83、寒冷中的暖意 ...
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天气愈发冷了下来，恐怕再过不久就得下霜了，好在地里的活计已干得七七八八，巧云成日里除了上山砍柴以备冬用，便是帮着素花一起出摊。
摊子上自打换了油酥火烧后，生意更加好了。
天儿热的时候，好些挑夫宁愿自己从家里带干粮，也不愿花一个钱买吃食，可天气一冷下来，从家里带的干粮就放不住了，早晨热腾腾地揣在怀里带来，等中午吃饭的时候早已凉透了，无法下腹。除此外，油酥火烧的味道也实在好，油面搭着大荤，干体力活的人没有的。
如此一来，摊上的生意是想不到的好，人手就显得格外紧张。
林氏虽然勤快，但也只能帮着干些洗涮搬挪的活计，烙饼调味儿这样的活儿她是干不了的。这也是意料中事，别说是她了，就是素花，若是没有巧云倾心相授，恐怕也做不出这样好吃的东西来。
此时巧云的帮衬便格外重要，否则就素花一个人烙饼怎么也忙不过来。
这天，早上那一阵刚忙过，她们就开始准备烙中午的饼胚，馅儿料在家里就做好的，此时放在火炉上用蒸笼温着。
干活时随处张望，远远地瞧见一个半大小子往这边来，他约莫十五六的年纪，很瘦，脸上都没啥肉，显得两个眼睛格外大，身上穿得很是单薄。这个季节，大家都穿上加棉衣裳了，他还单穿着一件秋衫。头发飞毛蓬乱，这倒不是因为他邋遢不爱梳理，而是因为营养不足的缘故使得头发如同秋天的茅草一样枯燥。
巧云和素花对他很是眼熟，因为在码头干活的挑夫大多是身强力壮的汉子，像何氏这样的妇人，还有这半大小子这样儿的是极少数，因此格外打眼。
“二小子，快过来烤火暖暖。”一旁打杂的林氏出声叫他。
二小子和林氏没有什么关系，二小子也并不是谁的二小子，而是大家都叫他二小子，也不知是姓甚名谁。林氏没有子女，但心肠有着妇女独有的温厚慈软，她见二小子小小年纪自己讨生活不易，总是想着多照顾照顾他。天气热时给他舀一碗水，天冷了叫他烤火暖暖身。
二小子走过来，先向林氏道了谢，并没去炉边烤火，而是走到巧云和素花跟前，吞吞吐吐地开口说出自己的来意，“我……我能不能把自带的干粮放在炉边温着……等我以后有了钱，会照顾你们生意的。”他眼巴巴的瞧着她们，语气尽量礼貌恳切，却掩不住可怜。
这不过是小事，素花就笑道：“这有啥，你尽管放在那儿，等快到中午了咱就给你热上，这会儿放炉边儿容易烤干了。”
小小的善意让二小子涨红了脸，眼睛却又润又亮，一个劲儿地朝她们道谢。他从怀里掏出了两个拳头大的黑馍来放在桌上，那黑馍馍一看就是黑荞做的，要不是十分过不去的人家是不会吃这样的东西的，再不济也是混了高粱麦面的黄馍馍。
等他走后，素花跟巧云说：“他也怪可怜的，听说父母都死了，在叔伯家讨饭吃到十一二岁，就被撵出来找活儿干了，秋初才辗转来了码头干活。开始管事也是不愿要他的，年岁太小了，是大家伙看他可怜都帮着说了好话才给留下。”她的语气格外怜悯，当初何氏为了养家，也是百般哀求才能来码头做工，二小子比她们还要可怜。
二小子来码头干活前在镇上流窜找活儿干，当过小二，帮人卖过东西，跑腿儿帮闲，各式各样的活计都干过，总是没个安定。不过也因为这样，好些人都对他脸儿熟，大概也知道他是个本分孩子，不然谁愿意帮他求情说话呢。
巧云默默听着，突然想到了贺青山，他也是小小年纪便来镇上讨饭吃，虽然在药铺当学徒有个固定起落之处，但想来日子也不会太好过。哪怕是种庄稼的人都知道，学徒年纪小时在师父家里便跟长工差不多。
于是她扭头吩咐林氏：“林婶儿，等他中午再来时，给他盛一碗冬瓜排骨汤，不收钱。”
林氏自然是乐意的，她喜得直替二小子道谢。
她没有孩子，但格外怜悯孩子。
要说起来她前世还是修了福德的，不然哪里能摆脱婆家那个苦坑过上如今的日子呢，如今两个东家虽然年纪都不大，但都很能干，尤其是巧云，只怕以后造化不小。难得的是她还有这份善心，自己跟着她们肯定错不了。
这边巧云并不知林氏的想法，而是跟素花商量起来，“咱们做生意要紧，但我想着这样顺手的善举也可以多做做，咱们干脆告诉那些个挑夫，摊子上可以免费帮他们热从家里带来的干粮，但每日只限二十个，这样对咱们的口碑也有好处。”
多了也不行，不然那些人都不愿花钱买饼只想着占便宜了，她这个想法纯粹是为了给像二小子那样实在艰难的人行个方便。
素花对她的决定几乎是只有赞成的，这次也是这样，“好啊，等他们上面来买火烧时顺便告知他们就是了。”
两人搭配着干活，速度快了不止一点点。
