《星尘之子》shawn何

100、浓雾笼罩下的大陆

　　吉伦贝尔星系的普斯顿商会建立于八十年前，那个时候的吉伦贝尔星虽然还在阿卡斯特矿业同盟的控制下，但是普斯顿商会利用自己属于民间商会的便利，大规模参与到民间贸易当中，数十年来已经积累了大量的财富。
　　现任商会会长叫做凡尔诺，他和国防部长阿莱克斯·辛格尔一样都是克里特人，近十年里普斯顿商会在他的带领下日益强大，成为了吉伦贝尔星系一股不可忽视的力量。
　　也正是因为这样，在拍卖会上杰克·斯纳尔提出要竞拍商品的时候，南希夫人毫不犹豫的就答应了，因为她知道这笔钱对于凡尔诺会长来说根本不算什么。
　　拍卖会结束之后的当晚，南希夫人等人带着他们买来的矿工回到普斯顿商会。杰克·斯纳尔特意看了凡尔诺会长给奥尔佳博士他们安排的房间，在这里每个人都有一个独立的单间，设施也还算完备，这对于那些犯人来说已经是很不错的待遇了。
　　“南希夫人、斯纳尔先生，你们对我的安排还满意么？”凡尔诺会长问道。
　　南希夫人说道：“凡尔诺会长，您能做到这样已经很好了。这些人虽然都是重刑犯，但是他们当中有些人的情况很特殊，我请您这么安排也希望您能够理解。斯纳尔先生，你说呢？”
　　杰克·斯纳尔点点头，的确就像南希夫人所说，这已经是能够给到那些重刑犯最好的待遇了。
　　把奥尔佳博士他们安顿好之后，凡尔诺会长邀请杰克·斯纳尔几个人一起吃夜宵，“斯纳尔先生，你们忙了一晚上肯定都饿了，我准备了一些吉伦贝尔的特产，请你们品尝。”
　　杰克·斯纳尔在拍卖会上对那些甜腻的点心造成了心理阴影，他明知道凡尔诺会长是好意，但是也只好拒绝了。“很抱歉，凡尔诺会长，斯特恩老板对我们的招待很周到，我们几个人都很疲惫了，今天晚上想好好睡一觉。”
　　凡尔诺会长也没有勉强他们。南希夫人说道：“凡尔诺会长，我知道您收藏了不少好酒，既然斯纳尔先生没有这个口福，我可以陪您喝几杯。斯纳尔先生，明天下午你们再过来，我们商量下一步的行动计划。”
　　杰克·斯纳尔三个人拖着疲惫的身体回到酒店，简单的洗漱之后，杰克就一头栽倒在床上，一直睡到上午十点。克里夫跟他的情况差不多，倒是沃尔夫很早就起床了。
　　三个人在餐厅里见面，杰克·斯纳尔发现沃尔夫似乎是刚从外面回来，“沃尔夫，我以为你上午会在酒店里休息，怎么你出门了？”
　　“杰克，你说的没错。”沃尔夫看起来好像很饿的样子，他拿起盘子里的食物大口吃了起来。“我在城里转了转，想看看能不能找到有用的信息。”
　　杰克·斯纳尔和克里夫·劳伦斯听到这个都来了兴趣，想让他继续说下去。
　　“杰克，昨天上午我去矿工公会给我们三个人注册矿工的时候，注意到这个城市的中心有一座信号塔。我问了公会的工作人员，原来这里的信号传输受到阿卡斯特矿业同盟的控制，凡是星际之间的通讯传输都需要得到他们的批准，那座信号塔就是控制器。”
　　“我在柯内特星的时候，也遇到了通讯信号受阻的情况，也许和这里使用的是同一种技术。如果真的是这样的话，给贝尔克特下毒的人来自吉伦贝尔星就不奇怪了。”
　　“我也是这么想的，所以今天早上起来之后我就去了信号塔，但是我被那里的工作人员拒绝了，原来如果没有阿卡斯特人的许可证是不能进去的。杰克，我觉得这条线索我们不能放过，我想这段时间就留在这里，想办法进入信号塔的控制中心，查清楚是谁给邓肯他们发送的指令。”
　　杰克·斯纳尔点点头，“这样也好，我和克里夫以矿工的名义下到吉伦贝尔星，那里的档案中心藏有很多秘密，里面一定能找到跟这件事有关的。不过沃尔夫，你一个人在这里要注意安全。”
　　沃尔夫笑着说道：“放心吧，杰克，这里有凡尔诺会长，还有商会的那么多人，不会出危险的。”
