1、民国旧事 ...
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云城秦家大宅。
“大小姐，锦城来人了。”
今天是初一，每旬的第一天惯例是秦楚年手底下的掌柜和管事们上门报账的日子，她正听人汇报呢，厅外小厮探头探脑，一旁站着的心腹杏喜见状，快步出去，没一会儿进来凑到她耳边轻声禀报。
锦城啊，秦楚年本不欲理会，但杏喜的脸色有点怪异，恰逢管事的报账告一段落，各处生意如常，没什么要紧的大事，她索性把二姨太楚香芹请过来坐镇后半程，自己领着人亲自去瞧。
出了屋门，确定院子里没有闲杂人等，秦楚年看向杏喜，好笑道，“来的什么人，让你这副表情？”
杏喜撇嘴，“还不是老爷，消停了整整一年半，我以为终于找到真爱，情定八姨太了呢，结果又整出来一个小九，还俩人一起送回来了。”
秦楚年脚步微顿，“你说八姨太和九姨太一起回来了？”
“嗯。” 杏喜重重点头。
“走吧，去看看。”
前院，同样刚接到消息的老管家匆匆而至，先是背身擦了擦额角跑出来的汗，而后客气而不失礼节的把等在院子里的两位年轻的过分的新姨娘请到待客的外厅稍作休息，这才回身把小厮喊到院子角落问话。
“小姐那边派人知会了吗？怎么说？”忠心如老管家，也是不知道该说家主什么好了，不打招呼往回送人事小，关键家里没有合适的空院子了。纵是占地宽阔如秦家大宅，因着当家人实在风流，目前除了主院，其余院落统统住满了姨娘。
“来福和我前后脚去的，这会儿应该快回来了。”
老管家看了眼日头，“快晌午了，小姐这会儿估计还没见完掌柜们，不行，我得去一趟，午饭之前总要把两位安顿下来的。”
“不用去了，松伯。”隔着一面花墙，秦楚年正好听到了老管家最后这句话，笑着回他。
“哎哟，小姐你来的正好，我正拿不定主意呢。”管家苦着一张老脸，压低音量诉说他的为难，“家里没有空院子了，已经住人的院里挤一挤倒是能塞下，问题是从二姨娘到七姨娘，我往哪两个院里塞呢？要不先住客院？”
秦楚年不赞同，“既是姨娘，怎好客居。”她想了想，“暂时先将人安排进晓风院和荷露院，六姨太和七姨太那边我去说。”
倒不是秦楚年偏心或是柿子拣软的捏，更没有什么论资排辈的旧观念，主要是这两个院子住的人最少，有空房间。
“好的，我这就去。”
两人刚商量出章程来，屋里听到动静的两个姨太太大着胆子探出头，“请问，是大小姐吗？”
秦楚年回头，对上一双清澈无辜的小鹿眼，视线再往对方旁边一挪，是抿着唇露出颊边一对笑窝的甜妹子，两人皆是紧张的看着她。
这、有自己大吗？秦楚年暗暗在心里唾了渣爹一声禽兽，面上不由放缓语气，“是我，秦楚年，两位姨太怎么称呼？”
在她的刻意引导下，看起来年轻也确实不知事的八姨太和九姨太很快放松下来，介绍了各自的基本情况。
乖巧小鹿眼是八姨太程小曼，锦城乡下一个私塾先生的女儿，一年前出嫁路上遭山匪劫掠，虽然被及时救回来，夫家却以她名声有损为由退婚，之后十里八村的二流子混混闻风而来，笑嘻嘻提亲。程小曼不堪受辱，投河自尽时被路过的秦家家主秦渊所救，之后收房。
九姨太韩灵长着一对笑窝，面相甜的很，声音也似蜜糖，和八姨太一样，是个心思浅显很好懂的小姑娘。情况也算类似吧，相依为命的强势寡母重病，秦渊在医院遇到出手相帮，母亲去世后，她就跟了他。
“你们、多大了？”秦楚年看着眼前两张饱满圆润的脸蛋，终是问出从见面起便憋在心中的问题。
“上个月刚过完二十岁生辰。”
“十九。”
秦楚年悄悄松了口气，好歹都比自己这个当女儿的大，她十八。当然，这依旧改变不了风流渣爹本性禽兽、继家里的二到七、又折了两朵金花的事实。
大概是两位新姨太长的太显小了，哪怕知道了年龄，秦楚年不免还是多照顾一些，将人亲自送去六姨太和七姨太的院子，温声嘱咐几句才离开。
等回到主院，二姨太楚香芹已经等在那里，见到她小碎步迎上来，“年年，发生什么事了？老爷怎么会将人全送回来？”显然她也从家主的异常举动中嗅到了一丝危机。
倒不是楚香芹多聪明机敏，而是秦渊此人能干归能干，渣也是真的渣，在感情方面非常的喜新厌旧，家里的一串姨太太，除了她是为报答早逝太太的恩情自请入府照顾大小姐的以外，三到七姨太都是秦渊在外招惹的红颜知己或是行商途中搭救的可怜美人，且每次有了新欢就会抛却旧爱，多年来无一例外。
