18、石榴红绣鞋 ...
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面剂子揉了油酥团成团，再按压成巴掌大小的生面饼，面儿上拍上星星点点的芝麻，下锅烙。烙饼火要小，不然外头糊了里头还是生胚子。
连绵稳定的火在锅下头烤着，火力徐徐渗透到饼里慢慢将饼烘烤熟，饼子悄悄蓬鼓起来，颜色也转成了金黄色，因加了油酥，饼子看着并不干，反而隐隐有油润的光泽，看着就爱人。酥香的味儿扑鼻而来，混合着芝麻香，香得人腮帮子都酸了——嘴里早就在流口水了！
“巧云姐，好了不，好了不？”自从饼子下锅，小壮就无心再剥灯芯草了，早来灶边巴望着，此时更是等不及想捞个饼子上来一饱口福。
“还得再等会儿呢，给它烙定型，不然回软就不好吃了。”巧云不疾不徐地挨个翻动锅里的饼。
小壮哪里等得及啊，央求道：“巧云姐，给我捞一个吧，我肯定没等它回软就吃完了！”
这话逗得她们直发笑，于是巧云用锅铲铲了一个起来，没等小壮伸手去接，何氏两手交替着接过去了，她跟小壮道：“等我切一下，咱们都尝尝！”
小壮眼睛贴在饼上跟着挪，嘴里还不断催促，“娘，快点快点。”
何氏切成了四块，四人正好一人一块儿，小壮接过自己的那份儿，顾不得烫就大大地咬上一口，饼子软韧蓬松，满口的酥香跟油香，太满足、太好吃了！
刚出锅的酥饼尤其香酥，别说是小壮了，就是何氏和素花吃了也是赞不绝口呢。
“巧云，不是我说，你这做酥饼的手艺比镇上卖的还好，你要是去摆摊子卖饼啊，生意绝对差不了。”何氏狠狠地咬了一口饼。
素花早就嘴里塞得满满的，她顾不上说话，只是疯狂点头表示赞同她娘的话。
其实这事儿巧云以前还真想过，只不过后来她爹伤了，她要照管家里，便没心思想这个了。她笑道：“如今家里事儿多，若要再支摊生意，哪里忙得过来呢。我看素花姐倒可以想想，兴许是条生财之道呢。”
素花咽下嘴里的饼子，瞪大了眼睛，用手指着自己不敢置信道：“我？”
巧云点头。
素花一个劲儿摆手，“不行不行，我嘴笨，哪里做得好这个啊。”再小的生意也离不了跟人打交道，嘴要会说，脑瓜子要灵活，她向来脸皮有些薄，一想想这事心里就麻了。
小壮吃得喜笑颜开，在旁边起哄，“好诶，姐要真去卖酥饼，那我岂不是天天都有酥饼吃了。”那是什么神仙的生活啊，简直做梦都要笑醒。
见他一副陶醉样儿，大家又笑开了。
所有的面拢共烙了十个酥饼，何氏叫巧云拿四个去，巧云不要，她用纱布包了硬塞给她，“拿着拿着，不能让你白忙活一场。”
巧云推脱不过，最后让步道：“那我拿两个就够了，多了我跟我爹也吃不完，今儿又是小壮的生辰，让他多吃几个。”何二婶家一向吃得苦，能得点白面很不容易，她哪好意思要那么多呢。
她说完没等何二婶再劝，拿了两个就跑了。
何氏在后头苦笑不得，说了句，“这孩子，愣是讲礼。”
巧云回到家时薛媒婆已经走了，他爹面前摆着没剥完的灯芯草，兀自坐那儿走神。
“爹，何二婶给了酥饼，您快趁热尝尝。”巧云走到他跟前儿，打开纱布，香味扑鼻而来。
江顺回过神来，笑着道：“你吃吧。”他心里揣着事儿，没啥胃口。
“我刚刚在何二婶家吃过了，您吃。”巧云依旧递在他面前。
江顺拍拍手上的草灰，拿了一个吃，吃到一半儿就停了下来，又有些走神。巧云纳闷儿，这酥饼是她爹最爱吃的，咋今日有些食不知味的样子，难道是薛媒婆来说了什么？
“爹，你咋了，怎么不吃？”她问。
江顺将手头的酥饼搁在旁边的空茶碗里，斟酌着道：“你薛大娘刚刚给我提了桩亲事，我心里一直在琢磨。”
巧云以为自己听错了，问了句，“给您提的亲事？”
这些人是私底下商量过吗？这么巧。前几日玉梅堂姐提起，今儿薛媒婆又提。
她们当然没有商量过，只不过是看人情的眼光相似罢了。
在农村，庄稼人一辈子都在忙着糊口，个个都不能吃闲饭，只要能吃饱饭过好日子，个人的感受往往被抛在一边，毕竟活下去才是最重要的。像江顺这样的情形，再娶一个是再正常不过的事，家事上有人帮衬巧云，他也有人照顾，对家里的拖累陡然小了许多。
