《穿书后抱上隐藏大“腿”》霜行迟

81、石榴半吐（八） 这一天，赵

　　自从救灾行动正式开始后，他们在城门口支了几个摊子，分别做登记名册、发粮赠药之用。

　　阮棠从苏宅到城门口，路程有些远，马车要跑一个时辰。

　　这一日到了城门口时，太阳已经发出热意，晒得行人汗珠直滚。流民在城门口的领粮铺子前排队，等着发粮。

　　下了马车，阮棠便听见一片扰攘之声。抬头看去，见排队领粮的队伍旁边，密密麻麻地挤了里三层外三层，吵闹声就是从那处传来的。

　　侍卫长迎上来，脸上带笑招呼：“二姑娘来了。”

　　“那边怎么了？”

　　“不过还是那么回事，每日都要闹上一闹，这些流民没规矩，让好好排队，总有几个插队抢先的，有人看不过眼就上去教训了，二姑娘习惯了就好。”

　　阮棠心中一动，跟侍卫长说：“我过去瞧瞧。”

　　这侍卫长素日里是个有心眼子的，见苏家又出钱又出粮，还让二姑娘出面帮忙救灾，且听说二姑娘在王爷跟前都有面儿，三不五时的，王爷总要上苏宅看看。他也颇费心思在二姑娘跟前晃，为的就是没准儿被二姑娘记住，在王爷跟前提上一提，他的前程说不准就来了。

　　所以见二姑娘抬脚去瞧热闹了，他自然也要跟着。心里这样一番琢磨，脚下生了风一般，抢到头里给阮棠开路了。

　　看热闹的流民被推开，往这边一看，见侍卫长后头跟着一位穿青衫的姑娘，戴着帷帽遮住大半张脸，只露出一点秀气的下巴。在场的谁不认识苏二姑娘啊？即便谁也没看见过她的脸，那流水一般袅娜风流的身形，早已镌刻在他们心中，人美心善，苏二姑娘在这些流民心中就是观世音娘娘的化身。

　　当下人群给她留出一条道，众人都同她打起招呼来。
　　“二姑娘好。”
　　“见过二姑娘。”
　　“二姑娘来啦？”

　　阮棠一一点过头，就见被众人围着的中心处，一个身高约九尺的高个子站在那里，做男子装扮，手里捏着一根鞭子把玩。地上躺着四五个泼皮相的青年，显然挨过了一顿打，被抽得衣裳破碎，头脸都印满了鞭痕，还有一个半大的小娘子在抹眼泪。

　　这情形，还有什么不明白的？

　　阮棠抑住喜悦，朝侍卫长吩咐：“这几个泼皮交给你，该怎么处置，不必我教了罢？”

　　侍卫长点头哈腰：“二姑娘，我省得。”说罢一扬手，几个侍卫过来，把地上躺着的泼皮拖走了。

　　然后阮棠看向赤练：“这位英雄，可愿留下替我做事？”

　　赤练眼睛里有笑意：“自然愿意的，苏二姑娘。”

　　有赤练四处巡看，整个灾民区有序了许多。有苏二姑娘给的腰牌，棚区的兵丁也需听赤练指挥分派。

　　天越发热起来，还是一场雨都没下。

　　灾民也越来越多，每日来讨粮的队伍越来越长，粮仓里募捐来的粮食也渐渐少下去。阮棠与简相公商量后，不再发粮，招募几十个青壮农妇帮忙煮大锅粥，一日三顿粥，下午多一顿绿豆汤和防疫汤。

　　在古代，生活条件和卫生条件都比较低下，严重旱灾后面几乎必定跟着瘟疫。阮棠最担心的就是会发生瘟疫，这段时间除了赈粮，她征集来的郎中和医女们，也时时关注流民的身体状况。

　　中元节过去后的第二天，阮棠才到城门，便听说流民里有一个孩子前一夜撞了邪，双眼发直，手脚战栗。

　　一个医女听见了，便要去瞧瞧，阮棠心中一突，心中忽然觉得不妙，跟着一起去了。

　　小男孩叫锞子，不过七八岁。领粥时，还会跟人道谢，非常礼貌。她到的时候，锞子正在咬牙打着寒战，锞子的娘看到阮棠，急道：“怕是昨天夜里撞鬼了，今儿一早醒来，就发现锞子目光发直，打着寒战。过一会儿好了，俺就以为好了。没想到现在又犯了。”

　　那医女三十多岁，家中世代行医，原本行医经验就极丰富。看了一眼，心中就有了数，锞子怕是得了疟疾了。看了阮棠一眼，目有忧色。

　　阮棠瞬间明白过来，连忙喊赤练带人过来，戴上事先准备好的口罩、手套，简单的防护衣，疏散流民。将锞子和他娘送入早就预备的隔离区。

　　随后，一一询问这两日是否有和锞子母子接触过的人，也单独隔离观察。锞子待过的地方，用雄黄、丹砂、生石灰等进行熏蒸泼洒消毒。

　　天灾后最怕瘟疫，但瘟疫还是来了。

　　半日下来，流民中犯了疟疾打摆子的就有十八人，都被隔离，单独医治送饭，棚区的锅里不止煮粥和豆汤，还开始煮药汤。

　　赵倦得知消息，怕原先备下的药材不够，又抓着张智瀚四处筹措药材。

　　夜里赵倦又来苏宅和简相公密谋。

　　阮棠问于庭：“什么时候对张智瀚动手？”

　　于庭：“不急。”

　　阮棠：“……我急。”

　　瞧着王妃真急了，于庭只能给她透底：“王爷说擒贼先擒王，要把张智瀚背后的人一连串子全揪出来，彻底拔了这串子毒瘤，所以急不得。况且王爷这趟差事是来赈灾，私自查贪腐就是越权，要等手头有足够证据，由简相公往京城递折子，再等京城那边下旨。”

