《星尘之子》shawn何

55、波谲云诡的菲利斯

　　民众的请愿活动并没有对圣瓦格纳八世的新政府产生影响，正如国务大臣阿连德曼恩所说的那样，他们只是和平的在表达自己的诉求，皇帝只要倾听了他们的诉求，然后礼貌的把这些人送出皇宫就不会有事。
　　但是在这之后所发生的事情就让新的帝国政府有些头疼了。先是国务大臣阿连德曼恩的外甥，同时也是太子党的巴尔德斯侯爵被他的仆人告发，称侯爵在自己的封地大肆强占普通臣民的土地，还用低廉的工钱征用民夫，为他扩建侯爵府。
　　原本这算不得什么大事，但是现在新皇刚刚继位，紧接着又发生了民众请愿的事情，圣瓦格纳八世就不得不有所表示。他下令剥夺了巴尔德斯侯爵的爵位，派出一队皇家卫兵将他押解回帝都准备接受审判。
　　与此同时，在菲利斯帝国第四大城市克莱德巴赫市，爆发了领主曼努埃尔伯爵与封地臣民之间的大规模冲突。起因是领主大肆加征封地税，封地的臣民和过往的商人不满他的这种行为而奋起反抗。
　　在菲利斯帝国的历史上，奴隶起义，或者是臣民反抗领主之类的事司空见惯，帝国政府一般的处理方式就是训斥领主，然后安抚民众的情绪。这次也不例外，圣瓦格纳八世把曼努埃尔伯爵叫到了帝都斥责一番，取消了额外的封地税，希望借此能够平息事端。
　　然而克莱德巴赫市的民众却并不领情，他们继续在城市里制造混乱，要求解除封地制，将克莱德巴赫市改为中央政府直属。这些人即使是面对前来镇压的封地军队，他们也丝毫没有惧怕。
　　就在巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵两件事还没有结束的时候，帝都圣者堡又发生了一起更加恶劣的事情。国防大臣罗纳德之子，一个被称为称小罗纳德子爵的花花公子，在靠近外交使团驻地的一个夸雷克酒吧里，与在那里聚会的普斯顿大使馆工作人员发生争执，起因是他调戏了一名叫做菲尔娜·塔莉的女性工作人员。
　　小罗纳德子爵的这一举动引起了在场的其他大使馆工作人员的不满，他们和子爵带来的人在酒馆里爆发了大规模的冲突，等警察总监加斯奎特的人赶到现场的时候，小罗纳德子爵的手下已经有三个人受伤倒在了地上。
　　虽然这件事发生在菲利斯帝国的领土上，但是由于涉及到外交人员，所以警察总监加斯奎特不敢擅自处理那些普斯顿人。他命人把所有参加打架的人都带回了警察局，等候进一步的处理。

　　皇帝圣瓦格纳八世在御座间里，看着秘书送过来的关于酒馆事件初步的调查报告，他沉默了半天没有说话。最后还是外务大臣柯林斯没有忍住说道：“陛下，这件事情虽然错在小罗纳德子爵，但是那些普斯顿人在酒馆里公然与我们的人发生冲突，这明显与外交礼仪不和。我认为应该向普斯顿的柯贝尔大使发出一份措辞强硬的公函，要求他管束好自己的人，避免再次发生类似的事情。”
　　皇帝圣瓦格纳八世看了他一眼，说道：“措辞强硬？如果不是小罗纳德子爵先冒犯了对方，那些普斯顿人的行为充其量只能算是自卫！柯林斯，你想让我们被其他国家围攻而陷入被动么？”
　　外务大臣柯林斯自知失言，他急忙解释：“陛下，我不是这个意思。我只是认为那些普斯顿人不应该在我们的领土上闹事，就算小罗纳德子爵的行为有些不妥，他们也应该通过正常途径来解决。”
　　皇帝圣瓦格纳八世没有理会外务大臣的解释，他哼了一声，柯林斯知道自己失言了，他不敢再做过多的解释，转身离开了御座间。
　　国务大臣阿连德曼恩凑了过来，“陛下，这件事您不要过于心急。柯林斯虽然说的不对，但是他的本意是好的，我们不应该受到其他国家的挟制……”
