5、第五章 ...
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平原上升起了烟。
秋天的落日嵌在远山，金黄的落叶拂开飘散的芦苇。
丰收的时节，小麦一茬接一茬被锋利的镰刀收割，早些时候犹如金海的田野像褪去了浪潮，裸露出这个干燥的季节里特有的、干裂的土地。
将晒干的稻草捆好堆在一旁，村中的大人正点火将秸秆烧掉，须佐之男看着浓烟从空旷的田麦上升起，与天际边飘浮的云絮虚虚地融为一体。
落日映衬着他的脸，少年望了望不远处被雾缭绕的山，听到村里的人对他说:“以前人们是可以上山的。”
“但是，听说村里有个人上山不小心触怒了神明，从那以后，凡是上山的人都回不来了，所以大家就再也不上山了。”
“如果往山的深处走，还能找到一处规模庞大的宅院，以前的贵人就住在那，不过现在肯定已经很荒凉了。”
“朝弥就住在那吗？”
须佐之男问。
但对方还没回答，朱佑子的声音就从身后传来了:“须佐之男！该回去啰！今天已经将麦子都收完啦！”
这么说的人是个年仅十四岁的人类女孩，性格活沷好动，有着一张被太阳晒成麦色并缀有雀斑的脸。
她背着放有镰刀的竹篓，见须佐之男转身走来，便在夕阳下朝他道:“麦子收完后，村里过两天会聚在一起办祭典庆祝今年的丰收，到时可以喝到平时喝不到的麦酒哦。”
酒？
须佐之男困惑抬眸，朱佑子从少年的眼中看到了一种近乎单纯的懵懂，这让她的怜爱之心高涨，她立马手舞足蹈起来，兴奋地同他介绍起祭典的事项。
“酒就是一种很好喝的东西，和平时的水和粥都不一样，不过我们现在应该是不能喝的。”
“为什么不能喝？”他困惑地问。
朱佑子晃了晃手指，说:“因为我们还是小孩子呀，那个要满十五岁的大人才能喝的。”
可是，我已经活了几十、上百年了。
须佐之男想说。
但他最终没有说出口，因为村里的人好像都不知道他是从高天原上来的神明，只当他是被妖魔追杀而误逃到此处的人类孤儿。
朱佑子好像也是，她对生得漂亮的须佐之男好像抱有一种爱孺的怜惜，所以这会非常耐心地告诉他:“每年收完麦子后，村里的每家每户都会酿酒，祭典上大家会拿一部分来喝，再把一部分拿去献给山上的神明。”
须佐之男于某一刻抬眼，问她:“朝弥也能喝到吗？”
朱佑子困惑地瞥了他一眼，才道:“朝弥大人的话……她是山神大人的巫女，自然也能收到的吧。”
听上去她也不太确定:“不然的话，她在山上吃什么呢？”
耳边属于朱佑子的絮絮叨叨还在继续:“说起来，我都没见过朝弥大人长什么样子呢，须佐之男你之前说是朝弥大人救了受伤的你吧，真好，如果可以的话，我也想上山看看诶，大人们都不让我们上山，说上山的人都回不来了，但是，须佐之男你不就好好回来了吗？那天去找你的大家也是……诶，早知道是骗人的，那天我就和大家一起去找你了……”
他安静地抬眼，正想说什么，就见朱佑子望着不远处那座云雾缭绕的深山，苦恼而不安地说:“不过，那座山的雾是不是越来越浓了……都快看不到了……你说朝弥大人让我们摘些花放地藏前就好，可是秋天哪来的花呀？朝弥大人可真会为难人呢，这里秋天唯一会开的花可是只长在土坡下的山崖平地上呢……我们根本摘不到啊……”
……
一只巨鹿死于山间。
入夜时分，朝弥看到它的尸体时，瑟秋的蝴蝶栖息于上，在她的靠近中振翅出远，裸露出了底下森白的骨头和开始腐烂的血肉。
