《笼中青鸟》竹米

15、Chapter 15

　　王城的内城区。
　　洛维尔有些心不在焉地跟在伊夫克里的身后，一边走神一边顺着街道往前走。
　　他身上的罩袍焕然一些，银发仔细修剪过，柔顺地贴着后颈，雪白的耳朵尖在发丝间显现，耳垂上的失效魔法石反射着类似于金属一般的光芒。

　　“哎，街对面那几位小姐在偷看你诶。”
　　“……”
　　洛维尔抬眸，正好与对面几位装模作样举着伞往这边瞅的小淑女们对上了视线，对方吓了一跳，急忙扭头背对他，假装什么都没发生。

　　洛维尔移开了视线，平淡地应了一声。

　　真没意思。
　　伊夫里克右手握拳挡在唇边，轻咳了几声，低声对洛维尔叮嘱道：“对了，洛维尔，你是第一次见塞瑟殿下吧？塞瑟殿下为人随和，但是这次确实是我们任务失败了，如果他发脾气的话，记得控制住自己，不要反驳。”
　　虽然伊夫里克也很难想象洛维尔跟人吵架的样子，但毕竟是血气方刚的年轻人，还是未雨绸缪一下。

　　洛维尔无甚所谓地点了点头。

　　他俩立在角落的树荫下略等了等，没多久，塞瑟匆匆而至，进了旁边的咖啡店。
　　伊夫里克和洛维尔便也进去了。

　　“早啊，伊夫里克，你看上去脸色不错。多休养一下吧年纪大了小病小痛也忽略不得。”
　　塞瑟单手撑在桌面上，对进了包间的两人点了点头，视线移到了旁边的洛维尔身上，带了些探究：“这位是……？”
　　“之前跟殿下提过的洛维尔，是我们协会的一二把手。这次的任务就是他主要负责。”

　　洛维尔敛眸，对塞瑟微微鞠躬行了礼。

　　“倒是经常听伊夫里克提起过，诶，看上去好年轻啊。”塞瑟冲他笑了笑，示意两人先坐下，“初次见面，以后我们打交道的次数还多，让我们好好相处吧。”
　　“……是。”虽然听说了随和，但是没想到随和到了这个地步。

　　但伊夫里克并不会忘记这次主动约见塞瑟的主要原因。
　　“关于这次的任务……”
　　“任务？啊，是预言协会占卜的那个秘宝的事情吧。”塞瑟竖起手指，指尖随意地敲击着杯子的边缘，“关于那个秘宝‘火焰’，我已经转交给了预言家协会，在他们研究出些名堂之后，应该会将结果公布给民众吧。”

　　塞瑟这样说着，等他抬眼向对面二人看去的时候，忽然发现两人正无言地注视着自己。

　　伊夫里克迟疑着问道：“殿下的意思是，您已经拿到那个‘秘宝’了？”
　　虽然没有参与这次活动，但伊夫里克还是听说了这次活动的种种经过。据说最终的秘宝是一团光彩四溢的绮丽火焰，被魔法纹印是六芒星的女性带走了。
　　金色六芒星……总感觉有点耳熟，是哪个协会来着？

　　塞瑟意识到了什么，他不好意思地摆手：“啊呀！我忘了告诉你们了，之前不是委托你们找秘宝来着吗？后来我想了想又挂了一份去皇家魔法师协会，本来只是想做做样子，没想到偶然遇到了朋友，就把任务也交接给她一份了。……唔，大概是前天的时候，她已经来找我交完任务了，任务品——那个所谓的秘宝也一并交给我了。”
　　“……呃，你们、不会起了什么冲突吧？”

　　伊夫里克愣了愣，还没来得及开口回答，就听到旁边的洛维尔忽然开了口。
　　“殿下的那位朋友，是蔷薇魔杖会长兰尼的未婚妻，听说是前任首席皇家魔法师索尔兹的长女，”洛维尔注视着塞瑟，问道，“名字叫做贝芙妮？她是皇家魔法师协会的魔法师？”

　　伊夫里克这才记起，金色六芒星就是皇家魔法师协会的纹印。因为当前各种雇佣协会如同雨后春笋，皇家协会倒是沉寂许久，难怪他们的标志性纹印会被人遗忘。

　　塞瑟点头：“啊，是她。看来你们认识啦？”
　　“……是，只是没想到她是为殿下做事的。”洛维尔喃喃地说道，“我还以为她既然是兰尼的未婚妻，应该是大皇子那边的。”

　　“抱歉抱歉，我应该提前跟你们通气的。不过委托她我也是临时起意，那家伙自从注册了魔法师以外基本上就没出过任务，我都当她只是找个由头出去玩的。”
　　顿了顿，塞瑟接着说道：“贝芙妮跟兰尼一直都不太对付，跟大皇子更是没什么交集。不过跟我倒是很亲，我们学生时代起关系就一直很好。”

　　再怎么不对付，不也是未婚夫妻吗？
　　洛维尔对这个话题丧失了兴趣，他沉默着看向窗口，闭上了嘴不再搭话。

　　塞瑟与伊夫里克又多闲聊了几句。
　　对于雇佣协会来说，任务失败这种事不算少，但是塞瑟毕竟是皇族，接取了他所颁发的任务，协会上下自然要尽心尽力。任务失败这种事大家也都不想见到。
　　好在虽然不是由青鸟协会这边完成的任务，但塞瑟本人还是挺满意任务结果的。

