11、入夏 ...
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仙草冻，顾名思义——用仙人草做的草冻，听上去少不得带点飘乎仙气。
听到姐姐提出的这个名儿，陆嘉志连连点头。
本身凉粉草就有“仙人冻”之称，兼之凉粉晶莹弹嫩，跟果冻似的，又有营养价值，叫“仙草冻”自是再合适不过。
比他原先想直接叫“凉粉”或者“烧仙草”来得要好听。
他上一世本地人常见的叫法就是这两种，兴许，外地亦有叫“仙草冻”的。
毕竟，劳动人民的智慧不可小觑。
作为家中长女，又不似弟弟打小身子骨弱，出不得门，陆嘉茉也是随着爹娘出门赶过好几回大集的。
她便又跟弟弟说，曾听镇上的食肆掌柜提起，京里和府城那些富贵人家很是爱吃一道叫作“水晶脍”的名菜，往俗了讲，其实就是猪皮冻或者鱼冻，北方许多普通人家里都会做来吃，只不过没有大酒楼做的那般精致罢，再添上一个好听的名儿，便能卖上好几两甚至几十两银子。
这话听得陆嘉志再次点头如捣蒜，好的名字是商品成功的重要因素，看来他姐姐的确颇有做买卖的天分。
见孩子们兴致勃勃的，陆大川夫妇不由也对这门买卖上了心，反正除了糖，其余材料都不花钱，试试也不亏。
然而作为庄稼人，他们过去只卖过谷物果蔬、牲畜鸡蛋之类的，这些都是老百姓寻常用的，又早有约定俗成的价格和规矩，眼下忽然要卖一道新鲜吃食，还真没什么主意，心里也没多少底。
想了想，吴玉芝面带担忧地道：“夏日吃这玩意儿是好，就是怕到时候日头大，仙草冻都给蒸热了，不好卖。”
陆嘉志倒是不怕：“娘，我知道一个好点子。”
此乃这道夏日小食的关键卖点，如何能不抓住？
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四月入夏，气温果然攀升得很快。
一轮烈日悬挂头顶。
成片的稻苗叶子晒得起了卷子，树梢的鸟儿都给蒸得哑了声，又没有一点儿风，镇上的人家都不愿出门，街上三三两两的行人也都无精打采的，浑身懒劲儿。
也就河岸两侧的集市人流扎堆。
南丰县多山也多水，河流四通八达，串起六镇十二乡。大周经济繁荣，开国初期又历经南迁潮，故而江南两道日渐富饶，集市形式多样，河岸除了是二、八乡镇大集的中心地段，也是平日里镇上最热闹的集市。
尽管挨着河，店铺里做工的伙计和街边的小贩仍是热得浑身是汗，气都不容易透一口。
看到这幅景象，坐在牛车上的陆嘉志和姐姐对望一眼，双双露了个笑。
这些人，都是他们的潜在客户。
不怕天热，就怕不够热。
除了小丫头南南，陆家人不到卯时便起了身，一家子分工合作，一个时辰左右便弄好了仙草冻，吴玉芝又将装着仙草冻的木盆吊在井水里冰镇上半个时辰，众人趁机睡了会儿回笼觉，天光大亮，才正式出发。
地里的大活忙完了，剩下的主要是料理桑蚕，等着煮茧缫丝，于是陆大川便可以带着儿女出门做生意。
今日他们共做了三盆仙草冻，约莫有三十斤重，装在木盆里刚好低于边沿，如此便能将三只木盆叠放进一只大木桶里，木桶外边还裹了层旧棉被保温。
陆大川牵来那只跟别家共用的牛，那只是普通耕牛，并非村长家那种大水牛，因此车上就不能放太重的东西。
自然也就坐不下三个人。
于是，爹娘和大姐三三盯着陆嘉志。
陆嘉志哪好意思独自坐车，然而话还没出口，陆大川便将他抱上了牛车。
“爹，我也可以走路的……”
陆嘉志小声地说着，脸上都烧起来，红到了耳根子。
陆大川一听这话就哈哈笑了：“你这孩子，跟家里人客气啥？”
陆嘉茉也道：“我和爹走路快，长生就踏踏实实坐罢。”其实，如今她的脚程比爹还快，都不带喘气儿的。
看着爹和姐姐恳切的目光，陆嘉志只好点了头，三人一牛便浩浩荡荡地往镇上去。
只是在后半程，陆嘉志还是坚决要跟爹和大姐轮换，这样每个人都能在车上休息一会儿。
有了牛车，陆家人只用不到一个时辰就去到集市，陆大川找到个空位将车停好，牵着牛去河边吃草，姐弟二人留在原地，麻利地摆放好碗、勺，正要掀开木桶盖子。
这时，一群穿着粗葛短衫的汉子走近，瞧上去应该是在附近做苦力活的工人。
“离午时还有一个时辰，天儿就这般热了，这日子，叫人咋过？”有人抱怨道。
他们是码头上做搬运的工人，凌晨时分河上来了大船，诸人便忙到现在才卸完货，累得周身酸痛。
最近是淡季，难得来这样的大生意，大伙儿干这一单，一人能得个三十来文钱，顶得上寻常一天。
听了这话，其中一个满面胡渣的中年汉子便啐他一口：“你小子，才做了半日活就要死要活的，想当少爷就滚回家当去！”
胡渣汉语气虽凶，被骂的那年轻小伙却并不恼，做惯了粗活的人脾气自也大些，互相之间骂骂咧咧的权当玩闹了。
年轻人挠挠头，嘿嘿一笑：“李哥，不是我要死要活，是肚子里没粮，闹得慌。”
