9、外室 ...
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只是姜妤想得虽好，但阿措与行香都不会做桃花糕，不过阿措表示没关系，她可以学。
阿措学会后，姜妤是第一个品尝成品的人，她尝了一块，觉得味道不错，便对阿措吩咐道：“把灶上的桃花糕分两碟装起来，一碟行香给扶松苑送过去，一碟我送到雁园去。”
姜明佩很聪明。
为了不让她察觉出异常，姜妤觉得自己还是应该做做样子。
听闻她来了雁园，姜明佩也有些意外。
仔细算起来，上回她让绿云去送参汤被挡回来已经是四五天前的事情了，那可是从来没有过的事，只是她顾念着姜妤身子不舒服，这几天也没找过她。
却没想到今天她会主动过来。
“快请二小姐进来。”
她话音方落，早在外头候着的姜妤就已经挑了帘子进来，她将自己手上的食盒放到姜明佩面前，一边打开盒盖，一边道：
“这是阿措近来新学会的糕点，叫桃花糕，姐姐，我尝过了，比稻福斋的点心也不差。”
她兴致冲冲，姜明佩却有些犹豫。
她如今怀着身孕，饮食方面尤其要谨慎。没有经过府医查验，她等闲不敢轻易入口。
绿云看出她的顾虑，上前笑道：“二小姐难得来雁园，不如也尝尝咱们院子里近来的新鲜吃食。”
她说完，底下的小丫鬟就端了几碟糕点上来，都是新鲜样式。姜妤果然把桃花糕的事忘在了脑后，开始尝起这些糕点来。
姜明佩坐在她身边，笑得眉眼温柔，又吩咐绿云：“二小姐惯爱喝的豆沙牛乳茶呢，怎么还没上来？再去催催。”
说罢，见着姜妤唇边沾了些粉屑，她不禁笑着刮了刮妹妹的鼻尖：“小馋猫。”
“别动。”她伸出手，用随身带着的绢帕为妹妹擦去脸边的脏东西，又状似不经意般开口，“阿妤觉得，鹤园里那位七公子如何？”
姜妤眼睫微颤。
过了会儿，她轻声道：“阿妤也不知道。姐姐怎么忽然这样问？”
姜明佩温声笑笑：“也没什么，只是昨日娘递了话来，说是定北侯府那边定了林家的小姐。我便想着，若是你对他有意，那姐姐大可趁着近水楼台先得月的机会，为你牵一牵线。”
原来是这事。
姜妤想起来之前姜明佩让她去侯府赴宴，原是想让她见一见二公子的。没想到这么快崔家就定下了儿媳人选。
她面上装出一副遗憾的样子。
又听姜明佩继续道：“但我去问过母亲，母亲的意思是，那位七公子是她娘家这一代才干最出众的嫡系子弟，对于他的婚事，恐怕祝家那边早有打算。”
老夫人出身将门祝家，虽是世家，但本朝重文轻武，但按理说来已经处于权贵阶层的边缘地位，对族中子弟的婚事，实在没什么挑拣的资本。
奈何她嫡亲的小妹身份却不简单，乃是当朝皇后，祝家这些年来的地位自然也就跟着水涨船高。
姜明佩看着姜妤有些僵的脸色，揉了揉她柔软的发顶，叹道：“我看你对他也没有那方面的心思，如此便最好。”
她说的话真假掺半——问过老夫人祝七的事不假，只是她刚一开口，老夫人就冷声呵斥她，不该问的不要多问。末了，又说了一句，这个侄子是一直养在祝老太爷身边，前程远大，让她一定不可怠慢。
祝老太爷是承徽三年到十八年的帝师，十九年初，因为年事已高，不得不告老还乡。
只这一句，就让姜明佩清楚了祝七的份量。
她以为姜妤是知道了两人不可能，在暗自伤神，便也没有再多言，只坐在一旁慢慢吃着绿云送来的燕翅芙蓉羹。
然而姜妤却在心里想，原来他姓祝啊。
从小跟在祝老太爷身边的话，那他的事情恐怕得让行香找人去祝氏老家查，等查完回来，到时候黄花菜都凉了。
她歪歪头：“姐姐的意思我明白，我不会做出逾矩之事的，您放心吧。”
姜明佩颔首：“我一向放心阿妤。”
她还想再和姜妤说会儿话，抬眼却看见绿云在珠帘后神情焦急地走来走去，她眉眼微凝，对姜妤道：“许久没与阿妤一同用膳，今天中午就在姐姐这里坐会儿如何？”
姜妤说好。
姜明佩便又笑着叫另一个丫鬟绿烟：“前日锦绣斋不是送了两套新打的宝石头面，还有几只手镯玉佩？你带二小姐去库房挑挑。”
