《濯缨之臣》也逢春

70、刺杀

　　冬至未至，往年向来温和的江左罕见地飘起碎雪，霜花白雪于江左顽童最是提神醒脑，因而谢府深宅大院，此处灯明，彼处灯灭。不过谢元贞所在的偏院却静悄悄的，刚过亥时，兄妹二人早已沉沉进入梦乡——

　　韶光模糊不清，谢元贞从黑暗中睁开双眼，取而代之的是暗香飘零，六花斜扑。这雪不比江左，落到地上便是一摊湿漉漉的水。光是站在院中短短的呼吸间，俨然积起薄薄的一层。

　　身为谢氏遗孤，谢元贞此生不敢忘——

　　此间正是洛都谢宅。

　　朔风不时从四方天外来，翩然带起银霜色的衣摆，谢元贞四顾茫然，未曾发现至亲踪影，片刻之后，他攥起右手，不由抬脚去寻。

　　只是刚起步的瞬间，一阵更凌厉的寒风呼啸而过，待谢元贞再次睁开眼，谢泓的身影就出现在他五步之外。

　　“阿翁？”谢元贞情难自抑，忍着哽咽试探一声。

　　面前的背影应声而动，随即转过身来——

　　果真是父亲。

　　父亲与六年前的冬至那夜一般无二，苍老的面容下是坚韧不屈的骨血，他看着谢元贞牵动嘴角，向他招了招手——

　　“阿翁！”
　　泪珠坠落，陷入厚厚的雪地，谢元贞破涕为笑，像个从未离家的孩子，撒开腿奔上前去，在扑进谢泓怀里之前才堪堪站住脚，恭恭敬敬先行过礼，而后才道父子深情。

　　“季欢可有报仇？”
　　谢泓眉眼弯出一副慈爱，不待谢元贞先说什么，开口霍然冷冰冰，听得谢元贞忍不住打了个寒战。

　　大仇一日未报，谢元贞一日无颜面对谢府满门冤魂。

　　“孩儿不孝，”天真的笑意彻底凝固在嘴角，片刻之后谢元贞才敢摇头，“大仇尚未得报。”

　　雪诉窦娥冤，风解忠良魂，谢泓的脸在飞雪中陡然苍老，胸口不知何时洇出艳红的血渍，他在谢元贞越睁越大的眼眸中再次张开嘴——

　　“杀我者，赫连诚！”

　　“…阿翁，”谢元贞胸腔起伏，他几乎以为自己听错了，下意识辩驳，“杀我谢府满门的不是李令驰吗？”

　　他话音未落，谢泓翻掌横抵，却是狠狠一推！

　　这力道遒劲，谢元贞猛然向后踉跄，在仰面倒地的前一刻落入一个温暖的怀中。

　　谢元贞心肝剧颤，抬眸是阿母岁月难败的容颜，可他翻身直面，却见阿母胸前也有道长长的血痕。惊愕的视线停顿，谢元贞还能捉见其间外翻的血肉，随着心脏尤在跳动。

　　血肉横翻的滋味有多痛谢元贞自是明白，他颤颤伸出手，却被谢夫人一把抓住。血色晦暗犹如烙印，深深刻进谢元贞腕间，谢夫人盯着幼子一字一顿，与方才谢泓如出一辙——

　　“杀我者，赫连诚！”

　　“不，不是！”
　　谢元贞已然慌不择路，他挣扎着爬起，嘴里语无伦次。随即郗泰青也抱着小侄子款款而至，钗环晃动，步履生花。清脆的响动之下，大嫂小侄那样活神活现——

　　倘若谢元贞没瞧见他们七窍汩汩的血。

　　“大嫂，你！”看到这里，谢元贞全然没了眷恋，至此裹挟周身的唯有惊恐二字，他指尖哆哆嗦嗦，“你们！”

　　这一家上下，原先最是疼爱谢元贞，眼下郗泰青却不容他有片刻喘息，抱着儿子围追堵截，一字一句譬如深渊地狱的恶毒诅咒，“杀我者，赫连诚！”

