《还魂初见就掉马了》祝厘

17、原来如此

　　花灯晃动，冷风过境，吹熄烛火。
　　月光与雪色，梅香与酒香。

　　楚寒知接过花灯，另一只手则向上，稳稳扶住越微霜的手臂，担忧不已。
　　“你可知你现下是何人？”楚寒知低声询问。

　　越微霜揉按额角，拧眉想了许久，有些用力地拍了下额头。
　　“哦……本宫不在慈宁殿了。不对，是我不在宫里了。”
　　“我现在是越家的小娘子，长姊在河东，我还有二兄和三兄，我行四。”
　　“此处是何地？三娘呢？”

　　她的记忆，和越四娘子的记忆混杂成团，她仿佛又回到了刚刚醒来的那段时日。
　　额角抽疼不已，她简直想将自个的脑袋切开，放在这月光底下晾晾。

　　楚寒知松口气，总算想明白了，“你是越家四娘，你如今在楚家梅园，贴身女婢不唤季秋，而是菊月玄月。”
　　“三娘回屋歇息了。”楚寒知耐心哄劝，“你可要回去歇息？”

　　越微霜抬头看了眼天色，皱眉颔首，“近亥时了，是该歇息来了。”
　　“你若随越家女婢回去，可莫要再唤‘季秋’了。”楚寒知柔声叮嘱。

　　越家女婢不知“季秋”是何人，但越家娘子定知晓慈宁殿掌事女官的名讳。
　　楚寒知委实放心不下，奈何此时实在寻不到可靠妇人，看护她整夜。

　　楚寒知忧心忡忡，静立在原地，愁眉紧锁。
　　越微霜偏头，疑惑不解，“既要回去歇息，为何不扶本宫回殿？”

　　楚寒知默然，怎的又成“本宫”了，他微微低头，看着越微霜的眼睛，严肃郑重。
　　“你是越家四娘，阿耶是户部主事越皓，万不可再自称本宫，可记清楚了？”

　　当年参加殿试，他仍游刃有余，从容不迫。
　　眼下遇到这般境地，他简直六神无主，束手无策，不在该如何是好。

　　她不知他的心意，他亦不知她对他是否有意。
　　他们并非血缘至亲，亦无婚约，共处一室有损她的闺誉，但如今知晓她身份者，仅他一人。

　　当初，兰陵万俟氏愿为家族兴盛，将年幼的她送入宫中，如今知晓她成为越家四娘子，背后牵扯晋阳越氏，甚至丰州蔡氏、江陵楚氏。
　　以万俟家主的为人品性，如何会轻易放过她。

　　“你回去后，莫要多言。”楚寒知再三叮嘱，“万万不可唤季秋。”
　　“不知你熟睡后可会说梦话……”楚寒知无声叹气，叮嘱几番仍不放心，“还是另寻个院子，让旁的仆妇照料你。”

　　家中仆妇或是阿娘陪嫁，或自江陵族地而来，口风甚严，即便听到些不该听的，亦不敢四处传播。
　　除了阿娘院中的仆妇外，寻常仆妇不知“季秋”是何人，定不会将她梦魇时的梦话，放在心上。

　　“将她送去我的院子。”有声音自他们身后传来。
　　楚寒知神色一凛，立即转身，展开左手，将越微霜护在身后，厉声呵斥，“何人？！”

　　月光下，蔡夫人从廊柱后出来，微微低头，看着阶下的两人。
　　楚寒知愣怔，有一瞬的无措，左手却未收回，他嘴唇微动，出声唤人，“阿娘。”

　　蔡夫人走下石阶，身后并无仆妇女婢跟随，她缓步走到楚寒知的近前，看了看睡眼朦胧的越微霜。
　　随即视线稍偏，她定定地看着楚寒知，了然道：“原来如此。”

　　楚寒知侧首，盯着不远处的梅树幼苗，抿唇不语。
　　蔡夫人转身，看向不远处的菊月玄月和瑞叶，抬手招了招，示意他们过来。

　　菊月疾步走来，屈膝行礼。
　　蔡夫人面色如常，嘴角带笑，“三娘是个喝醉了便闹腾的性子，四娘今夜若宿在她的院中，定无法安心歇息。”

　　“扶四娘去我的院子。”蔡夫人柔声道。
　　菊月玄月满脸欢喜，连忙上前，一左一右扶住自家小娘子。

　　手臂从他的手心抽出，楚寒知愣怔片刻，垂下右手。
　　蔡夫人看了眼楚寒知，无声叹气，“你也来吧。”

　　因有旁人在，蔡夫人并未多言，万幸越微霜亦未说醉话。
　　众人沿长廊而行，至蔡夫人的院外。

　　立于院门的仆妇迎上前来，蔡夫人直接道：“扶四娘去主屋。”
　　话音落下，蔡夫人瞥了眼菊月玄月，对仆妇使了个眼色。

　　仆妇察言观色，微微点头，笑眯眯地走到玄月身侧，不动声色地将越微霜接了过来。
　　仆妇将越微霜扶进主屋，蔡夫人看着她们服侍越微霜歇下，她偏头叮嘱仆妇，“去煮碗醒酒汤，哄四娘喝下。”