但这一套道理巧云却不认同，她心里感觉怪怪的，人又不是牲口，哪能盲盲目目就凑成一堆儿将就过呢，换做是她，她宁愿吃不饱饭，劳累些，也不远过那样将就的日子。放在她爹身上，她自然也是这样想的。
人要是不能由着自己的心过日子，那日子过着还有啥意思呢？
她没急着说出自己的想法，先问她爹，“爹，你自己想再找不？”
江顺不知这事儿该不该跟女儿说，叹了口气后，“罢了，我自己再想想吧。”
“你扶我躺躺吧，腰有些酸了。”
巧云忙把他面前的灯芯草清走，挪开被垛，慢慢扶着他躺平。
巧云看着他紧皱的眉头，道：“爹，你有事也别一个人闷着，要是不愿跟我说，我去把三伯请过来陪你唠唠？”他们的感情一向好，有什么事儿也愿意彼此商量，说起话也方便。
江顺躺平舒了口气，“你去吧。”下雨天没事儿做，他堂兄约莫也在家闲着。
于是巧云把剩下的一个饼放在桌上，虚掩好门出去了。她很快把江昌请了来，然后就去灶房做午饭。
江昌一进来没看见旁的，先瞄到了桌上酥饼，拿起来就啃，“唔，有点凉了，可嚼着还是香。”
他故意开玩笑，“咋做了酥饼也不往我那边送几个，我正想这个呢。”
江顺抬了抬眼皮，无精打采道：“哪儿是我们做的，是隔壁何氏拿的。”见他堂兄吃得有味儿，他忍住不住拿起先前剩的那半个吃起来。
江昌嘴里嚼着饼，声音含糊地问道：“巧云你有些愁闷，好端端的愁个啥？”
江顺没有隐瞒，将薛媒婆说亲的事儿说了。
江昌听完，嗐了声，“我家婆娘还给我提过这一嘴呢，也是为着巧云想，你倒说说，你心里边儿是咋想的？”
江顺嘶嘶抽了口气，“跟你我不说虚的，我现在对男女这事儿看得淡。自打巧云她娘跟人跑了我就不想再找了，倒不是说对她有多深的情分，只是觉得没意思。只想着把巧云盼大，给她寻个好婆家也就是了。”
这一点他们兄弟俩是天壤之别。一个是过分热衷，年轻时见谁都想勾搭。一个是过分冷淡，觉着找不找都能过，最好是不找，省心。
“那你愁个啥呢，不想找就不找呗，谁还能硬把媳妇儿塞到你被窝不成？”江昌笑他这幅扭捏样。
江顺啧了声，“你看你，听话就不过细，我这不是想着巧云么！她独个儿撑家不容易，再说我要是娶了，她亲事也好说些。”
为着这个考虑，他心里那杆秤是偏向再娶一个。
江昌却说了句让人意想不到的话，“你咋就知道再娶个就能立起来呢？要是这新娶的性子太强了，家里又是能安宁的？”
江顺一愣。也是哦，为着娶了后娘家里不和的，他也见得不少，咋没想到这茬呢。还是薛媒婆那嘴太巧，险些给他说昏头了。
江昌：“说来说去还得讲究个缘分，常话说，不是一家人不进一家门。你要真有心，就好好寻摸个实心可靠的，要是寻不着这心思自然也就打消了。”
这话说的是啊，光纠结有啥用，眼前的路看不清，往前走一步不就看清了嘛！
江顺脸上总算有了笑容，“你打小脑瓜子就比我灵，主意就是比我多。”
他这真心实意的夸奖反倒把江昌说得脸上挂不住了，往他胳膊上呼了一巴掌，“一把年纪了还贫嘴！”
江顺咧着嘴呵呵笑。
“对了，薛媒婆给你提的女人是哪个？”江昌问。
江顺道：“芦花沟的林氏，原先也是咱们村儿的。年龄倒不算很大，比我小两岁。自己不能生，男人死了，现今一人过活。”
“啊......她啊，是不是叫个林凤英，下眼皮那儿有颗痣的？”江昌问。
江顺又不注重长相，哪晓得这个，“有没有痣我不晓得，薛媒婆说是叫林凤英。”
“你知道她？”他扭头问他堂兄。
其实他这话问得傻，只要是跟他们年纪相仿的妇人，江昌哪个不晓得？
他还记得年轻时跟这林氏说过几回话。明明他也没说什么，她回回都把脸臊得通红。再后来她嫁了人，他也就不晓得了。
“以前瞧着是个本分的，可一晃也隔二十年了，现在却不好说。”江昌道。
江顺脑子里灵光一闪，说：“你惯来在这种事情上上道，不如就托你给我打听打听吧，旁的人我也信不过。要真是个好的，管她能不能生都好说，我这把年纪，也不想再要了，就当给巧云找个帮手。”他说完越发觉得这个点子好。
“依我看，再给你生个小的才好呢！过两年我都抱孙了你还在盼小的，哈哈哈哈......”
