《租界密码》乔子澈

58、第58章 巧取豪夺 伊扶司

　　伊扶司咖啡馆是一栋二层小洋楼，老式的木板地被漆成白色，经过多年磨损，此时已经多处掉漆。斑驳的白色楼梯踩起来咯吱作响，上楼之后，正对着临街的露台。露台的长桌上点了许多盏小灯，夜雨刚刚停歇，露台上雾气未晞，在烛火中映出一片氤氲。

　　然而，长桌上的氛围却十分凝重，一个妇人正坐在那里哭哭啼啼。

　　妇人显然是听到了曹安和沈克在楼梯间的争吵，连忙抬头解释道：“不关曹公子的事情，全是我儿子弄出来的事情，曹公子一片好意我们是明白的，只是，青帮的人不是我们能惹得起的……”说着说着她又哭了起来。

　　“这谁啊？”走在后面的沈克拉住曹安小声问道。

　　“房东太太，夫家姓苏。”曹安附耳答道。

　　“哦哦哦。”沈克这才想起，他们的梧桐公寓，是从上海一户姓苏的人家那里租到的。

　　租下梧桐公寓这件事情，是曹安负责的。他们第一次买房子就买到凶宅，曾安一度非常自责，所以，第二次找房子的时候，他十分谨慎。然而，在这个特殊的时期，租界里很少有正经的房屋出售，就算有，也是熟人之间的私下交易，一般不会挂到市面上卖，因为每一栋能出租的房子都是摇钱树。基本上能买到的，大都是特别糟糕的房子，或者干脆就是凶宅，没有一栋符合曹余庆的要求，所以他们才租下梧桐公寓。

　　在租房之前，曹安曾经特意查访过，房东苏先生是普通的殷实富户，家里开着一间进出口贸易公司，还有一些用来出租的房产，房产地段都不错，房客也都是体面人。而且，这户人家一直都是本本分分，和青帮的旁门生意没有任何往来。在曹安看来，这家房东还是比较安全的，所以才会选择这里。

　　然而眼下的情况，似乎一点都不安全。

　　最可怕的是，桌上的锦盒里，竟然有一根血淋淋的断指。

　　“这是怎么回事，有人在赌场出老千？”沈克是千门出身，很熟悉赌场的事情，桌上的锦盒很像是□□惯用的手法，用来惩罚在赌场用障眼法骗钱的人，也就是老千。

　　不过，沈克很清楚，一般的熟手老千，很少会犯这样的低级错误，甚至，很多职业老千会和赌场勾结，或者干脆自己开赌场，因为千门的人常常会和□□混在一起。

　　“是士诚的手指，我认得，这是我儿子苏士诚的手指……”苏太太哭着说。

　　苏太太的声音里有一种奇怪的音调，像是嫁来上海的外地人。

　　“究竟是怎么回事？”沈克在长桌前坐下，小心问道。

　　“我们家先生上个月突然过世，这个月我一直忙着出殡的事情，士诚在赌场出事，我也是刚刚才知道，其实士诚以前是不会去赌场的，如果不是码头那帮人做局骗他……”说到这里，苏太太哭得更加厉害。

　　曹安赶忙安慰道：“是的是的，我们知道，苏公子不是嗜赌之人，他结交码头的人，是为了可以多一些朋友，把生意做好。他之前生意失败的时候，十分自责，但是那个时候苏先生刚刚过世，我想，他只是不敢说，并不是有意欺瞒。”

　　这时，一旁的曹余庆拍桌怒道：“什么生意失败，士诚兄就是被人给骗了，码头的那帮混蛋也来找过我，士诚兄还叫我一起出去喝酒，我当时要是拦住他就好了。乔看山之前跟我们打过招呼，说码头的人不是很地道，这些情况，士诚兄明明是知道的。”