　　仆妇点头，“奴知晓。”
　　蔡夫人又瞧了片刻，见越微霜睡得安稳，这才转身离开主屋。

　　踏出院门，她一眼瞧见庭院中的少年郎君，直身而立，背脊挺直，难掩傲骨。
　　“你随我来。”蔡夫人转身走进旁边的小书房。

　　房门紧闭，唯有窗牖开了条缝隙。
　　屋内寂静无声，仅有红炭燃烧时的哔啵轻响。

　　蔡夫人坐在软塌上，看着立在不远处的儿郎，语气和缓。
　　“你何时发现的？”

　　越家四娘子落水，命悬一线，并非秘闻。且越四娘子落水的日子，正是宫中那位崩逝之日。
　　无需细想，便知她于何时成为越四娘子。

　　“儿大病初愈后设宴，她病愈后初次登门。”
　　事已至此，无需再瞒着阿娘，楚寒知实话实说。

　　蔡夫人缓缓点头，再次叹道：“原来如此。”
　　知子莫若母，她怎会不知自家儿郎的心思，奈何宫中那位已是太后，此情注定镜花水月，不可能有结果。

　　但她与他父亲皆是痴情人，他的性子又执拗，明知这份情意乃他一厢情愿，终将无疾而终，却依然不管不顾地自困于此情中。
　　贵人骤然崩逝，他气急攻心，元气大伤，缠绵病榻，不愿苟活。

　　若不是她日日坐于他床边，用母子之情吊住他的一口气，恐怕如今江陵楚氏祖地，便多了两座新坟。
　　儿郎大病初愈，她设答谢宴，那日过后，他的气色渐好，她亦渐渐放下心。

　　斯人已逝，他的年岁渐长，她便想让他相看女郎，早日放下那段情意，娶个心仪的女郎。
　　谁知，她将将拟定好名单，他便寻了过来，直言要娶越家四娘为妻。

　　她当即大喜，越家四娘乃三娘好友，亦是她看着长大的女郎，性子活泼爽朗，大病一场后，更是添了份稳重沉着。
　　虽说越家不愿四娘嫁予宗子，成为宗妇，并未多教宗妇应习之事，但四娘并非蠢笨之人，娶进门后，她自会细细教导四娘。

　　她本打算过完年关，寻机试探越家娘子与四娘，若越家点头，她便写信传回江陵，春暖花开便能定下这门婚事。
　　熟料，今夜她见月色甚好，便独自前往梅园赏花，却听到这般惊天秘闻。

　　原来，他自始至终都未放下这段情意。
　　原来，他由始至终都是心仪同一个女郎。

　　那人是宫中贵人时，自然高不可攀，亦不能攀。
　　如今，那人借越四娘子之身还魂，便不再是宫中贵人，男欢女爱乃人之常情。

　　或许，这便是上苍给儿郎的机缘，让他有个得偿所愿的机会。
　　若是那人始终对他无意，或许，他便会彻底放下了。

　　思及至此，蔡夫人嘴角微弯，“她可知晓你已猜到她的身份？”
　　楚寒知沉思许久，这些时日，借查案之便，他已暗中试探多次，以她的聪慧，应当已经知晓。

　　楚寒知点了点头。
　　蔡夫人莞尔，眼含笑意，追问：“那你可曾表明心迹，她可知你倾心她多年？”

　　楚寒知愣怔，耳尖泛红，自进门便毫无表情的脸上，终于浮起些许不自在。
　　他抿了抿唇，偏头看向炭盆，闷声道：“不曾，不知。”

　　“她在宫中时，你还敢趁着宫宴，悄然离席去见她。”
　　蔡夫人顿了顿，揶揄道：“怎的如今竟变得这般胆小？着实不像我家儿郎，你阿耶若知晓你这般畏畏缩缩，定入梦笑话你。”

　　楚寒知嘴唇微动，沉默不语，过了好一会，方启唇道：“她、她似乎不懂情爱之事。”
　　蔡夫人委实忍不住，轻笑出声，缓缓摇了摇头，“怎会不知？”

　　兰陵万俟氏贵女，十二岁便送入宫中为后，能被封为一国之母，定然不仅仅因她是万俟氏的大娘子。
　　她既熟读四书五经，亦谙熟世家谱系，且长得闭月羞花，倾城国色。

　　她自幼丧母，继母待她亦不亲厚，这般长大的女郎，定然心思沉稳，比同龄女郎更稳重知事。
　　她入宫时虽年幼，未到承宠之龄，但内宫女官自会教导她。

　　况且，情爱之事，即便从未道出明言，被他人喜爱、被他人仰慕，她如何会不知。
　　眼见儿郎的面色越来越难看，蔡夫人止笑，端起案桌上的茶盏。

　　她抿了口茶，出言打趣。
　　“万幸在她眼中，你长得甚是俊美，尚有一线机会。”蔡夫人放下茶盏。

　　蔡夫人脸上的笑意渐渐散去，神色郑重，“此事仅你知我知。”
　　“既为护着她，也为越四娘子的父母。为人父母者，若知晓亲生孩儿已故，定悲痛不已，难以承受。”