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1、绮丽之夜 ...
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第一章：绮丽之夜
高昂华贵的黄金御车正乘向帝国的心脏。
夜色笼罩了帝都，明月升上尖塔，奥斯兰特亚式充满艺术感的建筑轮廓连绵一片，街道上的行人来往穿梭。
身着皇室华服的白发孩童的面容从御车的车窗内显露出来，窗纱纹满了雪白线绒的曼妙花藤，顺着呼啸而过的夜风轻轻浮动，车内纤细的身形轮廓影影绰绰。
冰晶蓝般的眼眸隐没在飘来荡去的飘纱中。
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水晶宫殿，坐落在帝都的巨山之巅。
今夜正值庆祝帝国矗立世界之巅百年的繁华大典，盛大的宴厅里正一片歌舞升平，大厅上悬顶的水晶光照耀着齐聚一堂的贵族和高官们。
宴厅里热闹非凡，俊男美女欢声笑谈，绅士同名媛的身影旋转于舞池之间，贵族们觥筹交错，美妙音律从宫廷乐师们所弹奏的竖琴里悠扬回旋，穿过人群传到舞池一处偏僻的角落处。
角落处，一名贵族男人正站在那里，身形颇为富态，正笑眯眯地俯视着正倒在自己脚下的人。
那是一名好看得让人移不开眼的少女。
她有着一头绸缎般柔顺的金色长发，黑曜石般的眼眸清澈淡静，面容柔美如白蔷薇，身姿纤秾曼妙，然而此时，她跌在地面有些狼狈，长发凌乱倾泻在肩后。
绮莉斯疼得忍不住轻“嘶”一声。
她磕在坚硬地面的膝盖泛出青紫，猛然摔落的痛楚，地面冰冷的触感，她克制力极好地没有痛呼出声。
她抬眸，就见面前的男人正慢悠悠地走近她，目光里是看戏一般的讥诮。他弯腰伸出手像是要将她扶起……
仿佛刚才将她狠力推倒在地的人不是他一样。
“ 哎哟喂，看看这是谁啊?!”
男人的声音好似惊讶，笑眯眯地走近，“这不是我们曾经高不可攀的首席大人嘛！为什么自己一个人孤零零在这角落里，你的那些追捧者怎么也不跟着你呢?”
“还摆着架子拒绝与我共舞，你以为你还是以前吗？有一堆愿意为你一郑千金的少爷们？怎么?习惯了被那些顶级权贵捧着，都不愿和我们这中阶贵族说话了是吗?”
他的面上带着毫不掩饰的轻蔑和恶意，轻嗤一声。
“跟本大爷拿什么乔?我肯纡尊降贵来跟你说话，都是给你面子。”
少女皱了皱眉。
一时间，舞池周围人的视线被她这边的情景吸引了过来，然而一阵沉默过后，他们继续聊天的聊天，喝酒的喝酒，所有人都像是有着一种心照不宣的默契，没有任何人上前向那少女施以援手，都视若无睹。
在场没有人会去靠近她。
在场任何自恃身份的贵族，注重阶级观念的上层人，都不会愿意去和被贬到底层的贱民产生任何交集。
谁能想到，她以前是何等的风光呢?