　　阮棠：“如果他们坐得住，不动手，岂不是就查不成了？”

　　于庭高深莫测地一笑：“王爷会让他们坐不住的。”

　　于庭的话仿佛一个号角，两日后，据说是因久旱导致的天气干燥，位于城东的越州最大的粮仓——隆兴仓走水了。

　　火势冲天，烧得越州的天都红了，滚滚黑烟在头顶聚集成团，城外的流民抬头望天，还以为是乌云罩顶，就快降雨了，一个个高兴得奔走相告。

　　赵倦正在苏宅，盯着天看了一会儿，对简相公道：“我知道张智瀚胆子大，但也没想到他胆子大到，我这两日催得紧了些，他就敢放火烧粮仓。”

　　简相公沉默不语，片刻后，有些坐不住了：“王爷总让臣缓缓再递折子，老夫真有些等不及了，再等下去，万一张智瀚对王爷动手……”

　　赵倦垂眸笑了笑，心道，我就是在等他对我下手。

　　和简相公聊完，赵倦到苏二姑娘的院子里等人。夏日的傍晚长，也亮，天边的黑雾散尽了，露出几抹醉酒似的红霞。

　　阮棠踩着这抹红霞回来了。

　　她最近的打扮越来越接地气，穿着细布衫子长褶裙，发髻上绑着碎花头巾，越发衬得纤腰一捻，面如芙蓉。是田塘里生出的菡萏，眉间有蓬勃朝气，让赵倦想起在京城时，阮棠刚做酒楼营生时也是如此。这小娘子似乎不惯娇养自己，越忙碌越显出她的独特魅力。

　　两人很久没在一张桌子上吃饭，豆蔻下厨，做了几道以前常在京城里吃的菜。

　　菜摆在院落里的露天亭子里，阮棠忙了一天，饿极了，脸埋进碗里吃个不住。

　　赵倦给她布菜，言语中带着不自知的宠溺：“慢点吃。”

　　暮色渐渐笼罩下来，豆蔻收了残羹，添了热茶。又摆上竹制的摇椅，阮棠最近喜欢半躺在摇椅上吹夜风，吃得饱足，大脑有些缺氧，有一搭没一搭地，和坐在轮椅上的赵倦说最近的事。

　　瘟疫虽已经传了一些人，幸好发现得早，隔离和消毒措施也到位，情况控制得很不错。最先被发现感染的锞子虽是个小孩子，身体素质却不错，这两日有好转的迹象。反而有两个身强力壮的成年男人，没撑住，人走了。得了瘟疫死的，尸体又不能直接下葬，都是架着柴火烧了，又拿生石灰厚厚地掩了葬下的。

　　赵倦：“你今后少往城外去，有赤练看着足可以放心。”

　　阮棠摆摆手：“无碍，我不去心里总放心不下。”

　　算起来，他们到越州已经一个多月了。阮棠忽然想起一件事，赵倦的封地在吴越，母族不也在吴越吗。

　　“你怎么没去梅家瞧瞧？”

　　赵倦忍不住笑了：“我来越州是办差，你以为是官家给我放探亲假？”

　　“那梅家人也不来见你吗？”

　　赵倦沉默片刻，才回答她：“梅家人最懂避嫌，为了避免官家不必要的担心，还是不来见我的好。”

　　阮棠：“……”

　　赵倦真挺可怜的，少年时被兄弟所嫉，残了后仍旧被针对。在京城晃，惹得官家烦；出门在外，官家又不放心。俗话说：“自古圣贤多蒙妒，不遭人妒是庸才。”看来，十年前的赵倦大约真是风华绝代、秀极于世，才会让赵佐忌惮至此。

　　倦意上涌，忍不住打了个哈欠。

　　“困了？”

　　阮棠冷冷地看着虚空一处：“还好……你有把握抓住幕后人吗？”

　　赵倦：“自然有把握。”

　　是赵倦一贯不容置疑的语气，令人信赖的。赵倦转脸看了她一时，见她垂眸，哈欠连天，实在有些不忍直视。

　　“我回去了，累了就歇歇，不要硬撑。”

　　阮棠随口应付他：“知道。”

　　赵倦的轮椅都走出去几步了，忽然又调转回来，一双眼盯着她看。

　　阮棠被盯得发毛，瞌睡都跑没了，呆里呆气地问：“怎么了？”

　　“我送你的簪子呢？”

　　阮棠忍不住翻了个白眼：“我记着你的话，带在身上呢！”

　　说完手伸进怀里掏摸，掏了半日，拿出一根四寸来长的长簪，拿着在赵倦眼前摇了摇。这是赵倦送她的新年礼物，看上去不过是根普通的雀头簪子，按下雀眼，却能弹出一把极细的匕首。说匕首有点夸张，更像大号的钢锥。

　　临出发前，赵倦还千叮咛万嘱咐，让她带上簪子，用作防身。想想上次看到燕子回溜进赵倦的屋子，她还特意拿上簪子跟过去，结果燕子回就使了一招，就让她簪子脱手，毫无反击之力。

　　这把防身用的钢锥，更多的是心理安慰了。

　　赵倦一见她这无所谓的态度就知她心里在想什么，摇了摇头，喊于庭来，回柳园去了。

　　第二日阮棠起得迟了些，到达城外时，果然赤练将一切打理得井井有条。

　　远远地一辆马车停下，车帘掀开半边，朦朦胧胧露出半张脸。

　　赤练目力惊人，小声道：“那好像是王爷。”

　　阮棠听了，刚转头望过去，车帘落下，马车却又跑远了。

　　这一天，赵倦失踪了。