《霜剑与孤灯》锦翘

2、故人

　　沈缱沉默地看着她。只有他自己知晓，他的心已经跳得超乎寻常。

　　他不明白她为何突然前来，但少年的自尊太强，使得他无法让心上人看出自己神情中的窘迫，只好冷着一张脸。

　　“记得。”

　　话音冷淡至极，细听之下却带着些许的轻颤。

　　他紧紧攥着掌心，有些气恼自己为何用这样冷漠的嗓音同她说话。视线悄悄扫过她的脸，见她眼睛红红的，手心攥得更紧。

　　他不是故意的。

　　他只是……不知该说些什么……

　　“今天多谢你背我回来，害你淋了雨……这是姜汤，还热着，你快喝。”她将碗端给他，目光不猝不及防撞见他的手，指缝间流下一缕鲜红的血丝。

　　“你的手……”愫愫想要去够他的衣袖。

　　“无事。”他将手极不自然背在身后。

　　她没有预兆的靠近，让他耳尖漫上淡淡的胭红。沈缱从未和人如此靠近过，更何况是自己喜欢的姑娘。在他思考下一步动作之前，僵直的身体先一步做出了反应。

　　愫愫看见他后退半步，心中弥漫起一股淡淡的涩。但很快这股心绪被理智压下去。

　　她不能如此自私，重蹈上一世的覆辙，让他喜欢上她之后，又将他拖入万劫不复的歧路。

　　今日已算出格，断不能有下次。

　　愫愫扬起一丝笑，待他接过装着姜汤的碗，默默一步一步下了台阶。

　　沈缱不敢直视她，只能低下头，看她微微摆动的裙角仿若清池漾动的涟漪，步履徐徐，环佩声声。

　　青石板路延伸至竹林尽头，她的身形与满目的苍翠融为一体。他以为她要消失了，但她却突然转过头，浅笑看着迟钝的他。

　　“这汤是我亲手熬的，可不许不喝啊。”

　　少女的笑容太过明媚动人，让他来不及躲避便融化在她的笑容里。待他回过神来，她已经被竹林隐没了踪迹。

　　沈缱像一根木桩呆呆站在原地，耳尖红得几欲滴血。浑身的血液像是煮沸了似的，流入心间，热得发烫。

　　她真好看。

　　他读过的所有诗文，没有一句能描摹出她半分的颜色。

　　许久许久，久到屋檐下的铃铛响过第三声，沈缱终于端着碗推门而入。

　　日色透过微敞的门，穿过大半间屋子，投射在角落里，木架上一件褪了色的褶衣兜住光，淡灰的墙上便细细撒下了沙雨般碎密的影子。

　　那只青白色的瓷碗被静静放在桌子上，与周遭极不相称。他望着那瓷碗的目光渐渐黯淡下来。

　　它不属于这里。

　　沈缱端起碗一饮而尽。

　　·

　　愫愫面前摆放着一张密密麻麻的纸，写满了她前世的记忆……还有她前世的仇人。

　　现在是开皇十年的仲春，离她死的那一年还有不到七年。

　　一切都还来得及。

　　愫愫卷好纸卷，藏在袖中，回身戴上幕离出了门。

　　“阿浮，你和斯湫留下看家，我出去一趟。”

　　“姑娘！”阿浮匆匆忙忙从后院奔出来，却一个人影都没有见到，只有声音回荡在庭院里。

　　斯湫闻声也追了出来，两人一高一矮站在门边，面面相觑。

　　阿浮后知后觉摸了摸脑袋，说道：“姑娘……好像和以前不一样了。”

　　“许是受惊后转了性子？”斯湫接过话头。她找郎中问过了，姑娘在倒下之前那书生的手护住了她，所以没有大碍，只是惊吓过度。

　　子不语怪力乱神。赵玄言是儒生，连带着下人也都践行儒家之道。斯湫虽然心有疑虑，但根本不会想到自家姑娘已经换了一个人。斯湫心思已是缜密，她想不到，阿浮自然更加不会往这里想。于是两人都只是觉得姑娘只是受惊后转了性子，也未再过多探求。而赵玄言因公务繁忙，一年内父女两人都未见过几次面。

