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22、第 22 章 ...
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22、
自欧阳明日做了侍中,时日渐久,百官愈加迷惑,原先见太子与他亲密,心中都已认定他是太子的人,却不想他当了高官却对太子一党不偏不倚,对秦王也没有任何打压,就连九月有人建议皇帝设秦王为“天策上将”,位居各王公将相之上,欧阳明日也没有反对,处理起政务更是光明磊落,果断公正,让百官不得不刮目相看。
时光一晃又是大半年,欧阳明日渐渐在朝中有了声望,之前盛传的“质子”之说慢慢淡了,与此同时,秦王设的天策府和太子麾下也都在广招贤才,各自聚拢了一大批有识之士为门生,而大唐,四海平定,各项抚民改制之策也在逐渐推广。
一切,仿佛百川汇海,各方势力都积攒着力气,在暗流之下奔腾涌动。
却不想武德五年元月又发生了一件大事:刘黑闼定都洺州,自立为王,年号天造。
这在日渐强盛的大唐眼中,原本只是还未涤清的一股残余势力,但刘黑闼却是个聪明人,不仅纠集了其他的一些隋末残余,还联合了北部的突厥,甚至包括一向淡泊于世的一些边境小国,这其中就有四方城。
消息传来,朝中又是一片哗然,分析情况讨论战事之余,众人看向欧阳明日的眼中不禁多了一份猜疑。虽然太子力保四方城,甚至拿出了四方城主亲笔写的投诚书,但欧阳明日的身份,终究尴尬起来。
从年初到年末秦王率领唐军与刘黑闼大大小小交战数十次,却始终没有啃下这块难啃的骨头,至十一月,太子一纸上书请命攻打刘黑闼,皇帝许之。
李建成得命,立即点了亲军,带上欧阳明日直奔山东而去。
第二次随军出征,欧阳明日的心境平静了许多,略挑开帘子看前面骑在骏马上的李建成,想起他这一段时间来的细致体贴,轻轻地叹了口气。
不是无动于衷,只是放不下的终究还是放不下。
李建成仿佛有所感应一般的转头,朝着欧阳明日微微一笑,便策马来到欧阳明日的车外,道:“先生不必担心,此次攻打刘黑闼我会找机会让令尊立功,只要令尊能助我一臂之力,将来朝廷上就再也没有人能说先生的闲话了。”
欧阳明日心中也早有打算,因而只略略颔首,面上却无起伏。
建成也不以为意,这半年里他像是一个技艺高超的猎人,不急不躁,进退有度,耐心地等待机会。他不急于向猎物放箭,却在适当的时候给予温柔的抚慰,企图将猎物圈养。
只是他所要征服的猎物是欧阳明日这样一只孤傲固执的独兽。
大军一路来到昌乐,刘黑闼早已借助突厥的力量在河北地区取得接二连三的胜利,相州以北的地区更是成为了刘黑闼的势力范围。只有魏州据城自守,但也朝不保夕。
建成初到,刘黑闼欲挫唐军锐气,便亲自率部队迎战建成,望一战告捷,令唐军不战而退。
但建成又岂是好相与之辈?与刘黑闼对峙几日,不仅未败竟是略有小胜。
太子麾下魏征献计要太子善待俘虏以乱敌之军心,建成与明日皆以为此计可行,便优待俘虏,又派出得力的手下偷偷潜入刘黑闼大军内打探情况并散播流言扰乱军心。
这原是个绝佳的好计谋,潜入刘黑闼军中的暗探也传来消息说窃得了刘黑闼行军的路线图,太子闻言,展颜大悦。
这暗探不是旁人,正是原先安插在秦王身边的太子近卫罗如德。罗如德自十二岁跟随太子,南征北战驰骋沙场之后原可以封官拜将,却又甘愿听从太子派遣,潜入秦王帐中做一个名不见经传的暗探,对太子的忠心可见一斑。此人心思缜密,武艺高强,自从秦王处撤回后就一直做太子近卫,此次太子派人潜入刘黑闼军中,他便主动请命,太子知他办事可靠,便放心的让他去了。
然而百密一疏,就在罗如德窃取了刘黑闼的机密要件正要返回之时,却被刘黑闼发现了。
罗如德性子坚韧,即使被用了大刑也咬紧牙关不吐露一丝一毫的秘密,只是刘黑闼心狠手辣,得不到有用的东西便恼怒异常。他命人将罗如德缚在一根高高的柱子上,每日在唐军阵前叫阵,当着唐军千万将士的面肆意羞辱凌虐罗如德,却又严密保护着不让他自尽,日日如此,不但罗如德备受煎熬,就连唐军帐下的将士每日看见这样的画面,心中也沉重起来,士气大落。
“唯今之计,只有这一个法子了。”魏征紧皱着眉头,双手抱拳,用着极恭敬的姿态,眼中却是咄咄逼人的目光。
建成沉着脸,却不肯开口。
“太子,罗如德自幼跟随于您,对您了解至深,对我军中秘密也知道颇深,如今他落在刘黑闼手中,即便一日两日能坚持住,但时日一久,一旦他叛变,对我军来说会大大的不利。”
建成坚定道,“他不会背叛我。”
魏征又紧逼道:“就算他不会背叛您,难道太子你就忍心看他日日受那煎熬?刘黑闼日日对他羞辱折磨。我想,就算太子不得已杀了他,他也只会感激太子让他解脱。”
李建成沉默,心中深知魏征所言不虚,若是罗如德此刻能说话,必定说的也是“杀了我”。
只是,那毕竟是他生死与共、对他忠心不二的兄弟。
魏征知太子仁厚,不得不步步紧逼,“太子,请您明日于两军对阵之时射杀罗如德,这样,才能保我唐军千千万万将士的性命。”
建成不觉间紧握了双拳,但依然迟迟不肯答应。
“也许,”欧阳明日心中暗叹一声,道:“并不是没有其他的办法。”
闻言,太子与魏征都抬眼看他,欧阳明日虽然心中不愿,却依然开口道,“只要能有武功高强之人夜潜敌军,救出罗将军,不仅能大挫敌军锐气,也可让我军感受到太子仁厚,向太子之心更忠。”
魏征哼笑一声,“先生未免把这件事想的太简单了,罗将军之后,刘黑闼必定加强军中监管,再想要潜入敌军难如登天,更何况想要于千军万马之中救出一人?”
李建成却不说话,只盯着欧阳明日,心中隐约浮现了答案。
欧阳明日看了他一眼,道:“我知道有人可以做到。”
“谁?”
“鬼见愁和女神龙。”