　　三个人一边吃午饭，一边将接下来的安排商量好之后，一起来到普斯顿商会。凡尔诺会长热情的把他们迎进自己的办公室，杰克注意到，南希夫人并不在这里。
　　“凡尔诺会长，南希夫人去哪里了？”
　　“斯纳尔先生，南希夫人今天有点事不能参加我们的会议了。不过没关系，我们不用等她。”凡尔诺会长在说这话的时候显得有些不自然，“我们先开始吧，斯纳尔先生，你们接下来是怎么打算的？”
　　杰克·斯纳尔把刚才他们商量好的计划说了一遍，“凡尔诺会长，昨天的那十个重刑犯请您为他们安排一次身体检查，如果他们的健康条件允许的话，我就要带他们去吉伦贝尔的矿山了。”
　　“斯纳尔先生，这件事你放心，我已经安排我的手下人去准备了，体检时间定在明天上午，大概再过一天你们就能收到报告。沃尔夫先生在月神市期间，他的安全由我们商会来负责，这一点你们可以放心，沃尔夫先生，有什么需要你直接找我就可以。”
　　克里夫·劳伦斯说道：“凡尔诺会长，我之前跟您提到的下矿井的装备，商会是否已经准备好了？”
　　“都准备好了，劳伦斯先生。我们商会原本就有一部分，再加上这两天临时采购的，一共准备好了二十套装备。”凡尔诺会长说着，打开墙上的大屏幕，“吉伦贝尔星现在的大气环境虽然能够保证我们在那里连续工作十二个小时，但是出于对大家安全的考虑，我还是给你们每个人准备了一个头盔，头盔里的氧气可以保证你们即使到了矿山深处氧气稀薄的地方，也可以存活四十八小时。剩下的装备都是这里的矿工所需要的上等品。如果你们还有其他需要的话，我让他们再给你们准备。”
　　凡尔诺会长的工作可以说做的非常完美，不仅是供养头盔、一般矿工穿的制服，就连水壶和吸管都给他们准备好了，而且还是每人双份。
　　杰克·斯纳尔说道；“这已经很好了，凡尔诺会长，我想有了这些作为掩护，应该不会有人怀疑我们的身份。”
　　“但是斯纳尔先生，你们也要小心。斯特恩老板卖给你们的只是进入档案中心的门票，但是他并没有告诉你们那个地方有多危险。吉伦贝尔星被放弃的时候阿卡斯特人也同时废弃了那座建筑，在过去的几十年里曾经有许多不怕死的人试图进入那里盗取机密档案，但是据我所知没有一个人能够活着回来。不知道阿卡斯特人在那座档案中心设置了什么样的防御系统，斯纳尔先生，你们一定要注意安全。”
　　在经历过魔鬼之星事件以及被蝠鲼袭击这些事之后，杰克·斯纳尔自认为他已经没什么害怕的东西了。“凡尔诺会长，多谢您的提醒，我们会小心的。”
　　就在会谈结束，杰克·斯纳尔三人准备离开普斯顿商会的时候，南希夫人来到了凡尔诺会长的办公室。杰克注意到她的脸色似乎不太好，好像还有哭过的痕迹。
　　“很抱歉，凡尔诺会长，我来迟了。”南希夫人一边说着，一边整理她的头发。
　　“没关系，南希夫人，我和斯纳尔先生他们已经把行动细节都商量好了。”凡尔诺会长递给她一杯茶，“事情都在很顺利的进行着，您不用着急。”
　　南希夫人接过茶杯喝了一口，“这样就好，斯纳尔先生，你们准备什么时候出发？”
　　“我们在等那几个矿工的体检结果，没有问题的话我们准备尽快出发。”杰克·斯纳尔简单的把他们的计划告诉了南希夫人。
　　南希夫人显得有些犹豫，但是最后她还是开口了，“斯纳尔先生，这些矿工当中有一个人能不能留下？他年纪大了，身体也不好，去做矿工的话恐怕会要了他的命。”
　　杰克·斯纳尔看出南希夫人有隐情，其实对他们来说少一个矿工也没什么，不如送个人情给她。“我们是来执行任务的，采矿并不是我们的本职工作，所以少一个矿工并没有什么。南希夫人，您不用有顾虑，您想留下谁都可以。”

　　走私贩子达利安和“布尔娜”两个人在拍卖会结束之后，找了个夜总会彻夜狂欢，第二天早上晕头转向的两个人才回到月神酒店。
