4、[04]失乐园 ...
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地狱几百号恶魔都怕幸村精市，切原跟他们不一样。
切原比他们更怕一点。
听说小鸡会把出壳后看到的第一个生物当作母亲。十八年前，切原从孵化仓里爬出来，睁眼便看到了幸村。恶魔和小鸡毕竟归属不同物种，因此这条规律在此并不成立。他不可能把幸村当作母亲，他宁愿自己根本没见过幸村。
幸村问他：“睡得怎么样？”声音震荡着耳膜，在他脑子里扭曲、变形，好半天才解码出信息。切原两手“啪”的拍上脸颊，把糊在上面的培养液抹下来：“挺好的。”
培养液呈草绿色，透明，粘稠，像苹果味软糖，也像鼻涕虫。他下半身陷在其中，心里莫名一阵烦躁，又听幸村说：“在地狱，不能说‘好’，要说‘糟得很’。”
“形SHI主义”——这个超出切原认知水平的字眼迅速浮上脑海，培养液表面的草绿色泡泡“噗”一声破了，藏在里面的难闻气味窜到他和幸村之间，将两人的距离微微推远了一些。
切原用力眨眼，这才真正看清了幸村。那张温柔和煦的脸，此刻正满面春风地微笑着。一切都挺得体，唯一不得体的是，地狱里本来就没有春天。
在幸村开口叫他“小朋友”的时刻，生物性的警觉使切原从孵化仓中一跃而起，单脚着地，并且差点崴到。他不动声色地调整好重心，高喊了一声“我要击溃你”，就抄起不知为什么放在墙根的网球拍冲了上去。
有道是一旦你学会骑自行车，就终身都无法将它忘记。切原还没有学过网球，就领会了拿网球拍杀人的真谛。可惜在这点上，他的对手比他更有心得。
比赛的结局不必多说。大概一个月后，幸村从地狱选拔出一支网球队，并约定和天堂举行友谊赛，地点在迹部景吾投资兴建的湘南网球场。作为地狱和天堂的中间商，迹部家族长期向两方提供贷款和咨询服务，能做这样一笔两头讨好的生意，自然乐意之至。只可惜他那用玫瑰花铺满入场通道的做法遭到了双方的一致否定，这大概是创世纪以来地狱和天堂首次达成共识。
为什么要攻击幸村，切原想不明白，就像他不明白那把网球拍是从哪儿冒出来的。坊间盛传他要篡权夺位、以下克上，可那会儿他连肚子都没填饱，哪有功夫想这些。非要说的话——在丸井前辈和仁王前辈的威逼利诱之下，他终于招了：“就是感觉自己的生命被威胁了。所以要干掉他。”
从此切原看见幸村都要绕道走。然而幸村并未放过他。他把切原招进了网球队，每天五百个挥拍加十五个跑圈，美其名曰强身健体；他会准时出现在各类期末考试的课堂，让切原打了小抄也不敢拿出来；他还和英语老师保持了高频联系，用同班同学的话来说，“老大简直像你家长。”
切原咬着铅笔头，不知道为什么恶魔也要学英语。直到仁王告诉他，考试制度本身就是地狱的发明，初衷是让放养管理的见习恶魔获得生存必备技能，快速融入人类社会。“单词表第一个是abandon，放弃，对吗？当你背单词的时候有个声音在你耳边说放弃吧，这不是恶魔的低语是什么？”
切原十分悲伤地想，当初的预感是正确的，我的生命果然被威胁了。
这威胁延续到当下，抓着脚踝一点点往上爬，在办公桌上延展、摊开，伸个懒腰，变成他和幸村之间僵硬的气氛。三个月之前，切原结束第四次英语补考，从地狱的十二年制教育体系中毕业。幸村精市亲手给他发的毕业证，鼓励他好好工作，认真见习，立足地狱，解放天堂。这毫无疑问是套话，因为幸村对每个毕业生都是这么说的。然而想到终于要离开老大，切原激动得热泪盈眶，当下拍着胸脯，保证自己一定会干票大的。
“上钩了。”前排观礼的仁王懒洋洋搭着丸井的肩膀。
