《归途》藏镜

2、第 2 章

　　槐城之地，地属阴，多煞，好有鬼物生。

　　凡入城所见，枯骨夜行，纸人蹁跹，路人回首，却是面色青白，獠牙暗藏，便是那带着体温的行人，衣袖下掩着的，不是兽爪便是奇形怪状的尾巴。

　　忘殊带着孟女踏了进去，尚未看清室内的布置，便见一身麻衣的小二迎上前朝她二人呲牙一笑：“姑娘二位，可是要吃些什么？”

　　忘殊道：“捡着那些个上的快的来些，好让先填饱肚子。”

　　麻衣小二咧嘴笑：“小的明白，您擎等好嘞！”

　　忘殊回头，目光却是定在小二脖颈上露出来的些许瘢痕上：“我所需的吃食，要活人能用的，莫要拿那些个阴煞之物来糊弄。”

　　小二顿了顿，身体颤了颤，面上朝忘殊却是僵硬一笑，牙根处透着黑红血渍：“您放心，小的明白。”

　　是了，这便是槐城的另一处与众不同的地方了，于这槐城之中的食肆酒坊，不仅有人吃的东西，更有吃人的东西。

　　活死人也好，阴煞也好，又或是什么食人的妖族、旱魃也好，都有可能是这食肆中的食客——也有可能是这食肆中的食材。

　　不多时，麻衣小二端着托盘便将她二人的吃食送了上来，却是一大盘的炙羊肉，厚厚一沓的面饼子

　　一时间，羊肉所特有的腥膻之味也在食肆中蔓延开来。

　　一旁，坐着啃干面饼子的佩剑侠士一拍桌子：“好啊，你们这店大欺客！你们瞅瞅她们面前那喷香的炙羊肉，再瞅瞅我这手里冷硬的隔夜饼子……”

　　忘殊顺着他的视线看去，那饼子是不是隔夜的不清楚，但从被咬开的缺口来看，想必是极耐磨牙的。

　　麻衣小二四肢僵硬，行走至那侠士面前，死人脸上透着股青灰：“小君也未曾说要些上得快的吃食，咱家店里的炙羊肉，乃是槐城一绝，时刻都在火上拿小火炙着，若说上得快，势必是这炙羊肉……奈何小君方才入店只道来些便宜果腹之物。”

　　他嘿嘿一笑：“咱这店里，可不就是这隔夜的冷面饼子最为便宜，最能填饱肚子。”

　　那少年侠士见他走进，不由一激灵，哆哆嗦嗦的道：“你，你离我远点儿。”

　　与侠士一道的长者摇了摇头，手里拿着的亦是死面饼子，只是神情却要比少年侠士更为稳重，他道：“好了，易清，这是槐城，莫要多事。”

　　槐城，忘殊想起了方才入城时，门上那硕大的两个字：“槐者，鬼木相依，这样的地方，人皇不管么？”

　　见那小二转身离去，易清方才松了口气，突闻此言，下意识地道：“人皇即位，如今各处诸侯相继前往，就算管，又哪里能管得到荒服之地？”

　　忘殊微微颔首，拾了筷子给孟女挟了一筷子的炙羊肉：“那你们呢，你们同为人族，也不管么？”

　　易清正要说话，便听他身旁长者开口：“易清。”

　　说话的是易清的师叔横道子，身形清瘦，发髻高束，留着山羊胡，举手投足颇有一番仙风道骨，此刻与忘殊说话，却也很是恳彻：

　　“这位道友，这里毕竟是槐城，非我人族之地，我等不过是于槐城借道的过路人，虽有游学增长见识之意，却着实不想招惹是非。出门在外，道友须知祸从口出。”

　　“受教了，”忘殊微微颔首，为孟女卷了炙羊肉给她，伴着上来的两碗糖粥，“快吃，吃完了，你我还要寻一处住处。”

　　孟女搅拌着碗里的粥，乖乖啃着炙羊肉，闻言问她：“姐姐，我们晚上怕是寻不来住处的。”

　　“这又是为何？”

　　孟女想了半天，也不知道该怎么说，却还是先前与易清一道的那长者面有古怪，忍了再忍，还是开口：“姑娘，这马上，便是七月半了。”

