《迟欢意》元鱼琥珀

2、第二章

　　偃州，东平镇，日头西斜，金光从遮蔽的乌云里露出丝丝缕缕。

　　虞桉数着手头上的银子，从京城逃出来一路匆忙，为了不留痕迹，她慌不择路，每到一个地方就换了车马或船只令行，途中顾不得心疼银子，只一心想着别让郑端止的人找到踪迹，就这样……银钱在不知不觉中流水似的花出去，等到了这东平镇，原本的一百两已经所剩无几，只余现在的四十五两了。

　　她有些肉疼的咬咬舌尖，这是她攒了三个月好不容易攒出来的啊……郑端止在她吃用上丁点不吝啬，但现银却是少见的，这些是她一点点攒起来的月银，本以为至少够她几年不愁吃穿，也足够她找个小地方安家，没想到如今只是路上的花费，就去了这么多。

　　她揉揉眉心，叹一声气，也怪她经验不足，胆子也小，不敢用那些便宜的车马，为了不出意外，路上只敢找那些家大业大靠谱的行家车马，三两七两的一下子就都花出去了。

　　拨拉一下这些银锭，她将目光投向枕边的一对翅蝶金钗，和一对玉翠耳环，这些是她逃出竺苑那日身上带的首饰，都是极好的品相，只是她不敢将它们当了或卖了，怕留下痕迹招来郑端止手下的人，现在也只能当做物件先拿着。

　　将几样东西收拢到袖袋里，她往脸上再抹些脂粉，她知道自己是长得好看的，从前在山里随爹娘住时，便听村子里的人说她生得一副好样貌。

　　不过那时她以为她只是在村子里长得算好些，若是放到外面的大镇子，甚至州府，应当也只是寻常人。

　　山里出去一趟不方便，来回一趟一整天的功夫就耗过去了，她很少出山，也不喜欢出山，所以不怎么清楚外面的情形。

　　后来被人找过来，进了京城，又被虞家人送进竺苑，她才缓慢明白，在京城这样的大地方里，她应该也算好看的。

　　虞桉眼睫扇了扇，掩下黯然的情绪，手上往腮边抹粉的力道不自觉重了些，当初虞家何必找着她呢，她宁愿永远待在那小山村过日子。

　　可他们要是不来找她，阿娘的病也就没钱治了……要不是阿娘和爹爹，当初四岁时她就被冻死在街上了。

　　想到爹娘，眼中的泪噼里啪啦往下掉，怎么止也止不住。

　　她想他们了，她想回去，但要是回去，肯定会被郑端止的人找着的，他一定会派人回山前村。

　　眼睫很快被打湿，视线顷刻变模糊，她揪着手上的脂粉盒子，肩膀慢慢抖动。

　　好一会儿，她吸吸鼻子，抬手抹干眼角，顶着红红的鼻头和一张被泪水打花了的脸来到铜盆前，掬水洗净，重新再抹粉。

　　她得出去一趟，这些脂粉快用完了，得重新买，还得找人问问这里是哪，她一路乱逃，只知自己离京城已经有好些距离，但这里是哪里，她不清楚。

　　她得问明白，之后才好决定要往哪去，身上的银钱现在已经不多了。

　　确定脸上的脂粉够浓，虞桉揣好身上的银子，推门出去。

　　她住得这处客栈虽大，但她不敢保证房间里不会招贼，所以东西还是都揣在身上才能安心。

　　踩上楼梯，她靠着边沿往楼下去。

　　有小二领着新住客上楼安置，看见她，正在说话的几人诡异的变得很安静。

　　虞桉已经见怪不怪了，这一路上她因为这张浓墨重彩的脸受了好些嫌弃，那些人都以为她有病。

　　她故意往他们脸上多看了好些眼，见他们皱眉，她又变得好像识趣一样笨拙收回眼神，踩着楼梯继续往下走。

　　等她人走远了，几名书生仿佛才重新找回声音，憋了一会儿，憋出一句：“这人脸上是颜料坛子打翻了？”

　　其他人：……

　　虽然这样背后说人闲话不大好，但确实像极了打翻的颜料坛子，他们从来就没见过谁脸上能抹成这样的，她也不嫌堵得慌。

　　抹抹鼻子，端是看着都觉得呼吸不过来，仿佛那层东西就糊在自己脸上一样，立刻就要叫人窒息。

　　甩一甩脑袋，不行，不能再想了，其中一人催促前面的小二，“你刚刚说还有几间乙字房？”

　　“回客官，还有两间。”临近秋闱，距离府城很近的东平镇这几日十分热闹，客栈的生意也因此好的不行，就算每日有人退房，也能做到很快就爆满。

　　“行吧，我们都要了。”这已经是他们问得第三家客栈了，几人一路奔波，懒得再问，打算直接挤挤算了，反正明日就要往府城去。

　　“好嘞，客官您随我来。”