不过这一次切原是不怕幸村的。至少没有从前被老师留堂“叫家长”时那么怕。他有备而来。人间三月，切原收获不少。第一天就制造了长达两小时的超级大塞车，并亲眼看见公寓楼上的鱼缸短路着了火（虽然不是他做的，但是上报时也勉强算在内）；第二天进大学报道，新生典礼时用魔法摘掉了秃头副校长的假发，并诱惑同年级的三位无知青年和他组建了邪恶摇滚乐队；第三天破坏了全市麦当劳的出餐系统，使顾客们在两天内无鸡可吃，而这又引发了一系列连锁反应，比如合租室友柳莲二负责的那位超级难搞的作家，就以“吃不到炸鸡写不出稿”为借口，将截止日期再次延后……
“总之就是非常麻烦，非常邪恶，非常劲爆。”他把下巴搁在交错的大拇指上，用力朝幸村点了点头。
幸村——好吧，其实坐在这里的是仁王。仁王注视着切原闪闪发亮的双眼，露出一个非常麻烦、非常邪恶、非常劲爆的微笑。这也是考验的一环，是幸村和他商量好的。身为天堂派到地狱的间谍，多年来，仁王认真履行职责，定期缴纳社保，努力扮演魔鬼，偶尔和入江切磋演技，差点就要全身心爱上这里了。地狱有许多天堂没有的东西，摇滚乐、脱口秀、杯子蛋糕、睁只眼闭只眼的领导、傻头傻脑的后辈，同为间谍，他一定比地狱派往天堂的柳生快乐许多。
幸村让他扮成自己和切原谈话，顺便试探一下切原的辨别力长进了多少。一点也没有，以前分不出，现在还是分不出。仁王在心底叹口气，干脆让后辈挑重点讲。“你做得很不错。”他像幸村那样敷衍着，“还有什么值得注意的事吗？”
切原打了个响指，满脸神秘：“我发现了失踪已久的地狱三头犬！”
办公室的门应声而开，一只吉娃娃以百码速度冲进来，对着仁王，不，是幸村的脸，开始狂叫。
“你本来有三个脑袋吧！！”切原一把拎起它的后颈肉，“另外两个哪去了！！”
“赤也，”仁王缓声道，一瞬间觉得坐到幸村这个位子也不太容易，“你再怎么摇，它也不会像求签那样冒出另外两个脑袋的。”
“我在它身上嗅到了地狱的气息！”切原手一松，吉娃娃四腿乱蹬，溜到仁王面前，一口咬上他的裤管，“不用训练就能给咱们看门！”
“谢谢。”虽说打个响指就能把裤子上的破洞补起来，但仁王还是想找幸村报销，“咱们装了电子门禁，很严密，很邪恶，外人进不来。你还是把……三头犬带回家吧。人间也挺危险的。除了这个，还有别的收获吗？”
吉娃娃的爪子在他的裤腿上留下了三道目不忍视的抓痕。仁王正考虑着把它踹下去是否会被动物保护协会的家伙投诉（你很难相信地狱也有动物保护协会，据说是女巫们成立的，因为她们人人养猫），就听切原以比刚才还兴奋的声调说：“我发现了你们派到我身边的间谍！”
什么？仁王差点就没法像幸村一样微笑了，天堂的计划终于被发现了？被这小子？
“哦。”他挑起了眉，思考着该逃生还是灭口，“是谁呢？”
后辈得意洋洋地同吉娃娃交流眼神，对他心中的波澜浑然不觉：“是我的合租室友！”
切原特别擅长事后反省，这意味着他在事前通常不动脑子。不过有反省总比没有好，那天打完响指他便后悔了，人间危机四伏，作为见习恶魔，万不能过早暴露自己的力量。学过历史的都知道，世界上有种职业叫驱魔人，听起来属于中世纪，实际上却是天主教会的必备配置。恶魔喜欢人类和他们的小发明，人类却未必如此。这很正常，就像世界上没有一棵植物愿意乖乖被人烹饪。自打从树上下来、搬进办公楼格子间以后，人类日益脆弱，必须依靠褪黑素、安眠药和有声听书才能睡着，因此对驱魔人的需求也就与日俱增。
