1、第 1 章 ...
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年末，司徒震随镇北老将军回京述职。
北地的冬天寒冷又漫长，狄人不会冒着冻死、饿死、迷路的风险跑出来劫掠北地百姓，只会窝在自己的帐篷里不动弹，静待春天。
因此，这是北地百姓一年之中最安稳的日子，而司徒震等高级将领也能趁着回京述职的时机，过一个好年。
圣上亲自为镇北老将军以及司徒震等人接风洗尘，大赞他们为了守住京都北面防线而常年驻守苦寒之地，忠君为国之心赤诚可见。
圣上大笔一挥，赏赐如雨露般洒下。司徒震得以晋升正三品，加封号忠武，得白银三千两，宝剑盔甲一套，粮食布匹若干，名贵摆件若干。
消息一出，京都诸人送来的年礼堆满了永安侯府的库房。这座日愈沉寂衰落的侯府蓦然焕发出生机，仿佛枯木中生出了一截新枝。
清晨，沈老夫人被伺候着穿好了中衣，走到外间妆奁前坐下的时候，几个房的媳妇就殷勤地围了上来。
二房余夫人打开漆金红木盒子递过去：“娘，这是宁王府送来的一对玳瑁镶金嵌珠宝镯，圣上举办冬日宴，咱们得打扮隆重些才是。”
沈老夫人拿起宝镯，就着窗棂洒下的熹微晨光摩挲片刻：“这样好的成色，老身不知道多少年没看到过了。”
三房杨夫人笑道：“娘，震哥儿有出息了，咱们的日子以后一定会越来越好。”
沈老夫人不悦地看了她一眼：“婶子要指着侄儿的出息过好日子，你还挺有脸。”
杨夫人讪讪，连忙奉上自己的礼物：“这是邺王府送来的白玉镂雕福寿双面佩，您戴着压身。”
五房王夫人忙不迭跟上：“这是靖王府送来的紫檀吉祥如意杖，送给您图个新年好彩头。”
送完礼，老夫人和三位夫人齐齐看向四房。
胡夫人，你打算送什么呢？
胡夫人柔柔一笑：“媳妇儿没那个好本事与诸亲王府扯上关系。不过老爷认识一位皇商，他送来一件黑狼皮制成的大氅，媳妇儿便拿来献丑了。”
沈老夫人拿起狼裘细看，皮毛油光水滑，纯黑如墨没有一丝杂色，摸上去柔软厚实，非常暖和。
“这件大氅威严势重，老身穿了撑不起来，给震哥儿倒是合适。他个头高，体格壮，气势足，若再穿上它，便如虎添翼，更加威重几分。”
想起司徒震，四位夫人不约而同心肝颤了下。
娘说得好听，他的模样，哪里叫气势足？分明就跟只野狼似的，眼睛幽幽盯过来的时候，仿佛下一刻就会扑上来咬断自己的喉咙，让人脖颈嗖嗖地冒凉气。
沈老夫人命令小厮将大氅送去凝辉堂，问道：“震哥儿起了没有？让他看看这大氅，可喜欢？”
不久之后，小厮在院外回话：“大少爷已经起了，正在前厅和诸位老爷喝茶。得了老夫人送的大氅，大少爷非常喜欢，当即就披在身上了。”
沈老夫人笑得合不拢嘴：“好好好，老身也要加快速度了。你们来伺候老身梳洗。”
四位夫人殷勤上前，拿帕子的拿帕子，奉钗饰的奉钗饰，穿衣的穿衣，将老夫人打扮得焕然一新，光鲜亮丽。
马车停在正门，一个身高腿长的年轻男子从容越众而出，握住沈老夫人的手掌：“祖母，孙儿扶您上车。”
他着玄衣，披墨裘，戴金冠，举手投足之间尽显矜贵凌傲。本该是锦绣荣华富养出来的贵公子，偏生就一双凌厉凶狠的黑眼睛，不知道在北地杀了多少人才有这通身的煞气。
即便他回府邸住了好几天，众人看他的第一眼，仍忍不住心惊胆颤。
送老夫人进了马车，司徒震回身，露出森森獠牙：“几位叔叔婶婶，我们也上车吧。”
碧幽园位于京都西郊，因园中幽水冬日不结冰，碧蓝如天空，仿佛春意犹在而闻名，历经数朝数代的修缮，雕栏玉砌美轮美奂，是皇帝冬日宴请朝臣命妇的最好场所。
走进园子，眼看着司徒震在太监的引导下走远了。余夫人抚了抚胸口，撵上沈老夫人步伐，搀起她的手臂：“娘，过了年震哥儿就满二十六了，该给他说亲了。”
“正是呢，老身约了几位旧相识，让她们带着孙女儿，趁这次宴会相看一眼。若有合适的就定下来，争取在震哥儿去北地之前，把妻子娶进门。”
余夫人热络地说：“我这儿也有几位好姑娘，娘也帮着看看。”
杨夫人王夫人不甘落后，叠声道：“我这儿也有！我这儿也有！”
她们的打算，沈老夫人心知肚明。可偌大一个侯爵府，除了死去的琰哥儿剩下四个兄弟都没甚大出息，总要谋个出路。三位亲王，总有一位能登上宝座。有了从龙之功，侯爵府当能保住门楣，不至于彻底衰落。
沈老夫人拍拍余夫人的手，安抚道：“好，把她们都叫过来，让震哥儿看看。”
圣上莅临碧幽园，接受百官及其家眷参拜后就回去了。他年纪老迈，挨不住冬日的寒风，临走前吩咐：一年的辛苦已经过去，让大家不必拘束，在园子里好好放松，游玩一番。
司徒震刚刚落座，酒才喝了半盏，老夫人就派人过来传话，要他过去。
