《裙下之主》破小慢

11、第十一章：守秘

　　送走陆烬父子后，三人回至夜宫。残影返回了自己小院。
　　叶玄进到木青儿房内，这才将陆烬送的长剑递到她手中。木青儿捏着木鞘，缓缓将剑拔出轻舞了几下，素衣墨剑，烛影飘摇。舞罢，又屈指朝剑身一弹，嗡鸣之声，经久不绝。
　　木青儿归剑入鞘，交还叶玄。叶玄却没有接。
　　“这是重剑，你用。”师姐难得看中什么东西，叶玄决意将这剑给她。
　　“好，我练练看。”木青儿生性质朴、寡淡，武功也是厚拙一路。这剑虽重却软，能不能上手，她实无把握。
　　“明日用‘精钢’和‘玄铁’试试这剑，莫徒有其表，反将主人坑死。”叶玄嘱咐道。
　　“别吧，我仍用‘墨节’就是。”木青儿心疼这剑，更因这是叶玄送她的东西。
　　“剑会断，人也会老。”叶玄刻薄地劝慰道：“这剑比‘墨节’更配你，我想看你用它杀人。”
　　“好。明日测它。”木青儿狠了狠心。旋即又道：“少主，你给它取个名字。”
　　“名字，鞘上不是写着吗？”叶玄笑道。
　　木青儿细看几乎腐烂的剑鞘，复又望向叶玄，摇了摇头。剑鞘的样式颇为古朴，靠近格手处沉雕着二字，那是“帝国宗室”专用的字体。据传是大凉中叶，一个懒于国政，喜好篆刻的帝王所创。此种字体在武人看来，实乃矫情、扭曲到了极致。好在这扭曲有矩可循，在脑中顺着理路将其复位，便能看懂。
　　“暗水。”叶玄沉声念道。木青儿此时再瞧剑鞘，便理会了是哪两个字。“这剑鞘反正是用不得了，你若不喜，我再想个新的。”
　　“这名字，挺好的。”木青儿抚着长剑轻声道。
　　“有了新情郎，今夜同谁睡呀？”叶玄瞧着青儿爱不释手的模样，心中欢喜，口中假意怨怼。
　　木青儿踌躇良久，方才应道：“你吧。”无需说太多话时，木青儿也是可以调笑的。
　　翌日，叶玄、木青儿、残影三人，又与陆烬父子谈至午夜。这一回，残影有了座位。
　　城主府书房的壁炉旁坐得虽有五人，实则“木青儿”除见礼与道别之外，一句话也未说。如此这般过得五日，诸般细节才勉强商讨已毕。再隔一日，“陆醒”将一柄没什么分量的“柳叶刀”交予叶玄。

　　…………

　　午夜。夜宫，玄院。
　　叶玄穿着宽松的深黑色睡衣，坐于软榻边沿，赤足陷入铺满整间卧房的白狐皮裘毯中，木青儿跪坐于叶玄侧后，右手搭在他后颈上轻轻按揉着。叶玄的脖颈并不酸痛，只是望着对面四人，木青儿觉得手上做点什么更自在些。
　　叶玄身前约莫五、六尺处，鬼蛾、寒星、孤雁跪坐于裘毯之上，神色肃然。只残影在鬼蛾右手边盘膝而坐，身子较余人矮出半截。
　　或许是一种审美上的默契，不管议事的共有几人，她们总会错落而坐，从不坐成一排。
　　此刻叶玄刚将宝藏之事说与诸人，正在排布后续事宜。
　　“野战兵团千人，每十人一组，分成百组。沿十条不同线路，分批出发。着便装，不骑战马，不携兵刃。于‘谷节’当日，集结于‘汐云城’郊的‘冥神庙’外，各组严禁提前聚结。早到者，迟到者，皆从军法。”帝国破碎，落得满地残片，如今只千百人便敢称“兵团”。“枯荣城”所配之兵力，于这“灾害纪元”已可算得豪奢。
　　“是，少主。”孤雁上身微倾，漠然领命。
　　“治安兵团、禁卫兵团。团长缺位，副执暂领。”
　　“是，少主。”鬼蛾、寒星齐声应道。
　　“枯荣城”自“城主府”以下，并列“三团三司”。
