46、秋 ...
-
在青山城外居住的近一年时间里，江琅和任月语写了一本未命名的集册。
集册分为三卷，一卷主讲军事，一卷主讲气象。至于剩下一卷，记载了许多新奇食物的烹饪方法。
他们写作的初衷，纯粹出于习惯，想把心中的所思所悟做个记录，留下痕迹，仅此而已。
偶然某一天，集册被孟昭启随意翻阅了一眼，看见里面的记载，倒是忽然有了极高的兴致。
他们私下里和孟昭启一直保持着联系。起初是书信往来，谈论各自的近况。之后孟昭启若是行军路过青山城，总要找机会来轻筠院，歇上些许时候。到了最后，不管行军与否，孟昭启只要一有时间，便会钻进轻筠院里，当是自家宅院那般自在。
孟昭启原本躺在摇椅上晒太阳，随手翻到一旁的集册后，猛然坐了起来，拿过集册详细翻阅，“你们怎么还藏着宝贝？”
任月语笑道，“你管这叫宝贝？”
在她眼里，这集册不过是她和江琅随意撰写的稿纸而已。
孟昭启看见重要之处，摘了一片树叶夹在书里，当作书签做好标记，“这对我来说可是太有用了。”
孟昭启刚从副将升为将军，好不适应。
虽然平日里有云霁从旁协助，他能够应付基本的场面，但问题在于云霁不可能每时每刻都在他身边，给他指明方向。
尤其是在军事上，他确实需要一些，得到能力上的提升。不然一直被其他将军压着，他也难受。
“这册子借我一用。”孟昭启找他们要了集册，打算带回家临摹一份，“这可就是我的护身符。”
他看重军事，对气象也感兴趣。至于烹饪小食，往后若有闲情逸致，倒是也可以尝试一下。
***
任月语没想到孟昭启会对这本随笔集册感兴趣，更没想到孟昭启不仅钻研现有的集册，更会催促他们撰写新的集册，以供他学习。
孟昭启成了编辑，频繁向他们催稿。
他时常来到轻筠院，当一个合格的催稿师。
江琅坐在书桌前，提笔撰写改良版鸳鸯阵的阵法，在另一页面上画上详细直观的图解。任月语站在江琅右侧，替江琅磨砚，动作缓慢有序。孟昭启站在左边，仔细盯着江琅的一笔一画，焦躁急切。
孟昭启催促道，“将军，别太在乎美观，你写快一点。”
任月语替江琅鸣不平，“你小子，请人帮忙还这么耀武扬威。”
一左一右争吵不休，江琅夹在其中，被喧闹包围，无奈地笑了一下。
新版集册除了内容更加丰富外，版块之间也有融合，多了将气象知识运用在军事上的技巧。
孟昭启受益匪浅。他不仅拿新版集册当宝贝，还向志同道合的人强烈推荐这本集册。口口相传，弄得集册成为了一段时间内炙手可热的书籍。
不过集册里并没有署作者名，孟昭启在传播过程中，刻意不提作者的名字，有人问起时，孟昭启只说是一位世外高人写的书，他也是偶然才得到的。
这让集册的来源变得很神秘。
有好事之人，想让孟昭启带着去见一见这位世外高人，孟昭启自然会拒绝。
遇上更好事之人，变着花样同孟昭启聊天，试图套出孟昭启的话，好发现一丝世外高人的蛛丝马迹。偏偏孟昭启也不是吃素的，下定了决心要隐藏江琅和任月语的身份，无论旁人怎样套话，不该说的，孟昭启一个字也不会说。
然而，万事都有例外。
中秋那日，黄昏时分，孟昭启破天荒带了一个人，来到了轻筠院。
这位特殊客人，是小皇帝。
孟昭启曾经向江琅承诺过，往后只忠于天子一人。他一直严格遵守着这个承诺。
可在面对轻筠院这一问题时，孟昭启犯了难。一方面，他不应该暴露江琅的行踪。另一方面，他又不应该对小皇帝有所隐瞒。正反两面完全相悖，不知谁对谁错，更不知该如何抉择。
所以每当小皇帝问起世外高人时，孟昭启的回答总是模糊不清。他在那种时刻是最为懊悔的，想当初就不该炫耀集册，若是能忍住不说，自己默默收藏就好了，也不会惹出这么许多麻烦。
小皇帝心思敏感，不费力气就能猜出真相，“那个世外高人，就是子枢，对吧？”
“啊……不是。”孟昭启否定。他想着，世外高人实际上不是江琅一个人，而是江琅和任月语两个人，这样说来，他也不算对小皇帝说谎。
小皇帝看孟昭启那副心虚的模样，反倒更为确定了心中的猜测。
孟昭启果然知道江琅的行踪。