这段时间生意有巧云在旁帮衬，她也可以歇歇心，不过她心里还有一桩别的心事在打转，她想跟巧云商量，只是不知该如何开口。
……
傍晚，等摊子上一个食客也没有后，她们才着手收拾摊子。她们要带回去的东西并不多，笨重家伙都寄放去码头管事的住处就是了。管事家住得远，懒得每日打转，就和码头值夜人住在附近的仓房里。码头到的许多货物不能露放，在运走之前都堆在仓房暂放，仓房地方不小，放她们那些东西不过是顺带而已。
不过为了表达感谢，素花隔三差五地会给看仓房的老头打一壶酒送去。
“咱们还有几个没卖完的火烧，一道拿去送给管事他们吧。”素花道。
她做了这段时间的生意，性子变得活泛许多，更懂得了与人为善和热心的道理。
巧云啧啧两声，打趣她，“依我看，你往后起码得是个老板娘。”
行事做派大方周到，全然没有以往的畏缩之感了。
两人说说笑笑地去寄存好东西，回来时，何氏也下工了，与林氏站在一处闲聊等她们动身往家走。
何氏与林氏都算是苦命之人，相处久了有一种惺惺相惜的感觉，很能说到一起。
刚走到村口，就见小壮在村口等着，一见她们就迎了上来，‘娘’、‘姐’叫个不停。林氏在村口与她们分了路。何氏她们顺着村里弯弯曲曲的小路往家里走。
何氏捏了捏儿子的手，热乎乎的，她问小壮，“怎地跑出来了，晚饭做得了？”
近来天气渐冷，天又黑得早，所以何氏便吩咐小壮在家做做饭，省得她们晚上回去点灯熬油。
小壮牵着娘一脸得意，“早就好了，我连菜都洗好了呢，只等着你们回去炒就成。”
完了又说，“今天薛媒婆来过了，说晚饭后还来呢。”
何氏轻斥他，“小孩子家家的，薛媒婆也是你叫的？要叫薛婶儿。”
小壮嘴一撇，不大乐意地噢了一声。
他不乐意薛媒婆上门。
别打量他不晓得，薛媒婆上门来是要给他姐说亲呢，他不想他姐嫁出去。村里小栓子的姐姐嫁了人两三年才回得娘家一次，一想到往后不能常常见到他姐了，他心理就发闷。
巧云姐就不用嫁人，要是他姐也和巧云姐一样就好了，这样一家人就可以永远在一起。
小壮这样天真的想法，素花知道了肯定忍不住发笑，可她现在笑不出来。她跟巧云相伴走在后面，刚刚她娘跟她弟的对话她也听到了，眉头不知不觉间蹙了起来。
薛媒婆前面提的两个她都没瞧上，不知这次提的又是谁。
巧云像是看出了她的惆怅，拍了拍她的手道：“别想那么多，这事儿也是讲缘分的，反正何二婶也不逼你，你只管慢慢挑，选个自己中意的就好了。”
素花叹口气，“中意的……说着简单，其实难呢。”
她掰着指头数：“要人品好，要孝顺，长得不能太丑，还得准许我成亲后接着做生意，最好还得离娘家近，一条条框下来，只怕猴年马月才能碰得上那么合适的，到最后我娘肯定急。”
巧云挑挑眉：“这如何说得好，万一天促良缘，就相到了呢。”
“反正呀，别为以后的事情发愁，不值当，只把当下的日子过好就是了。”
……
她们刚到家门口，就见薛媒婆已经在素花她们家门口等着了，她这样火急火燎的样子还蛮少见，难道真是寻到合适的人了？
巧云没多留，只打了个招呼就进家门去了，她走前跟悄悄冲素花眨眨眼，意思是有消息记得告知她。
素花扬了扬下巴表示知道了。
薛媒婆已经喜滋滋随着何氏进门去了，小壮无精打采地落在后头。
巧云进了家门，听到灶房好像有动静，她疑心是家里进了贼，先去她爹卧房瞧了瞧，没见着人，心往下沉了沉，出来在檐下拿了个家伙轻手轻脚往灶房去。
结果在门口探头一看，被眼前的景象惊得瞪大了眼睛。
只见灶房里锅里冒着热气，好像在煮什么，她爹正拄着拐手忙脚乱地在灶上忙活。
她赶紧丢掉手上的家伙，大步跨进去，“爹！你来灶房干啥，你是伤还没好全呢！”
别说现在，就是以前他进灶房的时候也不多，只能勉强煮些东西填饱肚子，不然也不会把巧云托在江昌家养活大了。
锅里煮着米，火大水少，已经快要糊锅了，巧云连忙掺了半瓢水进去。
江顺见女儿回来了，挪到旁边给她腾位置，不太好意思道：“我是想做饭来着，没想到做出来不成样子。”小壮那么小都知道给家人做饭，他自觉伤势好多了，又体谅女儿辛苦，想让她回家能吃上口热饭，便试着做。没想到手艺还是一如既往地烂，差点把饭烧糊了。
巧云扶他到饭桌旁坐下，“你现在养伤是最要紧的，要是把骨头挣脱位了可怎么了得。”
她刚刚真是被吓着了。
“我伤没事儿。”他伸脖子往锅里瞧了瞧，“锅里的米还能吃吗？”
作者有话说
第83章 寒冷中的暖意
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