《别青枝》蝉序

2、第一章

　　景阳宫上的乌云压的很低，殿外刮着阴冷萧瑟的风。

　　廊檐上的白绫被风刮的胡乱拍打着柱身，空气中年久失修的霉味夹杂着被木料被大火焚烧后的焦味，时不时的被人吸入鼻腔。

　　玉眠坐在廊下布满苔藓的石阶上，手中抱着瘪平的布包，背对着西偏殿忙里忙外为皇后沐颜扩发、更衣、陈设祭奠事宜的宫女太监们。

　　此时殿内走动的宫女太监皆身披麻布，腰系白绫，掩面哭泣，却不见一点泪花。

　　大殿内停放着一口描金嵌云珠通体乌黑的檀山玉棺椁，棺椁内皇后双手交叠搭于小腹，毫无生气的紧闭双眼。

　　棺椁两侧分别站着四名来自六局的女史，她们替皇后上妆，其余人则默声低头。

　　主殿被大火烧毁后，一切礼制只能先于西偏殿内施行，景阳宫向来冷清，如今进来的人多了，却显得没来由的吵闹。

　　三日前，温沅皇后薨于景阳宫主殿的一场大火中。陛下大怒，处死当值宫人数十余名，又命礼部议定丧礼，以皇后礼制，葬入皇陵，百年后与帝王合葬。

　　天上不知何时开始落起了雨，玉眠回头瞧了一眼偏殿，仰面任由雨水拍打着脸颊，迟迟不愿离开。

　　一个年长的宫女端着一盆替皇后净面用过的水，大步流星的走到玉眠跟前泼了出去，不耐烦的催促她道：“你怎么还没走？”

　　玉眠并没在意溅到她身上的水，开口道：“我想见娘娘最后一面。”

　　“去去去，赶紧走，今儿宫里事本就多，别在这碍事儿了。”

　　说完，她不耐烦的推搡了一把，正想再开口催促时，眼尖的瞧见了远处往这儿来的人，看服饰是司礼监的人。

　　她怕生事儿，立刻端着盆走了。

　　“玉眠姑娘，走吧，随咱家去养心殿回话。”

　　玉眠闻声抬头，遂站起身来，来人是司礼监的吴公公，奉命领她觐见。

　　待吴忠看清玉眠，脸上有一瞬怔愣。

　　这姑娘竟有几分像故去的皇后娘娘，也不知是福是祸。

　　高高的红墙内，玉眠淋雨跟在吴忠身后，她衣衫单薄，被风簌簌吹着，浑身颤栗。

　　想不到这外头竟比景阳宫内还要冷。

　　吴忠察觉她的脚步慢了，忍不住提醒道：

　　“快些走，耽搁了时辰你我谁也担待不起。”他本意只想催促，却不知为何接着说了下去，“待会儿见了陛下如实答话，切勿自作聪明，触怒圣颜。不然，他们就是你的下场。”

　　玉眠不禁愣住。

　　前方正在杖毙宫人，翻滚的血腥气扑面而来，受刑的人嘴里紧紧塞着布团，纵使再痛也只能呜咽出声，个个憋的青筋暴起，眼含热泪。直到最后一人在长凳上断了气，他们才被草草裹起尸身，由人抬着往宫外的乱葬岗去。

　　玉眠嘴唇颤抖强行压住胸口的恶心，恭顺的回了声“是”。

　　她此刻才明白，为何今日为娘娘小敛的宫女见了她皆窃窃私语，言她好运，罪臣之女有朝一日也能脱困出宫。

　　也是眼下她忽然想起娘娘曾许诺为她谋一份出路，出宫——不就是最好的出路吗？

　　玉眠眼眶湿润，指尖微微颤抖。

　　吴忠转头瞥她，“行了，你也不需太过担心，放你出宫是陛下亲口下的旨意，只要不出什么差错，酉时你便能出宫门了。”

　　皇后薨逝，陛下于景阳宫大火中抢出皇后的遗体，下令将当值的宫人一律处死，偏偏只有她这个在皇后身前伺候的人被赦免，甚至被特许出宫。

　　她瞧着只有十四五岁，至少比寻常宫女的出宫年纪要小上十岁，这也正是吴忠最为吃惊之处。

　　不过吴忠哪里敢揣测主子的意思，只当是这玉眠运气好吧。想多了说多了，倒霉的只有他自个儿。

　　“多谢公公提点。奴婢可否求陛下允奴婢晚两日出宫？”今日小敛后，皇后娘娘的棺椁要抬回坤宁宫，若是今日出宫，她便不能明日前往大敛处为娘娘致奠。

　　吴忠诧异道：“你竟还想在宫中多留两日？这偌大的皇宫，哪是你想走就走，想留就留的？陛下既说了今日放你出宫，你就不该横生别的心思。”