　　国务大臣阿连德曼恩还没有说完，就被圣瓦格纳八世粗暴的挥手打断了。“阿连德，你是先皇时期的老臣，我不希望驳你的面子。但是帝国接二连三发生了这么多事，我们必须给民众和其他国家一个交代！巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵这两件事内阁就不要管了，让塔格曼来处理。至于小罗纳德子爵那边，通知普斯顿的柯贝尔大使，我希望在明天晚上与他共进晚餐。”圣瓦格纳八世对他的秘书说道。
　　国务大臣阿连德曼恩这段时间一直在为他的外甥巴尔德斯侯爵这件事而揪心，但是他更没有想到的是皇帝居然不让他们再插手最近发生的这几件事，这让国务大臣感到非常吃惊。
　　一直以来，凡是和皇室贵族有关的事情，都是由皇帝指派内阁来处理，很少会动用“银石”这样的情报组织。原因就是那些皇室贵族几乎大部分都和皇帝有千丝万缕的联系，直接让“银石”插手，很有可能会破坏他们之间的关系。作为贵族制度的坚定拥护者，圣瓦格纳八世不可能不知道这一点。
　　国务大臣阿连德曼恩还想再劝皇帝，但是圣瓦格纳八世心意已决，他说道：“阿连德，我知道你在想什么，但是帝国的利益高于一切。虽然我拥护贵族制度，但是有时候我也经常在想，四弟马库斯一直坚持的平民化想法是否正确，现在看来这还是有一定道理的。”
　　“但是陛下，您不能够因为几个地方贵族的做法，而全面否定帝国这个已经延续了几千年的制度。那几个贵族自然会有法律给予制裁。”
　　“你不要再说了，这件事就这么办。塔格曼他们处理完之后，我们再商量怎么进行改革。”
　　国务大臣阿连德曼恩离开御座间之后，外务大臣柯林斯快步走了上来，询问后来所发生的事。国务大臣把刚才发生的事说了一遍，然后说道：“柯林斯，您是陛下身边的近臣，一定要多劝阻陛下，贵族制度才是我们菲利斯帝国的根本。”
　　“请您放心，我会的。但是眼下这几件事怎么办？”
　　“既然陛下已经下令，那就让塔格曼去调查吧。一个小小的‘银石’组织掀不起什么大风浪。”

　　现在的楚尔太空站，已经和塔格曼他们刚来到的时候完全不一样了。有了“银石”组织的威慑力，那些走私贩子和海关官员不再敢串通起来做不法的事情。没有了这些人的干扰，太空站的税收也成倍的增加了起来。
　　另一方面，由于“正义之剑”行动的展开，斯特格雷商会的伊斯特会长暂停了在太空站上的所有行动。而这也给了塔格曼一个错觉，那就是楚尔太空站上的维勒残党已经被解决的差不多了。
　　所以当皇帝圣瓦格纳八世命令塔格曼返回圣者堡的时候，“银石”组织的负责人以为太空站上的工作已经告一段落，他非常高兴的踏上了回家之路。
　　在听到塔格曼的汇报之后，皇帝圣瓦格纳八世也非常高兴，他说道：“你做得很好，塔格曼，没有了楚尔太空站的帮助，三号卫星上的维勒人很快就会被我们消灭殆尽！塔格曼，这次叫你回来有一件很重要的事，阿连德大臣，请您来说明。”
　　国务大臣阿连德曼恩对塔格曼详细说明了巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵两件事，最后他说道：“塔格曼先生，陛下的意思是让你放手去调查，这两个案子无论牵涉到谁，陛下都绝不姑息！”
　　皇帝圣瓦格纳八世点了点头，表示国务大臣说的没错。
　　“陛下，感谢您的信任，我一定会妥善处理好这两件事。”“银石”组织负责人塔格曼鞠躬行礼，表示他已经接受了这项任务。
　　“塔格曼先生，您是否需要其他部门给予协助？”国务大臣阿连德曼恩询问道。