　　忘殊侧眸：“七月半？”

　　横道子张了张嘴，叹道：“槐城之地，人鬼聚居，游魂无数，年逢七月十五，槐城纸灰遮天蔽日，香烟缭绕，神鬼莫辨。唯有槐河之上，无数灯船顺流而下，载着亡魂现世，与城中亲人相聚。”

　　“是时，将是槐城最为混乱的一日，人妖鬼魔混迹一处，欺诈蒙蔽、恶鬼食人之事不胜枚举，多有死伤。若是姑娘于槐城之外还有安身之地，不妨……罢了，这七月半，槐城数百里之内，哪里还有什么安全之地。”

　　这话听来，当真是可怖。

　　然而忘殊却神色淡淡，似是丝毫不为之所动：“原来如此，那二位既然游学至此，又知槐城风俗，如何不趁着七月十五未至之前，提前离去？”

　　横道子苦笑：“我辈修行中人，修的便是一往无前的剑意，今日一退，他日剑心道阻，怕是再无转圜的余地了。”

　　说到这里，横道子面上不由几分讪讪：“还有句老话说，富贵险中求，我等散修之人，若在这槐城险地捡来那么一两抹机缘，也未尝不是一场造化。”

　　这话说来局促，却也尽显磊落光明，为人之心性可见一斑。

　　忘殊微微颔首，若有所思，只是她的目光，却是穿过了布置简陋的食肆，慢慢落在了城中心那株遮天蔽日的槐树之上。

　　这棵槐树的存在于整个槐城着实显眼，干有一丈粗细，高有数十丈之巨，枝条虬达，盘错而立……

　　木秀于林，风必摧之，更何况是这黄沙漠漠的原野之上？

　　这株槐树扎根于此，长成如今这幅独木成林，遮天蔽日之景，定非一日之功。

　　横道子见她的目光久久落在槐树上，不由劝阻：“今夜子时一过，便是七月十五——槐城祭典，便是于今夜开始，介时，阴风四起，杀气逼人，命丧祭场之内的厉鬼魍魉之物，数不胜数。道友，为了安全着想，你我不妨于这食肆之中避上一避，离那大槐远一些。”

　　小二肩头搭着白抹布在一旁嗤嗤的笑，露着牙根上黑红的血迹：“姑娘，莫要听这胆小鬼胡说，七月十五一至，这整个槐城最最安全的地方，就是那槐树之下了，槐城将军身前，提司官判罪，诸孽并罚，谁人敢在他老人家眼皮子底下闹事？”

　　说着，麻衣小二竟是桀桀桀地笑了起来：“不仅安全的紧，有那等闹事的、活腻歪了的找死的，也要在这祭场之上立个靶子，待判了刑责，要么拔舌，要么下油锅，再要么就是领受抽筋扒皮之苦桀桀桀……”

　　这话说来，这食肆角落里竟是一片安静，只听麻衣小二古怪阴森地笑声在角落里回荡开来：“毕竟，七月十五，诸罪当清，普天同庆……”

　　啪地一声，是孟女将手里的筷子拍在了桌子上，小女头发里还夹杂着城外的黄沙，然而神情里却不曾有半分被吓到的动摇，反而满是不满：“少在这里吓人了，明明是槐城将军问罪，提司官依罪判罚，每每有外人进城，你们这些个黑心肝的便要乱说一通——如何到了你们嘴里，将军就成了那等吃人不眨眼的妖魔之流？也不怕提司官拔了你的舌头！”

　　小二桀桀又是两声怪笑，然而面上的表情却没有多大变化，只是端着盘子看向孟女，上下打量一二，了然一笑：“我识得你，原是你这个小鬼头，我说呢。如何今日乃是你与这外乡人进了城，你娘呢？”

　　孟女沉默了了一瞬，先前对麻衣小二乱说的气也跟着消了，只是低低的道：“我娘，被那蠪姪吃掉了。”

　　蠪姪者，兽也，其状如狐，九首，九尾，虎爪，音如婴孩，是食人。

　　小二面上夸张的笑容也跟着一僵，沉默半天方才道：“……原是如此，那你如今进城来，可是要秉明了将军为你做主？”