　　“你待会儿面圣时可莫要胡言乱语，若说错了话，惹陛下恼了，你不仅出不了宫，咱家也会被你拖累，切记！”

　　玉眠本想再说些什么，听到这番话后，便生生咽了下去。

　　吴忠指了指乐华门，“接下来咱家带不了你，进去后会有人带着你。”

　　“是。”

　　从乐华门进入，穿过琉璃雕花影壁，便有一名内侍带她往养心门去，走过短廊一路至主殿后的暖阁，是圣上小憩之所。

　　将她带到后，内侍先嘱咐她端正跪下，转而进门问陛下的意思。若是不用她立即进去回话，玉眠便要在外一直候着。

　　“进来。”

　　一道不辨喜怒的声音从内传了出来，方才那名内侍替她打开门，自己弯身退了出来。

　　玉眠低头进了暖阁后便跪下行礼，目光只敢盯着面前的一小块地面。

　　室内的紫金兽炉内燃着凝神静气的软金香，本应叫人安宁舒心，玉眠的心却跳的更猛烈了些。

　　许是陛下正小憩着，并未将所有烛台点起，阁内显得有些昏暗。玉眠跪下后，迟迟没等到问话，一时的静谧无限放大了雨声，激的人心惊胆战。

　　平白无故的畏惧之意贯穿玉眠的五感。

　　良久，屏风后的人开口道：

　　“知道朕为何叫你过来吗？”

　　玉眠将头埋的更低，答话的声音却不敢太小，“奴婢愚钝。”

　　屏风另一头，赵怜筠靠在榻上，以手撑额，眼神停在玉眠身上不久便挪开。

　　不过是个瘦小无用的宫女，竟也值得温沅专程替她求情？赵怜筠思及此，便觉得额穴生疼，怒意横生。她未曾留给他什么，倒是为了这宫女不惜以命求情。

　　他倒要看看这名宫女凭什么叫她如此惦念。

　　“到朕跟前来。”

　　玉眠心一惊，按说回话只需要远远跪着，她想不通，却也只能照做。

　　待回完话，她仍想求陛下恩准她留宫两日。

　　吴公公的话她固然听得，可若是能求得陛下留在宫中两日，她便能送娘娘入敛，以全娘娘对她的恩情。

　　玉眠穿过屏风，眼始终低垂着，直到她在软榻前跪下，榻上之人方才开口。

　　“皇后出事那日，你在何处，在做什么，如实说。”

　　“回陛下，奴婢……”

　　“等等，抬起头说。”赵怜筠的目光放在地上那明显因恐惧而轻抖的身体上，声音一贯的冷漠。

　　“是。”

　　玉眠深吸一口气，抬起头来，然后生生楞了片刻。

　　她意识到此为冒犯，慌忙错开眼神，将身子再压低了些，“奴婢该死！”

　　赵怜筠眯了眯眼，从榻上起身，一步步走向面前这个跪地求饶的女子。

　　下一秒，他微微弯腰，一手扼住玉眠的脸，强迫她抬起头来，声音明显带着愠怒，“朕叫你抬头……”

　　被迫仰起头致使玉眠眼角的泪滑落，本就瘦削的脸被一只手掐着，便遮去了大半，只留下一双婆娑的双眼。

　　赵怜筠话说一半，声音戛然而止，她双目错愕，死死盯着玉眠那双与温沅七分像的眼睛。

　　“奴婢……知错。”玉眠艰难的开口。

　　她在宫中十年，遭许多人欺压过，却不曾像现在这般害怕。

　　赵怜筠的眼中泛起冷光，手却下意识的松了劲儿，玉眠不受控的跌倒在地。

　　膝盖吃痛她却不敢出声，任由疼痛蔓延，咬着牙坚持。

　　赵怜筠别过头去，眸中晦暗。

　　既然温沅不愿活着跟他认错，那他为何要让她如愿？

　　不过只是一个奴婢罢了。

　　一个奴婢活着走出去同百年身死后被抬出去皆是出宫，与他而言无甚差别。

　　酉时已至，天越发的昏暗，狂风骤雨像是吃人的妖怪，不断裹挟着乱枝残叶撞击着门扉，发出呜呜的呼啸声。

　　空气中，似乎还卷着一丝血腥味。

　　玉眠没来由的想到那草帘卷着的惨死之人，或许那些人从前也曾与她擦肩而过，一同当差。

　　这时，她突然听到赵怜筠说：“朕改主意了。”