12、桂圆红枣汤 温棠似 ...
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温棠似是不经意的眼波流转，恰好落在梁综身上一瞬，眨眼间，她又垂下头，把玩起香囊穗子来。
她的香囊是温杏特意为她配的药材，有醒神驱蚊的草药，温棠自己又添了干花，香气馥郁。
香囊是嫩粉的缎面，色若初绽桃花，穗子亦是同色的浅粉，上面缀着一颗圆润的红玛瑙，触手温润。
粉白的手指轻轻玩弄着玛瑙。
梁综瞥见，心神大乱，再不敢细看，慌忙撇过头去。
梁夫人瞧他神色异样，问道：“你方才欲言又止，到底要说何事？”
梁综支支吾吾起来。
梁夫人刚要追问他为何面红至此，忽然外头有个丫鬟跌跌撞撞跑进来。
“不好了，太太！出事了，有人被蛇咬了！”
梁绮霞闻言，眼底闪过一丝窃喜，忙起身问道：“当真？在何处？”
丫鬟禀报道：“是裴二爷，裴二爷在桃林边被蛇咬了。”
梁绮霞登时怔在原地，满心错愕，没料到竟是这样的结果。
梁夫人与杨夫人俱是大惊。
“怎会有蛇？来之前这园子叫人里里外外打理了三遍，竟还出了这么大的纰漏。”
“快去请大夫，是什么蛇，可要紧？”
那回话的丫鬟面露难色，嗫嚅道：“听闻不是毒蛇，并无性命之忧，可……可也有些不好。”
梁夫人蹙眉斥道：“糊涂东西，你不会回话，换一个人来。”
丫鬟语塞不敢答话，众人见状，心下更觉蹊跷。
梁综忙道：“我去瞧瞧究竟。”说罢便快步出去。
屋内一众小姐夫人顿时议论纷纷，皆言园林之中怎会有蛇，惊惶不已。
有夫人宽慰道：“春日回暖，蛇虫苏醒本也是寻常事。”
不过片刻，梁综便折了回来，面色古怪，凑近母亲耳边低声言语几句。
梁夫人听罢，神色也变得异样，旋即扬声吩咐：“既然无性命之虞，速速备车，将裴二爷送回府中歇息便是。”
梁综领命，即刻差人套车去了。
裴二被抬上车时，满面通红哼哼唧唧，好事的王孙公子们聚在一起，指着裴二嘻嘻哈哈。
闻得只言片语的夫人小姐们，面色都很尴尬，皆佯作不知。
那咬人的蛇名唤春锦蛇，无毒，不伤人命，可它咬人一口，却能乱人心神，催动情欲。
被咬者会神思恍惚，举止失度，虽无大碍，却着实是难堪的丑事。
经了蛇咬这一场插曲，天色渐晚，众人兴致尽消，再无聚乐之心，纷纷言散。
梁夫人道：“伯府已备好车马，我送诸位乘车归去。”
一众夫人小姐都领她的情，相互辞别，杨夫人与梁夫人执手依依，絮语良久。
众人将登车，偏生温家这边少了个马凳，母女三人站在车前，进退不得。
温杏道：“这马车不甚高，我扶着你们，咱们大跨步上去。”
温棠蹙着眉摇头，娇声道：“我才不，这也太难看了。”
丝帕一甩，她抬眼四下张望，撞见梁绮霞不怀好意的笑，思及这是梁家备下的车马，当时便明白过来，不由生怒。
温素纨见前面是觉二奶奶一行正要上车，便道：“且等你舅母她们上了车，咱们借她马凳一用便是。”
正尴尬时，梁综迈步过来，他先往觉二奶奶那边去。
兰贞远远的见了，悄悄碰了碰蕙贞胳膊，蕙贞登时脸颊泛红。
梁综上前温声道：“我扶叔母和妹妹们上车。”
觉二奶奶笑的眉眼弯弯，显然对这个准女婿满意极了。
兰贞拽着莲贞先自登车，蕙贞才扶着梁综慢慢上车。
而后，梁综才似刚瞧见温家这边，问道：“那边怎无马凳？”又对小厮吩咐，“快送一副过去，那里是蕙妹妹的族亲吧？”
兰贞在车中暗暗翻了个白眼。
准姐夫什么都好，就是烂好人了点。
蕙贞听到车外如此声音，她微微出神。
马凳搬来，温素纨连忙对梁综道谢：“有劳二公子费心。”
温棠目不斜视，踩着丫鬟送来的马凳从容上车，连半分余光也未曾留给旁人。
温素纨在外面与人客套一番，又对梁夫人夸了一回梁综，这才上车，一上车，她稀罕地张望。
“到底是勋贵世家，这般气派，我活了半辈子，还是头一回坐马车哩。”