枯黄的藤蔓缠着鹿角，墨黑的青苔覆于一旁的石头之上，朝弥蹲下身来，放下手中的弓，仔细地观察，很快从它的身上发现了一道被撕裂的伤口。
从背脊一路蜿蜒至腹部，皮开肉绽，鲜血淋漓，秋夜的落花在它僵硬的躯壳上绽放，这只生前被莫名伤害致死的巨鹿倒在山间干涩的草地上，涣散的瞳孔呈现出污浊的雾蓝。
朝弥安静地垂下眸子，伸出手为它阖上了眼睛。
非自然死亡。
而且不是山中的野兽杀死了它。
若是的话，应该会被分食掉才对。
她想。
她将掌心覆上那道狰狞的伤口。
没有动用灵力，她知道自己的力量也挽回不了死去的生命了。
但是，从掌下抚过的撕裂程度来看，应该是锋利的器具所致。
很显然，有人之前上了山，而且杀了这只巨鹿。
作出这个判断后，她在山间的寂夜中起身，在大雾中听见了钟声。
哐当哐当的，由木槌撞击古钟，沉重而低哑。
一声，一声的……不绝如缕，细细听来也分不出多少下。
袅袅的余音叠着乐声，在清冷的夜里留下了仿佛能传至远山的嗡鸣，惊穿了山中的迷雾，萦绕在耳边。
那是从山脚下传来的、庄重而肃穆的声音，听来隐隐约约，古老而神秘的音律。
她从阴冷的树翳中往下看，发现浓雾下，从山脚那片低矮的平原村落映上来了微弱而明灭的火光。
她后知后觉地意识到，今天是村中的祭典。
山下已经完成了秋丰，但山上的雾却还是大得几乎看不到路，近几天，山中的动物草木都动乱不安。
朝弥最近一直在山间寻找原因。
如今，她终于知道问题出现在哪里了。
她所在的这座山介于人世和彼岸之间，灵力很强，自古以来都有山主守护，彼彼传承，一代接一代，都在维持着山中生灵的秩序。
而这一代的山主正是那只巨鹿。
现在它死了，山中大概还没选出合适的新山主，才会导致山中的生态紊乱，漫起大雾。
她得赶紧在冬天到来之前找到新的山主才行。
这座山现在失调了，需要新的主人，不然时间长了，会出问题。
思及此，她拨开树影，越过灌木，沿着小径继续往山上走。
不久后，她就看到了山中的一处宫殿。
那是以前废弃的建筑，多年前还是负责山神祭祀的神官所住的地方。
如今，在秋夜的冷风中，宽阔而寥破的门下，只有她孑然一身地跓立。
她在寂静中推开嘎吱响的门扉走进去，看见有爬地虎从墙角一路蔓延到亭下的池塘。
院子里支着花圃的木架子裂了缝，她脚下的木屐横齿踩过院子里浅浅的积水，潮湿枯朽的木廊连着朱漆斑驳的圆柱，久无人住的大院子成了动物的藏身之处，在她住进来之前，这里有狐狸，有老鼠，有乌鸦，门前的宽梯上都是鸟类的粪便，还有些动物会将狩猎好的尸体或吃剩的残渣拖到这里来埋藏丢弃。
白天还好，但每当太阳坠落后，这里就会成为令人毛骨悚然的空宅，阴冷的秋风穿堂而过，扭曲的影子在破旧的纸门上摇曳，唯独廊沿边上仰面落下的秋蝉一动不动。
她平时就住这里。
不过她对生活向来没有太高的追求，只要有个歇脚睡觉的地就够了。
反正平时也不会有人来，倒也自在。
这里有间和室是她平时制作箭羽的地方，她回到那拿多点箭，打算继续上山，但是，她在某一刻，听到了来自院外的动静。
她回头，立马谨慎地拉弓，箭尖瞄准声音的出处，却是见到了一个孩子身形的影子翻上了墙。
院中，半拱的浮桥架在干涸的池塘之上，她一愣，目光越过幽深的夜色，迟疑地开口:“……须佐之男？”
仿佛受了惊，不知所措的应声随之而来，对方刹时从墙上摔了下来，其纤细瘦弱的身形砸在墙角的土地上，只听得闷哼一声。
朝弥立即收起弓箭，跳下走廊，跑过去。
落了枯叶的浮桥隐约可见朱红的漆。