然而成为一名职业驱魔人并不比成为一名见习恶魔简单。切原看过罗马宗座使徒之后大学（名字听起来就像冒犯货）开设的“驱魔与解放祷告”课程列表，据说涵盖了人类学、现象学、社会学、神学、礼拜仪式、教规、医学、神经科学、药理学、象征学、犯罪学等通识教育内容，光是看看那些英文就让他脑袋疼。仅仅上课当然不够，为了得到官方认证，你还得拥有罗马天主教牧师的身份，而要成为罗马教会牧师，又必须先拿到神学院的学士学位。
不过这样的局面在幸村下场后有所改观。他一向追逐潮流，喜欢人类社会中华而不实的骗钱项目，主张捞一票就走，比如共享单车、盲盒周边，听说最近正在布局元宇宙。发现官方课程一年开设一次、一次持续一周，却要收费三百欧元后，他迅速注册了一个和官方平台相差无几的域名，并创办了国际驱魔学校。在这个在线培训机构中，你可以花费五百美元或九百九十九美元购买不同级别的课程，此外还有一美元体验课和上万的一对一指导。私立学校的学费虽高，毕业生却不受体制内规则限制：每年赚几百单生意，甚至可以通过电话线和Skype进行远程驱魔。而大量二流驱魔人涌入市场，也在客观上降低了见习恶魔遇上教会人士的风险，“我们的宗旨是，”幸村笑着说，“劣币驱逐良币。”
那段时间切原回家都小心翼翼的，生怕推门而入时一桶圣水浇在脑袋上。当然，如果合租室友真的找了什么驱魔人来帮忙，他也很乐意同对方过过招。然而柳仿佛什么事情都没发生一般。这简直不可思议。因为幸村的营销手段堪称无孔不入，刷社交网站时都能看到夹在两条状态间的培训广告，什么“在职可读，双证齐全，专科可报”“白领都在读的驱魔课程，一门副业，衣食无忧”……他不相信柳没有点进去过。
因此答案只剩下一种：柳必须来自地狱或天堂，才会对他的特殊能力见怪不怪。经过长期的观察和缜密的推理，切原胸有成竹，向幸村前辈道出了自己的思路。他坚信，这是地狱对他能力的真正考验。
切原怀疑柳是从地狱来的。因为他并不热爱工作，每天准点上班，准点下班，周末时间不容侵犯，擅长使用强大的数据分析能力推断如何避开同事扔来的包袱，将Work and Life Balance贯彻到极致（这个短语是切原新学的，他很得意，所以大声念了出来，尽管念错了），除了偶尔遇上那位借口吃不到炸鸡拖稿的作家，几乎从未失误过。
天堂可不这样。听幸村说，天堂那群家伙九点上班、九点下班，每周工作六天，并且认为这是一种福报。
（当然，地狱在这点上也不遑多让。为了照顾懒散的正式员工，幸村发明了劳务派遣制度。）
“你们是为了锻炼我的眼力对吧？我识破了间谍的真面目，”切原上半身都趴在了桌子上，“没有什么奖励吗？比如提前结束见习期之类的？”
劫后余生，仁王却感觉很头疼。幸村没和他提过这茬。或许幸村真的为自己的接班人定制了一套绝密方案，或许幸村也忘了，谁知道呢？地狱的花名册里根本没有“柳莲二”这个名字，可能是化名，可能是某个没有纳入社保体系的合同工，或者代理商——给某个恶魔交五百美元会费，就能成为恶魔的下线，并向新的下线收取新的会费，人类社会的传销就是这么运作的，天堂对此表面上嗤之以鼻，实际上羡慕万分，谁知道呢？
虽然仁王真诚地认为切原只是搞错了，传闻中的柳莲二什么都不是，只是一个消极怠工的普通编辑，最多有点逃避新任务的小手段。但他不能打击切原的积极性（否则他就会变成柳莲二那样），也不能破坏幸村可能的计划，随机应变的本能告诉他自己现在必须说点什么：“没有奖励，但是有新任务。”
切原看着他，眼睛更亮了。
“新的任务是‘伪装’。”仁王轻咳两声，故意压低声音，说出了自己最擅长的事，“你要假装自己没发现他的身份，明白吗？然后找到他是恶魔的真正证据。我相信你会做得很好的。”
至于接下来的问题，就交给幸村本人了。
作者有话说
第4章 [04]失乐园
