《还魂初见就掉马了》祝厘

8、闺中小谈

　　越四娘子嗜甜，然而越微霜却不爱甜腻的吃食，因自小所处环境，她不注重口腹之欲。
　　但宫中御厨所制绿豆糕，不甜不腻，她在宫宴时，便多吃了两块。

　　越微霜定定地看着盒中的绿豆糕，微微眯眼，是巧合还是有意为之。
　　面前摆放龙须酥和绿豆糕，蔡三娘笑脸盈盈地看着她，越微霜迟疑片刻，还是选了绿豆糕。

　　香糯清甜，淡淡的牛乳，入口即化。
　　越微霜轻轻挑眉，竟比宫中御厨所制还要美味三分，想来是世家自有的点心方子，并未外传。

　　蔡三娘缓慢地眨下眼，难以置信，眼里浮起淡淡的委屈。
　　越微霜见状，连忙吃了块龙须酥，蔡三娘再次笑容满面，她转身走到箱子边，动作爽朗地打开箱盖。

　　越微霜放下吃了一半的龙须酥，踱步到她身边，微微俯身，“这是何物？”
　　“表兄昨日带回来的新鲜玩意。”蔡三娘从箱子里拿出个木制圆球，约有半个桌子般大小，双手环抱方能抱住，她将圆球递到越微霜的面前，“鲁班球。”

　　越微霜细细地瞧了片刻，随即灵光一闪，再看蔡三娘时，眼神颇有些意味深长。
　　此物名为鲁班球，乃鲁南特有的东西。

　　月初她随楚寒知前往百书斋，鲁南丘三郎便说他刚从鲁南过来，带了许多东西，掌柜特意收拾了一箱子，让楚寒知带回府。
　　楚寒知却推拒，甚至说了好些意味不明的话。

　　她当时并未多想，且他们所言与科举舞弊无关，她也并未多思，如今看到蔡三娘手中的东西，她方察觉，当日楚寒知所言，竟是这般意思。
　　她微微垂眸，从越四娘子的记忆中，发现蛛丝马迹，原来丘家三郎竟是对蔡三娘有意。

　　蔡三娘知晓这些鲁南之物，是楚寒知从丘三郎处所得，她一直以为是表兄让丘三郎帮忙购置，从未想过是丘三郎主动为之。
　　若不是越微霜曾在百书斋听到一耳朵，她亦不会想到是丘三郎精挑细选，再借由楚寒知之名，送到蔡三娘手上。

　　蔡三娘喜爱解鲁班锁，研究其中奥妙，再慢慢地拼回去，一个小小的鲁班球，她便能安静地玩整天。
　　蔡三娘坐在小榻上，旁边炭盆偶尔发出噼啪轻响。

　　越微霜坐在桌边，慢条斯理地吃着绿豆糕。
　　满满一碟的绿豆糕，将将吃完小半，她便有饱腹之感，她将糕点放回食盒中，正欲让菊月提下去，却猛然发觉不对。

　　她抬眸瞥了眼蔡三娘，起身侧身而立，挡住蔡三娘的视线，小心翼翼地拿出糕点碟子，手指按在食盒底部，往下压了压。
　　食盒有夹层，越微霜轻手轻脚地打开夹层，里面是张折好的字条。

　　越微霜快速后头看向小榻，蔡三娘还在专心致志地研究鲁班球，并未察觉到她的异样。
　　越微霜迅速拿起纸条，塞进袖口处，将食盒还原，坐在桌边，无声地吐出口气。

　　她缓缓踱步到窗边，借着屋外的天光，打开字条。
　　上面仅寥寥数字，“翌日，未时三刻，品茗居”。

　　越微霜将字条收好，喜上眉梢。
　　看来楚寒知已经查到眉目，案子有所进展，这才约她出去相见商谈。

　　越微霜回到桌边，看着剩下的半碟绿豆糕，抿唇笑了笑。
　　看来是她多虑了，楚寒知送这份糕点，仅是为了引起她的注意，方便她发现盒底的字条，绿豆糕应是巧合。

　　两个小女郎在屋中用过午膳，午后纷纷躺在越微霜的床上小憩。
　　蔡三娘侧身，面对越微霜，轻轻叹了口气，“今日我归家后，约莫下月方能出来寻你了。”

　　越微霜挑眉，“为何？”
　　“再过几日，便是冬至，表兄生辰。”蔡三娘往被子里缩了缩，被子盖住下巴，脸颊上难得露出一抹淡淡的粉晕，“姑母说表兄已然及冠，应当开始相看女郎。”

　　越微霜闻言，惊了一惊，打量着蔡三娘的神色，“莫不是你……”
　　越微霜并未将话说完，但蔡三娘已然明白她的意思，连忙摇头摆手，急得脸色越加粉嫩，“不不不，不是我！”

　　蔡三娘一急，甚至坐了起来，凉风瞬间往被子里钻。
　　越微霜赶忙拉她躺下，忍住笑意，“知晓啦，不是你，那是何人？”

　　蔡三娘躺好，裹紧被子，往越微霜的身侧挪了挪，拧眉摇头。
　　“我亦不知，想来姑母还未定下，表兄生辰，姑母意欲借此时机，邀都城适龄女郎来家中，我尚未婚配又是表妹，自然要在家中陪客。”

　　“唉，表兄过完生辰，我才有闲暇出门。”
　　蔡三娘不知想到何事，眉间忧愁顿消，在被子里扯住越微霜的衣袖，“待表兄过完生辰，我们便去城外的庄子小住几日吧。”

　　“去岁腊月，我们在庄子上赏梅烤肉，晚间还能泡温泉汤子，过得甚是惬意，你可还记得？”
　　话音落下，蔡三娘的眸光微暗，瘪了瘪嘴，“我却是忘了，你病了一场，不记得以往发生的事。”