　　“感谢您的提醒，国务大臣阁下。我希望警察总监加斯奎特先生能够协助我，在我的人进行调查的时候维持治安，除此之外，我不希望有人能够介入到我的调查中。”
　　“塔格曼，这没有问题，”皇帝圣瓦格纳八世说道。“我在这里给你一项特权，在你进行调查期间，帝国政府所有的部门都听从你的调遣。”
　　“银石”组织负责人塔格曼再次鞠躬行礼，这项特权在先皇还在位的时候，他是无论如何都得不到的。
　　在皇帝圣瓦格纳八世的召见结束后，塔格曼没有理会国务大臣阿连德曼恩，或者是其他大臣的邀请，而是径直坐进了自己的轿车，离开皇宫回到了“银石”组织的总部。
　　现在的塔格曼急需要了解帝都的局势和这两件事的具体情况，他叫来了副手麦斯特，“麦斯特，你先告诉我，原来的皇太子是怎么变成皇帝的？”
　　麦斯特如实将那天发生在神圣大厅的事告诉了塔格曼。“银石”组织的负责人沉吟了一会儿，然后说道：“这么说皇太子继位那天，四皇子并不在帝都？”
　　副手麦斯特点点头。
　　“诺维堡那边有没有传来什么消息？”
　　“没有，塔格曼先生。埃尔克里希公爵对消息封锁的很严密，现在只知道四皇子是因为生病没有办法返回帝都，至于到底发生了什么，我们还无法知道。”
　　“这件事先放在这里，跟我说说巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵这两件事吧，加斯奎特那边有没有把巴尔德斯侯爵的案件简报传过来？”
　　“还没有，塔格曼先生，皇帝对您的任命是两天前就下达的，但是当我们向加斯奎特总监提出要移交巴尔德斯侯爵和案件简报的时候，他却拒绝了，他给出的理由是这件事必须由您亲自来处理。”
　　“加斯奎特这个老狐狸！不过他说的也有道理，等会儿我跟他联系。侯爵封地的那些臣民现在是什么情况？”
　　“帝国政府信任的民治官员已经到任，那些被巴尔德斯侯爵强占的土地已经全部归还给了臣民，目前他们的情绪还算稳定。不过在克莱德巴赫市，暴乱还在继续，当地的军队在皇帝陛下的命令下不允许向民众开火，导致那些暴民越来越嚣张，现在他们已经占领了伯爵府，当地政府处于半瘫痪状态。”
　　“真是够让人头疼的！”塔格曼苦笑道。“我还听说一件事，小罗纳德子爵在一家酒馆里和普斯顿人发生冲突，这件事皇帝陛下打算交给谁来处理？”
　　“小罗纳德子爵这件事，因为涉及到外交，所以陛下决定亲自处理。他已经和普斯顿的柯贝尔大使取得了联系，似乎已经达成了和解。”
　　这时塔格曼的秘书走了进来，“塔格曼先生，努内斯曼恩大使来了，要求见您，和他一起的还有休格利玛王国的奥布莱恩公爵。”
　　塔格曼有些吃惊，他和努内斯曼恩大使没有什么交集，和奥布莱恩公爵更是从来没有见过面。“请他们进来吧，”塔格曼决定在他的办公室见两个人。
　　然而进来的却是四个人，努内斯曼恩大使，再加上奥布莱恩公爵和他带来的一名卫士。
　　塔格曼感到很生气，在他的办公室里，任何人都不能携带武器或者是卫兵。即使是外国人，即使是奥布莱恩公爵这样尊贵的客人也不能够例外。
　　奥布莱恩公爵看出来他的愤怒，笑着解释：“塔格曼先生，请不要生气，这个人是我坚持要带来的，在这里我向您道歉。不过塔格曼先生，我想提醒您一下，这个人您是否感觉很熟悉？”
　　塔格曼仔细端详那个人，他确实给人一种很熟悉的感觉，但是塔格曼并不认识他。“很抱歉，奥布莱恩公爵，我不认识这个人。”
　　这时一个非常熟悉的声音从那名卫士的嘴里传了出来，“休格利玛的整形术的确很优秀，就连我的老朋友都认不出我来了！塔格曼，你从我的声音能听出我是谁么？”