　　直到中午，头痛欲裂的走私贩子达利安才从床上坐了起来，现在他已经完全不记得昨天晚上拍卖会结束后发生了什么了。
　　“布尔娜”比他早起了一会儿，这时洗完澡从浴室里走了出来，看到走私贩子达利安那个狼狈样，她不禁笑了起来，“亲爱的，才喝了一晚上的酒你就不行了？快起来收拾一下，我们去餐厅吃饭。”
　　宿醉之后的走私贩子达利安此时食欲大开，在餐厅里他点了一大堆吉伦贝尔的特色菜，不过他们倒是没有点酒，毕竟酒精摄入已经不少了，现在他们需要的是水。
　　等着上菜的功夫，“布尔娜”笑着说道：“达利安，你还记得你昨天晚上喝醉之后跟我说了什么？”
　　走私贩子达利安现在一想起昨晚发生的事就头疼，他只好摇摇头，“我现在已经什么都想不起来了。布尔娜，你能不能给我提个醒？”
　　“你昨天说，将来你一定要买下吉伦贝尔北部大陆的所有矿山，让你的父亲和你的家族能够以你为荣。亲爱的，我还从来没有听你说起过你的家族，你是吉伦贝尔人？”
　　“布尔娜，你说的没错。”餐厅的侍者将菜端了上来，走私贩子达利安一边吃着，他的话匣子也就打开了。
　　原来达利安家族在吉伦贝尔星也算是一个大家族，他们以前经营着一家废旧金属回收公司，由于当时的星球上遍地都是矿山，那些报废下来的采矿设备使得金属回收生意非常兴旺，在那段时间里他们积累了大量的财富。
　　然而不幸的事还是发生了，由于得罪了阿卡斯特人和其他几个地下组织控制的金属公司，达利安家族的公司不断受到排挤，最终到了破产的地步。
　　到了走私贩子达利安父亲这一代，他们只能靠经营小酒馆来维持生计。再后来收到空气污染的影响，达利安的父亲得了很严重的肺部疾病，没过多久就离开了人世。
　　“我父亲死的时候我还很小，他死了以后没过多久阿卡斯特人就迫于银河同盟的压力放弃了吉伦贝尔星，我和我母亲没有选择在月神市定居，而是用不多的继续买了一艘飞船在宇宙中流浪。没过多久我母亲也被疾病夺去了生命，最后我只能到处讨生活。”走私贩子达利安一边说着，他的眼睛里已经出现了泪光。
　　“布尔娜”没有想到自己的男伴居然这样悲惨的过去，这更加重了对自己过去所作所为的负罪感。“布尔娜”做到走私贩子达利安身边，伸出手搂住他，温柔的说道：“达利安，这些事都过去了，我相信你一定能够成功的。现在拍卖会已经结束了，你打算什么时候去下面？”
　　“赫恩斯先生给我们准备的那些矿工已经完成体检并且在矿工公会注册完毕了，设备这两天就到，都准备好之后我们就出发。布尔娜，我不在的这段时间就委屈你在酒店里了，等我挣到了钱就回来看你。”
　　“你不用管我，达利安，你现在的生意刚刚起步，吉伦贝尔星那边是什么情况我们也不了解，你在下面要多注意安全。”“布尔娜”说着，用手不断地在他的脸上摩挲。
　　这时一个陌生的声音传了过来，“你是达利安先生？没想到我们在这里又见面了。”
　　走私贩子达利安寻着声音看过去，在距离他们不远处一张桌子前坐着两个人，这两个人他都不认识。“很抱歉，我们好像不认识，请问你们是？”
　　其中一个人笑着说道：“达利安先生，我们在楚尔太空站见过面，当时我委托您帮我们运过几次货物。我叫科尔森，这位是我的好朋友沙拉维先生，我们都来自卡佩星。”
　　走私贩子达利安对这个人实在没有印象，他很抱歉的摇摇头，“科尔森先生，请原谅我的记性不好，在楚尔太空站的时候我的客户很多，可能是时间太久所以记不住了。”
　　“达利安先生，贸然打扰您是我们的错，很抱歉。”沙拉维说道，“我的朋友科尔森先生认出了您，所以想和您打声招呼。昨天的拍卖会我们也参加了，不过由于实力有限我们没能获得任何一件拍品。达利安先生，我听说您手里有一座矿山的开采权，正好我自己有一家金属贸易公司，可以提供各种矿山机械的回收服务，以及二手机械的租赁服务。达利安先生，有兴趣的话我们可以合作。”