养马车极费银钱，抵得寻常人家数年生计，非大富大贵不能为。
温素纨看了马车好几眼，才看向两个女儿，瞥见温杏身上衣衫，登时一惊。
“你怎换了一身新衣裙？哦，是了，可是你叔祖母代为备下的？”
温杏闻言，一时不知该如何言说，只得含糊应了一声，不做多言。
一旁温棠瞧着，心下奇怪，她素来在衣饰脂粉这些事上留心，一眼便知这身衣裳价值不菲。
杏姐上身牙白的衫子，应是蝉翼纱所制。
此纱轻薄如蝉翼，莹润透光，比之霞影纱还要贵重数倍。
下身配着的石榴红罗裙，针脚细密精致，绣工考究，一看便知是金陵瑞锦祥独有的手艺。
温棠当着母亲的面，不便细问，只得将满腹疑惑压在心底，默然不语。
马车辘辘走起来了。
车外除了车夫，再没有旁人，温素纨这才往坐垫上一瘫，长长舒了口气。
“嗳哟，可累死我了，同这些官家夫人们说话，真真是半句都不清爽，虚情假意的。”
温杏坐在一旁笑道：“既这般难受，那你又何苦非要拉我们来？”
温素纨瞪了她一眼：“还不是为了你妹妹，等她寻着一门好亲事，有个稳妥的归宿，我这辈子的差事便算了了。”
温杏“哼”了一声：“什么差事？谁给你派的差事？你这不是自寻烦恼么。”
温素纨戳了下她的额头：“你这丫头，你有了好去处，怎就不为你妹妹想想？”
温杏道：“正是为妹妹想，我才这样说，便叫棠姐儿永远不嫁又怎样？我来养她。”
温棠素来身子娇弱，耐不得长时间的应酬劳累，本是昏昏欲睡，闻言，她没骨头似的靠到温杏身上。
笑嘻嘻道：“我可记住了，以后就抱你大腿。”
温素纨被温杏气得险些倒仰，才要张口呵斥，又听见小女儿这样说，手指恨恨点着她们姊妹俩。
“你可莫听你二姐的话，你自是要嫁人的，不然老了怎么办？”
“老了就死呗……”
话音未落，温素纨呸呸呸三声，作势要打温棠的嘴。
温棠半点不惧，抱着温杏的胳膊，道：“娘，今日我瞧你跟叔祖母往僻静处去了半晌，你们都说了什么？”
温素纨没好气道：“没甚么要紧话，休要打听大人的事。”
温棠抿嘴一笑，语气笃定：“娘不告诉我，我也猜得到，叔祖母定是跟你说媒来了。”
温素纨诧异地瞪大眼睛瞧着小女儿。
温棠接着道：“她必定还说，对方是巨富之家，人品才貌都拔尖的公子哥，对吧？”
温素纨失声道：“你怎么知晓？”
温棠挑眉：“我不光知晓，我还晓得她说的那人，便是姑苏林家的公子，是与不是？”
温杏偏头看妹妹，惊讶的神色一闪而过。
温素纨听温棠一语道破底细，又惊又奇：“你这丫头消息倒灵通。”
旋即又敛了神色，再三叮嘱。
“这事你往后休要再提，我早已回绝了你们叔祖母。”
说罢又转头看向温杏，语气有些愧疚：“你早与纯哥儿定了亲，古人云从一而终，何况林家是巨富门第，怎肯屈尊入赘咱们家？
若你嫁了出去，咱家们的香火可就无人承继了……”
她怕女儿恼恨自己挡了她的路，难得低声下气地解释，小心查看杏姐儿的脸色。
温杏见娘如此，觉得好笑：“拒了便拒了，我本也不在意。”
温素纨见她淡然处之，这才放心，车中一时静了下来，只听得车轮轱辘碾地，慢悠悠往家中行去。
到了柳叶湾，众人累了一天了，相继进了院门，关门闭户。
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温素纨往厨下忙活半晌，取了干桂圆、红枣、莲子，洗净入砂锅，添了清水煮。
不多时，便熬得枣香四溢，桂圆软糯，汤汁稠润甘甜，盛出两碗，端进两个女儿房中。
她将汤碗递与温杏温棠，道：“你们喝了这碗汤再安歇。”
温杏已漱了口，瞧着碗中甜腻汤汁，忙道：“娘，临睡之前不宜食甜，会伤牙齿。”
温素纨白了一眼：“你懂个屁，忙了整日，喝了安神汤方能睡得安稳。”
这也没有安神的药材啊。