她是绮莉斯.卡佩。
帝国最高学府永坐首席的天骄，国王学院永居荣誉榜第一的天才，传说中才存在的那种精通各专业的全才学霸。
她是从一介平民步步升上高位的传奇，相比于学院那些自小享受优渥教育和上层资源的贵族学员们，她无论是在学术领域还是在其他一些领域，都是全方面碾压着那些人，在这些领域也都做出过杰出成绩。
曾因备受神殿的一名长老级大祭司的赏识，年纪轻轻就被封为下任灵之祭司，更是因为自身身具卓绝的灵气，而被引荐成为帝国皇储的最高灵侍【注1】。
她优异的履历，显赫的名声，相比帝都的一些风云人物，也堪称是毫不逊色。
——然而这一切都已是过去式了。
绮莉斯在一个月前帝国所举行的一场国际化盛典上，临危奉命，代替因意外受伤而无法出席盛典的神殿的大祭司莱拉，献上宏大的开幕仪式——“祭神之舞”，结果中途出了意外，她不仅没能使盛典顺利举行，还导致了重大的事故，甚至当时在场的皇储殿下也因此重伤。
她也因此被皇储从特权阶层的高位贬到底层，削到连侍女都比不上的底层贱民。
从云端跌落谷底的高位者，已被上层阶级排除在外。
人们总在茶后笑谈，她不再是昔日那个荣耀的传奇了。
……
绮莉斯自己从地上站了起来。
她没有顾及身上的淤青，随手拂过略微褶皱的裙摆，将遮眼的长发顺到耳后。
她抬眸，淡淡地看了身前的男人一眼。
这名贵族她见过，名叫亚德。是曾经她在国王学院的见习生时期就经常找她麻烦的人，曾因为对她的无理纠缠和恶劣造谣，败坏了学院风气，因此被学院大导师留级处罚。
当她之前一个人站在这里时，这男人像是毫无前嫌一般，笑着走来向她邀舞，被婉言拒绝后，脸色说冷就冷，只是绮莉斯并不在意，类似这样的男人和情况并不少，就在她像以往无数次漠视生活过客，转身离开时，却不想被一道狠劲力道从背后推来，导致了现在的情形。
她并非不清楚自己身处怎样糟糕的处境。
只是，今夜可是神圣奥斯兰特亚帝国（简称：奥国）盛大庆典的日子，帝国邀请了来自各国的高层与权使。只要一侧首就能望见，宫厅外华美灿烂的水晶光下人流穿梭，长道上来来往往着无数衣冠华丽的高官和身着精美裙子的贵妇，景象壮观非凡，停在宫外那些高昂乘御工具和飞行魔兽，都铭刻着形色各异的徽章和不同国家的标志藤纹，一眼瞟去如繁星璀璨，辉煌得令人心神震荡。
偌大殿厅，奢华恢宏与觥筹交错在此交织成景。
她没料到，在这贵宾云集的庄重场合，这个贵族竟然会如此明目张胆地向她展现恶意。
“绮莉斯小姐，这么美的夜晚，一个人待着多没意思啊。”亚德俯身，伸手抚摸上少女白如美玉的面庞，细腻的触感令他不禁加重力道，留下一丝轻微泛红。
“别碰我。”
绮莉斯直接撇过头，抬手挥开对方的触碰，清冷的声音和她的人一样，凉如潭水。
她视线余光一瞥周围那些置身事外的人，那些事不关己的漠视。
她对此并不意外，亚德是贵族伯爵的嫡长子，在他们眼里，为现在的她出头而得罪了伯爵之子，是毫无必要的事情。
亚德笑笑，并不意外地收回了手，俯身在她耳边低语，"你是个识相的人，要是再说出什么让我不愉快的话，也许你会遭到更不愉快的后果，今晚，来我府邸怎么样?”
这个人啊，绮莉斯.卡佩……
昔日的天骄，知名的美人，哪怕仅凭借着一副皮相，也能够引起无数人的神魂颠倒，如果不是因为她是无上尊贵的帝子殿下的契约灵侍，也有着风光的名声和高位，恐怕早就被那些被她不经意中迷得欲生欲死的权贵们下手了。
可现在的她根本无需让人顾忌，被削去高位，失去令人畏惧的皇族的庇护。一枝掉落深渊的落水之花，只能被随意践踏了。
“别自讨苦吃，最好识趣些，趁你的脸还合我的胃口时，早点来跟了我……钱财，珠宝，礼裙，贵族的保护，你不就都有了吗？”
亚德看着她，不由舔了舔唇瓣，恶意一笑。
这个曾不知引起了多少天骄们心神不宁的美人，谁不想趁此机会带回去玩弄一翻……
“今晚，我在府邸等你。最好自己乖乖过来，否则……”
威胁的话言尽于此，亚德轻哼一声，转身离开了。
绮莉斯抬手擦过自己刚才被触摸到的面颊，垂落在肩膀的长发遮掩了她的神色。
气氛越加低沉。
大殿门口，骑士洪亮的声音传来，“恭迎帝国的星辉——”
霎那间，觥筹交错的高官，舞池旋转的名媛，来往穿梭的人，都停下动作开始整理自己的仪容仪表，人们的神态恭敬起来，视线纷纷移向了大殿的正门口。