两个男人在一起难免说些荤话，你来我去的逗得可乐。说笑过后，江昌把这包打听的事儿给应了。
说过这茬，江顺心情也开阔了，两人又断断续续说些庄稼上的事儿，直到中午，江昌在这儿吃过午饭才回去。
薛媒婆从江家回去，老远就看见那王婆子站在自家门口，手里挎着个小竹蓝儿跟个陀螺似的在门口转来转去，一瞧就是等她的。
薛媒婆本不想搭理她，可也没在外头赶人的道理，毕竟做媒婆这行轻易不能把脸撕破了。她走到门前儿，故意咳了声。
王婆子听到动静扭头看，笑容一下就贴满了脸，“外头稀歪歪的，姐姐这是去哪儿了？”
薛媒婆态度不冷不热的，“不过是在近跟前儿转转罢了。”
随即打叠起一点假客气，“王妹子咋不进屋去？我记得走前家里有人的。”
薛媒婆家里人口不少。两口子生有四个儿女，大儿子才娶亲一年，二闺女去年出嫁了，三儿子现今十四岁，四女儿才十二。
王婆子刚来时见门虚掩着，叫了两声，许是雨声大，里头没人应声。她推门进去又准备叫人，就听正房里传来男人打鼾的声音，噗鼾扯得震天响，想来是薛媒婆男人。下雨天没事儿做，男人可不就只能睡大觉么。
她就想着找别个问问薛媒婆在不在家，结果就听见东厢房传来男女调笑的声音，偶尔还有一两声低吟，显然是在做那羞事，只把王婆子老脸臊得通红，赶忙到了外头来等。
薛媒婆大儿子成亲日浅，夫妻俩蜜里调油似的，雨天两人窝在房里可不就容易擦枪走火么。至于她三儿子跟小女儿，正是活泼的年纪，家里哪呆得住，早跑出去找相熟的伙伴玩去了。下雨天正是抓子、猜枚的好时候。
见她问，王婆子面上闪过一阵尴尬，只说是以为家里没人，便没进去。
薛媒婆推开门，把她让进堂屋，两人坐下说话。
薛媒婆拿了条半干的巾子掸裤腿儿上的泥点子，“这大雨天的，王妹子这么远跑过来做什么，也不怕摔着。”
王婆子把手头的篮儿放在脚边，接话道，“还不是为着我儿那冤家。也不知姐姐气消了没有？肯不肯费心再帮我一遭。”
薛媒婆听明白了，还是为着讨张大户的孙女来的，“唉，啥气不气的，实在是你们做事不厚道，让我在中间难做。”
“是是是，还望姐姐宽宏大量，原谅一回。”王婆子打开竹篮儿上搭的粗布，从里头拿出双石榴红的光面儿绣鞋来。
这绣鞋实在光鲜，甭管是花色还是绣活，都亮眼得很。
王婆子把捧给薛媒婆，“怕姐姐瞧不上我的手艺，这鞋是我专门托人做的。姐姐平日说媒要走乡串户，这鞋是最用得着的，可一定要收下啊。”
薛媒婆接过来翻看，鞋底儿厚实，针脚细密，花样儿颜色也喜气，这这份礼倒是送到她心坎上了。她自来就爱个涂脂抹粉、穿衣打扮，在外头行走起来才体面，这双绣鞋要是喜日子穿着倒合适。
王婆子见她脸色转缓，做出一副可怜样子道：“这儿女都是债，爹娘就是当牛做马也得还呐，姐姐就看在大家都是生儿养女的份上，再帮我一遭吧！”
薛媒婆收下了些，语气热了几分，“谁说不是呢，难为你一片为儿的心。”
她这话算是应下了。
“不过我丑话说在前头，那张大户家啥样你也晓得，可不比寻常庄户人家，他家的女子不是那么好娶的，我也不能给你打包票说这事儿准成，只能去尽力试试了。”
作者有话说
第18章 石榴红绣鞋
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