　　沙拉维将自己的电子名片发送到了走私贩子达利安的私人通讯器上，达利安注意到那上面写的是“科尔森与沙拉维金属贸易公司”。
　　“能认识你们是我的荣幸，科尔森先生，沙拉维先生。我的公司刚刚开始运作，如果将来有需要的话一定会联系你们。”走私贩子达利安也将自己的电子名片发给了沙拉维。
　　几个人礼貌的告辞后，沙拉维和科尔森躲到了一个隐秘的角落里，沙拉维问道：“能够确定她的身份了么？”
　　科尔森点点头，“没有问题，沙拉维先生。这个人就是‘深度’组织里代号叫做‘布尔娜’的人。”
　　“终于让我找到她了！科尔森，你马上把这个消息告诉伯尔尼斯局长，另外给我安排一艘飞船，我明天就出发前往吉伦贝尔星。”
　　“档案中心的工程图我已经拿到了，但是不知道阿卡斯特人后来是否还有改进，沙拉维先生，您一定要小心。”两个人又说了半天别的事，然后各自朝不同的方向离开了餐厅。

　　在普斯顿商会的努力下，这些来自普斯顿的重刑犯的体检结果很快就出来了。由于这些人中的大部分都是在西域监狱里度过了漫长的岁月，他们的身体都不太好，或者准确来说都不适合在矿山里工作，除了一个例外，那就是奥尔佳博士。
　　出现这种情况杰克·斯纳尔也犯难了，他们来到这里本身就不是来开采矿山的，在拍卖会上买下那些重刑犯也是出于他个人的私心，如果这些人做不了矿工的话，他们花出去的钱怎么办？
　　最后还是南希夫人替他解了围，“斯纳尔先生，矿工的事你不用担心，他们不符合条件不是我们的问题。至于支付给斯特恩公司的拍卖费，凡尔诺会长会有办法的。”
　　解决了这件事之后，杰克·斯纳尔决定第二天一早就动身，和他一起走的除了克里夫·劳伦斯之外，还有奥尔佳博士和另外两个普斯顿人。
　　克里夫·劳伦斯似乎看出了他的心思，在没人的时候悄悄说道：“杰克，你和奥尔佳博士似乎关系不错，能不能告诉我你们是什么时候认识的？”
　　杰克·斯纳尔笑了笑，他和奥尔佳博士之间发生的事自然不会告诉克里夫·劳伦斯。“奥尔佳博士是我母亲好朋友的女儿，我们在普斯顿的时候见过几次面而已。”
　　第二天早上，五个人从商会出发前往月神市的空港，普斯顿商会为他们准备的飞船已经停靠在那里了。这是一艘既可以载客又可以载货的飞船，相比奥尔佳博士来的时候坐的那艘飞船已经好多了。
　　除了他们几个人之外，还有一批采矿设备随他们一起飞往普斯顿星。等待设备运输的这段时间，杰克·斯纳尔发现克里夫·劳伦斯一直在和奥尔佳博士说着什么。
　　“克里夫，你们在说什么有趣的事，能不能让我知道？”杰克·斯纳尔现在对别人接触奥尔佳博士这件事很敏感。
　　“杰克，我们在谈论你，”克里夫·劳伦斯满眼都是笑意。“没想到你小子艳福不浅，身边有一个塔莉小姐这样的美女还不算，现在又多了一个漂亮奥尔佳博士，不知道什么时候我才能有这样的福气。”
　　原本克里夫·劳伦斯和奥尔佳博士说的是悄悄话，现在他当众说出来了，这让杰克·斯纳尔两个人都感到有些不自在。幸好这个时候设备都被运到飞船上了，杰克急忙说道：“时间不早了，我们赶快出发吧。”
　　月神市所在的三号卫星距离吉伦贝尔星不过二十分钟的路程，越靠近这颗通体红色的行星，杰克·斯纳尔越感觉自己的眼睛上仿佛蒙上了一层雾。
　　飞船的驾驶员开始给他们讲述吉伦贝尔星的情况，原本这颗星球表面百分之六十的地方被海洋所覆盖，后来在经历了一场历史上没有记载的灾难之后，这里的海洋全部被蒸发，再经过数万年的演化之后，变成了现在的样子，所以实际上他们从太空中看到的红色大陆，其实是远古时期行程的“海底”。