他要想办法去见江琅和任月语。
***
中秋前几天，青山城内就已传遍，说是皇上携皇后一道南巡，将在青山城内与百姓共度佳节。
人们传得天花乱坠，说届时会有百里灯饰，盛大烟火会，有歌舞表演，有赏月吟诗比赛，总之活动丰富多彩。
所有人都以为皇上中秋这日，会一整天待在青山城皇室宫廷内。
小皇帝准备黄昏时分偷偷外出去轻筠院这件事情，宫内只有孟昭启知道，而孟昭启又早已通报过江琅，并征得了江琅的同意。
双方为了这次见面，都做了一些准备。
以前江琅还在鹰扬府的时候，小皇帝若是到来，那便是天子视察臣子，一切按规矩办事。如今身份有了转变，小皇帝若是再来，那便是天子接见草民，差距过于悬殊。
江琅明白，以他对小皇帝的了解，小皇帝肯定不会在乎繁文缛节。只不过从他的角度出发，在和任月语商量之后，他们决定无论小皇帝态度如何，他们都应该拿出主人的热情，以及草民的礼节。
小皇帝明确说过不便用晚餐，江琅和任月语于是备足上好的茶和点心，等待着小皇帝的到来。
他们在院外迎接他。
小皇帝骑马前来，程恒伴随在其后。
到达院落外，小皇帝翻身下马，向他们走去。
江琅正欲下跪行礼，“草民……”
小皇帝急忙上前扶住江琅，制止道，“你若还认我这个朋友，就别再讲究这些生分的礼节。”
他松开了手。两人直起腰，面对面站着，不约而同看向了任月语。
任月语愣住了，稍微瞪大了眼睛，一直盯着小皇帝，呆滞出神。
江琅从旁提醒了一声，“小语？”
任月语才回神，眨了两下眼睛。
江琅小声问道，“怎么了？”
任月语仍有些恍惚，“我只是才发现……我这还是第一次见到皇上。”
他们明明和小皇帝有这么多的纠葛，她甚至在名义上还是小皇帝的贵妃，但是仔细算起来，这竟然真的是她第一次见到小皇帝。
小皇帝看向任月语，笑道，“我可是见过你好多次了。”
任月语不大敢直视小皇帝的眼睛，转移话题招呼道，“若皇上不嫌弃，还请进屋小坐，我们特意备了茶和点心。”
江琅附和，侧身邀请，“按照你的口味备的点心，尝尝看？”
江琅带小皇帝进了屋。
秋风有了凉意，桂花香气弥漫在空中，随风四处飘散。
他们喝着清茶闲聊近况，犹如回到了往日时光。几乎都是江琅和小皇帝在闲聊，任月语兀自在一旁坐着，安静陪伴。
她莫名有些忐忑，不参与他们的谈论，也不看他们一眼，自顾自盯着鞋尖发呆。她没有心思吃点心，偶尔低头喝一口茶，喝不出什么味道来，如同白水一般。
桂花香被吹进了屋里。檐铃因风而动，引起了一阵丁零声音。
***
小皇帝是私自出宫的，没办法在轻筠院耽搁太久。到了一定时辰，他不得不离开。
他们送小皇帝到了院外。
小皇帝之前让程恒送了好些礼品来，当作给他们的中秋问候。他们为了回礼，准备了好些自己做的小零食与小物品，交予程恒。
小皇帝对这些小物件很是喜欢，觉得新奇。只不过除了眼前的礼物外，他还想要另外一些。
“孟昭启带回去的那些集册，我看了，很有趣。但那都是临摹的版本。”小皇帝直接向江琅说出口，“若是有幸，我想看一看你的亲笔记录。”
江琅笑道，“方才还在说我讲究，现在反倒是你讲究起来了，用什么有幸这一类虚词。”
江琅思忖着集册的情况，“确实最近又添加了些内容，勉强算作成型。你若需要，我立即去拿。”
他说着便要往庭院走，迈出了两步。任月语及时叫住了他。
“子枢！”任月语提醒道，“把书架上的手稿也一并拿来吧。”
书架上的是任月语的手稿，共有两卷，一卷记载青山城过去百年的气候变化，一卷记载青山城的民间野史。按照计划，这两份也确实属于集册的组成部分。
江琅方才没有提起，是因为他知道任月语对手稿付出了很多的精力，他不能替她做决定。
他追问道，“是二层的手稿还是三层的手稿？”
任月语不假思索，“都拿来吧。”
她又想了想，书稿还未装订，都是散页，拿着不方便。她于是补充了一句，“用书袋装起来吧，就在书架下的抽屉里。”
江琅记得那些书袋，是一次任月语偶然间救了一位女子，那女子为了表示感谢，特意赠送给任月语的。书袋一共有两种花纹，一种是云中仙鹤，一种是纯白兰花。