　　谢元贞念过赫连诚，写过赫连诚，这三个字从未如此刻这般刻骨铭心，谢元贞越想逃离，前赴后继的人就越多，最后连向来低眉顺眼的僮仆侍婢也冲了上来，嘴里重复着不变的那一句——

　　“不是！”

　　谢元贞陡然转醒，弹坐起来，腑脏翻折的速度太快，憋得他不住咳嗽。

　　屋内一片漆黑。

　　是梦，不过是梦。

　　谢元贞哮症在身，咳起来轻易下不去，他满头冷汗惊魂甫定，摸下床灌了几口微凉的水，又翻出一粒胡大夫配的应急药丸，勉强将咳喘压下去。

　　谢府灭门的噩梦纠缠谢元贞足足六年，翻来覆去间却从未自故人口中听过赫连诚这三个字。他摁着胸口小心翼翼地平复，许是那日赫连诚坦言自己是五部血脉，那是谢元贞潜意识里恨意难消的仇敌。

　　五部临城，悬尸示众，梁人眼中戮尸等同杀人。好一会儿，谢元贞反复擦过几遍冷汗，才将这些统统归咎于日有所思，克制自己不再胡思乱想。

　　风掀窗棂，谢元贞偏头，顺着缝隙瞭望天外，才知睡下约莫不过半个时辰。寂夜还深，觉再浅也得回去躺下。不过谢元贞心有悸悸，索性拿了本书坐在床头翻看。

　　床前油灯昏黄，熠熠微光的是枕边香囊，谢元贞将书一偏，低头轻嗅，鼻间还透着一股淡淡的幽香。

　　借这幽香，谢元贞的心绪渐渐归于宁静。

　　典籍翻了几页，谢元贞仍是没有睡意，于是他熟稔地捻起香囊，思绪左一下右一下，最念念不忘的便是明日冬至——

　　赫连诚纵有天大的事要忙，总也该办完了吧？

　　只是怎的偏偏是冬至之后？

　　香囊里的药材在谢元贞指尖碾动，发出窸窣碎响。分别前赫连诚留下一句，冬至之后，要来问自己讨个答案。窸窣声渐密，谢元贞一阵喜一阵忧：

　　要他回答什么，他又该回答什么？

　　谢元贞脑中天人交战，一边告诉自己不可以，一边又克制不住春心萌动。

　　他于垂死之际遇见赫连诚，那是他绝境逢生的一道微光，起初赫连诚的援手皆藏着算计，谢元贞道这是两人萍水相逢无可厚非——那么后来呢？

　　后来的一次次又算什么？

　　谢元贞不得不承认，不止赫连诚，他也舍不得叫人失望。

　　坐得乏了他又仰面卧倒，盯着头顶床帐，或许他可以告诉赫连诚：此事并非不可以，只是要等到他大仇得报，心无挂碍，才能——

　　谢元贞反手盖住眼睛。

　　他又有什么资格叫赫连诚等他？

　　六年已过，下一个六年谢元贞仍没有十足的把握，只是人的一生能有几个六年的大好时光？

　　万一他能遇上更好的，不如从一开始便不要答应，免得白白惹他期许，又令他求而不得。

　　这些天来来回回便是挖一句答案，想多了谢元贞便有些头痛，他揉了揉额角，下意识将香囊凑在鼻尖嗅了嗅，顷刻便打了个哈欠。

　　少珏说得果真不错，谢元贞暗自惊叹，这安眠香囊倒比胡大夫的药浴效果更好。谢元贞正打算嗅出些睡意，思绪陡转，他忽然回忆起午后与谢含章的三两闲话。

　　谢含章本是无心之言，倘若永圣帝拿兵器短缺一事威逼利诱，赫连诚没有拒绝的理由与资格，但开年的流民坑杀案在前，入冬的李令仪遇刺在后，若要论威逼利诱，恐怕李令驰的可能性还更大些。

　　那么赫连诚口中要办的事，会否正与李令驰有关？

　　谢元贞翻身坐起来，赫连诚向来开诚布公，那日却没有告知自己此次前来所为何事，如此联想不可谓不顺理成章。

　　“这几日饮食如何，晚上睡得可好，大约几时能入眠？”