　　三团为“野战兵团、治安兵团、禁卫兵团”。
　　“野战兵团”骑兵一千。高头黑马，长刀轻甲，精弓细弩。是三个兵团中人数最多，装备最贵，也最无用的一个。平日就只在城外清剿些盗匪、流寇，这等闲事若交由“莫问塔”去做，只怕便宜十倍不止。于残影看来，“野战兵团”的存在，全是叶玄胆小所致。
　　“治安兵团”步兵五百，并不负责城内治安。这团原叫“宪兵团”，后叶玄觉得此名太过霸道，改为“治安兵团”，仍行宪兵之事。宪兵，就是杀兵的兵。话虽如此，野战、禁卫二团，各由家族成员执领，寒星、孤雁的兵，也轮不到鬼蛾去杀。治安兵团的真正职责，是监管“刑律司”所辖的“衙兵”，同时也在衙兵遭遇强人抗法时，辅以武力支援。
　　“禁卫兵团”步兵五百，皆为女兵，全部出身“玄青书院”，专司“夜宫”内卫。单以武力而论，甚至不如治安兵团。除去团长、团副和几个执领勉强算是好手外，其余人众皆武技平平。禁卫兵团的主要职责，是“发响箭”。能入夜宫者，敢入夜宫者，绝非凡俗武人所能料理，因此她们只需在“必要时刻”将宫内高手唤醒，就算行了份内之事。
　　“夜宫墙内，寸草不生。”随着越来越多“禁卫兵团”的侍卫届满离退，散于城内变为自由民，夜宫内部的形貌，也逐渐为人所知。没有花园、没有凉亭、没有假山、没有池塘。地面皆是灰白二色的砖石所铺。家族六人各有一处宅院，相邻并不甚远，院名也极简洁：青、玄、影、蛾、星、雁。六处宅院四周，均有超过三十丈的空地。六宅内里，倒是别有洞天，各人照自己喜好装潢布置，每处各有不同光景。
　　三司为“财税司、刑律司、节吏司。”
　　“财税司”负责税款清收；审定、拨付“三团、三司”的开支；以及城内一些由“城主府”主导的设施修建。
　　“刑律司”负责断案缉凶、守夜巡查、调纠仲裁，也兼管城防事宜。分理城防的，反而是个清闲衙门。这个时代，极少有成建制的军队攻城略地之事。有高手驻的城邑更不可能，攻不攻得下倒在其次，便是攻下了也坐不住。城墙的存在，主要是为阻隔灾荒造成的流民，偏北的城邑，还需防范草原“小股骑兵”的侵扰。自从帝国崩碎、长城破损，草原牧人们可以“分头贸易，各自劫掠”后，“游骑兵万人队”这种东西，再也没有出现过。
　　“节吏司”负责城律修订、官吏任免、驿馆铺设、驿官往来等事，也在重要节气时，以“城主府”的名义弄些可有可无的仪式。普通的商旅、匠人，对节吏司的存在并无切身之感，各大商团与内城巨贾却知，这个衙门的人，是非结交不可的。
　　叶玄交待完“三团”之事，望着眼前纯白裘毯说道：“城主府交‘唐傅’代管。必要时，他有权雇聘佣兵。”唐傅正是“节吏司”的主办。
　　“是，少主。”木青儿回话时，按揉他脖颈的左手停了片刻。
　　叶玄说罢望向残影：“你不在时，‘四层、五层’封闭。余下三层交谁管，你自己定。”
　　“是，少主。”残影心中正盘算着更为紧要的事。
　　“雇佣骆队的事，‘陆烬’会办妥。兵团十日后开始分批出发，我们六人两个月后再动。在此期间，鬼蛾禁足，你需时刻待在我、青儿或小影至少一人身边，寸步不离。即使我们在旁，你也不许和家族以外的人说话。”叶玄盯着鬼蛾命令道。
　　鬼蛾当即瞪大双眼，羞怒已极：“我不会乱说的！”
　　“我不会给你机会证明这一点。”叶玄毫不退让，话语间却没了方才发号施令的威严。
