1、汤丹铜矿 ...
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启朝，庆历十年，冬月十二。
云南汤丹，山水秀美，那日铃水之东，却是乌云阵阵，没多久，天便下起瓢泼大雨，连日来的暴雨冲毁了梯田，冲向了山坳，劳工们坦襟露腹，擦去额头混着雨水的热汗，胸膛中呼出阵阵浊气。
山林间飞禽走兽都跑光了，惊雷劈中枯朽的老树，烧焦了嶙峋枝干，枯木孤零零地立在山巅。山下的庄子里，粗布衣裳的村民也作鸟兽散，各自踩着泥泞跑回家中躲雨。
一个反常的冬天，雨水就没有停过。
一如这不知挖掘了多久的铃山，方圆十里人家的男丁都由知府和县太爷驱使至此，据传是宫里来的太监手持鸡毛鞭，撑着伞吆五喝六地，像赶牛一样把鞭子砸到男人们脊背上，刷下道道红痕，太监尖细的嗓子说不出好听的话：“咱家可告诉你们了！赶紧的，谁先挖到铜矿，重重有赏！”
云南汤丹铜矿，历来是启朝最大的产铜地，不过朝廷御用的铜矿厂，却不在铃山，而在铃山以北的阜丘。
可秋月里，不知怎么地，朝廷下了道诏令，说是汤丹铃山下有深矿，铜储量丰富，可解帝国燃眉之急，云南知府接了差使，勒令汤丹知县召集壮丁，深掘铃山。
就这样没日没夜的挖，自九月一直到冬月，整整两月余，别说是铜矿，就连根铜毛都没看见。
但知府和县太爷都信誓旦旦，这底下必然有铜，大家也只好挖下去了，就指望着过年前，能真把那澄黄的金丝缀龙纹诏书里的铜矿给挖出来。
“挖不出来——”监工的太监跺脚：“你们都得掉脑袋——”
汉子们恨阉人，在心底编排了他祖宗十八代，敢怒不敢言，一锄头下去，苦哈哈地往山里挖。
到了冬月，铃山都快给挖空了，山石零零碎碎地往下落，越落越急，恰逢这罕见的寒冬暴雨，眼看有泥流倾覆之势。
挖山不能停，朝廷催得紧，顶着大雨也得挖。
远远地，朦胧雨帘中，两道人影步履匆匆朝铃山工地去。
为首的中年人蓄着长须，看面相已不年轻，但绝不到知天命的年纪，他身着藏青直裰，发冠镶翠玉，双手拢入袍袖，健步如流星。这是汤丹县里有名的富商，姓林名百元。
林百元身后的仆从高举鹅黄油纸伞，一路小跑跟上他，气喘吁吁地招呼：“老爷，慢点走，当心摔着！”
林百元充耳不闻，大踏着步子，带出一路泥泞，使直裰衣摆溅上密集泥点，虽是寒冬雨天，雨水没有湿了他的身，他浑身却被热汗浸透。
不急不行，这都两个月了，若再挖不出铜矿来，那宝泉局可就铸不出官银了，到时候，这满大街的天启宝钞，无法兑换，拿了田地置换纸钞的百姓，可就要大闹一场了！
“慢不得，慢不得…”林百元嘴里振振有词，忧心忡忡，一个劲往前。
仆从林二叫苦不迭，顶着大风雨抱稳伞柄，一刻不敢停地跟紧林百元。
宝泉局的太监站在半山腰上，他身后，百多个汉子一刻不停歇地挖掘。
林百元步过去，终于肯放缓脚步，两手合拢作揖：“杨公公。”
杨昭和也没什么好气，连个正眼都懒得施舍给他，一转身子，挥了挥手里的鸡毛鞭，哼道：“林老爷，来这儿有何贵干？”
“……”林百元赔着礼数，掀了眼皮看了下杨昭和不怒不喜的侧脸，又把头埋低了些，两只手抱在身前，因冬寒刺骨而微微发抖：“来看看，铜矿挖的如何，见泥金了么？”
杨昭和扭头看他，林百元的头顶正对他，乌发里露出几根刺目的白丝。
“……”杨昭和语气放缓了些：“这铃山啊，咋就放不出个屁来。”
林百元苦笑，收了作揖的手，垂于身侧。