　　香囊捏在手里久了，药香残存在细长的指缝间，谢元贞盯着香囊沉思，突然又拿起来深吸一口，果真下一刻谢元贞撑着床沿，甩了甩脑袋才将突如其来的睡意挥散。

　　安眠太过强劲，便绝不止安眠！

　　谢元贞攥紧了香囊，心下发紧，怦怦跳起来——赫连诚这是想要自己安眠，还是不想自己掺和他的事？

　　前因连起后果，谢元贞顿时恍然大悟：

　　难不成他要来谢府！

　　亥时三刻，谢远山所在的院中一片寂静，只是卧间不时传出略显旖旎的动静。寒风裹挟雪花越飘越大，忽而一阵更不和谐的气流撞了进来。

　　只见一名蒙面黑衣客飞檐走壁，轻巧地落在谢远山卧间的屋顶，留下一串难以辨别的脚印。接着又翻身下吊，一个斜身挂上走廊的短梁，朦胧纸窗内人影晃动，眼见是寒冬苦长，枯索两枕贪欢。

　　黑衣客摸清了情况正要翻窗，廊下的黑暗中赫然出现十几道暗夜黑影。

　　“谁！？”

　　这声音自卧间传出，十余死士听令一齐上手，格挡间黑衣客仿佛游刃有余，锋利的剑刃并未对准任何一人的要害，这是显而易见的手下留情。

　　下一刻，谢远山已然披了外袍推门出来，院中飞花落雪，刀光剑影引人侧目，死士联手也不是黑衣客的对手，而不巧成竹在胸的谢远山又明晃晃地出现在廊下阶前。

　　倏尔，黑衣客手起刀落迅猛更甚，转眼已突破死士重围，横剑直冲谢远山而来。十余死士慢了一步，谁料比黑衣客更快的，却是从另一条廊下飞身而出的谢元贞！

　　长剑当胸，刹那间刺破锦绣衣衫，轻巧地嵌入谢元贞的皮肉。那声音极轻，落在耳边又震耳欲聋，他的站位实在太过靠前，若非黑衣客及时卸力，只怕当时便要穿胸而过！

　　啪嗒——

　　一滴紧接着一滴，在脚下的雪中绽开血色艳丽。

　　黑衣客蒙着面，月光雪色下只露出一对无比惊诧的鹰眼。他对身后挥刀上前的死士视若无睹，只来得及低吼一声——

　　“季欢！”

　　来前谢元贞还有两分不确定，待听清黑衣客的声音，他左手握剑，右脚起势，猛铲一腿碎雪阻拦死士的攻击！

　　“走！”

　　谢元贞嘴角洇血，温热的鲜血尤在一滴滴往下坠，如此情形不容他与赫连诚多说。可伤在此身，痛在彼心，赫连诚不记得来时筹谋，不记得要与谢远山做劳什子交易。

　　大梁、五部乃至天下，哪个也没有谢元贞的安危重要！

　　谢元贞看出赫连诚还想再说什么，狠了狠心自己拔出剑尖，鲜血温热四下迸溅，有几滴残存在赫连诚蒙面的脸颊，只听谢元贞径直嘶吼——

　　“走！”

　　“主子，”赫连诚飞出墙外的瞬间，死士头领回身先问一句。方才从公子以身相抵又放虎归山，倒叫他们一时不知该如何是好，“咱们追不追？”

　　谢元贞仰面后倒，正落在谢远山怀中，他低头看了一眼痛苦不堪的谢元贞，犹豫片刻才摇了摇头。

　　死士得令，转身又隐入廊下的黑暗之中。下一刻，谢含章与谢云山仓促奔来，见此情形谢云山扭头便去拖后院的胡大夫，谢含章则猛扑上前来，死死摁住谢元贞胸口洇血的破洞。

　　谢元贞神思困顿，剧痛之后便是浸入骨髓的寒冷，滔天睡意再次席卷而来，坠入深渊之际，耳边是谢含章不住的呼喊——

　　“阿兄别睡！”