　　“码头一直是青帮的地盘，码头的人，是青帮的人吗？”沈克问。

　　“对，就是，我也是最近才知道，我之前以为青帮的人都是地痞，没想到他们在码头附近开了公司，像模像样地做着生意。”曹余庆挠挠头。

　　“青帮本来就是做生意的。”沈克笑得很无奈，曹余庆这个傻子的世界是有多正直。

　　“这件事情，也不能完全怪苏公子，上个月苏先生过世之后，苏公子一直很焦虑，他上次还跟我们少爷诉苦说，担心自己一个人撑不起苏家的生意。码头的人确实不地道，苏家贸易公司的货物最近总是被卡在码头上，我想，苏公子和这些人打交道，也是为了贸易公司的生意。”曹安也在一旁替苏士诚说话。

　　“他们卡苏家的船货也就算了，干嘛把苏士诚骗到赌场里？还剁掉他的手指？这太欺负人了！他们这就是绑架勒索！”曹余庆越说越生气。

　　听到这里，沈克大概明白是怎么回事。在青岛时也是如此，千门的人常常会勾结□□一起做局，赌场就是这样的地方。此时的他一心做正行生意，已经不想和千门□□扯上关系，所以戒备意识极强，只希望曹家不要被牵连。

　　然而，青帮的人恐怕不是这样想的，对于他们来说，苏家先生刚刚过世，孤儿寡母没有任何依靠，家中独子是个涉世未深的年轻人，偏偏又家产丰厚，这正是趁虚而入的好时机。眼下剁掉一根手指只是一个警告，如果苏家顽抗的话，怕是会性命难保。

　　之前的苏先生在如此鱼龙混杂的局面中，也能站稳脚，多半是有些实力的，然而他儿子苏士诚，似乎并没有这样的能耐。从合伙做生意，到一起去赌场消遣，整件事情从一开始就是精心策划的骗局，为的就是让苏士诚在赌场出千，这样赌场才能把他扣住，名正言顺地跟苏家讹钱。

　　物竞天择，适者生存，丛林法则就是如此，老实本分的人不一定就能平安一生。

　　沈克叹了一口气，他现在只想让曹家人远离此事，不要被拖下水，至于苏家的事情，在他看来不过是换个房东而已，最好不要管。

　　“算了算了，我们孤儿寡母的，怎么可能惹得起青帮的人，这一次，就当士诚买了个教训，赌场的人说，只要我们把梧桐公寓的房契赔给他们，就可以把士诚放回来。”苏太太擦了擦眼泪，沉声说道，“是我家对不起你们，害你们没有房子住，曹公子，你的好意我心领了，但是，你还是另外再找房子，尽快从梧桐公寓搬走吧。”

　　“就算房东换成青帮的人，他们也不能坐地起价啊，他们大晚上冲过来，突然跟我要十倍的租金，这太不讲道理了吧？大半夜的，银行都关门呢，我这边拿不出钱，他们就跟赶走老鼠一样，把我们所有人都赶走，这也太欺负人了！”曹余庆的少爷脾气上来了。

　　“曹公子，法租界的房子虽然贵，但是也不可能一夜涨价十倍，他们如果真心想把房子租给你，是不会开出十倍的租金的，所以，你一定要小心，还是尽快搬走吧。”苏太太耐心劝道。

　　“我干嘛怕他们！一帮地痞流氓凭什么欺负到我头上？苏太太你不能把梧桐公寓交出去，你这样做也太好欺负了，你这一次把梧桐公寓交出去，下一次，他们就会算计你们家的贸易公司。我们干嘛要怕赌场的混混，我这一次来上海，带了很多镖局的人，赌场和码头的人根本就不是我们的对手，你等着，我现在带人去把苏士诚救出来。”

　　曹余庆一拍桌子，这就要去见义勇为。

　　沈克吓坏了，赶忙劝道：“你别冲动，我们想想其他的办法。”

　　“没有其他的办法了，这种事情，巡捕房和公董局只会说是商业纠纷，让我们自行解决。现在的规则就是这样，我们还不如以暴制暴，反正我们曹家有人有枪，都是有功夫的镖师，我们以前走南闯北的时候，从来都没有怕过山上的土匪，现在干嘛要怕码头的地痞？”曹余庆说完，就起身去招呼楼下守着的曹家人。

　　徐世初一把拉住曹余庆，严肃道：“曹余庆，什么叫以暴制暴？你如果这样做，和地痞流氓有什么区别？”