　　蔡三娘天真单纯，越微霜无论在兰陵还是在皇宫，见多了人心叵测，再瞧蔡三娘这般干净明亮，便不愿让她失望。
　　她柔柔出声，“不记得又何妨，下月陪你去，日后便不会忘了。”

　　蔡三娘登时喜上眉梢，双手在被子下拍了拍，“那当真是极好的。”
　　“去岁我们都觉得那烤肉好吃，自个动手也颇有趣味，我回来后尽数说与姑母听。”

　　蔡三娘眉眼弯弯，因太过欢喜，而眼睛明亮，毫无睡意。
　　“今年开春，姑母特意让庄子上的人养了不少，保准我们过去便能吃上新鲜的好肉。”

　　蔡三娘直身躺好，往上拉了拉被子，遮住半张脸，仅露出一双和楚寒知极其相似的柳叶眼。
　　“今年我们还能肆意玩闹。”蔡三娘声音低沉，透着淡淡的彷徨不安，“却不知明年又是何光景。”

　　越微霜蹙眉，侧身看她，手指向前，轻轻戳了戳她的脸颊。
　　“为何这般说？有何烦心事？不如说与我知晓，我们一块烦心？”

　　蔡三娘裹紧被子，翻过身来，两人面对面而躺着。
　　她吸了吸鼻子，“阿耶来信，告诉姑母，已有世家上门求娶。”

　　越微霜当即愣住，心中暗惊，丘三郎行事竟这般果决，明明在陇京，却未问清蔡三娘的意愿，便贸然让父母上门求娶？！
　　虽是这般想，但越微霜还是小心试探，“可知是何人？”

　　蔡三娘轻轻点头，越加惶惶不安。
　　“是淄州长孙氏，为长房嫡次子迎娶正妻。”

　　越微霜心中缓缓松口气，长孙氏涉嫌科场舞弊，眼下楚寒知对此事了然于胸。
　　他是蔡三娘的表兄，定不会让蔡三娘嫁入淄州，跳入火坑。

　　再者几十年前，长孙氏冒领军功，欺上瞒下。
　　她远在兰陵，却也知晓长孙氏的所作所为，更遑论距离淄州更近的丰州与江陵，长孙氏的为人品性，由此可见一斑。

　　无论丰州蔡氏，还是江陵楚氏，皆是书香门第，文人傲骨，定不会应允这桩婚事。
　　越微霜揉揉她的头，捏捏她的脸，轻声安抚，“你莫要害怕，蔡夫人与你阿耶，定会细细挑选，为你挑个好郎婿。”

　　蔡三娘年幼丧母，她的阿耶并未续娶继妻，然而女郎渐渐长大，身边若无女性长辈教导，终归不妥。
　　蔡三娘便被她阿耶送至陇京，让她在蔡夫人的身边长大，是以她的婚事，蔡夫人亦能做主。

　　蔡三娘如今十七有余，来年春日，便是二九年华。
　　越微霜想到百书斋的丘三郎，虽瞧着是个书呆子，但却知晓蔡三娘的喜好，甚至愿意四处寻摸合适的东西，悄悄送给蔡三娘。

　　越微霜眼珠一转，笑脸盈盈地看着蔡三娘，柔声试探。
　　“你可有心仪的郎君？若是有，不妨悄悄告知蔡夫人，让她知晓？”

　　蔡三娘脸颊微红，眸光闪烁，避而不答，甚至出言反问，“你仅比我小半岁，婶娘可有与你说过这些？”
　　越微霜见她这般神情，心下了然，这位女郎已然春心已动，却不愿告诉她。

　　越微霜忍笑，蔡三娘既不愿说，那她亦不能不识趣。
　　她轻咳一声，坦然自若，大大方方地看向蔡三娘的眼睛，“并未。阿娘让我好生修养，应当要等来年春日，你的婚事定下了，方会为我操持这些。”

　　蔡三娘叹口气，有感而发，“我阿耶与阿娘成婚前，从未见过彼此，却两情相悦，你的阿耶与阿娘亦是琴瑟和鸣，不知我们日后是否能像他们这般。”
　　蔡三娘忍了忍，还是未忍住，轻扯越微霜的衣袖，支支吾吾，“你怎的不追问我心仪何人？”

　　越微霜轻轻闭眼，听到这话并未睁眼，甚至扯了扯被子，仿若毫不在意，然而嘴角却微微上扬。
　　“你若想说，无需我问便会说，你若不想说，我又为何要追问，非得有个答案？”

　　蔡三娘沉默不言，越微霜蹙眉，这才睁开眼，却见蔡三娘认真地看着她，她面露不解，“怎的？”
　　“若是你生病前，得知此事，定会问个清楚。”蔡三娘莞尔，“你病了一场，着实稳重了许多，难怪姑母上次见你后，常常夸你。”

　　越微霜察觉到小女郎藏在笑意下的浅淡失落，伸手捏捏她的脸，“你恐怕不知，这些时日，我阿娘时常夸你。”
　　“瞧见你进来，我阿娘欢喜得什么似的，恨不得你是她的小女娘。”越微霜眉眼弯弯，“要不然，你我二人换换？”

　　蔡三娘轻笑出声，点了点越微霜的鼻尖。
　　“这话可不能让婶娘和姑母听到，不然，她们定会点头应允。”

　　二人笑闹了一会，慢慢安静下来，蔡三娘垂眸，抓紧身前的被子，双颊泛粉，吞吞吐吐。
　　“表兄有位知交好友，乃是鲁南的丘三郎，去岁春日，他来家中寻表兄，你我二人途径花园，正巧遇见他。”