　　吉伦贝尔星上现在仅存者几个不大的湖泊，这些湖泊被当地人称之为“水洼”，整个星球按照湖泊的分布被分为三个部分。西部是一望无际的沙漠，那里没有矿山，只有一些可以勉强果腹的植物。北部分布着大大小小的矿山，这里也是几轮贝尔人、阿卡斯特同盟和来自其它地方的人重点争夺的地区。东部大陆零散的分布着一些市镇，那是吉伦贝尔人和阿卡斯特人居住的地方。
　　杰克·斯纳尔本来想问档案中心在哪儿，但是此刻他被眼前的景象所吸引住了。飞船正在缓缓的降落到星球上，他们的四周都被浓雾所包围了，这种感觉就好像又回到了魔鬼之星。
　　驾驶员向他们解释，“如果再早几年来这里，你们见到的雾气会比现在还要浓。由于可视性太差，所以很少有驾驶员愿意飞这条航线。”
　　杰克·斯纳尔默默的在自己心里评估，在这种气候条件下他能不能驾驶战斗机冲破这片浓雾，但是无论他怎么评估，最后的答案都是一样的，如果没有经过长时间的训练，他不敢这样尝试。
　　杰克·斯纳尔注意到一旁的克里夫·劳伦斯也露出了类似的表情，他们俩相互看了一眼，交换了一个“彼此都懂”的眼神。奥尔佳博士倒是没有注意到这一点，她一直盯着外面的浓雾出神。
　　飞船冲破浓雾之后，一块红色的大陆出现在他们的眼前。“女士们、先生们，欢迎来到北方大陆！前面不远的地方就是吉伦贝尔星的北方空港，我把你们送到地方之后任务就结束了，后面会有矿业公司的人来接你们。”
　　一阵颠簸之后，飞船停靠在了北方空港，舱门一打开杰克·斯纳尔就闻到了一股浓烈的烟气。他知道这是由于大气被污染而造成的，普斯顿星的大气也有这种情况，但是和吉伦贝尔星相比要好太多了。
　　奥尔佳博士在呼吸到这样的空气之后直接咳了起来，飞船驾驶员笑着说道：“这位小姐，今天这样的空气算是好的了，你要慢慢习惯。”
　　奥尔佳博士咳嗽了两声之后也逐渐习惯了这里的空气。几个人走下飞船，一个和凡尔诺会长长得差不多的克里特人笑着走了上来，“斯纳尔先生，欢迎你们来到吉伦贝尔星。我叫凡塔恩，是普斯顿矿业公司的经理，相信你们已经见过我的堂兄凡尔诺会长了。”
　　“很高兴见到您，凡塔恩经理，在月神市的时候凡尔诺会长给了我们很多照顾。”杰克·斯纳尔微笑着伸出手去。
　　凡塔恩经理指挥自己的手下把设备从飞船上搬到地效飞行器上，然后他带着几个人做到飞行器前面的驾驶舱里。一阵轰鸣声之后，飞行器开始朝着他们的矿山飞去。
　　凡塔恩经理开始给他们介绍这里的情况，普斯顿矿业公司的矿山在距离北部空港二十公里的地方，在他们来之前这里已经有了二十多名工人和几名工作人员，开采出来的二锂矿石堆满了两间仓库，但是还没有阿卡斯特同盟的人来收购。
　　“斯纳尔先生，我们的宿舍就在矿山旁边，北部大陆这里的污染是最严重的，我们在每个房间里都安装了空气净化设备，如果你们身体有什么不适可以随时告诉我。另外每工作七天可以休息两天，到时候你们可以去东部大陆放松一下。”
　　“凡塔恩经理，请问您知道阿卡斯特人的档案中心在什么地方么？”
　　“档案中心在这块大陆北侧的一个孤岛上，大陆和孤岛中间被‘吉列布’隔开了，大陆和岛屿之间没有桥梁，只能坐船过去。斯纳尔先生，如果你们想去那座岛的话，我可以安排。”
　　克里夫·劳伦斯问道：“凡塔恩经理，这里能不能对星系外通讯？”
　　“阿卡斯特人控制住了整个星系的通讯系统，想要对外通讯只能只有月神市的信号中心，我们这里的通讯只能传到月神市和星球轨道上的飞船。”凡塔恩经理无奈的说道。
　　杰克·斯纳尔和克里夫·劳伦斯相互看了一样，两个人的眼神里都充满了无奈。特别是杰克，他刚刚离开了柯内特星，没想到又进入了另一个“通讯牢笼”。