她到他身边时，那个孩子刚从院墙之下爬起来。
她微微放松，见他身上沾上的泥土还没来得及拍掉。
与此同时，他的身上、手脚包括那张瓷白漂亮的脸都是细碎的伤，手中却紧紧地抓着两朵破碎的花。
朝弥没有先管那两朵花，而是将泛起白光的手覆上了他受伤的脸颊，惊讶地问他:“须佐大人，您怎么又把自己搞成这个样子？”
他“唔”了声，好像撞到了鼻子，虽不致于哭，但还是皱着脸吸了吸鼻子。
与此同时，他在她的掌心中抬起脸来，金色的眼睛亮得出奇，轻轻地将其中一朵花别进了她的鬓角里:“这是，给你的花……”
她的身形一顿。
少年干净的眼睛注视着她。
彼此的脸离得近的此时，近乎交融的呼吸中，她能看清他颤动的眼睫上好像还残留着来自山下的火光。
“对不起，本来是一束的……”
这么说的小家伙用十指不知所措地搅着剩下的那朵花，被揉碎的花瓣在他的掌心中变成了皱巴巴一朵，他用一种充满歉意的语气告诉她:“但是来的时候，因为看不见路，雾太大了……就算能通过耳坠感觉到你在哪，但还是又摔了几跤……它就变成这样了。”
闻言，朝弥先是失语了一阵，紧接着是无奈，最后竟有些朗朗地笑出声来:“哈哈哈哈哈您是笨蛋吗？”
对此，他先是一呆。
许是没见过她这样笑过，他很快就低下头去，十指交缠在一起，看上去更加不知所措了。
朝弥笑够后，才慢慢将手抚上鬓间的花，朝他晃开一个柔软的笑:“谢谢您，我很喜欢，须佐大人。”
这话让他惊惶地抬眼，朝弥却在须臾间凑近他的脸，闻到了淡淡的酒香:“您偷喝麦酒了？”
他一噎，后退一步，避开她的目光。
好像以为她会责备他一样，这位高天原的小神明闷闷地说:“你们人类十五岁才可以喝，但我已经超过十五岁了，可以喝的……”
……啊，这家伙果然是个小孩子。
朝弥这么想，但没有反驳他。
很快，她就将他身上的伤口治愈得差不多了。
期间，须佐之男好像对这座大宅院充满了好奇，眼睛不停地乱瞟。
朝弥却没有带他参观或作客的打算，
她还问他:“您今天来见我，是打算回高天原了吗？”
他一顿，片刻后才轻轻地点了点头。
今天来见她的须佐之男已经褪下那袭女式的粗麻布衣，换回自己一开始矜贵的衣物了，朝弥对此很高兴，还弯着眼睛问他:“有好好和椿、和村中的大家告别吗？”
他一愣，下意识道:“我又不是不来了……”
这样的声音渐渐消弥在了朝弥的注视中，他安静了好半晌，才轻轻地问:“我还可以再来的，对吗？”
没有立即肯定或否定，朝弥收回手，将他上次暂放在她这里的耳坠从衣襟中拿出来，递还给他，说:“如今外面妖鬼横行，很危险，您等世间太平点再来吧，好吗？”
他看着那只属于自己的耳坠，没有应声。
在漫长的等待中，他才慢吞吞地接过了。
与此同时，他用一种茫然的表情对她说:“可是，我不知道人间什么时候才算太平……”
她笑，牵起他一只手，带着他走出宅院寝殿的大门，说:“那就等春天吧，很快冬天就要来了，人间的冬天是安静而寒冷的季节，并不好玩，您若是要来，就等温暖的春天再来吧。”
他这才闷闷地应声。
朝弥牵着他下山，他回头，望向身后已经在大雾中隐去的宅院:“山中的雾还是这么大，朝弥，你在这山上真的没事吗？”
“没事的。”她轻轻偏头，闭眼:“我是山神大人的巫女，我有山神大人的庇护，我还有治愈之力，就算受伤了也没有关系。”
“可是……”须佐之男低眉垂眼，从她角度看去，只能瞅到他柔软而蓬松的金发:“和我不同，你们人类需要食物，需要水，需要保暖的衣物，也需要温暖的住处……你们需要这些才能活下去不是吗？”
