入了眼，待他高中，弟弟去替阿姊求了圣旨可好？”
他又走近几步，坐到丫鬟刚搬来的矮凳上，眼睛却只盯着阿姊，像是阿姊一声令下，天上的月亮他都能摘来。
“胡闹。”
话是指责可语调温和，六殿下便憨憨一笑道:
“阿姊说的是，左右还有母亲和我。”
“功课可做完了？”
食指轻推了下靠近的弟弟，端阳眼底带了柔色，却转而问起功课。
“阿姊，弟弟都多大了，那些功课不做也无妨。”
外人面前或风流纨绔，或聪明上进，或野心勃勃的六殿下，在姐姐面前与寻常人家的弟弟也没什么两样。
“那也不该落下，若父皇知道又该说你。”
不赞同的摇摇头，端阳教导弟弟道。
“父皇才不会在意这些小事。”
“吾儿可在？”
端阳未回话，就听一道中气十足的声音由远及近，抬眼望去。
身着正黄龙袍，双手背后，身姿挺拔，只鬓边江根白发，渐显老态。
眉眼俱笑，少了两分威严，多了两分亲和。
“父皇！”
两人面上都见喜色，上前行礼。
“免礼，平身吧。”
这位皇帝陛下哪里还有半分架子，全然一副慈父的嘴脸。
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