33、31、曲终人散 ...
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民国四十一年七月，戴兴桦的忌日。
钟铭夏避开所有人的视线，一个人走到了无人的猛撒郊外。夏季温柔的清风淡淡地扫过他的脸颊，却无法拂去他的悲伤。一年前的今天，在云南，他失去了最亲近的袍泽，肝胆相照的兄弟。钟铭夏缓缓地单膝跪下，从怀里掏出一把纸钱点燃，喃喃地说：“兴桦，你还好吗？你的血是流在了祖国的土地上，那么你一定回家看过了吧？现在已经没有什么力量能够阻挡你去任何地方，可我还在距离故乡千里之外的异域。我多希望你能够告诉我，你的父母，我的父母，我们的家乡，我们从前的私塾和学校，现在是什么样子了？
“兴桦，我的表妹和你弟弟青梅竹马，他们究竟在一起了吗？私塾的那位渊博而严厉的先生还会抖着山羊胡子激动地朗诵岳飞的《满江红》或者梁启超的《少年中国说》吗？学校里那位戴圆眼镜胖胖的先生还会绘声绘色地讲《伊索寓言》吗？还有那位总是穿着一身长袍的先生，还会用教鞭点着黑板说‘男儿第一志气高，年纪不妨携吗？兴桦，这些事情你能告诉我吗？
“对不起，兴桦，其实那时应建不是回了台湾，而是厌倦了战争，和苏小盈离开部队隐居了。他走的时候留信给我说你的感情太丰富，让我不要告诉你免得你难过，而现在，你应该都知道了吧，你怪我帮应建瞒着你吗？
“兴桦，依丹直到现在都不知道你牺牲的消息，我不知该如何告诉她。我只说你在云南执行一项特殊任务，任务完成就会回来。她就一直在等着你，每天站在竹楼顶向北眺望，期待着有一天，会看到你的身影出现在地平线的尽头。兴桦，你都没来得及向她求婚，那么在她的梦里你弥补了这个遗憾吗？还是说你怕她醒来会更加伤心，才强忍着思念不敢跑进她的梦里去？”
两行泪缓缓滑落，泪珠浸入泥土便没了影踪。钟铭夏的声音哽咽起来，再也说不出一句话。纸钱已经烧完，一阵微风拂过，吹乱了没有燃尽的黄纸余骸，吹散了一堆堆灰烬，也吹着钟铭夏的脸和军装，却吹不干他脸上的泪痕。
不知过了多久，钟铭夏才站起身，擦干泪水，转身离开。
没等钟铭夏走出多远，他突然觉得有个身影挡住了他。钟铭夏猛然抬头，却发现是眼眶红红的依丹。钟铭夏还没有完全脱离刚才的悲痛，见了依丹，不由得心中一紧，移开目光不敢看她。依丹却不像以前那样躲闪，盯着钟铭夏，问：“其实，他已经牺牲了，是吗？”钟铭夏转头，没有说话。
“从你编了花冠送我做生日礼物的时候，我就知道，兴桦可能再也回不来了。因为我想要一个公主花冠做二十岁生日礼物，是我和他的秘密，他答应过我不会告诉任何人的，如果他真的是因为有任务不能回来，他知道我会一直等着他，也没有必要拜托给你。课你却知道这件事，只有一种可能，就是他再也回不来了，对不对！他知道自己再也回不来了，才告诉你的对不对！”
依丹说着轻轻抽泣起来，钟铭夏没有说话，低下了头表示默认。依丹终于禁不住地双手掩面放声大哭：“从那天起我就意识到他不可能再回来了，可我又不愿放弃幻想。我装作对你的话深信不疑的样子，希望这样能够骗自己相信你说的都是真的，兴桦完成了任务就能回来。而且我想，如果能让你继续以为我什么都不知道的话，你也会少一些难过。可是直到今天我偷偷跟着你，看到你给他烧纸，听到你对他说的那些话，我才发现，我真的再也无法这样骗自己下去了！”
钟铭夏沉默了一会儿，艰难地开口：“依丹，先回营地吧。”依丹顺从地跟着，回到了猛撒。钟铭夏送依丹回到她自己的住处，一直沉默着，直到要离开的时候，才终于下定决心似的，轻声对依丹说：“依丹，对不起。我一直瞒着你，因为我不知道该如何开口。兴桦说希望你以后的日子不要有太多的悲伤和怀念。我以为我能在你身后，替他照顾你，才会编了这样一个拙劣的谎言，只因为我不忍心看到你伤心流泪。”
听了这番话，依丹不由得怔住了。才刚刚止住的泪再一次涌出。钟铭夏继续说：“我答应过兴桦，要让你每天都快乐。我以为我能够做到，可我还是让你难受了。”依丹愣愣地盯着钟铭夏，钟铭夏停了一下，仿佛是下了很大决心，才又开了口：“我爱你，依丹。”