原来是说这个啊。
她以调侃的语气笑道:“山下的地藏前不是有间寺庙吗？村里的人每天都会将供奉的食物衣帛放在里面，等到没人的时候，我就偷偷下去拿。”
他一愣，似乎没想到她解决衣食住行的方式是这样滑稽的方式。
朝弥也不说是真是假，而是直接略过这个话题，问他:“今天村中举行祭典不是吗？怎么样，好玩吗？”
“挺好玩的。”须佐之男弯起一个浅浅的笑。
到底还是年幼的神明，贪玩和好奇的本性隐藏在他那副满着忧郁的躯壳里。
他鎏金的眼睛转过波光，情绪上似乎有了波动，额头上的金纹在黑夜的山中有微弱的流光闪现:“大家围在篝火边一起唱歌喝酒，火堆很亮，很温暖，我第一次见到村子那么亮，椿准备了好吃的枣糕，这是我第一次参加这样的祭典，很热闹，很开心……”
“那就好。”朝弥跟着笑。
但他的神色很快又淡下去了:“可是，总觉得，还差了点什么。”
这么说的小少年没有看向她，而是望向远方迷蒙的大雾中。
黑夜描绘着他瘦小的轮廓，将他的表情勾勒得那般朦胧静谧。
耳边，有悠长空旷的击鼓声从山下传来，脚下是他们两个重叠的脚步声。
一阵默契的缄默中，朝弥同他一起走向大雾流动的方向。
某一刻，朝弥突然轻轻开了口:“我不能下山，须佐大人。”
乌鸦的啼叫从远方传来，她的表情异常平静:“与其说是不能下山，不如说是不能见到村中的人类。”
闻言，他在一瞬间攥紧了她的指尖。
困惑似乎爬上了他青涩的脸:“是这里的神明不让你见大家吗？”
她偏头，轻轻地笑，好像想起了什么往事，道:“您就当是吧，但这种日子并不难过，我就在山上，一个人的时候，想大声歌唱就大声歌唱，想怎么玩就怎么玩，还能偶尔逗逗像您一样，迷路到这里来的孩子。”
他抬头，其稚气柔软的侧脸在雾中隐隐约约，安静的目光不像一般的孩子:“有很多像我一样，遇到你的人吗？”
“以前有……”她笑。
“那他们现在还在吗？”
他追问道。
“你还记得他们吗？”
“当然记得。”朝弥笑着说。
就此，她在这一刻跓足，对他说:“就到这里吧，须佐大人，您该回去了。”
他一顿，刻意地避开了她的目光，将唇角抿成一条平直的线。
诞生于风暴中的神明在她的眼帘中安静地伫立着，纤瘦的身形在这片天地间几乎与树丫融为一体。
片刻后，他才小心翼翼地问道:“我还能再见到你吗？”
朝弥一愣，似是无奈，笑道:“您这是第二次说这样的话了。”
他垂眼，没有回答。
神明柔软的手被她握在掌心中，这个小小的少年一头金发下藏着忧思的枝丫。
朝弥不知道他是出于什么心理这样问的，但是她知道，扎根于那副身躯的，是来自天地的种子。
神明的一生会比人类漫长很多。
之于天上，人间的百年只是弹指一挥间。
或许下次再见，村中的人们包括她已经都不在了。
但朝弥不打算告诉他这一点，而是放开了他的手，将他往前推了推:“不要再回头啦，再不回去小心被高天原发现哦，接下来您能自己走出山的，对吧，我就送到这里了。”
耳边，悠扬的鼓乐好像离得越来越远。
朝弥看着他，神色温和，正准备先转身离开。
可是，前方突然传来动静。
他们一愣，一起望向大雾的前方。
那是一瞬间的事情。
快到她自己都没有反应过来——
当她侧身，看见大雾中走来一个身披草蓑、背伏斧头的人类男人时，她瞳孔一缩，面色空白，几乎立刻就牵着须佐之男的手转身跑了起来。
可是，身后的人很快也火急火燎地追来:“……是朝弥大人吗？！”
“是朝弥大人对吧！！”