　　愫愫记得，朗州发大水的这一年，她就只见过爹爹一面，瞒过他易如反掌。

　　她要去的地方是朗州第一酒楼春风阁，她没有记错的话，他爹爹，在春风阁里藏了人。

　　春风阁是她外祖薛家开的。爹爹将人放在这里，一是为了那两人的安危着想，而是不愿让外祖怀疑。他一辈子就只会有娘亲一个妻子，这是当年他亲口许诺过的。

　　将她们放在春风阁是在监视她们。无知若她都看得清现实，那两人却看不出，反倒以为爹爹给了她们嚣张的底气，愈发张狂。

　　非笨即蠢。

　　前世她只愿求得清闲，不愿与她们打交道，她们便以为是她在故意躲着她们，让她不得清闲，时不时生出些事端来。上辈子若不是这两人，她就不会那么早失去爹爹，也不会寄人篱下，受尽旁人冷眼。

　　她们二人是她前世悲剧的第一个推手。

　　·

　　春风阁的伙计们都认得她，一见她来，便要引她去平日里常去的厢房。

　　愫愫站定，将幕离垂下。

　　“多谢薛二哥，今日我是来找人的。”

　　薛韶立刻心领神会，带着她上了三楼最里的一间厢房。两人在门口站定，薛韶含着笑意道：“愫愫可要二哥找些人来？”

　　“君子以德制人，以理服人。”

　　薛韶哈哈大笑，朝她一抱拳：“那二哥我便静候佳音了。”说完就离开了。

　　愫愫推门而入，对着正在绣花的一大一小，直接将手里的纸啪得一声拍在桌上。

　　“给你一千两，滚出朗州城。”

　　章玉姿认出了这张脸。自古女儿肖父，她眉眼和赵玄言长得太像。

　　迟疑片刻后，她悠悠起身，倒上一杯茶。

　　“原来是愫愫姑娘，多年不见，你还记得我么？”她将茶杯推给愫愫，捂嘴轻轻笑着，“想当年我还抱过你呢，如今都长成了大姑娘了。”

　　章玉姿能带着女儿在宋家这个龙潭虎穴里生存十多年，又设计让赵玄言做她的靠山，不可能没有一点心机。她不是不谙世事的小白花，相反，她相当有手段。

　　她心里清楚，要想要赵玄言娶她做续弦，赵愫愫是她必须要弄走的拦路石。只是她没有想到，她还没有找这小贱蹄子的事，她倒是先找上门了。

　　“不记得。”愫愫打断她即将说出口的话，“在我面前，有些话就不必说了。”

　　“愫愫姑娘既然话都说到了这个地步，我们母女俩还有什么好争辩的呢？”章玉姿装模作样拈起手帕拭了拭眼角的泪，长长叹道：“我们从丹阳来投亲，从一个富庶之地来到这个蛮荒之地，无非就是看着你们赵家人为人恩义，是可信的人家。只要有个住处，有口饭吃，我章玉姿就是当牛做马都省得。可你想用钱财将我们打发走，要是外人听说了，该怎么瞧我们母女俩？准该说我们是见钱眼开的势利眼。我这可怜的女儿，又该如何嫁得出去？愫愫姑娘，您行行好，别赶我们走……”

　　章玉姿一边假惺惺擦眼睛，一边窥着愫愫的神情。见她不言语，心里甚是得意。

　　当牛做马，哼。现在全朗州都知道她是太守的表妹，她赵愫愫便是有天大的胆子，也不敢指使她这个明面上的长辈，除非她不在乎她今后的婚事。

　　天下女子就没有不在乎自己婚事的。

　　章玉姿一心想着如何毁掉赵愫愫的名声，而她的女儿宋蕴目光像是粘在了那张纸上，片刻舍不得移开。

　　一千两！她从未见过这么多钱，都够她买多少胭脂水粉金银首饰了！

　　到手的钱，娘舍得，她可舍不得！

　　宋蕴心里暗暗思量，突然计上心头。“娘，您过来。”她拉住章玉姿的衣角，将她拉到屏风后。

　　屏风后，两人窃窃私语许久。

　　过了半刻钟，两人终于出来。章玉姿脸上不见方才装可怜的神情，露出了伪饰下的真实的面目。

　　“好，我答应你，不过……”她压低声音，警告道：“为了我女儿的婚事，你断不可将此事告诉旁人。”