　　虞桉这时已经出了客栈，她辨别了下方向，选了一家脂粉铺子，先挑了脂粉。

　　脂粉铺的掌柜见到她眼皮直跳。

　　虞桉装作没看见，随意挑了几样常用的颜色，让她装好。

　　掌柜的默声给她放在一处纸包里包好，递过来时，见她手指细嫩青葱，脖子也修长白皙，脸上骨相看着也不差，想来怎么也该是个清秀美人，而不是现在这样五颜六色的唬得人没眼看。

　　到底忍不住多说了一句：“脂粉不是这么用的。”

　　虞桉笑笑，认真道：“我觉得这样好看。”

　　掌柜：……
　　哪里好看？夜里出来都能吓鬼了。
　　“算了算了，你当我没说。”她摆摆手，闭嘴。

　　瞧她人好像还不错，虞桉本来打算买完东西就走的脚步停住，朝她打听周边的情形。
　　她对各州府一点不熟悉，只从村里人嘴里听过周边镇县的事，再有就是他们口中顶顶好的京城，其余一概不知。

　　掌柜的对她的问题倒是不奇怪，近来秋闱，好些生人来了东平镇。

　　她细细和她说着，虞桉也细细听着，偶尔点一下脑袋，看似听得明白，实则心里早已晕乎。

　　这一个个地名听在耳里一个比一个陌生，她就跟听天书一样，脑中连个方位印象也没，足足一刻钟后，她抓住她话里最重要的一句——涿阳县是周边治下最安宁富庶的，那里有个好县令。

　　虞桉将涿阳记牢，第二日就找了当地最好的车马行，往涿阳去。

　　今日她没有抹粉，她脸上受不住连日的厚抹厚涂，通常都是一日浓妆一日帷帽这样换着来。

　　好在昨日她已经顶着那张五颜六色的脸去车马行问过一回，给那里的人留了印象，今日再着同色衣裳戴了帷帽过去，他们也只以为她不喜欢别人眼神里的异样，并没往别处想。

　　马车在官道上跑着。

　　期间只遇着道边小栈停了一次，之后就一直在路上赶着。

　　虞桉被马车晃得晕晕乎乎，有些想睡觉，她半阖着眼，眼皮不受控制的耷拉，迷迷糊糊不知走了多久，马车一个急停，她身子被甩得往前抛，她刹时睁开眼睛，眼中懵然还未退，就听到外面想起重重的马儿嘶鸣声，随即是车夫哀嚎求饶的声音。

　　“大爷饶命！”

　　这一声之后是身体重重跌在地上的动静，显然车夫被人一把拽下了马，摔在了地上。

　　虞桉吓得脸色煞白，指尖捏着包袱的手不住发抖。

　　她心慌意乱的想着法子，想着该怎么才能逃脱这样的困境，不等她慌乱中理出个头绪，车厢门被人大力踹开，露出一张粗犷糟乱的脸。

　　来人将她从头扫到尾，凶恶的眼神让她心底发凉，腿上更是止不住的发软。

　　“还是个娘们。”他嘿嘿一笑，蒲扇似的大手不由分说拽过来，拽得虞桉一个踉跄。

　　虞桉头皮发麻，一下就被他拽了过去，从车辕上跌到地上，膝盖被重重磕了一下，疼得她身子发颤，踉跄之下一时起也起不来。

　　她强忍着密密麻麻的疼痛，正想求饶请这些人放她一马，旁边有人重斥过来：“武和，收起你的臭毛病！”

　　他们这次只是要给刘家车行一个教训，他们上次敢动他们的人，这回就要做好被加倍报复的准备。

　　武和不情不愿收回手，不过目光还是牢牢盯着虞桉，横着刀疤的脸肉重重抖动，朝虞桉恶声开口：“身上的银子都交出来。”

　　虞桉颈后冷汗遍布，闻言不敢与他们讨价还价，怕慢了一步惹恼了他们，一股脑将身上的银子全交了过去。

　　那人掂了掂重量，嘀咕：“还怪有钱的。”

　　“行了，你走吧，这是我们和刘家车行的恩怨，这些钱就赔给我们上回的客人，你走吧。”

　　虞桉如临大赦，哪里管他们话里的真假，匆匆裹好一边的包袱就赶紧跑，膝盖上的刺痛浓重，她却一点也没心思去顾，只一门心思往前跑。

　　本就歪斜了的帷帽在她剧烈的跑动下变得颤颤巍巍，她胡乱按着一角，忍着疼痛迈起步子。

　　不知跑了多久，肺腑被稀薄的空气挤压的生疼，腿脚越来越软，眼中的视线也变得歪扭模糊，倏然，帷帽上的纱帐被什么扯挂住，她被绊得一个踉跄，一下跌坐在地。

　　膝上很疼，脚也疼，眼中早已盈起的泪水瞬时砸了下来，一下一下砸湿地面。

　　虞桉吸吸鼻子，胡乱抹一把眼角，起身去扯被灌木丛枝条挂住的帷帽，她知道这会儿手得轻一些，不然这纱帐怕是要被扯破，但眼中被泪水糊住的视线太模糊，手上也控制不住发抖，最后扯下来时，到底不小心扯花了，破破烂烂的不成样子。

