20、第 20 章 感谢 ...
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越云川上门的时候还特意提了一小袋米、二斤猪肉，这是为了感谢越二哥帮他捉拿人犯的谢礼。
越二哥闻听这个消息，自然满心欢喜，他打量了越云川几眼：“这份差事固然是好，但县令心里更为赏识的，定然还是你吧？”
越二哥生得一身腱子肉，心思却十分活络，绝非只懂蛮力的莽夫。相反，他是难得兼具武艺与智谋的能人。
越云川原本就看出来，此人只要抓住机会，日后必定能一步步往上走，前程愈发远大。
二人本就同姓同族，况且越二哥早逝的父亲，正是越山师的亲弟弟。虽说早年早已分家，但自越二哥父亲过世后，这些年王氏带着八个儿子度日，全靠大伯哥越山师时常帮衬，才艰难撑了过来。
在当下这世道，一个人想要走得长远，向来少不了亲友师长互帮互助。族人亲人过得越好，彼此也能相互扶持，越云川自然乐见其成。
越云川没有隐瞒，如实对越二哥说道：“我打算重拾科举之路，衙役差事虽安稳，却并非我的本心志向。”
越二哥细细思忖一番，郑重谢过越云川的举荐，最终应下了这份衙役差事。
越云川和越二哥约好次日一同前往遂县，随后便告辞离开了。
之后越云川又备了新的礼物，动身前往东河村。
他还有一户恩人要登门道谢，正是东河村的刘间村长。若无越姑婆从中帮忙，越云川不可能这么快摸清张家内情，刘村长也未必愿意出面上堂作证。
刘村长那日在公堂受了不小的惊吓，越云川还记得他当时面色惨白、惴惴不安的模样，想想便于心不忍。何况人家帮了这么大的忙，理应登门郑重酬谢。
越云川买了两只老母鸡、一坛子好酒，上门登门道谢。
刘间村长自从县衙回来后，心底那股后怕心悸一直散不去。夜半回想公堂情景，心里也免不了暗自后悔：当初怎么就轻易应下出面作证了呢？
只是这份胆怯后怕，他半点不敢外露。自打从县衙回来，村里人人都围着他打听县衙规制、县令样貌性情、为人凶不凶之类的问题。
刘间忽然从寻常村长，成了村里见过大场面的人，引得乡邻格外敬重。
可那份深藏心底的后怕，终究没能完全褪去。
如今越云川亲自上门道谢，送来厚礼，还特意告诉刘间，县令事后特意提起过他，夸赞他是正直仗义、有担当的好村长。听闻这话，刘间心底的那点忐忑终于彻底消散。
刘间起初还有些不敢置信，盯着越云川再三确认：“此话当真？”
越云川想起那日县令对刘间的夸赞之语，如实转述：“县令亲口所言，说东河村那位刘村长人品端正、仗义敢言，既有见识又有胆量。”
刘间盯着越云川，确定他所言非虚，眉眼间的拘谨彻底舒展，执意要留越云川在家用饭。越云川带来的那坛好酒当即开了封，两只母鸡好生留下，家里又宰了一只公鸡，炖了满满一大锅肉。
当晚刘间执意留越云川饮酒小聚。越云川看得出他是想借酒排解心底积压的惶恐，便没有推辞，二人推杯换盏，一直喝到深夜。
越云川自持分寸并未多饮，刘间却是一碗接一碗，最后直接醉倒睡了过去。
越云川帮着越姑婆把醉醺醺的刘间扶进卧房安置妥当，这才起身告辞。临走前悄悄塞给越姑婆一个小荷包，里面装着两百文钱：“留着给孩子们买些零嘴糖果。”
越姑婆坦然收下谢礼，对丈夫今日杀鸡待客的举动也再无半点芥蒂。转身打了热水进房，给醉倒的丈夫擦拭脸面时，嘴角还噙着笑意。
刘间醉得厉害，好在酒品端正，睡着后不吵不闹，偶尔兀自嘿嘿傻笑两声，还含糊喃喃一句：“县令夸我了……”
越姑婆把擦完脸的毛巾“啪”地放进水盆，故意装出生气的模样，可没撑住片刻便笑了出来：“看把你得意的！”
夜色渐深，越云川也带着几分微醺，不急着归家歇息，放慢脚步走在乡间路上，顺带慢慢散着酒意。
今夜云量稀薄，星月之光格外清亮，月华洒满乡间小路。五月夜晚的晚风拂面，吹得微热的脸颊阵阵清凉。
越云川忽然没了立刻回家的心思，走到西河村头，寻了块平整大石坐下，仰头望着漫天星辰。
古时虽没有现世的繁华科技，却毫无烟尘污染。天幕低垂，星河璀璨，仿佛伸手便可触及。
酒意微微上头，脑子有些昏沉，越云川当真下意识抬起手，似是想触碰天边星辰，却只揽得一手清风。他静静沉浸在这片静谧璀璨的星空里，心头满是震撼安宁，半天竟没能找出北斗七星的位置。
越云川仰头望着夜空，莫名轻轻叹了口气。可惜如今不是冬日，他最擅长冬夜辨认猎户座三星腰带，只要仰头寻到三颗并排亮星，便能顺势勾勒出整座猎户座的轮廓。
望着漫天错落闪烁的星子，他忽然有些分不清，这片星河究竟属于哪方天地。就像他时常恍惚，自己到底是异世来客，还是本就生于此间的古人。他好像，越来越适应如今的身份与生活了……
耳畔忽然传来轻盈细碎的脚步声，打断了他的思绪。越云川收回目光，转头望去。
脚步声在不远处停下，素色衣裙静立风中，一盏昏黄灯笼轻轻摇曳，映出一张熟悉清秀的脸庞。
南星缓步走近，静静看了他片刻，确认他并无大碍，才温声开口：“怎么不回家？”
南星声音语调平和，却带着几分轻柔，像是在柔声安抚醉酒之人。
越云川淡淡瞅了她两眼，神色意味不明，没有应声。南星一来，也没了继续看星星的心思，索性起身，准备往家中走去。
他脚步走得缓慢，南星很快快步跟了上来。
南星稍稍凑近，将灯笼提在二人身前，稳稳照亮脚下蜿蜒的小路。
她低头望着两人一前一后、不断交错向前的鞋尖，轻声说道：“我制了些醒酒丸，药效很好，回去你吃一颗缓缓酒气。”
越云川淡淡应了一声：“嗯。”
回到家中，越云川径直回了东厢房小书房。南星很快拿来醒酒丸，越云川就着温水服下，随后洗漱更衣、漱口冲淡酒气，躺卧歇息。
酒意一阵阵冲上头顶，脑袋昏昏沉沉。越云川隐约觉得哪里透着不对劲，可脑子混沌发沉，一时又想不出症结所在，不多时便沉沉睡了过去。
次日清晨，越云川被生物钟准时唤醒，起身准备去吃早饭。他推开房门，拿起水盆正要去接水梳洗。
房门一开，南星闻声立刻看了过来，很快提着一壶兑好的温水走上前：“要洗脸吗？”
越云川望着南星眉眼带笑的模样，又看向她手中早已备好的温水水壶，这一刻，终于猛然察觉到昨晚那股说不清道不明的不对劲，到底来自何处。
作者有话说
第20章 第 20 章
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