“朝弥大人！”
“朝弥大人！！”
她飞快地往前跑，只顾往前跑。
被她拉着跑的须佐之男一开始不明所以，困惑且惊讶的声音被疾迅的风撕裂:“那是山助家隔壁的猎人大叔！他家常年卧床的孩子曾经给过我山楂果吃……”
仿佛为了应验他的话一样，身后，略带哭腔的呼喊由远及近地传来:“求您和我下山！用您的力量救救我生病的孩子吧！”
“我知道我这样做违背规矩，但是，我好不容易才找到您！只有您的治愈之力才能救我的孩子了……求求您……”
“不然，他熬不过这个冬天的！！”
但是，她依旧没有停，而是不断地跑，不断地跑。
身后，那个男人气喘吁吁地追上来，依旧满脸恳求的泪意:“朝弥大人，求求您救救我的孩子……”
“回去！”朝弥头也不回地冷声呵道:“赶紧给我下山去！”
“求求您朝弥大人！”
“求求你！！除了您之外我想不到任何能救我孩子的办法了！！”
“您不愿见我是因为我违反了规定吗？！如果您是因为那只山鹿而生气的话！我向您道歉！对不起！！因为当时我太急切了！！那只鹿不论如何都不让我上山找您！”
闻言，她瞳孔颤动。
“可是您知道吗？！！当我看着大家都在开开心心举行丰收祭典的时候，我的孩子却只能躺在床榻上咳血，您知道我有多痛苦吗？！求求您——！！”
“朝弥大人——！！”
也是这一刻，须佐之男轻轻的声音也一起传来了:“朝弥你说你不能见到村里的人对吧……”
没有问为什么，也没有反过来劝她帮助曾经给予了他山楂果的孩子，年轻的神明没有怀疑，而是用一种莫名信任且轻飘飘的声音说:“那我帮你拦住他，你快点逃走吧……”
伴随着这样的话，她感到手中突然一空，往回看，小小的少年已经挣开了她的手，以一种固执的姿态，近乎本能地挡在了那个猎人打扮的男人面前。
就此，那人被挡住的愤怒而绝望的尖叫也应声而来:“朝弥大人——！！”
“朝弥大人！您为什么要逃跑？！！”
“您为什么不救救我们！！”
“朝弥大人？！！”
“您明明拥有神明赐予的力量！！”
“您明明是我们大家选出来的巫女！”
“明明您愿意救须佐之男不是吗？！！”
“我是听说您用您的力量救了须佐之男才胆敢上山来请求您的！既然您能救须佐之男，那为什么不能救救我的孩子！！”
“您又要像之前那样！！对我们见死不救吗？！！！”
“朝弥大人——！！”
这一刻，她在这样的声音中骤然了停下脚步。
她猛然回头，搭弓引箭。
这次，她看到的不再是方才的人类，而是一只奇形怪状的妖怪。
属于人类的脑袋嵌在一团巨大膨胀的血肉中，尖利而诡异的双手将须佐之男狠狠摔在了地上，猛然掐住了他的喉咙。
高大而诡谲的影子将那个初见就称得上孱弱的小神明尽数笼罩，他鎏金的眸子因痛苦和窒息而微睁，双手之间似乎有流蹿的电光闪动。
秋夜的雾气卷着冷风掠过他的眉梢，
他半失焦的瞳孔像被烫到一样痛苦地眯了眯，眼角的余光似乎看到了光亮，但是，他最终只能张了张嘴，什么声音都发不出来。
有恶臭的腥气扑面而来，漆黑的液体在鼓动的肉块上流动，无数只咕噜咕噜转动的眼睛遍布其上，在某一刻，与须佐之男寻求着什么而来的目光一起，齐刷刷地将眼珠对准了她。
【朝弥大人——！！】
朝弥蓦然一悸，手中的箭矢带着流蹿且庞大的灵力，飞快射出，直直射中了那只妖怪扑过来的喉咙。
山中一时间乌群怪叫。
辽远的山下，丰收的喜悦还在继续，而山中很快又恢复了寂静。
空气中弥漫着残留的妖气，朝弥收回弓，看着那只妖怪化作残黑的灰烬湮灭在她的箭矢下。
