《黄金珰》秋雁门

48、第 48 章

　　四十九、
　　萧瑾安坐在桌案前，脸上的神情十分难看。李进忠在身旁呵腰道：“老祖宗，这承乾宫宫女柔栖偷盗财物之事，已经上报了掌印大人，这会子换人只怕……”

　　李进忠偷偷抬眉，扫了萧瑾安一眼，见他面色阴沉，赶忙低下头，半截话就噎了回去。

　　萧瑾安何尝不知道此时换人危险，且不说别的，为了伪造柔栖的身份背景，他就整整做了三天三夜。选中柔栖的原因，是因为她与闻溪同一天进宫，又得厉贵妃看重，在一众宫女中也算是出挑的。说她是顾采之塞进来的人，到也可信。只要能骗过江直，闻溪就暂时安全了。

　　可谁想到闻溪偏偏又和她扯上了关系，怎地不管到了哪儿，她都想跟人家结一个生死交情？一个小小宫女，也值得她如此，眼看着闻溪进了乾清宫，这是想要舍身救人了，萧瑾安也只好咬牙换了人。

　　这一换人，可当真是伤筋动骨。他这几日所有的谋划都要重来一遍，能不能瞒过江直的眼睛，可就听天由命了。

　　罢了，萧瑾安无奈地闭上眼，送佛送到西，谁叫他上辈子欠了她的呢！

　　“如缨！”

　　闻溪才进了屋，柔栖就一下子扑到了她的身上，也不管大白天里周围有人没人。她抱着闻溪手舞足蹈，高兴得舌头都不听使唤了。

　　“行啦！”闻溪宠溺地摸了摸她的头，将她拉到里边坐下，道：“你这回死里逃生，可真是苍天有眼，今儿晚上万岁爷若不让我去当值，咱们就喝两杯酒，好好庆祝庆祝。”

　　柔栖重重地点了点头，道：“我这算不算大难不死，后患无穷？”

　　闻溪无语，点了她的脑门一下，道：“哪儿来的后患无穷，那叫必有后福。快下来吧！”闻溪将她从自己身上拉下来，道：“我好歹是个男人，大白天的，注意点影响。”

　　“太监算什么男人？”柔栖一脸的不以为意，她拿着闻溪桌上放着的一碟胡瓜子就嗑了起来，道：“我也知道同你走得太近不好，你不知道，宫里头都传闻我要给你做对食呢，都是因为你在万岁爷跟前得宠，看着你的面子，贵妃娘娘才会对我这么好 。”

　　闻溪脸上一黑，道：“对食我也不找你这样的，这么能吃，跟你对着，我能吃着什么？”

　　柔栖不服气地冲她禁了禁鼻子，道：“我怎么能吃了？那是服侍主子累的，那些一天什么活儿都不干，还吃的多的人，才是真能吃呢。你瞧青衫……”

　　提到青衫，柔栖想到她因为偷盗之事，已经被司礼监的人抓走，此刻说不定已经没命了，心底一阵发寒，再也说不下去了。

　　闻溪看出她害怕，轻轻拍了拍她的脊背，道：“算了，都过去了，青衫她偷了东西，还诬赖你，如今受罚，也是她最有应得。”

　　嘴里这么说，心里却并不这么想，这青衫进宫也不太久，胆小怕事儿，哪里敢去偷主子娘娘的金钥匙？何况以她的身份，就是想偷也够不着啊，这件事的背后恐怕没有这么简单。

　　柔栖抱住闻溪的胳膊，笑道：“不知道为什么，打从我第一日见你开始，就觉得你是个女的。”

　　闻溪心中一动，心想自己这女扮男装，连这个傻子都没瞒过，恐怕已被人发现了吧？柔栖道：“所以我说嘛，你必是个女孩儿投错了胎，命里注定了要做太监的，要跟我做好姐妹。”

　　闻溪无语，还好自己本来就是个女的，否则再好性的男人，听了这话只怕脸上也要挂不住了。两人暗地里凑了些私房钱，到尚膳监买了些酒菜，在闻溪屋里悄悄吃着喝着，庆祝柔栖的大难不死。