　　孟女摇头：“不必，姐姐已将那蠪姪毙命于当场，不必再劳烦将军为我做主，也不必再为我安排去处，日后，我自追随姐姐身侧，做一童女便是。”

　　小二上下打量忘殊一番，目光在她腰间挂着的葫芦上定了一瞬，这才缓缓颔首：“也好。”

　　然而话是这么说，忘殊却是大感上当，她拎起孟女提溜到眼前，皱着眉问她：“方才他说，这槐城中的将军会为你安排去处？”

　　小二嘿嘿哼笑一声，不说话，摇着头大步离去。

　　孟女缩着脖子，抬起胳膊抱在女子手腕上，讨好一笑：“姐姐，你答应我了，让我跟在你身边的。”

　　女子沉默一瞬，眉毛蹙起，再三打量于她，半晌，这才将她扔在椅子里，转头继续去看那遮天蔽日的大槐树。

　　她微微眯了眼，眸底变换不定：这槐城果真是有古怪，不仅是规矩多得古怪，便是这槐城的习俗，也极为古怪，只是她初至槐城，一时间，也不知这槐城种种，到底是好是坏，自然也就无从评价。

　　只是无论如何评价，都改变不了当下亟需需要解决的问题。

　　忘殊叹了一声，看向孟女：“既然城中客栈无处落脚，那今夜，你我又该怎么过？”

　　孟女嘴里鼓鼓囊囊的，闻言指了指忘殊一直在看的那株大槐树，含糊不清地道：“明日七月十五，槐阴城现世。槐城祭典自今夜始，是以槐城之中最最安全的地方，一是有妖魔坐镇的客舍脚店，二便是提司官与将军所在的祭场。”

　　“所以，姐姐，你我今夜便在槐城夜游，只要在街道之上，不去那偏僻的犄角旮旯，便可保性命无忧。”

　　“可保性命无忧啊……”忘殊轻笑一声，却也没有多说，只是看了孟女半晌，见她吃得差不多了，方才将数枚刀币放于桌上，“既是吃得差不多了，那便走罢。”

　　孟女见她起身，连忙撑着桌子起来，翻过凳子扑上前拽了她的衣袖，紧紧跟在她的身旁。

　　铺子里，易清张口结舌，看着那二人的身影渐渐于暮色中消失不见。

　　他一拽身旁的横道子：“师叔，这小姑娘，胆子不小啊……我听这二人所言，这姑娘是在槐城边上捡了个小孩儿，就这，萍水相逢，她就敢跟着那小不点儿大的东西夜游槐城……”

　　横道子叹了口气，将手中饼子塞进怀里，不等易清说完便抬手在他头上拍了一记：“走，跟上去。”

　　易清一怔，而后一脸莫名，义正词严道：“去哪儿？不是，师叔，你这有违圣贤之道啊……人就是一小姑娘，任凭她美若天仙，你我二人也不能做这等偷摸苟且之事！”

　　长者脑袋轰的一声响，而后抄起剑鞘就往易清身上抽了过去：“出门在外，我都教了你多少次动动脑子，动动脑子！你的脑子是拿来当摆设的么？马上七月半了，她孤身一人出行，还带了个在这附近救来的孩子，听闻槐城异像却丝毫无有警惕之意，你就不能想到点儿什么？”

　　被长者几乎是这么点明了一说，易清抱头鼠窜的同时，却是想起了忘殊腰间挂着的葫芦，恍然道：“师叔你的意思是她有可能是个大巫？”

　　巫者，通天地，彻鬼神，上可呼风唤雨，下可治命救人，可谓是手段通天。

　　奈何，自后羿射日，人神之争战后，上古天庭倾覆，身负神能的巫者日渐凋零，神人血脉，亦随之不断退化，如今天水平定人道大兴，神族血脉却是在人皇之争中不断互为厮杀殆尽。

　　身负大能的巫者，早已世间难寻了。

　　见易清终于明悟，横道子这才收住剑鞘，仔细一看那一高一矮两道身影几乎消失不见，抬脚就向外追去：“不管她是不是有依仗，她要是有本事，你我便可抱大腿；她若是有家世，那你我可以凭此与她背后的氏族部落交好；她若是个傻的，初生牛犊不怕虎，好歹也是一条人命。你我能救则救，救不了也是天命——还不快跟上！”