山茶花在寒风中开得热烈，比之更加热闹的是女子的娇俏笑声，远远地传入耳中，曼妙的身姿若隐若现。
司徒震驻足观望，负手而立。
老夫人的想法他已猜度了七八分，前两天说话时她也试探过口风，自己是默许了的。他过了年就二十六了，是该娶妻生子了。
只是这满茶园的姑娘，当中真有他的良人吗？多半是三大亲王派来笼络边关将领的政治工具，每一张娇俏的面容背后都连接着错综复杂的网。
“震哥儿到了，怎么不过来？”
坐在亭中的沈老夫人招招手，向司徒震介绍旁边坐着的其他夫人：“这是承平伯府的孙老夫人，太常寺少卿胡家夫人，礼部侍郎江家夫人……”
司徒震颔首：“各位老夫人、夫人安好。”
孙老夫人笑呵呵地说：“据闻将军年少有为，得圣上夸奖。今日老身一看，果然一表人才，永安老侯爷后继有人！”
“您谬赞了。”沈老夫人满面红光，谦虚道，“震哥儿万般皆好，却有一桩事让老身不太满意。”
孙老夫人：“哦，什么事？”
沈老夫人道：“别家的小子十六七岁就有妻有子，震哥儿二十六了却仍是孤身一人，老身难免忧心。”
司徒震低头：“是孙儿的不是。”
孙老夫人劝道：“您也不能怪他，他在北地一呆就是十二年，又无长辈帮忙操持，如何娶妻生子？正好他回京都了，您就帮帮他，替他圆满了这桩事。”
沈老夫人点点头：“老身正有此意。只是震哥儿，你喜欢什么样的姑娘？”
司徒震，这满园子的姑娘你看上了谁？
沈老夫人拉着旧相识一唱一和说了这么多话，又把有意与侯府结亲的人家全部聚在一起，为的就是这一句问话。
沈老夫人盯着他，其他夫人盯着他，亭里亭外围着的姑娘们也盯着他。
司徒震微微一笑，蓦地拔出了腰间悬挂的长刀。
刀尖尖锐，锋利的刀身寒光森森，连同他脸上的笑容也变得可怖了起来。
刹那间，姑娘们吓得花容失色，纷纷尖叫着掩面往后躲。
沈老夫人心惊胆颤，色厉内荏地大声质问：“震哥儿，你想干什么！”
司徒震抵住刀鞘，缓缓将刀身收回：“我只是在回答祖母的问题。无论娶哪位姑娘过门，首先一点，她得不怕我，也不怕我的刀。”
他神情恭敬，语气也温和极了，可谁也不敢再靠近他一步。
沈老夫人的几位旧相识纷纷打消了念头，不敢把孙女儿嫁给这样的煞神。
一位披着莲青色斗篷的姑娘硬着头皮上前，搭话道：“单面开锋，直脊直刃，刀柄首呈圆环形，这是刀中王者——环首刀，对吗？”
司徒震不由对她另眼相看：“很有见识。”
姑娘矜持道：“只是在家父书房看见过。”
余夫人忙不迭介绍：“这是兵部侍郎李大人家的四姑娘，端庄贤淑，才女之名满京都。刚过了及笄之年，提亲的媒人就踏破了李家的门槛。”
这位四姑娘打扮得既不张扬也不谦卑，是符合身份地位的刚刚好，言语举止有分寸不逾矩，上前说话时，发髻垂下的珍珠流苏甚至没晃过一下。
这种把礼教刻在骨子里的姑娘，若不是得了父母双亲的授意，怎么会主动与一个外男搭话？
司徒震的目光不动声色地掠过余夫人：“可惜，我十三岁便不读书了，在北地当了多年武官，肚子里没墨水，与姑娘说不上话。”
李家四姑娘咬唇，即便余夫人再三使眼色，也不肯再多说一句。
另一位披着粉红斗篷的姑娘上前，心有余悸地嗔道：“你要回答老夫人的问题，直说便是，拔刀干什么？吓到了我们事小，伤着老夫人事大。”
“姑娘说得有理。”司徒震向诸位夫人赔罪，又问她，“只是不知道姑娘将来嫁与夫家，也要像今天这般与夫君顶嘴？”
姑娘跺脚轻哼，也不顾之前与杨夫人的商量，负气跑开了。
剩下有胆子上前说话的姑娘，来一个他挑一个的毛病。等他挑了个遍，坐在亭中诸位夫人的脸色已然变得十分难看。
沈老夫人更是颜面丢尽了，问话隐隐带着怒气：“震哥儿，你到底喜欢什么模样的姑娘！”
司徒震洒然一笑：“漂亮，得劲儿，扛得住北地的风霜，撑得起司徒家的门楣，能与我同富贵共患难，生同衾死同穴。”
沈老夫人颤抖的手指点点亭子外的姑娘们：“她们不是这个模样吗？”
当然不是。
她们只是蛛网上的诱饵，丝线下的傀儡，不是他司徒震的妻。
司徒震不解释，只道：“不合适，祖母再帮我寻摸寻摸。”
沈老夫人黑着脸，挥手道：“你这般挑剔，老身也寻摸不到了。”
司徒震拱拱手，径直离开了茶园。
圣上年迈，身体一天差过一天，而成年的亲王早已羽翼丰满，罗织的朋党遍布朝野，连沉寂衰落的永安侯府也被拖入其中。府里一共四个兄弟，却分别投靠了三个亲王，还不加掩饰，为着主子摇旗呐喊上蹿下跳。
如今更是算计到了他的亲事上，打着为他好的旗号图谋他手中的兵权。
司徒震摇摇头，想把他当成猎物网罗其中，也要看他答不答应。
作者有话说第1章 第 1 章
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