她看向姜妤，下巴轻抬，示意她和绿烟去库房看看：“便是你不来，我也想着让绿云过去请你，可巧你今日来了，也省了麻烦。”
姜妤于是从善如流地起身道谢，出了屋门。
她走之后，姜明佩面上的笑便淡了下去：“进来吧。”
这话是对绿云说的。
绿云煞白着脸，小心翼翼地掀了帘子走进来，怯怯地唤了一声夫人。
“什么事？”
姜明佩语气淡淡。
绿云是从小就跟在她身边的丫鬟了，向来最得体，若没有大事，她断不会这副形容。
能有什么大事呢？
姜明佩有些不以为然，低头看指甲上鲜红的蔻丹，看了一会儿，又觉得心烦。
她不喜欢这样的颜色，总觉得老气。但是侯爷说好看，她便也就常年忍受着。
“方才明德过来说，他在外头见着侯爷了。”绿云觑着夫人的神情，胆战心惊地开口。她起初听见这事也觉得难以置信，又不敢说，怕说出来把夫人气出个好歹，但想到现在不说，以后恐就晚了，还是没敢耽搁。
话开了个头，再往下说，就顺畅了。她吸了口气，捋了捋头绪，继续道：“侯爷身上还穿着官服，似乎是刚从衙门出来。明德见着他的时候，他正往清平街去。”
明德是侯府里采买的小厮，常年跟着管事在外头跑腿，当时他正在顺康坊市里和鱼贩杀价，没想到抬眼就看见自家侯爷也出现在这鱼龙混杂之地。
他曾经受过姜明佩的恩惠，又一贯与雁园里伺候的下人们交好，也知道近来侯爷晚归，夫人嘴上没说，心里总归不大高兴的事。他心里想着这些事，等反应过来，已经下意识跟上了侯爷。
“明德说他跟过去，便见着侯爷到了绿柳巷右手边第二户人家门前，是个美貌温婉的女子出来开的门，两人看起来，很有些亲密……”
果然是大事。姜明佩这样想着，心里却十分地平静。
这平静甚至出乎她的意料。
尽管那个人曾经无数次说过，终此一生，别无所求，唯愿与她共白首，她每次都认真听在耳中，也认真信了。但现在听了绿云的话，她心里却没有丝毫被背叛的愤怒与悲哀。
她只是有些灰心地想：这一天终究还是来了。
她抬起手，看着指甲上颜色鲜艳得像鸽子血一般的蔻丹，缓慢开口道：“去查清楚怎么回事，不要惊动任何人，悄悄地查。”
绿云很快下去。
不多时，姜妤便回来了，原本空荡荡的手腕上戴了只成色极好的翠玉镯。她正欢喜地想和姜明佩说话，却见她脸色不是很好，顿时敛了眉眼间的笑意，贴上去问她：“姐姐，可是出什么事了？”
姜明佩听见她问，心下一松：“你姐夫应当是在外面……”
话到一半，她忽然止住，摇了摇头：“没什么。让我看看你挑了什么？”
姜妤笑眯眯地将手递过去给她看，她手腕皓如霜雪，腕间玉镯是清淡的烟水绿色，更衬得她风骨清雅。
姜明佩夸了她一通，适逢下面人来传膳，姐妹俩各怀心事地用罢一餐，姜妤便借口有事，回了扫云居。
“小姐？”
“小姐！”
扫云居里，行香伸出手在自家小姐眼前用力晃了晃，才终于教她回了神：“怎么了？”
“您在想什么，这样出神？”
姜妤在想姜明佩今天的话。
“你姐夫应当是在外面……”
在外面怎么？
在外面养了个外室？
她之前就想过，为什么姜明佩会关心她的亲事。现在看来，难道是她那时候还不知道定北侯养了外室的事？
她放在桌上的手指无意识地敲击起桌面，问行香：“早先我问过你的那个洒扫丫鬟，你看过了，觉得能用吗？”
行香点头：“她人机灵，又没什么坏心眼，是个好孩子。”
“你让她想法子去盯着绿云，事成之后，我赏她十两银子。”
姜明佩身边最可信的人就是绿云，如果知道了定北侯在外面有人，她要查这件事，只会交给绿云。
行香吃了一惊。
但她很快按下了这种惊诧，敛眉低声道了声是。
“阿措呢？”姜妤说完，才发现人没在。
她出门前让阿措重新做笼不那么好吃的桃花糕，也不知她做得怎么样了。
行香正要答话，满脸面粉的阿措就端着一碟桃花糕跑了进来：“小姐，这绝对是天底下最难吃的桃花糕！”
姜妤拈起一块看了半天，也没发现什么特别之处，于是问道：“里头放了什么？”
阿措如数家珍：“辣椒油、盐、蒜末、白糖、蜂蜜、白醋、孜然、胡椒粉……”
作者有话说
第9章 外室
，还差 