听了这话，依丹终于忍不住，扑到钟铭夏怀里，抱着钟铭夏大哭起来。钟铭夏轻轻抱住依丹，伸手爱惜地替她抹去眼泪：“最初的时候我是在替兴桦爱你，直到那天听你唱歌，我才意识到，我自己也早已经深深爱上了你。可我一直都以为你在等着兴桦，我只有默默守护你，直到有一天你也许能够从思念和悲伤中走出来，找到你的幸福，并且坚强得可以让我放心地告诉你真相，我才会离开。”
依丹闻言，双手不由得更用力地抱住钟铭夏，将头深深埋在钟铭夏宽阔的胸膛上：“不要离开我，铭夏，不要离开我！那天那首歌，其实就是唱给你的，那时候我已经爱上你。可是我以为你只是出于对兴桦的承诺才会一直对我那么好，而且我以为，如果我一直表现得不知道兴桦其实已经不可能回来，会让你少一些担心和难过！”
钟铭夏将依丹紧紧地抱在怀里，轻轻地低头吮干她脸上的泪水，接着，俯身温柔而热烈地吻在了依丹的唇上。
民国四十一年底，猛撒。冬日的暖阳下，依丹和钟铭夏结婚。没有美酒和戒指，没有婚礼进行曲，没有华丽的礼服，只有眷属们采来的野花铺满教堂的地面，袍泽的祝福充盈整个教堂。
民国四十二年暮春，萨尔温江大战初起。李弥乘飞机回到台湾，其余的高级军官们也大都飞去了香港或者泰国曼谷，在灯红酒绿歌舞升平中，在泰国小姐崇敬仰慕的目光中，举杯高谈阔论他们的“反攻大计”。四十二年五月二十一日，钟铭夏所在的部队接到命令，这仅剩的能够用于调动的、不到两个连的兵力，包括宪兵和警卫兵，受命即刻增援萨尔温江。
依丹和其他眷属一样与丈夫依依惜别，流着泪为他们祈祷，送他们开赴战场。
萨尔温江畔已经浸满了鲜血，在敌人凶猛的攻势下，孤军战士只有拼死抵抗，却已近只是苟延残喘。钟铭夏面对的是“国际兵团”，这是一支由印尼人组成的残暴的雇佣军。他们将被俘的孤军战士推到最前面当做肉盾。于是钟铭夏他们没有开枪，而是等到敌人冲到了眼前，所有人狂喊：“孤军弟兄们趴下！”随后挺着刺刀冲了上去。
这一战，孤军终于占了上风。缅甸俘虏被放了回去，而那些被俘的印尼人，则被杀死，挖出心肝来祭奠牺牲的战士们。
这一战之后，缅甸出动了空军。差不多同一个时候，孤军的援军也到了。然而说是“援军”，其实也不过就是在猛撒的军事学校学习，也许还没有结业的青年，大都是东南亚各国华侨子弟。
萨尔温江边的血战究竟有多惨烈，又含着多少血泪，只有身历者才会明白。其他的人，只知道凭着中华民族的坚忍顽强不屈，这一场历时一个月的萨尔温江大战，终于以孤军的惨胜而告终。
可是，依丹没有等回新婚不到半年的丈夫。钟铭夏的热血，和无数弟兄的血泪，染红了土地，沸腾了江水，随着奔腾的萨尔温江，澎湃着怒涛，涌向海洋。
毫无心理准备的依丹立在迎接战士们归来的队伍里，满怀期待地搜寻着那个熟悉的身影，却始终没有找到那张即使尽是征尘和血汗也依然英俊的面孔，只看到许多她认识或者认识她的人，在看到她的那一瞬间，都转过脸去，不忍心看她，却掩饰不住脸上的哀伤。
依丹终于明白，她再也等不到那个人回来了。
出征之前的夜晚，钟铭夏印在她唇上的吻，仿佛还在火辣辣地释放着温度，此刻却突然变成了刺痛，灼伤了她的心。这一场血战究竟如何夺走了她爱的人，她已经无从知道，也不想知道了。
萨尔温江大战结束后，缅甸政府向联合国提出抗议，四国会议最终作出结论：孤军离开缅北，向台湾撤退。
李弥将军和丁作韶先生如何试图说服李国辉将军不要撤回，至少可以明撤暗留，将老弱病残撤回去，主力留下；以及李国辉将军为何如此坚定地坚持撤军，即使回到台湾后他不得不靠帮人加工面条为生，这其中又有什么隐情，依丹不知道，也不关心。
孤军大撤退的时候，也有一部分战士仍然没有放弃反攻的想法而留了下来，蒋经国先生还在民国四十二年七月特别看望慰问过他们。依丹也没有走，却不是因为这些。蓝还是红，国民党还是共产党，三民主义还是共产主义，对于她，都只不过是一阵青烟，过眼即散，毫无重量。
撤回台湾的战士们，大多数流落街头，潦倒余生。他们顶着“英雄”的名号，却终于被遗忘、被忽略。
依丹去了泰国，皈依佛门。
作者有话说第33章 31、曲终人散
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