温杏不敢明着顶撞她娘，只得接过碗，仰头几口饮尽，取来淡盐水，自己与温棠各自又漱了一回口。
看两个女儿都喝了汤，温素纨才又道：“这汤是补气血的，你身子健壮倒也罢了，你妹妹月信不准，这月又迟迟未至，我整日悬着心，喝这个正好调理。”
温杏心中默默道：这汤半点气血也补不了，补气血的话就该多吃红肉。
温素纨催着二人上床：“好了，速速安歇，夜里不许说话。”
言毕熄了灯，轻掩房门，自去歇息。
西厢房分三间小屋，温棠温杏一南一北，各睡一间。
温杏躺在床上，盖一床竹青被子，阖上眼正要入睡，忽听到窸窸窣窣的声音。
她睁开眼，月光下温棠披着一件小袄，抱着被子，跑到她床上。
温杏无奈挪开了点：“你不赶紧去睡觉，跑到我这儿来做什么？”
温棠躺在姐姐身边，下巴微微翘起，一脸得意，盯着温杏道：“你老实交代，你是不是认得什么林家公子？”
温杏闻言，也没了睡意，眉峰一挑，奇道：“我的天，你真是成精了，什么都瞒不过你，你怎知晓的？”
温棠哼了一声：“方才在马车上，娘提起林公子时，你脸色就不对劲，快说快说，怎么认识的？”
温杏无奈，只得坦言：“只是见过几面的泛泛之交罢了。”
说着，把自己与他此前廖廖几面的事说了。
温棠眯着眼看温杏，像是一只偷喝了香油的老鼠：“今日你忽然换的新衣，是他送的吧。”
温杏微一犹豫，点点头：“我都告诉他不需要换衣服，他非要我换。我一看这套衣服就知道一定很贵，穿上后都不敢往人堆里走，怕弄脏了。”
温棠笑道：“我知道你的脾气，你肯定给他留了钱，说要买下来吧。”
温杏摇头：“没有，我当时身上就只有二钱银子，便说租下，待过几日洗净后归还。”
温棠闻言，唇角勾起一抹促狭笑意：“我的傻姐姐嗳，你可知这衫子是蝉翼纱，乃是进贡的上等贡品，单做这一件，便要十几两银子。
这裙子是软烟罗，亦是宫中贡品，做此一裙，价亦不菲，两件加起来，三四十两银子都不止。”
温杏一听，登时倒抽一口凉气，三四十两银子，她们全家一年的使费也不过三十两。
她惊道：“怎会如此贵重？我瞧着与寻常布匹并无二致啊。”
温棠无奈摇头，又是叹又是笑：“你呀你，也不知姓林的看到你给的二钱银子会怎么想。
他是抛媚眼给木头看了。”
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今日是月中十五，林璞之虽万般不愿，却不得不回林府一趟。
每月此日若不登门，林文彬便要闹至北镇抚司，扯着他上司衣襟要儿子，闹得人尽皆知。
林璞之刚入院中，便闻屋内传来“啪嚓”脆响，是摔了杯盏。
不多时，林璋之迈步而出，瞥见林璞之，面色冷然，只当未见，径直往东而去。
林府东连郡主府，郡主府对面是宁国长公主府，林璋之与父亲说罢话，向来是回其母亲院中的。
林璞之亦冷着一张脸，当未看见林璋之，走进正堂，见林文彬面颊犹红，余怒未消。
他无心去探查那父子俩怎么了，只微微颔首道：“老爷，给你请安了。”
林文彬听罢，愈加恼怒，拍案喝道：“你唤谁老爷？我是你亲爹！”
林璞之垂眸，不置一词。
林文彬见他这副模样，心头火气更盛，指着他骂：
“我真是造了宿世冤债，生了你们两个孽障！
一个整日摆着张死人脸，干那抄家灭族的酷吏勾当；一个竟想着入赘别家，丢尽我林家脸面……”
林璞之只左耳进右耳出。
林文彬骂了一会，见死人脸儿子油盐不进，颓然长叹，赶苍蝇般挥袖道：“罢了罢了，给我滚出去。”
林璞之脚尖一旋，转身便走。
入赘？是林璋之说的话么？他想入赘到谁家去？
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作者有话说
第12章 桂圆红枣汤
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