　　“其实我和大哥谁拿到秘宝都无所谓，最终都是要拿去研究是否能为整个国家做贡献的。”塞瑟笑吟吟地说，“不过由我这边拿到的话，大哥肯定会气得少吃两碗饭，哈哈！”
　　伊夫里克：“……”
　　他就装作没听到塞瑟的恶趣味好了。

　　任务到此算是了结了。
　　虽然任务没能在青鸟协会这边了结，但塞瑟还是付了大部分的报酬。
　　“听说你们协会现在不是很顺利，那就不用客气，大方收下吧。”塞瑟将装着金币的盒子推到伊夫里克面前，“我也没什么能支持你们的，只能提供点钱财啰。希望我们以后也能合作愉快。”
　　“啊对了，贝芙妮来给我交接任务的时候，说虽然是由她将秘宝送来给我，但是青鸟协会的同仁提供了诸多的帮助，所以希望我能照旧支付你们报酬。”

　　塞瑟笑吟吟地说道：“你们也不用担心我吃亏，因为贝芙妮说自己只是为了赚提升魔法师等级的声望，所以并没有从我这儿拿走附属的报酬。所以这些都是你们的啰。”

　　今次会面的目的达到，双方客套几句后结束了这次不长的对话。
　　临走前，伊夫里克对塞瑟说道：“不管怎么说，我们协会这次算是沾了殿下那位朋友贝芙妮小姐的光，希望殿下有空的话能为我们引荐一下，我和洛维尔当面向她道谢。”

　　洛维尔回了神，他注视着塞瑟，看到对方笑着点头。

　　“下次一定。她这几天因为要解除婚约的事情，跟家里吵架吵得不可开交，大概是没工夫搭理外人了。”

　　洛维尔顿了顿：“解除婚约？跟兰尼的？”
　　“……你怎么忽然这么八卦了？”伊夫里克示意洛维尔闭上嘴，“虽然我们跟兰尼他们不太对付，你也不用一副要打听清楚好去落井下石的姿态吧？”

　　洛维尔：“……”
　　切，被发现了。

　　塞瑟被逗乐了，哈哈笑了起来。
　　“我跟兰尼也不是很对付，所以我能理解你们的心情。”他笑着说，“哎，说起这个，我正好忽然想起有个事情，不知道你们有没有办法帮忙。”

　　原来，几天前贝芙妮找他交接完任务后，拿着任务完成书去魔法协会兑换声望，顺便销任务。因为这个“寻找秘宝”的任务隐藏等级比较高，她那从考取后就停留在初级的魔法师等阶居然一举就升了个中级。
　　贝芙妮宛如发现了新大陆，决定要把自己的魔法师等级升高一点。但遗憾的是，之前的秘宝任务是直交到她手里的，没有等阶限制，但是如果按照正常的流程来看，每个等阶的魔法师接到的任务难度也是不一样的。
　　严格来说就是，想要升阶，要么跟高等级的魔法师组队分得声望，要么多接低难度的任务少量多次。
　　而其中皇家魔法师协会完全不受当前竞争激烈的各类协会影响，整个协会处于躺平拒绝内卷的姿态，所以投到皇家魔法师协会任务板上的任务几乎寥寥无几。

　　所以贝芙妮的升阶梦想遥遥无期。

　　这时候，她老爸索尔兹建议她把魔法师等阶证挂靠到蔷薇魔杖去，类似于把她本人从皇家魔法协会借调到蔷薇魔杖，就可以吃蔷薇魔杖的资源升级了。

　　本来是个好建议，但无情地提醒了贝芙妮她忘记了什么事。
　　所以贝芙妮目前正吵吵着要解除婚约，听说差点把索尔兹家的房顶给掀了。

　　……

　　“听说青鸟现在还挺缺人的，我朋友在魔法方面还是很靠谱的，不知道能不能……？”塞瑟微笑着，语气轻柔地问道。
　　伊夫里克沉吟着：“是小事，只是之前没有这种先例，不知道……”
　　“没问题，把她调到我这边，我领着她就行。”

　　伊夫里克：“……”
　　伊夫里克看了眼旁边的洛维尔，挑眉：“怎么，你跟这位贝芙妮小姐很熟？”
　　“一般，认识。”洛维尔淡淡地说，“就是她从我手上把东西抢了这件事让我印象深刻。”

　　塞瑟看了看伊夫里克，又看了看洛维尔，夸张地问道：“洛维尔先生不会打击报复吧？”
　　“不不不，殿下。”伊夫里克急忙护崽，“洛维尔并不是这样的人。”
　　顿了顿，伊夫里克皱眉接着说道：“主要还是得看那位小姐的意愿吧，她都不愿意去蔷薇魔杖，不一定愿意来我们青鸟。”

　　洛维尔觉得伊夫里克简直是在说梦话。
　　“青鸟哪儿都比蔷薇魔杖好吧？”他拧眉，“而且贝芙妮之前跟我说过，很喜欢青鸟。”

　　伊夫里克闭上了嘴。
　　塞瑟似笑非笑地看着洛维尔：“咦，洛维尔先生，你好像确实跟贝芙妮很熟的样子？”

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作者有话要说：　　探宝完毕我顿时夸夸狂写。