以最近三年为例，自从唯一的宝贝女儿秦楚年满十五岁能独当一面后，秦渊由原来的锦城云城两地跑变为常驻锦城，去时丢下三四五姨太，带着风情万种的美艳六姨太，大半年后情移温柔似水的江南美人七姨太，便毫不留情将六姨太送回云城，专宠七姨太，又没多久转爱乖乖女青春动人八姨太，七姨太被送回。
按照秦渊的行事风格，这会儿九姨太刚被纳进来，正是他新鲜的时候，往回送应该只送八姨太，八和九一起回就很反常。
眨眼间，楚香芹脑海里翻过许多旧事，“对了，小八和小九那边有没有透露什么？”
秦楚年摇头，“问过了，她俩什么都不知道。锦城那边的电话还没打通，先等着吧。”
这一等又是半天过去，傍晚天擦黑时，秦家大宅的电话铃声终于响起，守在一旁的小厮小跑着去通知大小姐。
“喂，父亲。”秦楚年接起电话，一改在姨太太们面前的从容，语气笃定，“你那边出事了。”
秦渊的声音从话筒那端传过来，“嗯，宗老过世，群龙无首，这边接下来不会太平，你稳好后方，我把这边的生意尽快处理掉，回去和你们会合。”
“好，万事小心，安全为上。”
“我心中有数。”
父女俩一如既往的对话简短，谁也没料到这是此生永别，且不太平之地不是秦渊预料之中的锦城，而是云城。
秦楚年电话里表现的再平淡，到底是自己亲爹，不论对方感情方面如何渣，对自己这个唯一的女儿没得挑，一出生便宣布了接班人身份，自小用心培养，她自然不希望他出事。
扯谎暂时安抚住芹姨，秦楚年独自回房，辗转反侧，快天亮时才有了点睡意，刚睡着没多久，被惊慌失措的杏喜冲进来叫醒，“小姐，不好了，外面打起来了。”
“你别慌，慢慢说。”熬了一夜，秦楚年头痛欲裂，强撑着坐起来，边听杏喜说话边动作麻利的换上方便跑动的男装，并将深藏在柜子角落的一个不起眼的旧包袱拿出来系好。
“昨天夜里，距离咱们这边不足一百里的平县发生兵变，短短一夜已经占据了周边三个县，现在正在集中兵力准备攻打云城。”
“城里的驻军呢？三个县城的兵力不该造成这么大的威胁吧？”
昨天小姐和老爷通话时杏喜也在，“外面人都在传，驻军的主力被抽调去锦城平乱了，这会的云城在平县叛兵眼里宛如一块失去猛兽看守的肥肉，想趁着驻城军主力不在时一口吞掉。”
秦楚年冷哼，“也不怕噎死。”
她心知叛兵必定不成气候，就算真的趁机攻破云城，等驻城军主力反扑回来也会轻而易举镇压，但秦家在云城实在太扎眼了，一旦叛军破城，哪怕只占领几个小时，都会不可避免的拿秦家开刀。
秦楚年承受不住这个损失，她当机立断，吩咐杏喜通知各房收拾东西，“注意，一定要轻装简行，咱们只是暂时避难，乱象平息后还要再回来的，保命要紧。”
杏喜走后，秦楚年着老管家继续打听消息，同时让小厮备好车马，一旦情况不对，紧急撤离出城。
两个小时过去，秦家大宅内人心惶惶，八个姨太太包袱款款齐聚主院，等着秦楚年拿最后的主意。
没多久，老管家气喘吁吁跑进来，“叛军距离云城不到五十里了，现在为数不多的驻军正集中在南城门布防，。”
秦楚年放下茶杯，“咱们赌不起，从东门走，回老家。”
“是！”
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从混乱的城中出来已近午时，城外通往古安镇的山路上，秦楚年拿出已经冷透的饼子和点心，分发给挤在同车厢的八个姨太太，“先将就着吃点垫吧一下，等到了老宅生火做点热汤热饭。”
八姨太和九姨太年龄小，又和众人相处不多，这会儿最是惶恐不安，“大小姐，我们真的会平安无事吗？”
“当然。”秦楚年轻声安抚，同时也是说给其她几位姨太太听，“暂避几天而已，会没事的。”
秦楚年确实没料错，区区三县叛军不成气候，占城不过一个白天便被从锦城紧急回防的本城驻军打的七零八落，云城重新稳定下来。
收到消息后又观望两天，确定外面恢复如初后，秦楚年带着众人收整行李回城。
然而，人算到底不如天算，靠着机敏和谨慎，秦楚年避开了城破，避开了兵祸，避开了“宰大户”危机，回城的山路上，却没躲过天灾……
作者有话说
第1章 民国旧事
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