《折芙蓉》糖瓜子

14、赏梅宴

　　聂晚昭抱着汤婆子，撩开厚重的帘布一角，看向街边的店铺，今日是她回京后第一次出门，对她来说，太久没见的城中街景还挺稀奇的。

　　即便是立冬，繁华的长安街依旧人来人往。

　　“你与那陈小姐是怎么认识的？”

　　一个成日混迹于大大小小的宴席、小门小户的七品文散官之女，如何有机会和大门不出二门不迈的侯府千金“亲热”起来？

　　提到这件事，聂晚昭就有些头疼，叹了口气解释道：“三年前偶然帮过她一回，见她被一堆人堵着欺负，便好心出口替她解过一次围……”

　　“然后就一直被她纠缠不放？”谢淑慎打断她，见她点点头，了然嗤笑：“她这种人啊，我太熟悉不过了，最会顺着杆子往上爬……”

　　像是想到了什么，说到这儿她停了下来，脸色变得阴沉：“以后她再找上门来，你切莫理会，实在不行就直接轰出去。”

　　聂晚昭知道她最看不惯耍小心机的人，只是没想到她已经到了如此厌烦的地步，愣了一秒，随即顺从地点了点头，嘴角微勾：“好，我会的。”

　　马车停在寒客居正门前，雪不知何时已经停了。

　　门口聚集着大片的人群，男男女女都有，都是掐好开园的时间到的，放眼望去，但见人均衣饰华丽，色彩鲜艳的衣裳映衬着一个个洋溢着亲热的笑脸，伴随着银铃般清脆的说笑声，周遭都溢出欢乐的氛围。

　　这笑声在聂晚昭等人下马车后戛然而止，众人纷纷侧目朝这边看过来。

　　一双双上下扫视、刻意打量的眼睛直叫人心生不适，而其间暗含的恶意多是落在聂晚昭一人身上。

　　人群中间拥护的是一袭红袍的静纯郡主，性子张扬跋扈，众所周知，她向来讨厌长相狐媚的聂晚昭，只是如这般远远打过照面，就觉厌恶，眼风一甩，迈步往大门走去：“外头的风是愈发大了，吹来了些不干不净的东西，碍本郡主的眼。”

　　刻薄的话刚落下，她身后一群跟班似的贵女们你看看我，我看看你，没人敢去接这话。

　　毕竟谁也不想逞一时口舌之快去得罪风头正盛的永宁侯府，却也不会反驳这话惹了郡主不悦，均选择闭口不言。

　　众贵女远远朝着二人行了个见面礼，便相携着陆陆续续进了园子。

　　静纯郡主并未指名道姓，聂晚昭便也没傻到主动去接这茬，更何况这话于她来说不痛不痒，还没今天梳头时掉的那几根头发让她在意。

　　可偏偏有人不识时务，凑过来自以为是地安慰她：“晚昭妹妹可别将静纯的话放在心上，也别伤心难过。”

　　说话之人是静纯郡主的表哥李元真，他靠过来，隔着几步远的距离朝二人躬身作揖，其身后还跟着三五成群的锦衣公子，一个劲儿地低呼起哄，无端让人生厌。

　　“她性子就那样，晚昭妹妹无需与她一般见识。”说着，他自认风流地捻起额间垂下来的一缕头发，手法娴熟地将其往旁边抛了抛。

　　聂晚昭眼角抽了抽，那几根头发油的，单拎出来只怕是都能炒一盘菜了。从前只觉得他是个纨绔公子哥，没想到还是个愚昧草包。

　　“我听不懂李公子在说什么……不过郡主所言确实有几分道理，这风大了，就容易吹些不干不净的东西来，慎姐姐，我们也快些入园吧。”

　　聂晚昭福身回礼，只想尽快离开这是非之地。

　　“欸，怎么就走了？”李元真还没弄清楚她后半句里“不干不净的东西”指的是谁，对方就已拉着小姐妹落荒而逃。

　　他不禁喃喃低语：“莫不是害羞了不成？”

　　一旁的好友立即附和：“聂姑娘定是被李兄的安慰感动到，害羞地跑了。”

　　李元真恍然大悟：“原来如此。”

　　看来经过此事，他伟岸的身姿应当是住进了晚昭妹妹的心里，那上门提亲的胜算岂不是又大了些？

　　*

　　寒客居规模很大，暗香疏影，步转回廊，便瞧见一位紫衣女子被人簇拥着站至主位，把控局面，大方得体丝毫不见怯场。

　　聂晚昭站在角落，好奇地抬眸往台阶上那位盈盈笑着的妙人看去。

　　她身着一条淡紫色银蝶长裙，外披白色纱衣，乌黑的高髻上装点着几根镶宝金簪和碧玉钗，薄施粉黛，只增颜色，双颊边若隐若现的绯红营造出肌肤如花瓣般娇嫩，整个人好似冰雪里纷飞的紫色蝴蝶，轻盈灵动。

　　谢淑慎见她看得入了迷，捂嘴偷笑一下，小声说：“这位就是二皇子妃，礼部尚书家的嫡女——”

　　“江月卿。”

