《猎人同人-唯恐我们遗忘》有很多原子笔的猫

146、New Divide (1)

　　毫不意外地，今早醒来时窗外又是一派阴沉。灰白的云层不算厚，但几乎要像雾气一样把他的卧室包围。也许不是云层低，而是房子造太高了。海德早就建议他搬出这个地方，理由是卧室太大不适宜单身人士居住，以及楼层太高，容易引起身心双重不健康。那时候自己还年轻，听过也就付之一笑。多年以后，当初的忠告变成诅咒那样一一应验了，依然住在这里的理由似乎变成一种赌气。当然，帕里斯通常常会找个由头到各地去出差，那时候就是另一番天地了。
　　昨天他和海德在不长不短的飞行后直接堕入会长布下的饭局。自说自话的omakase,猝不及防冒出来的大哥，还有大哥传递给他的信息，让过往人生建立起的认知的堡垒显得如此单薄脆弱、不堪一击。大哥叫比杨德，尼德罗会长介绍说，他是我的亲生儿子。大哥身材魁梧满头黑发，容貌酷似会长，两道长长的疤痕在眉心交叉而过。据说会长老得像一棵植物，在没有谁见识过会长当年样貌的情况下，比杨德堪称一尊足以完美再现会长当年英姿的……佛像。他也不明白为什么第一眼就想到“佛像”这个词，这个男人的实力绝不逊于会长，他声音低沉深厚，讲述卡金国那些秘事时简洁明了，撇情操的时候则措辞变得温情脉脉，令人动容。不期而至的亲情使人措手不及，他不知怎地眼角就湿了，又引来大哥一阵安慰。大哥的手掌巨大，搭上肩头时热得发烫，隔着衣服也能感到掌心的粗糙，他不禁微微一颤。大哥拍拍他以示回应……
　　一幕幕在脑海中又过了一遍后，他看腻了落地窗外的迷蒙景象，把脸扭回来看着天花板。这个动作可能被罗拉理解为“我醒了，你可以进来了”，因为紧跟着就听见呼哧呼哧的呼吸声和吧嗒吧嗒的脚步声从卧室门口由远及近地跑过来。罗拉老了，一条后腿被诊断出关节炎，如今没有人带着也不会自己跑出去溜达，因此当他在家时总是特别粘人。自动喂食机早该给她安排过早餐了，她应该是吃完以后就趴在卧室门外等他醒来。
　　他拍拍床：“罗拉，来。”
　　床垫位置很低，罗拉只费了一点点劲就爬上来，湿润的鼻镜在他脸上方轻轻耸动。
　　他闻到狗粮的气味和狗的气味，于是捏捏她的耳朵，说几句没意义的悄悄话。罗拉不会在意他说的是什么，她只是单纯地喜欢他这么做，并且哼哼唧唧地回应他。如果亲爱的大人物们也这么容易取悦，那世界就该大不相同了。过去他曾经认为能仅凭语言就换来和解和妥协是他和海德两个人共同追求的技能，如今看来，他们多年来在语言的坩埚里还加入了其他成分，比如说似是而非的真相以及看得到的利益，否则大多数任务是万万无法完成的。今天上午他约了波特白再聊一聊，下午，就要尝试和卡金国方面对话了。他翻身下床，顺便把罗拉也抱到床边的地毯上。快速地洗个澡后，他走进衣帽间。上午要向波特白表示谢意，因此要穿随意一点才显得虔诚。下午，那边说不定会要求视频对话，那么中午回来换一套衣服好了……他从一排熨烫平整的深色衬衫中拿出一件黑灰条纹的棉布衬衫，走到对面衣柜前想了想，取下一件肘部有磨白痕迹的黑色灯芯绒外套。和隔壁柜子里那些笔挺的套装相比，他更喜欢这件做旧的处理，它让他想起小时候在农场穿的灯芯绒外套，斑斑驳驳，肘部的镶皮边缘磨损。他穿着它越过边境，去往异国他乡寻找猎人考试的考场。
　　他换上衬衫和厚卡其布裤子后来到客厅，顺手把外套挂在玄关的衣橱里，然后去给自己准备早餐。海德那份就由他起床后自己解决吧。昨晚他们并没有谈得很久，因为时差的缘故，还有，会长布置的新任务也不算紧急得火烧屁股。推开大门，装牛奶的保温袋早已乖乖地等在电梯旁的小桌上。桌上的插花也换过了，昨天还是旱金莲，今天插了一盆低垂的石斛兰。他无声地叹一口气，即使彻夜长谈又能谈出些什么来呢。