草地上落着草蓑和斧头，她在寂寥的夜色中肃然伫立。
直到耳边传来须佐之男轻轻的声音:“……是我害的吗？”
许是方才被掐，此刻他的声线异常的轻而低哑。
她恍惚地寻声看去，就见那个小少年从草地上爬起来，站在了前方枯冷的树翳中，看不清面容。
没有问她为什么好好一个人类会突然变成妖怪，须佐之男只是站在那，用一种苍白而破碎的声音问她:“因为我告诉了村民，初见时你用你的能力救了我，所以他才会上山来找你的……也是因为这样，他才会消失的，对吗？”
朝弥愣了几秒后，反倒轻轻笑了起来:“不必感到在意，时不时就会有人经受不住诱惑上山来，人类就是这样，有时越不能做的事，就越会越界，我已经习以为常了。”
她也不管他能不能听懂，而是朝那抹沉默的影子走过去。
随着她的走近，他空白的面容在眼中愈来愈清晰:“朝弥你，不是普通的人类，对吧。”
朝弥柔软地笑，看见他的喉咙上有一抹青黑的抓痕，便抬手，犹如要杀死他一般，轻轻覆了上去。
但是他没有反抗。
年幼而漂亮的神明只是在她的触碰中颤了颤眼睫，柔软的发丝低垂，温驯安静得像一只被亲吻的小花鹿。
而朝弥笑着对他说:“说实话，我已经很多年没这样和他人说话了。”
顿了顿，她继续说:“所以，能遇到须佐大人您，我其实也很高兴。”
闻言，他抬眼。
就像蝴蝶振翅一般，细密的眼睫掀起，有惊惶的神色从他的面上一闪而过。
朝弥弯下身来，与他的视线平齐。
在他的身后，是大雾的尽头，是大山的边缘。
而她只能止步于此。
只要将他推远，让他后退几步，他们就即将分别。
就此，远方残亮的光辉在她白衣红裙的绯袴衣褶上流动，也是这个时候，她才注意到须佐之男的手上，其实还紧紧攥着那朵揉碎的花。
她便笑，将双手从他细长的颈侧滑下，抚上了自己发间的那朵花，问他:“知道这是什么花吗？”
他安静地摇了摇头。
朝弥将他的另一只手也牵起，包裹在自己温暖的掌心下，说:“这是波斯菊，又叫秋樱，村庄的山崖下就长了很多的波斯菊，这是这里秋天里唯一会开的花，我知道村民们不会冒险去摘的，所以当看到您送给我这朵花时，我就知道，您为了摘这些花，必然受了很多伤，刚才的那些伤，不仅仅是上山摔的，对吗？”
就此，他的眼底似有波光晃动。
萧瑟的风吹散了须佐之男面上的平静，有什么从他的神情下龟裂，一点一点地渗了出来。
而朝弥的身影映入他明净的眼底，很快就被一层淡淡的水雾模糊:“作为您第一个遇上的人类，村中的大家作为您在人间的第一个归处，我很高兴，您能喜欢上我们。”
“但我想，看到刚才那一幕以及这样的我，您大概不会再来见我了……”
可是，他只是呆呆地摇了摇头。
“我现在住的那座房子里，有很多人类的东西，有些是以前那些迷路的孩子送上来的。”她一一细数着，神色异常的认真:“奇形怪状的石头，从远方的海边带来的贝壳，用草绳编织的衣褂，缺了口的木碗……每个人我都记得很清楚。”
她这么说，晚风扬起了她漆黑的长发。
朝弥的双手沿着他的手臂往上，轻轻勾勒出他单薄的双肩:“而您是第一个送我花的……”
就此，她微笑着，在纷纷扰扰的黑发罅隙间，将眼帘中那个神色空白的小少年轻轻推入了雪白的大雾中:“所以，我会永远记得您的。”
所以，请你……
“您会成为我心中那朵永远无法被任何人取代的花。”
就算无法再见到……
“也永远不会枯萎。”
也不用感到难过和寂寞……
“所以，再见，须佐之男。”
作者有话说
第5章 第五章
，还差 