林二把伞往前倾了倾，他抬头一看，滚大的雨珠子顺着伞骨往下掉。
林百元的脑袋低得不能再低，苦涩道：“县里的百姓都来问了，何时才能把宝钞兑换成银两，前些日子，卑职家的大门让昆明城里的牛大娃带人来堵了，说不见银两不肯走。卑职…哎…有苦难言。”
杨昭和冷笑：“不是都说好了么！这可是朝廷的差使，拿天启宝钞换他们的田地，就连购买盐铁，都一律可用宝钞交易，怎么地，就非得要那几个铜银疙瘩？朝廷哪有那么多银子给他们换！”
林百元摊开双手：“卑职也这么跟百姓们说了，可他们不认。说当初换的时候，朝廷都说好了，不出一个月，挖出铜矿，铸出钱银，必然把宝钞加价地兑换成银子，就当是他们借钱给朝廷的利息，到时本利一并如数奉还。可这都两个月了！”
杨昭和手痒，又想打人，咬着牙磋磨再三，忍住了，没好气道：“穷山恶水出的劳什子刁民！若非天恩浩荡，这宝钞换铜银的好事落不到他们身上！他们还敢跟朝廷拿乔？！反了他们！”
林百元默默不语。
杨昭和疾走几步，到了最近的汉子旁边。
那汉子腰系麻布，大冬天的只穿了条粗布短裤，挥汗如雨，挥起锄头，猛地砸下去，就像在砸阉狗的头盖骨，锄头一翻，全是不值钱的泥土。
杨昭和暴跳如雷，抄起鸡毛鞭接二连三落到汉子脊背上，破口大骂：“没吃饭吗？！长点劲儿，瞧瞧你这绣花枕头，一锄头下去挖不出个响屁来！！！”
汉子连看他一眼都不敢，鞭子抽身上，疼得龇牙咧嘴，还得忍气吞声，接着挖。
宫里来的督工太监，皇帝的人，谁惹得起？！
林百元叫了声：“杨公公！”
杨昭和抽得手臂酸麻，收了鞭打，朝林百元步去，甩甩鞭子说：“回去告诉那帮子刁民，等铃山挖出了铜矿，少不了他们的钱银！再说了，这发行宝钞的国策，也是内阁拟票，司礼监批红，皇帝陛下亲自过了目的！”
杨昭和说起皇帝时，两手合拢，高举向北方，遥遥一敬，再不耐烦地续道：“就连今秋盛闻澜盛大将军率领的征北大军，那军饷和军俸，都是用宝钞暂代，怎么，前线大战的将士都无怨言，他们就等不住了？”
“哼！”杨昭和冷哼，袍袖一挥，双手负于身后，赶人道：“甭在这儿跟咱家说道了，都是国策！听到没有，国策！回去告诉知县王仁民，管好他手底下那帮刁民，怎么就不知道体量体量朝廷的难处！”
秀才遇到兵，有理说不清。林百元无法，只得糊弄地附和：“老百姓是该体量朝廷的难处。”
踟蹰再三，见杨昭和一副不愿再谈的模样，林百元眺望挖出了大洞的铃山，惆怅叹气，踱着步子，下山去了。
雨势依旧滂沱，看来这大雨要下一整天了。
汤丹县城离铃山尚且有个几里地，林百元心情烦躁，不坐肩舆，从包里掏出宝钞遣散轿夫，四个轿夫没一个人收，一叠声地赧笑推拒：“老爷，您行行好，赏银钱吧，或者别的啥都行，就这宝钞呀，实在不敢要了。”
“……”林百元收起纸钞，打开行囊，四文铜钱，一人一文。
轿夫们连声谢老爷，扛着竹子做的空轿，冒着雨先行离开。
林二撑起油纸伞，陪着愁容满面的林百元，一步一行地回了林家。
两人身后，鞋踏的泥印淹没进瓢泼大雨中。
大门前全是臭鸡蛋和烂菜叶，红门紧闭，就连门楣上的牌匾都让顽皮孩童砸坏了，一个匾裂成两半，一个林变成双木。
林二说：“老爷小心些。”
林百元叹气，寻着落脚处，只足尖点地，走钢丝一样抵达自家门前。
林二用力拍打门扉：“回来啦！回来啦！”
听出他声音的管家老林做贼一样拉开门缝，见是老爷回来了，这才把门打开：“快进来！”