　　他回到厨房热牛奶，另外一瓶放进冰箱。公寓的厨房着实有点大，占地面积和海德家的那个也差不多了。他在一口小锅里慢慢把牛奶煮沸，这么煮热的牛奶才有小时候的味道。等待牛奶冷却的过程中他给自己倒一杯水，让甘冽的味道流过口腔，随后热量缓缓顺着食道涌入身体。小时候的历史课上讲包括卡金国历史在内的各国历史，但老师从没提起过“壶中卵仪式”，也没提起过“二线者”或者“继承战”。老师对王权继承问题的描述是，历代王室继承人都是脱颖而出的最强者。“脱颖而出”、“最强者”，这就和“继承战”联系起来了，最强者从混战中胜出。昨天比杨德提供的情报一时塞满了他的脑袋，他被动接受且无法思考。从会长家出来后又被金的请求狠狠骚扰了一下，虽说这件事是海德去办，可金的目标也直指卡金国王室，而且指名道姓地要求调查第四王子。依照金的描述，如今圣摩瓦多社团都在为第四王子的邮轮做事。经过卡金国上空时受到没有由来的思乡之情的驱使，他擅自改变航路；在故土上空被影人——二线者（？）附身，他一直跟随他去到利帕里亚半岛，现身后最终融化进海边的沙子里。他向海德倾诉从未吐露的往事，接着会长就为他们准备了厨师发办以及……大哥。什么原因让卡金国变得一下子无处不在？
　　他又叹一口气，用小勺挑开浮在面上的奶皮，把麦圈倒进去。海德拒绝吃这种淡而无味的早餐，据他说，披着健康饮食外衣的碳水和脂肪是利帕里亚餐桌上的耻辱。他说利帕里亚人做任何事情都可以直率真诚和尔虞我诈并存，除了对食物的态度，因为他们永远尽一切可能把最美味的碳水和脂肪端上餐桌。麦圈在搅拌过程中慢慢吸入牛奶，不再轻飘飘地浮在面上。当他舀起一勺放进嘴里，那些融入了影人肥胖身躯的沙子都在脑海中被海水冲走了。
　　比杨德对他们解释“二线者”这一群体的来历，他立刻联想到影人脸上十字架形状的刀疤。如果影人真如他和海德所推测的那样还是个“大贵族”、“亲王”，如果有什么方式证明他是自己的生父……那会给自己带来好处吗？海德说他可以想办法弄到王室成员的生物样本再做基因比对，可现在更直接的方法摆在面前了：那就是“壶中卵”仪式啊！
　　按照比杨德的说法，有王室血统的人才能完成这个仪式，通过仪式同时获得念能力和守护灵兽，凭这两者获得加入继承战的资格。自从童年误入城堡，那次奇遇就不止一次地向他复述它自己。醒着时它随时随地会跳进他的思绪，睡着后它变成清晰可见的梦境，循环往复，无休无止，无喜无悲。再大一点后他开始思考自己的身份，和蔼的胖胖老头子是谁，自己和他又是什么关系。如此一来，奇幻梦境却渐渐地不再来拜访他了。对于自己和胖胖老头子的关系，年少时他设想过无数种，最后的结论却都是“继承遗产太没意思了，我是不要的，我要的是自由”。再后来影人对他说出“继承战”，海德和他的一顿讨论又给了他勇气。他悄悄假想了一下“如果卡金国的王座给了我”……这次的结论还是“我才不要”。那是好几亿人口的国家啊，他哪有空去照顾那么多人吃喝拉撒？而王座上的人必须以几亿人的福祉为己任，如果要终身背负那么重大的责任，自己的欢乐人生怎么办？
　　“当然是现在这种天天打鸡骂狗的日子好啦，对不对罗拉？”他摸摸贴着他腿蹲在地上的罗拉轻声问。“念能力我有，守护灵兽我也有。”罗拉这次听懂了似地抬起头和他四目相对。“可我对宝座都没兴趣耶，那谁是我老豆又有什么关系呢？”他喃喃自语，把最后的话咽下去：这辈子总是“希山”咯。
　　话虽如此，调查毁灭庄园的真凶却是他始终想做的，他想知道养母、老师们还有其他人的生死和去向。过去碍于会长的立场他最多偷偷摸摸地去做，可忽然变天了。餐桌旁坐了四个人之后，会长很直接地说：“比杨德想去暗黑大陆。”

作者有话说

　　我现在的状态最像山上小别野里的常爱莲了。