《庶女的咸鱼日常》述说

46、天花

　　然而，没等丁香打听清楚，一场突如其来的天花从南一路席卷到北，从京中第一个病人从红疹变成脓疱开始，一切就走向不可控制的道路上。
　　皇上的案桌上出现了关于天花的发现的奏折，京城之外开始发现难民的踪迹，还察觉到难民的身上同样携带有天花，京城人口密集，如今，天花人数还暂且可以控制，而难民人口基数庞大，一旦难民涌入城，只怕分身乏术。
　　所以这几天各家各户门窗关紧，药店虽然还有供应的草药，却实在没有办法支出多余的。
　　干艾叶被一把一把点燃，带着刺鼻气味的浓烟缓缓升起，几乎充斥在每一个房间，尤嫌不够。
　　热水浸泡着每日入口的碗筷，甚至将艾草、石菖蒲等捆扎成束，悬挂在门前、窗前，或佩戴在身上，做成香囊。
　　我挥一挥在我面前浓厚的烟雾，想把它挥散，丁香往我佩戴的香囊里塞草药，一边把它系结实，一边说：“姑娘，主君和主母那边都发话下来了，叫家里头的人，除却必要的采买之外，不可轻易外出，还让我们每日用艾草熏香。”
　　我按了按眉心：“每日都要？”
　　“起码得在这场天花过去前，每日两次。”
　　“有那么多艾草吗？”
　　丁香说：“您放心，主君他们这么说，定然是足够的。”
　　我点点头说：“好，去问问姨娘那里够不够？”
　　丁香收拾的手顿了顿，凑到我耳边说：“奴婢听说姨娘这几日有些咳嗽。”
　　我皱眉：“咳嗽？”
　　“是，不过往年姨娘也是有咳疾的，约估是这几日换季，这一会暖一会冷的，一个没注意窗开了点缝，可能就有些咳。”
　　我思索片刻，说：“叫厨房那边做一碗雪梨川贝汤，待会我亲自端过去给姨娘。”
　　“是。”
　　丁香没一会儿就端着热气腾腾的汤进来，我正在铜镜面前梳妆，丁香道：“姑娘，汤已经做好了，奴婢来帮您。”
　　我别过一边戴耳环：“不必啦，刚刚紫苏那边人手不齐，你过去看看吧。”
　　“是，奴婢这就去。”丁香出门还不忘记关门。
　　屋子里静悄悄的，我从梳妆盒里面拿出一个小盒子，起身慢慢的走到桌子前，汤水还冒着热气，新鲜出炉总是让人胃口大开。
　　我抿唇，打开盒子，里面静静躺着一包粉末，我放在鼻尖轻轻闻了闻，犹豫之色闪过脸庞，最终抖着手将里面的粉末倒入汤水里，褐色的粉末在汤水的表面浮过，我拿起勺子搅拌，看着粉末融入其中，再不见踪迹。
　　明明，明明心中自有成算，为什么还是感觉这么心慌？我一手扶住桌子，半蹲下来大口喘气，不，不能心虚，这件事情对大家都好，只要离开这里，那么，接下来计划化就能顺利进行……
　　没事的——
　　“姑娘，紫苏那边没有问题了。”丁香敲了敲门，听到我的应答后再进来，发现我半跪在桌前，很是惊讶，连忙上前扶我，“姑娘，你怎么了？可是哪里不舒服？”
　　我摆摆手，想要自己站起来，腿一软，又是一个踉跄。
　　“姑娘，你的身体在抖？是冷了吗？”
　　她扶住我坐在椅子上，我缓过那股劲：“没事，只是不知道为什么心有点慌。”
　　“姑娘，您别想太多了。”丁香柔声安慰我，“想太多就是耗费心神，耗费心神，身子就弱了下来。”
　　“好，我知道了。”
　　我松了口气，起身道：“拿食盒过来，把汤装里面去。”
　　“是，奴婢这就去，可不能让汤凉了。”
　　提着食盒往姨娘的院子里走，一路上都能看到下人们来来往往烧艾草，擦肩而过时，也能闻到那股刺鼻的味道。
　　到院子门口，迎面碰上父亲，我脸上的惊讶绝对做不了假，因为父亲已经很久没有来过姨娘这里了，或者说他一门心思钻研权术，大部分时间在书房，没人打听他的去向，所以突入的出现会让人觉得惊讶，也是在所难免的。
　　“父亲。”
　　父亲依旧是那副喜怒不形于色的模样，见到我勉强挤出一丝和善，问：“来见你姨娘？”
　　我老老实实的说：“听闻姨娘有些咳嗽，特地叫人熬了雪梨水送过来。”
　　“难为你这么有孝心，去吧。”
　　“那女儿先告退。”
　　踏入屋子里，入耳的是姨娘略带讽刺的声音：“怎么？同意我说的了——”她一边说一边转头，见到我有点惊讶，“矜儿，你怎么来了？”