绮莉斯注意到那边的动静，顺着众人的视线望了过去，然后，她微垂头颅，沉静淡漠的面容没有任何情绪。
啊。
无聊透了。
……
大殿入口。
恢宏的黄金殿门已经敞开。
璀璨的悬空水晶光照耀之下，一身皇室华服的孩童踏进了殿厅。他身后跟着一位身材伟岸的中年男人，五官锐利，眉目冷峻，那是身居帝国王爵之位的人物，踏步而来的高大身影散发的是势压千钧的强悍气场。
王爵面无表情地扫视大殿内的众人，被他无意扫过的人都感到由自心底的敬畏。
眼下，大殿内的贵宾们纷纷恭敬俯身，行宫廷致敬礼仪。
在所有人的目光注视下，王爵将手中的金丝绒披肩轻轻披上身前孩童单薄的双肩，将他小心翼翼地迎了进来，“殿下，这边请。”
那是一名看着只有八岁的孩童。
却是帝国无比耀眼且望尘莫及的存在。
那孩子顺着王爵的牵引踏进殿内，华贵绝伦的皇族服饰镶嵌着钻石，衬托着纤细有致的身段，雪白的齐肩短发，冰晶蓝的瞳眸，细腻五官是凌驾于性别和种族之上，仿如出自天神之手的艺术品。
那面容是看不出性别的纯净精致。
王爵迎着那孩子踏过昂贵长毯，领着身后的高官，走向殿中央的最高位置。
那御椅在巅峰至高之处，可以俯视大殿的一切，将所有人都映入眼中。
偌大殿厅聚满了贵宾，孩童的视线漫不经心地扫过，一眼就瞥到角落里孤自一人却依旧从容自若的绮莉斯，他冰晶蓝的双眸里掠过一抹不易察觉的晦暗，然后默不作声地收回目光。
在帝子殿下进来的一瞬间，所有人的注意力便都被那人吸引了过去。
人群中隐约响起深深惊叹的声音。
那小小的孩子，是继当今帝王陛下之后第二任诞生于冰晶神殿伟大的灵源之池的后裔，浮空之城中继承神之灵脉的存在，也是帝国历史上神力天赋最高的皇族。【注.4】
是当今鎏金时代极为珍贵罕见，传闻中奇迹般的存在。
若不是这场盛大的百年庆典，不要说是贵族阶级，即使是其他国家的统治者恐怕也终其一生都难以亲自见到一眼纯血神裔。
众人的臣服与尊崇，由衷发自于肺腑。
绮莉斯轻叹一口气。
她在随众人一齐向帝子殿下行跪见礼仪的同时，也随即想起那孩子曾在帝国举行的万国博览盛典上初次现身时，狂热的帝国子民对他的称呼——
帝国瑰宝。
…………
居高的御座上，端坐其上的孩童容色淡然，在他身侧的王爵对着大殿的众人代表讲话，那声音带着久经政场的威严与感染力。
民众崇拜地聚神聆听，为帝国的强盛而自豪和安心，为拥有帝国瑰宝而倍感荣耀，而那些受邀而来参加庆典的各国使者，正襟危坐。
不同大陆板块的国家之间的关系错综复杂，在这征战肆虐的时代，无论是短暂性和平还是战略性结盟，都不过是遮人耳目的烟雾，地上界几百多个国家，以最著名的七大帝国为前列，七大帝国之首则是世界一级的奥斯兰特亚帝国，鎏金世纪群星璀璨，各大陆的不同领域都会英杰辈出，带着那征伐四方坐拥天下的宏图壮志。
代表着帝国权力高层的王爵，表现出来的强势以及对帝国规划的宏大蓝图，毫无疑问是令人心惊不安的，即使笼罩在汹涌狂潮下的气氛再怎样波澜不惊，那都是征伐的前奏。
演讲落幕，王爵站起身，对大殿之下的众人举起酒杯，高声道，“冰神那瑟斯之佑佐永罩，奥斯兰特亚万世不朽，帝国永辉———”
贵族高官纷纷站起身，齐声礼赞。
“帝国永辉———”
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作者有话要说： 【注1】灵气:人类中有少部分人身上具有灵气，并自幼显现出灵气，这一类人被称为灵侍，灵气特别纯粹的人类有资格成为宫廷中的灵侍官(注:宫中设立的一项官职)，在神裔的神力使用过多时提供灵气补充，用来恢复神力。
2.奥斯兰特亚(简称:奥国)
3.械傀(私设): 先进机械术的造物，战斗械甲的形态，可用于竞赛和作战。
帝国随着时代更迭而逐渐发明出机械术，机械术使人们逐渐摆脱对魔法和神力者的依赖，人们利用机械术发展出先进于魔法时代的飞空艇，能源轮船，铁轨列车，作用于战场上的巨型械傀等等。
【注.4】详情介绍在第7章。
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