　　虞桉没心思去管，看了眼就胡乱往头上戴，继续往前走。

　　边走手指还在忍不住发颤，她还在怕，怕刚刚就那样死了。

　　汹涌的泪意要再次布满眼眶，虞桉赶紧抹一抹，她得再走快些，别叫那些人后悔追上了。

　　她憋着泪小跑，膝上的痛楚在跑动的动作中加重，脸色渐渐发白，到后面实在疼得厉害，每踩一步都带着小腿发颤，似有针尖扎在膝上一样……

　　虞桉眉目疼得发皱，后来实在是忍不了，她咬着牙在道边的大石头上坐下，含泪去抓膝上的棉布衣裳，指尖轻轻揪了揪，一扯就带动那种衣服粘连皮肉的痛，眼里的泪顿时滚落出来。

　　一定是流血了，不然怎么疼得这样厉害呢。

　　小小的抽噎声从喉咙里呜咽而出，她憋了憋，眼泪无声滚落。

　　耳边车马的声音滚过，她抬头看过去，只看见匆匆离去飞起的扬尘。

　　她看着那辆马车离开的方向，又看看前面一望无际的路，嘴角发苦，若是没人愿意搭把手帮她，只怕她今夜就要露宿郊野了。

　　擦掉眼泪，虞桉收拾好包袱继续往前走。

　　这回，她分了些注意留意道上的马车，几次鼓起勇气想要去求助，但又怕最后招惹的是另一匹豺狼，几经犹疑，她从日头偏西走到夕阳将落，仍然下不去决定，眼看着天边已经被橘红映满，她心里焦急起来，她不敢在荒郊野岭过夜，爹和她说过的，夜里最易有野兽和恶人出没。

　　面上变得慌急，忍不住往身后的路再扫过去，从半个时辰前，路过的马车就变得明显少了。

　　她舔舔变得干涩的嘴角，心想，只要再碰见……她就上去问问。

　　脑袋正放空，突然听到背后有些动静，她悚然一惊，第一反应是拔腿就跑。

　　只是这时她身上早已疲累不堪，她拼了命要跑的动作，在身后那人眼里不过是垂死挣扎。

　　他在那已经盯了她小一盏茶时间了，他嘿嘿笑了笑，搓搓干瘦乌黑的手指，一个猛跑几步就追上她，一下子扯住她手臂，看着她惊慌失色的一张脸，他变得兴奋，眼白激动的好像要凸出眼眶一样，多漂亮的美人啊，他要有媳妇了。

　　“走走走，跟我回去。”干瘦的手指如枯柴一样死死拽着虞桉手臂，虞桉被他身上的污脏气味惹得想要呕吐，她怕得腿脚发软，她不能被他拽走，她使劲浑身力气要挣脱，同时高呼救命。

　　男人被她挣扎的动作惹怒，他最恨别人嫌弃他，怒目瞪过来，黑乎乎的一张脸凶恶难掩，他一把拽了她头上的破帷帽，露出一口黄牙，正要恶声出口，一阵马蹄疾驰声靠近，听声音，人不少。

　　男人脸色一沉，心知不好，急忙就要拽着虞桉入灌木丛，虞桉哪里能如他的意，就算剩半条命，也得抓住这仅剩的生机，她死死挣扎着，高声呼喊。

　　跟在崔樾身边的人耳力都极好，自然听到了这一声声不停呼喊的女声，他们下意识去看王爷。

　　崔樾脸上没什么表情，不过捏着缰绳的大手还是轻微的顿了下。
　　他眼睫轻抬了抬，一双好看的黑眸乌沉深幽，立体深邃的轮廓似刀锋般刚毅，野性难驯。

　　他只是随意的扫了眼，随风轻飘飘吐出三个字：“去看看。”

　　侍卫们还来不及应是，前面崔樾的身影已经与他们拉开一大段距离，疾驰的风声刮过，一行人急忙催马跟上。

　　待到近前，几人拉住马，纷纷看向主子，等待吩咐。

　　崔樾睨向眼看着就要被男子狼狈拖入灌木丛中的女子，与她惶然无措的泪眼对上。

　　他在看着她，乌沉的眼里并没什么波动，只是出手狠了些，在虞桉一声救命尚还堵在喉咙眼时，他一跨一落，直接一拳挥过去，重重锤在恶徒的脸上。

　　震颤的爆发力在一瞬间激起劲风，虞桉清楚听到身边的人只是一声痛楚的闷哼，便一下子砸到地上，闷然惊起一地烟尘。

　　虞桉懵了会儿，心脏砰砰急跳，她力竭的软倒在地，一汪眼泪含上眼眶，在她一声沙哑的谢谢中悄悄隐没。