　　我没有先回答她的问题：“你在和父亲吵架？”
　　姨娘耸肩：“吵架？谁稀罕理他，这么多年也没见他踏过这个院子，近日不知道怎么的，连来了两回。”
　　“所以你两回都没有怎么说好话就散了？”
　　“那不然呢？需要的时候不在，不需要的时候也不必来碍我的眼。”
　　我将盒子放在桌上：“您还真硬气，我们如今和主母闹掰，陆琼现在都没放出来，主母心正烦着，能庇护的可只有父亲了。”
　　她转移话题：“带了什么来？”
　　“听闻您近日咳嗽了，特地叫厨房那边熬了雪梨水。”我将碗拿出来，“这些是入口的东西，都要小心些，这些碗筷我已经烫过了。”
　　姨娘点点头：“你说说，你送他叫你身边的那个丁香送过来就好了，还劳烦你跑一趟，闻着一路烧着的艾草不舒服吧？”
　　说着，她忧心忡忡：“也不知道怎么回事，天花这样的突然，我今早起床看到艾草，还以为怎么了呢？问了才知道如今城中出现了天花，城外又有难民，真是作孽。”
　　“姨娘不要太过担心，我们把门关起来，过好自己的日子，自然挨不到我们身上。”
　　姨娘接过我递过来的碗，吹了一口上面的雾气，喝了几口才嗯了一声：“你说的也对。”
　　将东西收拾好准备回去，丁香在我身旁说：“姑娘，方才我去取月银的时候，撞见了大公子身边的小厮，他让我把这个东西偷偷给您。”
　　我的视线往旁边一撇，没人注意到，丁香悄悄把东西塞到我袖口的手里，是一张纸条。
　　回去之后我便打开纸条来看，我虽然没有见过陆秦的字迹，但这个时候递过来应该是他的手笔。
　　纸上寥寥几句，是答应了我当初所说的事。
　　我倒也不意外，陆秦这个人，我虽然和他相处不多，但是短短几年也能察觉的出来，他是一个有抱负有责任的人，在圣贤书中，黎民百姓或许没有那么明显，但如今，黎民百姓的苦难就近在眼前，但是无论如何也不能当做没看见。
　　陆秦肖似父亲，性情却似乎截然相反，尤其是得知贪污案与父亲有关联后，短短几句里面的情感十分强烈。
　　不知道是装的还是真的，终归有人能帮我进到父亲的书房。
　　我将纸条扔进火盆里，看着火光扑朔，纸条焚烧殆尽。
　　雪堆被下人们清扫干净，一株嫩绿悄然从土里破土而出，季节即将焕然一新，天花带来的人祸却还没有肃清干净，依旧是处于混乱的边缘。
　　所幸帝王下旨赈灾放粮，一边速查贪污案，务必要找到那失窃的百万银两，一边搭棚拖粥，稳住了局面，太医局也在加紧研制调解天花的药，据说已经有了初步的成效，只是尚未根除，即便如此，这也是一个让人振奋的好消息。
　　“二妹妹，该你走了。”陆秦出声道。
　　我收起思绪，一枚黑子放在棋局上：“大哥哥，今日不去学堂吗？”
　　“夫子告假，如今天花蔓延，学堂自然也只能先停了。”陆秦看了看局面，说，“没想到会造成这样的局面。”
　　“大哥哥，即便你一心扑在圣贤书上，也应该知道黎民百姓赖以生存的是什么，田地、银钱、粮食，该拥有的没有到手，身体常年忍受饥寒交迫，自然也就容易发生这样的局面。”
　　陆秦叹气：“我要学的还是太少。”
　　说着定定的看着我：“其实，你也该去读书的，就你刚才所说的那几句，不知比苦读多年之人了解的多透彻。”
　　我笑了笑，说：“您还是别打趣我了，我没有去学堂的资格，说这几句话也只是纸上谈兵罢了。”
　　“姑娘！姑娘！”丁香从远处匆匆跑过来。
　　我们两个共同看过去，丁香跑到我面前摔了一跤，脸上都是泪痕，我皱眉，连忙扶起她：“怎么了？着急成这样。”
　　丁香抽泣着，说话断断续续的：“姑娘……姨娘……”
　　陆秦也凑过来说：“不必那么着急，慢慢说，时间耽误了不要紧，不要传错消息。”
　　自己的心跳个不停，心中仿佛隐隐有了猜测，我仍然耐心的询问：“你别着急，慢慢说清楚。”
　　丁香抹了一把脸上的泪：“姑娘，姨娘，姨娘发起了高烧！大夫来看，说、说可能得了天花。”
　　那一刻，天昏地暗，我眼前一片漆黑，似乎就想借着惯性往后倒，丁香惊呼的声音在后头。
　　“姑娘！！！”