　　“你不信我，干嘛告诉我？”鬼蛾眼中已泛起雾气，透过一片朦胧瞪着叶玄叫道。跪压在小腿上的丰臀也随着身子挺起而拔高。
　　“小蛾。”木青儿的声息自叶玄身后冷然飘出。只这么轻轻一喝，鬼蛾乍起的身躯，霎时如受惊的小猫般缩了回去。眼泪一滴滴落在自己壮硕的大腿上。
　　“若我们五人密谈，不让你听，你心里是什么滋味儿啊？”叶玄的声音越来越柔，分不清是质问还是安抚。“本来你也不管具体事，兵团那边，没什么可交接的。”
　　“治安兵团”诸般事宜，皆由团副“季九三”代管，鬼蛾实是个闲人。平日除了在青楼荒唐外，主要的爱好便是学习“刺青”和钻研“刑讯”。衙官遇到难审的滚刀肉，每每押到治安兵团交予鬼蛾，数十年来，从没有她撬不开的嘴。有时衙官为了讨好，会将并不真那么难审的重犯也扔给她。
　　此时的鬼蛾低头不语，跪坐于地，用手背狠狠抹着珠泪。残影侧头瞧着她委屈的样子，有些幸灾乐祸，又有点心疼。残影与鬼蛾皆是“玄青书院”出身，二人最是亲近。
　　那时的残影还不是今日的“血筹官”。初进“莫问塔”给叶玄帮手，残影没忍住女孩儿心性，跟好姐妹分享了些“四层”的秘辛，并警告鬼蛾千万不可说与旁人。没过几天，流言便传入叶玄耳中。
　　那是叶玄第一次，也是迄今唯一一次惩罚残影。也是那一次，残影明白了感情好不该成为信任一个人的理由。后来，叶玄与残影用“假情报”试了鬼蛾许多次，确知她是个很难守秘的人。
　　“雁，你也给我当心。你麾下千人，看见金砖之前，什么也不许知道。”叶玄警告孤雁。
　　“是，少主。”柔谧而低沉的嗓音中，透着对叶玄的疏离。“木叶家族”内部隐隐分为两个支脉。残影、鬼蛾亲近叶玄，寒星、孤雁亲近木青儿，这二人对叶玄或多或少有些厌憎和鄙夷。只因叶玄与木青儿太过紧密，这层隐患始终没酿出什么祸端。
　　另则，派系之别不显，也因残影和鬼蛾对木青儿实无丝毫恶感。反相，是木青儿对残影左右瞧不顺眼，也为了某些原因刻意疏远鬼蛾。
　　“今夜就到这里，诸般细节，明日与你们详谈。”叶玄扫视三人说过此语后，目光停在鬼蛾身上，戏谑道：“小蛾，翻个牌子吧。”
　　鬼蛾没理会叶玄，只朝着木青儿低声言道：“青儿姐，我退了。”说罢拉着残影走出了卧房。想到此后两月，自己会像个未断奶的婴孩般，在木、叶、残影三人间被交来递去，鬼蛾心中翻涌着强烈的屈辱，不知要折磨多少人才发泄得掉。

　　流亡日记-节选（12）
　　终于又见到一座岛，比我之前见过的都大，但依然是岛，不是陆地。从远处就能看得分明。
　　虽然不抱什么希望，我又换上公主的华服，佩戴满身珠宝，登上了这座岛。出于恐惧，我左手还是提了剑。钢剑安静地睡在鞘中，即便如此，也能让我稍感心安。安涅瑟的长剑已经出鞘，警惕地护在我身旁。
　　出海前，安涅瑟问我，就算找到了会写字的人，也不一定是好人，若是他们害你怎么办？我告诉安涅瑟：“这本就是一场赌博，没有绝对的安全。但你如果听我的话多读些书，总能想出一些办法。”
　　我读过历史，也读过一些编出来的故事，从书中我明白一个道理——你像公主，别人就会当你是公主。你像女奴，别人就会当你是女奴。
　　山中的贼匪如果抓到一个女奴，会继续把她当女奴使唤，但如果抓到一个公主，贼头会娶她做老婆！哪怕是最桀骜的贼匪，也会主动认可王庭设置的等级。