他详细询问，“拿哪一种花纹？”
任月语回忆花纹的具体模样，“要不就拿仙鹤的吧，可能更合皇上心意。”
江琅顺从应道，“好。”
小皇帝夹在其中，听着两人一来一回的默契对话，不禁感慨，“看来这个家里，是夫人说了算。”
江琅笑着，转身去往院落，踏进了院门。
微风吹落竹叶，叶片在空中翻舞。一只野猫窜进了灌木丛中，惹得丛林轻摇。
***
江琅离开后，此处只剩下小皇帝和任月语了。
恍若隔世的独处。
小皇帝默默看着任月语。她没变，仍然皮肤白皙，眼眸犹如黑色晶石那般明亮，是记忆中的模样，是他梦里的模样。
他终于开口，轻声对她说道，“小语，好久不见。”
任月语心惊，抬起头来，低声回应，“学长，好久不见。”
她没有猜错，小皇帝竟然就是历史系的学长，那个送给她《景和通史》的人。
她完全没想到，来到这个世界的人，除了她以外，竟然还有他。
她问道，“你是什么时候……”
小皇帝懂得任月语想要了解的事情，但他也并不清楚具体的真相，“我来的时候，已经处于循环之中了。”
处于循环之中，他不知道循环的起点在哪里，不知道世界背后的真相究竟是什么。他唯一能够清晰感受到的是，看到他们备受折磨，他决定不顾一切，拼尽全力，直至结束循环。
无论是为了她，还是为了他。
他轻叹一声，“好在一切都已经结束了。”
夕阳倾洒，投射出一根高竹的影子，悠长的一条黑线，横亘在他们之间。
候鸟鸣叫，在树梢之间相互呼应，此起彼伏。
任月语在这一刻，感受到了久违的安宁。
紧绷的心释然了。
一切都结束了，包括循环，包括她和他之间的微弱的联系。
他们都有了新的开始。
她此刻可以直视小皇帝的眼睛，如同普通朋友那般，如同在大学校园里那般。
她开玩笑道，“学长，原来进入循环，眼睛也会跟着变好吗？”
她记得他以前戴着一副金框眼镜。
他没想到她的注意力跑得这么偏僻，哭笑不得，曲指轻轻叩了一下她的额头，“你噢！”
院门开启，江琅拿着仙鹤书袋，跨步而来。
夕阳将他的轮廓模糊为一缕幻境。
他明明只是身着一袭墨色素衣，几乎没有任何装饰，是千千万万个素人的装扮，却让人能够清楚看见他的风骨，隐忍，淡泊。
有的人，生来就是耀眼的存在。
小皇帝垂眸，用极其细微的声音，说了一句只有任月语能听见的话。
“输给他，我也甘心。”
任月语心里一紧，眼波微动。
江琅走到了他们身前。
他把书袋交予小皇帝，老友那般闲谈了几句。他顺便带了一壶桂花米酒，走到一边，替小皇帝放置在了马鞍旁。
任月语送小皇帝上马。站定在马旁边，她也压低了声音，说了一句只有他能听到的话。
“太阳不应该只照耀月亮，更应该照耀天下臣民。”
他愣了一下，随后笑着低声答应了她，“好。”
他翻身上马，他们并排站立着，与他告别。他牵着缰绳，最后送上了这一日的中秋祝福。
“长乐美满，万事如意。”
他驾马转身，独自离去，踏过满地堆积的竹叶，从繁茂隐秘的树林走向宽阔无垠之地，成为浑圆落日之中的一抹剪影。
远空星月初显，清澈而隐约，仿佛是水中的倒影。世间的热闹逐渐浓烈，万家灯火相继浮现，欢声笑语如浪潮般蔓延，繁华依旧。
又是一年中秋，团圆之时。
她悄悄牵起了他的手。
***
多年后，皇城内。
皇帝在案前专心批阅奏折，小皇子陪伴在一旁安静读书。
他读的是一本偶然从父皇书架上看到的书，名为《枢语集》。这本集册并未被纳入学堂的教导范围，是属于父皇的私人收藏。
书籍并未署名，小皇子猜测作者的名字，或许就叫枢语。
书中内容丰富，包括军事、气象、天文、地理、历史、诗词、音乐、医药、美食、轶闻等诸多篇章，详细记载了作者云游天下的经历与思辨，极具参考价值。
小皇子看得入迷。
直至翻阅到最后一页，小皇子意外发现，在页面的下方有着一行俊秀的笔迹，只书写了简洁的一句话。
“此行山高路远，踏星辰，逐风月，万里赴炊烟。”
[全文完]
作者有话说
第46章 秋
，还差 