　　直到都喝得醉眼朦胧的，柔栖道：“如缨，司礼监的萧公公真是一个好人，长得又那么好看，将来我若能有机会出宫，就到他府上去伺候他去。”

　　闻溪嗤笑道：“你也不嫌害臊，怎么，不跟我对食，这么快就移情别恋了？”

　　柔栖咯咯笑着，看着柔栖的脸，道：“你也好看得很。只是你们两个不一样，你是真姐妹，他是个真男人。”

　　闻溪低声道：“这话你可不能瞎说，后宫里只能有一个男人，那就是皇上。”

　　柔栖叹了口气道：“伺候皇上，我可就没有那个福分了。再说在我心里，就是皇上也比不上萧公公，公公他真是个好人，喏，”柔栖醉醺醺地指了指桌上的油酥果子， “萧公公怕我害怕，还特意送了点心和定惊茶来呢。”

　　“这点心是我最爱吃的，”闻溪伸手要去拿，柔栖却小心地护住了，道：“这可不成，这是萧公公给我的，我自己都没舍得吃呢。”

　　闻溪哈哈一笑，心想这小妮子竟对太监动了春心了，只见了一面就让个姑娘家欲罢不能，这萧公公果然是个人物。闻溪板正了脸色道：“他是司礼监的秉笔，跟咱们可不是一路人。你眼馋眼馋他也就罢了，心里千万别存了什么幻想。”

　　闻溪听说萧瑾安这些日子，有日没日地往承乾宫里去，厉贵妃晚上打雷受惊了、做噩梦了，也得叫人去请他。按说司礼监掌管后宫大小事务，无事不该管，倒也寻常，可是为什么来来回回只叫他一个人，就很值得细咂么咂么。

　　柔栖听了这话不大服气，她女儿家情窦初开，哪里是三言两语就能刹住车的。但她也知道闻溪说的是事实，像萧瑾安这样的身份，虽说少了个要紧物件，想要嫁给他的女人也不知道有多少。柔栖道：“我听说，他府上现在就有个二三十个美人儿夜夜伺候着，或者他不差我这一个呢？”

　　“二三十个？”闻溪咋舌，这萧瑾安养起后宫来，真比皇帝也差不了多少。不知怎么的，他就想起皇帝在床笫上那急切贪婪的脸，没来由地一阵恶心，“你可算了，宁做贫家妻，不做富人妾。若真把你扔到那二三十个女人中间，整日里勾心斗角，抢这一个男人，也真够你受的。何况那位主还不是男人呢。”

　　柔栖白了她一眼，道：“你眼下这么说，是因着你没见着过他，你见着他自然就明白了。”

　　“好好好，”闻溪笑道：“反正我人在司礼监，早晚能瞧着他的。既这么着，你可得好好保住你的命，等将来熬到出宫，好去伺候他呢。”

　　虽然是一句玩笑话，柔栖的两颊却飞起了红晕，眼眸里也凝了一道亮光，“嗯。”

　　第二日夜里，皇帝又叫了闻溪去值夜，他这次没有在强迫闻溪，而是喝过药就睡过去了。

　　这些日子，皇帝的病症似乎也没怎么加重，却总是昏昏沉沉，半睡半醒。人整日躺在病榻上，身体自然是愈发虚弱，早朝是早就停了，内阁每遇到重大事情，允许到乾清宫进行觐见。

　　晌午过后，忽听得帘子外有小太监来报，说司礼监萧瑾安求见。

　　闻溪起身想要出去，却被皇帝一把拉住，道：“不必走，你就在这儿待着吧。”

　　皇上抬眸望着她，眼神里像带着恳求似的。这个不可一世的帝王，在长久的病痛折磨之下，变得愈发猜疑，却也愈发脆弱了。

　　如今除了闻溪，已经没有任何再能靠近他的身。就如同雏鸭依恋母亲一样，那是人在极度脆弱之下，随手能抓住的救命稻草。

　　就像他自己说，皇帝病弱，所有守候在权利周围的人都在伺机而动，司礼监、内阁、后宫、朝堂，哪个不是如此？到唯有这个被迫被送进宫里，无依无靠的人，反而给了皇帝同命相连之感。