　　在听到这句话之后，塔格曼终于反应了过来，“埃尔克里希公爵，是您么？”
　　对面这个人点点头，他在自己的后颈摸索了一阵，然后从脸上撕下来一张人皮面具，面具后面的那张脸正是埃尔克里希公爵。“塔格曼，还有麦斯特，我们好久不见了！”
　　在成为诺维堡领主之前，埃尔克里希公爵曾经短时间担任过“银石”组织的负责人，无论是塔格曼还是麦斯特都是他提拔上来的，几个人也是多年的好友。
　　“公爵阁下，您怎么来了帝都？”塔格曼不解的问道，但是随即他就想明白了这件事。“马库斯曼恩殿下在哪儿，他怎么没跟您一起来？他现在情况怎么样了？”
　　“塔格曼，麦斯特，这件事说起来很复杂，我希望我们今天的谈话不会让除在场之外的第三人听到。”
　　塔格曼和麦斯特表示同意。麦斯特走到门口，在确认外面没有人之后反手锁死了房门，然后按动旁边的一个按钮，那是一个隔音装置，从现在看开始，房间里的任何谈话都不会被别人听到。
　　“公爵阁下，现在您可以说了，”塔格曼说道。
　　埃尔克里希公爵把他们是如何离开诺维堡，四皇子马库斯曼恩如何在神圣大厅晕倒，现在不得不在休格利玛大使馆静养这些事如实告诉了塔格曼。
　　“公爵阁下，您是否怀疑先皇的死和皇太子，也就是现在的圣瓦格纳八世有关？”
　　“塔格曼，我和马库斯都不相信太子会做出这种事。但是我们认为先皇留下的那份遗嘱是假的，这件事凭我们没有办法进行调查，只能依靠你了。”
　　“公爵阁下，请问这件事您有直接或者间接的证据么？”塔格曼最关心的是这个。
　　“很抱歉，塔格曼，我没有证据。但是国务大臣阿连德曼恩在神圣大厅公布的死亡时间明显要晚于实际的时间，请你想一下，他为什么没有第一时间公布先皇的死讯，而且还篡改了死亡时间？”
　　塔格曼没有说话，但是他的心里已经有所松动了。
　　“塔格曼，国务大臣阿连德曼恩是一个权力欲极强的人，谁能狗保证他的权势和地位，他就会支持谁。在皇太子和四皇子之间，很明显皇太子对他来说就是一个理想的人选。再加上帝国的内阁中有很多的太子党人，有这些人在旁边鼓吹，他必然会倒向太子一边。”
　　“所以您认为国务大臣阿连德曼恩选择秘不发丧，一方面是为给自己留出篡改遗嘱的时间，另一方面是在等待皇太子返回帝都？”
　　“塔格曼，你说的没错。国务大臣作为皇帝的近臣，他是最有可能第一时间知道遗嘱内容的人，而只有拖延发布先皇的死讯，在有可能给皇太子留出时间，赶在马库斯之前回到帝都。”
　　“公爵阁下，如果真的像您所说，那这件事就太可怕了！我接受您的请求，这件事我会亲自着手进行调查的。奥布莱恩公爵，感谢您对我国的帮助。”
　　“这没什么，塔格曼先生，”奥布莱恩公爵笑道。“作为盟友，我应该尽我所能帮助你们。我知道接下来的调查可能会很困难，如果您需要我的帮助，请尽管吩咐。”
　　“公爵阁下，我额外问您一个问题，巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵这两件事，是不是您的人在背后做了什么？”塔格曼的直觉非常敏锐。
　　“塔格曼，你说的没错，现在在帝都的这些内阁官员大部分都是新皇帝的心腹，让他们去调查这件事根本不可能。所以我们用了一点小计策，让巴尔德斯侯爵、曼努埃尔伯爵和封地臣民之间的矛盾激化，这样新皇帝就不得不派人去处理，而你则是圣瓦格纳八世最佳的选择。”
　　塔格曼点点头，贵族和臣民之间的矛盾由来已久，让他来处理这个烂摊子的确是最佳人选。把他从楚尔太空站调回来，这样也便于调查先皇之死这件事。