　　所以每当我登上一片陌生的土地，哪怕只是岛屿，我也一定要穿上最华美的衣服，佩戴最名贵的珠宝，身旁跟着一身素服的安涅瑟。这样无论遇到什么人，只要对方真的是人，就一定能读懂我的高贵。
　　当然，如果对方是个粗鲁、下流的贼匪，他依然可能奸污我，打骂我，但他至少会把我当成人而不是牲畜来对待，这就足够了。只要我是人，就有机会学说话，就有机会让人听我说话，未来就有无尽的可能。如果对方认同我的高贵，作为我的女奴，安涅瑟的处境也会更好。
　　岛上没有人，也没有蛇，至少今天没见到。这岛上最多的东西，是一种胖得像肉球一样的巨鸟，体型比“夏尔狗”还大。这种鸟不会飞，跑得也极慢，而且完全不怕我们。说不怕也不太准确，它们几乎无视我们的存在。我和安涅瑟走近，它们没反应，安涅瑟壮着胆子挥剑斩死一只，另一只明明看到了，却还是没任何反应，依然按照原本的节奏闲庭信步，不惊慌，不愤怒，不理会。太神奇了，这些鸟是被诅咒过吗？
　　我和安涅瑟都需要睡眠。没有多余的女奴守夜，单凭一团篝火可不敢在岛上过夜。先回船上去，明天再来看看。

　　流亡日记-节选（13）
　　今天仔细观察了一下“肉球鸟”们，它们主要吃岛上的一种果子，这种果子像石头一样硬，会从树上掉落，满地都是。肉球鸟遇到果子，就直接一口吞下去。它们偶尔也啄土里的虫子，似乎是杂食的。
　　岛上没再见到更大的动物了，看来没有什么东西会捕食“肉球鸟”，也许这才是它们淡漠、蠢笨的原因？嗯，这个理由至少比诅咒要好。
　　这里离“沃夫冈伽”太远了，动物、植物、虫子，我一样都不认识。
　　有时我甚至怀疑在“昆斯特”做公主的日子，是不是幻想出来的。会不会整个世界，其实只有我和安涅瑟两个人，在“无尽海”永无止境地漂流。有没有可能连安涅瑟也是我幻想出来的？
　　不，我不能再胡思乱想了，必须警惕这种倾向！怀疑这个世界是假的，这种想法没出过海的人也会有，书上说这叫“哲思”，只有最肮脏、最邪恶的异教徒才会在脑海中做这件事，以此亵渎厄古斯！
　　我不是异教徒，我根本不是教徒。虽然我从仪式上早已皈依了“厄古斯”，就像“沃夫冈伽”的几乎所有人一样，但我不信仰任何神祇。
　　父亲对此极度愤怒，却还不至于因此撕碎我。他警告我，任何时候不能对任何人暴露这一点，任何知道我有这种想法的人，他会全部杀掉，包括安涅瑟！
　　我可不是个蠢货，我知道自己的想法有多危险。至于安涅瑟，她当然清楚我真实的想法，也当然不会蠢到说出来。她是个“洛拉玛族”女奴，显然有着比任何人都充分的动机诅咒“厄古斯”。安涅瑟的清醒，让我更加不能理解其他女奴是怎么想的，她们的虔诚似乎不是装出来的！
　　如果怀疑世界的真实，就可以亵渎到“厄古斯”，我当然乐于这样做。但是我觉得根本没有“厄古斯”。在神仆眼中，这种想法比直接诅咒“厄古斯”还要恶毒千万倍。
　　不关“厄古斯”的事。即便没人告诉我，我自己也能意识到“哲思”这种可怕的行为，会将人引向怎样的深渊。沃夫冈伽是存在的！安涅瑟是存在的！毫无疑问！
　　哦对了，我想说的是：这里离“沃夫冈伽”太远了，动物、植物、虫子，我一样都不认识，所以什么也不敢吃。这“肉球鸟”想想就知道一定十分鲜美，而且“沃夫冈伽”的经验是，所有鸟都是无毒的，只有好吃或不好吃的区别。“沃夫冈伽”的经验，在这儿还能用吗？总不能让安涅瑟试毒，我现在更后悔杀那最后一个女奴了。