　　闻溪只好到帘后坐下，不一会儿，只见屋中走进一个人来。隔着纱帘，闻溪只能看到他绣金蟒袍上的金色光影，一个挺如长竹孤松的身影在帘外跪下，道：“臣萧瑾安，叩见陛下。”

　　闻溪听到他的声音，心中微微一动，觉得怎么有点像小四呢？只是声音虽像，气度却不大相同，小四整日里嘻嘻哈哈，没个正经，这个萧瑾安却是清贵凛然，她三番两次得蒙萧瑾安相救，心中本就对他有些好感，此时听了这声音，更觉得亲近了。

　　“起来吧，”皇上虚弱的声音响起，“近来宫中事多，朕身子又违和，难免看顾不到，劳爱卿费心了。”

　　“臣不敢，”萧瑾安起身，恭敬肃立一旁，道：“能为主子分忧，乃是臣的福分，只盼着主子您能静心将养，龙体康健，便是臣的无量功德了。”

　　皇上道：“朕今日召你前来，你可知所为何事？”

　　萧瑾安道：“臣愚钝，不敢妄自揣摩圣意，到是乾清宫宫女青衫偷盗财物一事，正要向主子您禀报。”

　　他又怎会不知皇帝召他前来，为的一定是前阵子金钥匙丢失一案，皇帝满意地半阖上眼眸，道：“说吧。”

　　萧瑾安道：“此案如今已经了结，所丢物品具已找回，宫女青衫也于关押处畏罪自杀。至于这宫女的身份，司礼监已对其档案卷宗细加盘查，查明其乃东阿人士，父母皆为良民，并非如之前所传，是未经选秀私自进宫的。有关选秀过程中的详细记载，臣已命人誊录下来，呈递到乾清宫内请万岁爷过目。”

　　皇帝微微一哂，道：“你到是聪明，朕想问什么，关心的是什么，说得一字不漏。如此懂得揣度上意，难怪能在司礼监里扶摇直上，左右逢源。连江直这般挑剔的人，也要认你做干儿子了。”

　　萧瑾安呵腰道：“臣愚鲁，只是既蒙圣上恩典，身在其位，少不得庶竭驽钝，想得周到些，才能不叫主子劳神。”

　　皇帝道：“畏罪自杀，又查出来个并无可疑，这个结果，只怕江直不大称意吧？”

　　萧瑾安道：“干爹他一心为主子办事，自然要实事求是，司礼监既查出来并无可疑，那便是没有可疑，没什么称意不称意的，只要能保证没人敢在万岁爷您面前弄鬼儿，奴才们也就安心了。”

　　皇帝悠悠道：“萧瑾安，今日乾清宫里并无外人，你也不必同朕打马虎眼。承乾宫里的宫女，到底是怎么回事？先查出来人是内阁塞进来的，话是你司礼监说的，后来又说身份并无可疑，也是你们说的，当朕是三岁小孩儿，戏耍着玩呢吗？”

　　皇帝的声音已经带了怒意，萧瑾安弯下腰，依旧波澜不惊地道：“回万岁爷，头前是从东厂那边得来的消息，说是调查偷盗之案时，顺便查了这宫女的身份，卷宗上记载的是从东阿来的，东厂报的却是扬州。后经臣查证，这扬州一说，实在是子虚乌有。人是东阿县衙门亲自送来的，画像名册具在，上个月月底刚分派到承乾宫中伺候，来往的太监宫女也都一一问过话，这宫女初来时的确是一口山东口音，嬷嬷们调.教了好些日子，方能对宫里各主子得体应答。臣便又去东厂详询，并没有找到那宫女自认是扬州人的供状，想是底下番子对错了人，这才闹出这场乌龙，臣已上禀督主，将相关人等严加责罚了。”

　　皇帝理政日久，早就习惯了手底下人这些弯弯绕绕的话。萧瑾安是在告诉他，当初说这宫女身份可疑的人是东厂，而后来查明她身份并无可疑的人是他。东厂是由江直领着的，报上来什么话，岂是底下几个番子说了算的？江直查出来的东西，被萧瑾安给否了，可见他这干儿子，也并没有想象中那么听话。