　　只要没有证人和证据，谁知道她给过一千两？只要她们一口咬定她没有给过钱，就算她自己来对症，也无人能够奈何得了她们。到时候赵玄言问起来，就说是蓄意栽赃。一箭双雕的好事。

　　“好。”愫愫点头，起身重新盖上幕离。

　　刚一下楼，愫愫又遇上了薛韶。

　　“薛二哥，劳烦你去一趟西衙，将典史大人请来，就说有人在春风阁里偷了我的银票。”

　　薛韶扫过她递来的字条，眼中灵光一闪，立刻猜出了她的计策，忍着笑道：“愫愫好计谋，二哥这就去。”

　　他早就看楼上那娘俩不顺眼了，仗着和姑爷的那点儿关系，骄横跋扈，对侍女们动辄打骂，真当春风阁是她家？

　　薛韶跨上快马赶到县衙，不过半刻钟的功夫就将人请来了。典史一看是之女亲自在此，连忙跳下马将来龙去脉问了个清楚明白。

　　“典史大人有何妙计？”

　　典史摸了下胡须，仔细一琢磨：“方才听您说的，那窃贼骨架纤细，应该是个女子，能够悄无声息偷走银票，显然是对春风阁的构造了如指掌……”

　　愫愫安静地等待他的下文。

　　“依本官看，此人定还藏在这春风阁里。”典史朝她瞥了眼，咳了咳，肃声道：“薛二郎，烦请您将春风阁的册子拿出来，锁上所有的门，本官要派人一间一间盘查。”

　　春风阁上下三十二间厢房，住有女眷的不过四五间。县衙今日来了十多个捕快，不一会便搜到了章玉姿母女住的那间。

　　“你们要做什么，我姐夫可是朗州太守！”

　　“就算是天子犯法也要与庶民同罪。”典史拨开人群走到她们跟前，义正词严道：“太守大人一向秉公执法，定不会包庇贼人，进去搜！”

　　章玉姿双手支着门，身体死死堵在门口，顶着一头蓬乱的发丝，衣衫不整，活像一个蛮不讲理的泼妇。“你们这群南蛮子！那赵愫愫我都未曾见过，怎可能偷她的银票？今日你们要是敢进去，我就死给你们看！”

　　典史见她不肯，便要用人强力掰开她的手进去搜。章玉姿心里有鬼，怎肯罢休，见有人要拉她，一边叫骂一边挣扎，甚至倒在地上撒泼，丝毫不顾及自己的身份。

　　春风阁的客人们目光齐齐会聚在这里，喝着小酒看着她呼天抢地。在座的都是朗州能叫得出名字的人家，对这位表妹也算是略有耳闻。明明只是个亲戚，偏偏恬不知耻端着太守之妻的架子，话里话外都充盈着以她为主的嚣张气焰，不是她们指使他们做这个，就是指使她们买那个。他们揣度不了太守的心思，也不敢差人去探，只好有意无意地将她捧着。他们是假意捧着她，她却越发不知天高地厚，行为乖张，几乎得罪了朗州城内一半女眷。

　　这会儿见她被典史找上了门，大家都有些看好戏的意思。但又担心帮了典史会得罪太守，因此无人敢上去。

　　局面一时陷入了僵持。

　　愫愫提起裙裾，慢悠悠上了楼。

　　莲步微微缟衣曳，瑶带翩跹恰如风。长长的幕离模糊了她的面容，看不见任何神情。此刻她立在人群中间，显得冷漠又高不可攀。

　　宋蕴躲在章玉姿身后，已经急得快要哭出来，她一心想要保住屋里的钱票，想都没想就脱口而出：“赵愫愫你快告诉他们，我娘没有拿你的一千两！”

　　“我说宋姑娘，我还未说出口，你怎知我丢的是一千两？”

　　“是啊……”典史阴阳怪气，“你又是如何知晓的？”

　　“我……”宋蕴像被扼住脖子的鸡，突然卡了壳，面色涨红，“我，我瞎猜的！”

　　典史冷笑不已：“瞎猜连名字都能猜对？你娘刚才可是说了，她不认识愫愫姑娘。”

　　“我……”她揪着手，求助似的看向章玉姿。

　　门口围观的人群豁开一条口子，一位身穿紫色圆领窄袖袍衫的男子缓缓走进来。

　　“楚典史为何在此处？”