早食都还没吃过哩。
胡渣汉一拍他脑袋：“饿死鬼投胎的浑小子！”
说罢，领着诸人往陆家人一旁的蒸饼摊子走去。
陆嘉志见状，赶紧卖力地吆喝起来，准备了一肚子的话术囫囵往外抛。
“仙草冻，仙草冻，三文钱管饱，五文钱肚皮儿翻嘞！”
“夏日绝佳冷饮，清热消暑、甜爽解渴，一碗冰冰凉凉下肚，快活赛神仙~”
“累了乏了来一碗，精气神立马回来，只要三文钱！”
老练得像枚地道的卖货郎。
别说陆嘉茉被他惊呆，连一旁的蒸饼娘子都笑着打趣道：“小哥儿卖碗凉糕，说得跟卖神仙药似的。”
她还以为盆里装的凉糕，就不晓得为什么看起来黑乎乎的，没见过这种样式儿的呀。
陆嘉志便纠正：“我们这个并非凉糕，而是用仙草做的仙草冻，书上有写，仙草味甘性凉，能清热解渴，治热毒，对皮肉关节酸痛也有一些效用，夏日吃很好的。”
凉粉草在中医里也有药用价值，所以他才这么相信这门买卖能做成。
毕竟平价、美味、养身，如此美食谁能不爱。
蒸饼娘子见他年纪不大，却这么会说话，忍不住惊讶道：“你在念书？”看姐弟俩也就是乡下的泥巴娃子，有几家农户能舍得花钱送孩子念书？她不大信。
陆嘉茉听出了她话里的语气，就有些不快：“我弟弟在跟村里秀才念书识字呐。”
蒸饼娘子“哦哦”两声，原来如此，那这小哥儿说的岂不是都是真的？
站在两米外的工人们早被他们你一句我一句地吸引住，定在原地竖着耳朵听，直到蒸饼娘子回过神，笑着招呼道：“哟，老李来啦？”
竟是熟客。
蒸饼粗糙的一文钱一个，酥软的两文钱一个，汉子们平日里挣得都不算少，只是到底不是正经午食，码头还包饭的，众人便纷纷买了一个酥软的饼子填填肚子。
只是，刚吞了一口，喉咙就跟冒烟似的，又干又刺，原本喷香适口的蒸饼变得难以下咽起来。
陆嘉志拿眼角瞥了一眼，便丝毫不做作地继续吆喝：“仙草冻，夏日冷饮，清热消渴，只要三文钱~”
汉子们：“……”
那仙草冻虽是不曾见过，但黑里泛褐，很像树木，闻起来亦有一股草木清香，一下子叫人热意都褪了两分。
镇上有些食肆夏日也会卖冷饮，诸如冷圆子、紫苏饮等，放些窖藏的碎冰进去，冰凉清甜，分外解暑，但价格高不说，本质就是稀汤水，两口呼噜完了，还不如灌两口井水来得痛快，还不花钱。
不像这仙草冻，下肚还能有几两重。
那名年轻小伙便没忍住，问道：“你家卖的这个，果真是冷饮？”
陆嘉志心想开门红来了，连忙说：“你若不信，我盛碗给你尝尝味儿，要是假的，不收你钱便是。”
小伙子两只手搓了搓，有不花钱的吃食，不吃那不是傻子么？
“快给我尝尝。”
陆嘉茉晓得弟弟的用意，用薄铁片从最上面的那盆黑凉粉上轻轻刮了一片，装在粗瓷碗里，划开成小块，再浇上一点糖水。
如此看起来有小半碗的量，实际吃起来也就两口的事。
小伙子捧着碗，舀了一勺送进嘴里，果然冰凉爽滑，有青草的甘，却不过分重，和糖水的甜混得恰到好处，干渴的喉咙即刻得到了滋润，咬下去还紧实弹嫩，比普通凉糕口感还要好。他一下子吃完，还将沾在碗底的糖水都给舔干净了，叹一声：“嗬，舒服。”
见到他吃成这副狗样，哪还需要陆嘉志吆喝，汉子们忙不迭围上来。
“给我来一碗！”
“我也要！”
“我要五文钱的！”
老李探进一只脑袋，却是问：“小哥儿说这仙草冻能治关节酸痛，可是真的？”
陆嘉志点点头，又摇摇头：“药之所以有用，是因为对症，且用量足，咱们家的仙草冻虽然有一点药效，却不能同等于药，吃了只能舒缓些罢。”
又笑着补充：“可不能把真把它当仙药吃，李叔是么？您吃得舒服了，回头再来吃就好。”
老李“哎”一声，失望之余又有点庆幸，这小哥儿说话实诚，是个好孩子。
也是，要真那么神，还能只卖三文钱一碗？
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陆大川牵了牛回来，见到的便是自家仙草冻摊子被围了个水泄不通——十几名大汉，也有周围逛街、做买卖的人过来买。
陆嘉茉见爹回来了，忙将一沓碗塞到他怀里：“爹，快拿去河边荡了清水洗，不够用了。”
他们只带了十个粗瓷碗，五个陶碗出来，完全不够用。好在那些码头工人们不嫌弃自家兄弟口水，就着碗继续盛来吃。
如此午时方过两刻，三盆仙草冻便都卖光了。
还有几个从家里抱了碗过来打包的，就因为迟了一步，没吃上。
“明儿再来啊！”茉姐儿热情地跟他们约定好。
陆嘉志已经跟爹在翻来覆去地数钱。
仙草冻三文钱一碗，茉姐儿刀工传自亲娘，准头好，一划拉下去，盖下来比碗口还宽，看着很是大份。
切碎了就半斤左右。
五文钱的就用大陶碗，不足一斤。
算毛利，拢共挣了一百七十文。
陆大川下巴都给惊掉了。
作者有话说
第11章 入夏
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