　　皇上当然知道这所谓扬州人之事不是真的，内阁的确是送了一个人进来，此时正在龙床上抱着呢。江直这是找错了人，还自作聪明地想拖内阁下水。往日里他不是不知道内阁与司礼监有龃龉，还只当都是政见上的摩擦，睁一只眼闭一只眼算了，没想到江直会用这么卑鄙的手段陷害内阁，当真是其心可诛。

　　若不是有萧瑾安拨乱反正，朝廷里这会儿只怕就闹起来了。到时候把闻溪的事情捅出去。自己也要跟着没脸。想到这里，皇帝愈发对江直恨得牙痒痒。江直是他大伴，打从潜邸时就跟着他，伺候了三十多年，这样的人都信不过，他真不知这天下还能信得过谁了。

　　皇帝叹息一声，心中大有悲凉之感。他身子羸弱，近旁的人便各各都想弄权。司礼监这样，内阁也好不到哪儿去，看来是时候多扶持几个人，与他们分庭抗礼了。

　　皇帝道：“你干爹近日在做什么呢？”

　　萧瑾安道：“回万岁爷，掌印大人最近正在处理江南爆发水患的事儿，听闻前阵子端午节汛期，杭州有六个县的堤坝都决了口。”

　　“查的怎么样了？”

　　萧瑾安道：“具体进展，臣不大知道，容臣下去问明掌印大人，再向主子回禀。”

　　“不必了，”皇帝悠悠道：“司礼监事忙，宫中大大小小的事物，都靠大伴一个人操持。朝堂上的事儿再让他管着，铁打的人也要扛不住。朕不是不疼惜他，朕自打六岁就由大伴陪着，所依恋的人，除了父皇母后，就是他了。大伴年纪渐长，朕也不忍心让他如此操劳。这么着，往后司礼监的事儿，还继续让大伴统领，换了别人，朕不放心。至于东缉事厂么，”皇上顿了一顿，“日后就由你提督，你是他干儿子，也该向你干爹尽尽孝。”

　　由秉笔太监提督东缉事厂，也算是大瑞朝历来的规矩。只是这么一来，江直可就从只手遮天变成二足鼎立了。

　　皇帝说完，又命身旁的太监拿了一件东西给他，道：“这是”我大瑞朝的炙月令，当初是由□□皇帝亲自下令锻造的，为的是奖赏在乾嘉之变中勤王有功的三名近侍，让他们凭此令提督东厂。一枚给了你干爹，一枚……”皇帝似乎想起了什么，微微一哂，转口道：“如今剩下最后一枚，朕就把它赏给你吧。见令如见朕，日后东厂并锦衣卫上下，若有不从者，你可凭此令先斩后奏，不必容情。”

　　皇帝将这么重要的东西赏赐给他，可谓是恩宠之极了。萧瑾安明白，皇帝这是在捧杀，他资历尚浅，却与汪直得到了同等殊荣，汪直心里岂能痛快？等他们斗得两败俱伤，就是皇上最想看到的结局了。

　　萧瑾安恭敬接过，道：“谢陛下。”

　　待看到手里的炙月令，萧瑾安心中猛地一震。这令牌是玄铁所制，上边雕刻者一个弯弯的月牙，月牙顶端延伸出三条红色，仿佛燃烧着一簇火苗。

　　这炙月令的图案，竟然与死去的萧瑾安肩膀上的疤痕一模一样！

　　萧瑾安肩上的伤疤，不是三娘为了日后母子相认，为他烙下的么？炙月令如此隐秘，三娘是从哪里看来这图案的？又为何要把它烙在儿子的肩膀上，难不成三娘将与东厂有关？

　　想想又不大可能，三娘只是一个普通船娘，若真能与东厂的权贵扯上关系，哪里还会穷到卖儿子的地步呢。

　　此事实在是匪夷所思，可是皇帝面前，他不能表现出来，忙躬身道：“臣遵旨。”