　　“公爵阁下，您的请求我答应了，不过作为交换条件，请您给我提供一些巴尔德斯侯爵和曼努埃尔伯爵这两个案件的细节。”

　　前几天在“顽石”酒吧里与几个菲利斯人打斗那件事，至今还让杰克·斯纳尔印象深刻。
　　事件发生的当天晚上，杰克·斯纳尔、菲尔娜·塔莉等四个好朋友照例在“顽石”酒吧里喝酒畅谈。大概到了晚上十点的时候，六个高大的菲利斯人走了进来，坐在了距离他们不远的一张桌子上。
　　为首的那个菲利斯人长相凶恶，他们几个人叫来侍者，要了十几瓶夸雷克冰烈酒。然而他们的身材却和酒量无法成正比，那些冰烈酒还没有喝完，几个人就都醉倒了。
　　为首的菲利斯人开始耍酒疯，他走到杰克·斯纳尔这桌跟前，看到菲尔娜·塔莉，带着坏笑伸出手要去摸她的脸，嘴里还说道：“美女，要不要跟我一起喝一杯？”
　　坐在旁边的杰克·斯纳尔站了起来，用手拨开他的手。“朋友，你好像喝多了，要不要给你倒杯水？”
　　那个菲利斯人愤怒的抓住杰克·斯纳尔的衣领，“你是什么东西，也敢来管我的事！”他嘴里喷出的酒气让杰克感到非常不舒服。
　　这时“将军”凑了过来，他一拳打在了那个菲利斯人的脸上。其实“将军”用的力量并不重，但是由于喝了太多的酒，那个菲利斯人一个趔趄就倒在了地上。
　　和他一起的那五个菲利斯人见到同伴被打，纷纷围了上来，他们和杰克·斯纳尔三人打在了一起。
　　杰克·斯纳尔三人毕竟是军人出身，没用多久，他们就打翻了其中三个菲利斯人，剩下两个人也抵抗不住，只能被动挨打，无法还手。
　　不知道是谁报的警，警察感到了，他们分开了斗殴的两群人，也没有听普斯顿人解释，就把所有人都抓起来带到了警察局。
　　等杰克·斯纳尔四人再次离开警察局的时候，已经是事发后的第四天早上了。在警察局外面迎接他们的，是普斯顿共和国驻菲利斯帝国的大使亚历山大·柯贝尔。
　　亚历山大·柯贝尔大使一改以往亲切的形象，他阴沉着脸，看着杰克·斯纳尔四人走到车前，然后说道：“先上车吧，等回到大使馆再说。”
　　一路上几个人都没有说话，等回到普斯顿大使馆后，亚历山大·柯贝尔大使将四个人叫到了他的私人办公室里，说道：“杰克，你知道你们这次打的是什么人么？”
　　杰克·斯纳尔摇头表示不知道。
　　“小罗纳德子爵，现任国防大臣罗纳德的儿子，你们知道你们的行为会引起多大的麻烦么！”亚历山大·柯贝尔愤怒的拍了一下桌子。
　　“柯贝尔先生，我们当时并不知道对方的身份。但是就算我们知道他是谁，遇到这种情况我们也不可能坐视不理！”杰克·斯纳尔说道。
　　“不要说了！”亚历山大·柯贝尔粗暴的打断了他。“杰克，你不要忘了这里不是普斯顿星，也不是楚尔太空站！我们是客人，必须要遵守这里的规矩！你知道在菲利斯星，平民殴打贵族是什么罪名么？严重的话是可以判处死刑的！”
　　杰克·斯纳尔并没有对大使的这番话感到吃惊，因为他早已想到了最坏的结果，但是就算会被判刑，他和他的朋友也不会对这件事做事不管。
　　菲尔娜·塔莉忍不住了，她说道：“柯贝尔先生，这件事毕竟是因我而起，我不会看着他们被菲利斯人判刑的！请问菲利斯政府准备怎么处理我们？”
　　亚历山大·柯贝尔看了她一眼，叹了口气。“昨天晚上圣瓦格纳八世皇帝陛下亲自接见了我，菲利斯政府不打算追究你们的责任。”他停顿了一下，“但是我也不得不有所表示。杰克，给你们四个人一个月的假期，这期间你们不用来使馆上班，可以做你们想做的事情。但是，不许再给我惹事！”
　　亚历山大·柯贝尔大使表面上在训斥杰克·斯纳尔四人，实际上是在保护他们。四个好朋友也非常清楚他的意思，他们十分高兴的接受了这项“任务”，并肩离开了大使馆。