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30、第三十章 羊国之行 ...

  •   他冷静的分析让若小澍更加吃惊。
      “假地图?还能有这样的操作?”
      “你应该多少听说过他们的事。”他的目光始终聚焦在远方的地平线上,“闭关锁国,与时代隔离的传统国家。据说,他们国家迄今为止的所有领导人都是世袭制产生的,也就是我们通常理解的‘皇帝’。”
      “皇帝……”
      拒绝对外通商,拒绝接受魔法技术,禁止国内民众浏览国外新闻,建立高墙阻止他们出国的意图,并采取独裁统治,这就是羊国的生存之道。
      在国际形势混乱的时代,这未必不是一种挣扎于夹缝之间的方法。但时间久了,不免会出现负面影响。世外桃源的幻想自然很美妙,可国家不是山村,它需要在风云诡谲的国际形势下维持自己的独立性,没有强大的经济和战力作为支撑,便只能是空谈。
      不过,这也是羊国自己的内政问题了,与他无关。

      他们在午后时分靠了岸。
      烈日当空,暮秋的最后一丝火热正炙烤着大地,离开了水面,一股热浪便扑面而来。若小澍的脸被热得发红,她忘了戴帽子出门,只能每走几步就擦掉一点脸颊上的汗珠。走到一处田地前时,他们见到了一群正在修理水车的人。有树枝卡住了水车里的面板,导致它无法继续转动。人们“呀喝”地喊着口号一起往前推,用了很大的力气,却收效甚微。
      “借过,借过!让我来吧。”
      若小澍很高兴自己的魔法有了派上用场的机会。她掏出口袋里的魔法矿石,在水车里建立了一个微小的魔法阵。在悬浮术的帮助下,卡住面板的树枝从一个诡异的角度慢慢抽出,飞到了半空中。那是人手无法够到的角度,所以她觉得自己有必要帮忙。
      水车很快恢复了运转。
      奇怪的是,周围的人一看到她使用魔法,就慌了神。
      “刚才那是……”
      与第一天前往的鹤岭镇不同,这里的居民们穿戴整齐,梳着完全一样的发型,衣服只有两种颜色,就像一家国营公司里的雇员。而且,他们对待她的态度也很微妙,比起畏惧、更接近于崇拜和敬畏。
      “您……难道是王族的公主大人吗?”
      有老人颤颤巍巍地走上前来,对她行了个夸张的鞠躬礼。若小澍从没见过这样厉害的阵仗,马上下意识地摇了摇头。
      “诶?不,我只是个外乡来的旅人……”
      “外乡?”
      听到这个关键词,他们的脸色均是一变。果然如林染所言,这里的人们都割断了与外界的联系,可能在他们看来,外乡人的出现就意味着大难临头吧。被高墙困于此处的人们……究竟会以怎样的目光看待外面的人?
      “我们应该编个更好的理由的。”兔子先生躲在她身后小声嘀咕起来。
      “对不起……”
      若小澍刚才没细想这些,现在看来,的确是她出手得太莽撞了。是她经验尚浅。
      “怎么了,都围在这里?”
      突然,有人加入了他们的对话。众人都让出了一条道,使外面那人能走进他们的包围圈。说话的是一位年纪不大的男性,大概三十多岁,他身上的服饰比周围的人都鲜亮不少,质地上的差别格外明显,大概是羊国另一个阶级的成员。
      “书记员先生。”头上绑着蓝色方巾的老人退后了一步,道,“这位小姐称自己是外乡人……可她分明使出了皇族的法术……”
      完了……
      “你们听我解释,这是……”若小澍急着撇清关系。
      “事情的经过我大概明白了,请随我来。”书记员却对她的脱罪行为表示没有兴趣,他转身对老人点了点头,“竹先生,谢谢您提供的情报,我司会妥善处理此事,各位大可放心。”
      在若小澍惶恐不安的注视下,他往前走了几步,看见他们似乎不敢跟着他一起离开,就又回头无奈地望着三人。
      “怎么了,我不会做出不利于你们的行动的。”
      “啊……”
      “国王陛下吩咐过,如果出现了外乡人,吾等应以礼相待。还请三位到寒舍一聚,礼某有事相求。”
      他说。

      三人围坐在圆桌边,低头看着桌面上的羊的雕刻。
      被称为书记员的礼姓男子戴着一副精致的细框眼镜,看上去文质彬彬,又知书达理。就在刚才,他带他们走进了一幢石头房子。若小澍从那些石块上感觉到了阵阵凉意,她能看见阴影下的空间,使人心中怀有宁静的空间。地面上的砖整齐排列,却大小不一,石拱就像这空间中的黑色边框,透过它她能看到外面,一座花园,而那里也像是石头做的,因为它的阴凉和灰色影子——那种发亮的阴影,在沉到石拱后的阳光下闪闪发光。
      “那个……”
      在书记员端着茶杯走近他们时,若小澍站起身,想对他解释自己的来意。见她这么紧张,书记员对他们客气地微笑了一下,礼貌而不失风度。
      “陋室贫寒,无可招待诸位之物,实在抱歉。”
      茶杯里漂浮着一根翠绿色的茶叶苗儿,似乎是羊国的特产。至少若小澍从没见过这种茶叶。它的味道香极了,要不是他们正处于令人不安的境地,也许她会花点时间琢磨一下把它用在料理里的方法。
      “……他刚才说的王族,是什么意思?”若小澍问。
      “哦,在这个国家,只有国王陛下和他的直系血亲拥有使用魔法的权限和能力。所以你被他当成公主也是理所当然的反应,无须惊慌。”书记员打开了窗,像是在谈论一个与他无关的话题,紧接着,他转变了对话的方向,“如果可以的话,我想请各位与我一同去参观本国的祝福礼。”
      “祝福礼?”
      林染对这个陌生的词汇提出了质疑。
      “就是由国王赐给全国民众祝福的仪式。”书记员平静地解释道,“这个月的祝福礼就在明天。明天,全国各地都会放假一日,以示庆祝。”
      房间的墙壁上挂着一幅伟人画像,上面那个花白胡子的老人应该就是羊国的国王没错了。他被人们当成宗教领袖来崇拜,所以那幅画才会画成仙气四溢的神话风格——客观来说,其实画面还挺漂亮的。淡黄色的牛皮纸配上深棕色的楠竹花边,人物脸上的高光则采用了大胆的白色颜料,这种美术风格即使在国外也不太常见。

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