等林二也跨过门槛，老林着急忙慌地，砰一声合上门。
一行人绕过照壁，林夫人名唤芬娘，穿绸缎织衣，坐在厅堂里娴静地绣着帕子。
老林招呼道：“夫人，老爷回来啦！”
芬娘放下女工活，起身迎上去。
林百元甩去袍袖上的水雾，柔声问道：“孩子们呢？”
“子衿回宝泉局了，说是宫里差了钦差来催铸银的事。”芬娘关切地拿起帕子，擦拭他额头上的水珠。
“娘——”一道清脆嗓音传来，笑靥如花的少女蹦蹦跳跳：“爹回来啦？”
林百元一双儿女，长子名唤子衿，是汤丹县里出了名的纨绔子，不学无术，林百元在昆明宝泉局为他捐了个小官做，省得他成日里游手好闲。
次女林小米年未及笄，尚在闺中，生得乖巧可爱，模样全随了年轻时的芬娘，此时含苞待放，来日不说倾国之貌，放眼整个汤丹，也是林小米最为灵秀。
看着贤惠的妻子和漂亮的女儿，林百元郁结的心绪松缓不少，搂着妻女笑：“爹回来啦。”
芬娘猜中他的烦心事：“又去铃山了？”
林百元凝眉，点点头。
芬娘无言：“当初就不该接这差使，替官家发行宝钞。老百姓的田契都过了你的手交给宝泉局，朝廷的天启宝钞又过了你的手换给老百姓。百姓们谁都不认，就认咱们。如今挖不出铜矿，造不出钱银，咱们家拿什么还给百姓们？”
林百元不说话，拍了拍芬娘荏弱的肩膀，问道：“我的宝箱可藏好了？”
芬娘点头：“都是你在官府和百姓间做媒的账本，自然藏好了。”
林小米看看惆怅的爹，又看看嗔怪的娘，纳闷地说：“可咱们家的田契、房契、地契，也都换了宝钞呀，朝廷不会不还给咱们吧？朝廷都不还我们家，我们家也还不了百姓的！”
林百元眉目一凛，嘘声道：“别说了！”
芬娘递了林小米一眼，少女垂眸瘪嘴，鼓着腮帮不说话了。
“等子衿回来，问问他，宝泉局那边怎么说。”林百元叹着气，整个人颓唐地陷进椅子里。
大门处传来的敲门声，响得快把门都震塌了。
芬娘起身招呼管家：“又是来闹事的？！”
老林的身影匆匆绕过影壁，去开门了。
没一会儿，一家三口就听到老林的喊声：“老爷，夫人，是少爷的仆从，福蛋回来了！”
老林带着年轻小厮到正厅前，就在屋檐下，没进去。
“少爷呢？”芬娘质问。
福蛋冒雨回来，慢脚泥泞，满身雨水，抹了把脸，喘着粗气：“老爷，夫人，这雨下得大着呢，路滑得不能走，轿夫蠢笨，非要去走那泥石路，滑了脚，少爷、少爷就从轿子上摔下来了——”
林百元霍然起身，芬娘追问：“那少爷人呢？”
福蛋畏葸地缩回脖子：“就近找了家客栈歇脚，人躺在客栈里，大夫这会儿正在拿脉，我赶回来告诉二老。”
林小米恨他说半天讲不出重点：“我哥没事吧？”
福蛋面露异色：“少爷，少爷他撞了脑袋…本是没气的…过了半个时辰，又来气儿了，大夫说…少爷没有性命之虞，就是脑子好像…”
“什么？”林百元沉声问道。
福蛋咽口唾沫：“脑袋好像…撞坏了…少爷醒来就问小人，是不是在拍、拍古装戏。”
更远的地方，山与天相接的尽头，铃山在经月的凿噬下，受暴雨侵蚀，泥石松动，整座山以诡异的角度倾斜，湿软的岩石裂开，泥流冲刷摇摇欲坠的山体，紧接着，天地间轰隆巨响。
逃命出来的监工浑身泥水，面目全非，他趔趄如疯魔，跌跌撞撞奔向汤丹县城，冒着铺天盖地的大雨，声嘶力竭地叫喊：“铃山——塌啦——”
作者有话说
第1章 汤丹铜矿
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