　　聂晚昭偏头睨向她，黑眸中洋溢着似知非知的懵懂，仿佛在问“谁啊？”

　　谢淑慎见她这副样子，便猜到她可能没听过这号人物，有些好笑又无奈：“我的好妹妹，你还真是两耳不闻窗外事啊。”

　　“这位尚未出阁就已颇具盛名，才情和美貌冠绝京都，连皇后娘娘都夸过她德艺双馨实乃贵女楷模，后来被淑贵妃看上，便求了陛下为她跟二皇子赐婚。”

　　随着谢淑慎的尾音落下，江月卿似乎也说完了话，贵女们四散开来，各自寻着小姐妹往各处赏梅景点而去，除了各公子集聚的前院，寒客居后院里四处都是比花还娇艳的可人儿。

　　谢淑慎拉着聂晚昭寻了处人少的亭子坐下，打开了话匣子似的继续说着方才的话题。

　　不远处成群的娇俏少女穿梭在梅下小径，聂晚昭听着身边人叹气感慨：“说来世上没有十全十美的人，江月卿自然也不例外。”

　　“为何？”聂晚昭好奇。

　　谢淑慎抿了口刚刚摆上的热茶，掀眼看了看四周，见无人靠近，才故作神秘地凑到她耳边：“坊间相传她撕毁婚约，抛弃了沈家大公子。”

　　四年前，宣阳侯于政事上行差踏错，只差一点便要沦落到夺爵抄家、满门抄斩的地步，多亏了沈大公子力挽狂澜，最终化解了危机，却也令侯府元气大伤再不似从前风光。

　　江家与沈家有一桩众所周知的娃娃亲，只差上门提亲即可成就良缘，江月卿及笄那日，所有人都以为沈家会上门提亲，谁料等来的却是一纸赐婚书。

　　有人说，曾看见江月卿悄悄去过沈家，也不知两人说了什么，只知道自此两家形同陌路。

　　京都再无天子骄子，只留宦官走狗在人间。

　　“沈大公子多年未娶，何尝不是为了少时的白月光？青梅竹马多深的情分，到头来竟落得老死不相往来的地步，啧啧啧，真是令人唏嘘。”

　　说着说着，谢淑慎连连摇头，好似在为这段无疾而终的感情黯然神伤。

　　聂晚昭望着枝头的雪梅发懵，不由伸出手去接那落下的片片花瓣，低声喃喃：“那他一定很伤心吧？”

　　“什么？”谢淑慎没听清她说的话，却也来不及追问，只因她瞧见一道熟悉的身影偷摸摸靠近岔路，一路小跑过了游廊，消失在拐角处。

　　她连忙拉过聂晚昭的手，凑到她耳边低语了几句，后者略微震惊地抬眼看过去，那鬼鬼祟祟的人影不是陈知韵又能是谁？

　　“她怎么进来的？”谢淑慎腾一下站起来，属实是没想到她还算有几分本事，竟然能混进来。

　　聂晚昭惊讶过后，冷静了下来，安抚道：“左右与我们无关……”

　　“我倒要看看她在整什么幺蛾子。”

　　“？”

　　聂晚昭尚未反应过来，就见谢淑慎怒气冲冲，提着裙子大步往陈知韵消失的方向追去。

　　“慎姐姐——”劝阻的话卡在喉咙眼，她长叹一口气，原以为三年不见慎姐姐已经养成了大家闺秀的模样，如今一看，这风风火火的性子跟三嫂如出一辙，便是如何也改不了了。

　　*

　　红墙下一只素白的手扶着墙面踽踽而行，落梅像飘飞的白雪一样凌乱，无声落在肩头，把它拂去了又飘洒满身。

　　明明就是往这个方向来了，她不过崴个脚的功夫，一抬头连个衣角都瞧不见了。

　　动了动有些酸软的脚踝，她试着松开手往前走，还没走出两步，一阵钻心的疼痛袭来，疼得她轻嘶了一声，径直蹲了下去捂住脚踝。

　　说来也怪，她走了这许久，愣是连半个人影都不曾撞见。

　　不能再找下去了，聂晚昭掉头沿路返回，她跛着脚走的慢，显得这条路要比来时长许多，走了好半响都没看到那棵与众不同的红梅树。

　　她手撑着假山石左右环顾，不太确定自己是否走错了路，正忧愁着要不要掉头，却猝不及防被一道哭哭啼啼的娇声止住了动作。

　　“你是不是还在怪我？”

　　“千错万错都是我的错，是我对不住你，可人生路那么长，你总不能一直揪着那件事不放？舅舅当初待你如同亲生，你若真定了他的罪，你叫我怎么办啊……”

　　“沈郎！”

　　她的嗓音清透甜软，带着拖长的尾调，似乎是从前方的凉亭里传来的，距离有些远，却因园中静寂，又能清楚地传到聂晚昭的耳朵里。

　　单凭这几句话，聂晚昭就已经脑补了一出爱恨情仇的精彩好戏。

　　“哭什么。”

　　男子不耐烦的声音透过石缝贴耳灌入，微微沙哑的声线多少有些熟悉。