《玫瑰硬币与剑》马赛

1、序·铃铛节的黑夜

　　事情发生在铃铛季第十五天的半夜，那同时是为时三天的铃铛节的第一个狂欢夜，人们从这一天开始庆祝冬天即将结束，春天就将到来。

　　预备役的近卫队也放了假，一群正处在青春狂躁期的小伙子们被放上了街，他们涌入熙攘的人群，一起陷入狂欢，全然忘记禁酒的规定，在这种时候，规定也会选择睁一只眼闭一只眼。

　　奎塔尼选择穿过那条偏僻又阴暗的小巷时心情不错，有些微醺，他手里拎着老师送他当宵夜的一包烧鹅，一晃一晃地往宿舍走。这条路他已经很熟了，他借着酒劲，时不时甚至闭上眼睛走那么一段。

　　在节日中，人人的心情都很放松，奎塔尼平时就有点傻乎乎的，此时更是毫无警惕，他鬈曲的金发随着他走路的步伐起伏，有些雀跃。他感受着手里烧鹅的重量，心里很高兴。奎塔尼非常不喜欢冬天，而预备役近卫队的训练根本不会在乎天气的因素，奎塔尼期待着铃铛节之后气温的回升。节日快乐的气氛与酒精的作用双重麻痹了他的神经，他完全没有发现他身后悄悄有人跟了上来。

　　* * *

　　阿尔韦林吃过晚饭后就开始犯困，其他人都像撤了链子的狼狗似的撒着欢向外跑，阿尔韦林对于庆祝喝酒掷骰子找姑娘什么的都提不起太大的兴趣，所以像个怪胎似的独自留在了宿舍里，结果理所当然地犯起困来。

　　偶尔有几个人呼啦啦的跑回来，把木头地板踩出嘎吱嘎吱的声音，又呼啦啦一阵的跑出去，宿舍楼里恢复了寂静。

　　预备役近卫队的宿舍从来没有这么安静过，阿尔韦林从窗口可以看见通明的灯火将宽阔的主干道照得热闹非凡，甚至长官们大多数也都加入了在灯火下狂欢饮酒的行列，只有一名教官留下值班。

　　不知怎地，眼前繁闹景象使阿尔韦林愈发的困倦起来，他眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，睡意固执地不肯退去，他也就顺遂了自己的生理意志。

　　奎塔尼去探望他的老师了，不会很早回来，而且今天取消门禁，奎塔尼很有可能就在他老师那里留宿过夜了。阿尔韦林脱去外衣，爬上自己的床，拉好被子，打了个呵欠，翻过身不再看对面空着的床铺，他还没有来得及想什么，就睡着了。

　　* * *

　　阿尔韦林醒来时，天空纷飞大雪。这基本上就是冬天最后一场雪了，有种说法是铃铛节里下了雪，就会有个好年头。

　　对于阿尔韦林来说，事情有些不同。他一觉醒来，找不到自己的靴子了。

　　靴子是预备役近卫队统一配发的冬季标准装备，虽然春天不远了，可还得冷上一大段日子，没有棉靴是过不下去的。

　　阿尔韦林努力回忆着昨晚自己的动作，他是否坐在床边脱了靴子？他没有这个记忆，又想不出其他可能。他的靴子总是整整齐齐放在床边，他皱着眉头盯着床边的空地，脚不知该往哪里落地。

　　他又抬头看向房间的门，宿舍的门是没有锁的，有些人会想些稀奇古怪的法子来锁门，但是阿尔韦林与奎塔尼都认为没有这个必要。对面的床铺显然没有动过，奎塔尼起床从来不叠被子。

　　阿尔韦林知道自己昨天的记忆有些模糊与缺失，但他现在的脑子很清楚。

　　他的靴子被人偷了。

　　可他没想出个所以然来。

　　* * *

　　相比起阿尔韦林，奎塔尼经历的是个噩梦般的夜晚。

　　长长的伤口距离他的右眼很近，创口并不深，血糊了他的眼睛，他的脑袋由于猛烈撞击而嗡嗡作响，痛得他意识逐渐游离，好处是这样他感觉不太到身体其他地方的疼痛，没有一个地方不在痛。

　　他们在奎塔尼的耳边说要将他的手指一根根掰断，他们要将他的关节打得粉碎，他们要用刀子在他漂亮的脸上写字，刻上无法痊愈的印记，剥下他的皮肤，他们也并不完全是恐吓。

　　他们用力殴打奎塔尼身上那些柔软的部分，刀子每次都刺在他不那么要害的部位，他们攻击奎塔尼的膝盖，结果发现人类的骨头比他们想象的要坚硬，于是他们按住奎塔尼的肩膀，强迫他跪在地上，奎塔尼几乎快要失去意识，血浸湿了他深色的衣服，粗看就像被浇了一盆水而已。

　　奎塔尼的哭声逐渐虚弱，他似乎已经放弃了求饶，他蓝色的眼睛睁不开。

　　有人揪住奎塔尼金色的卷发，紧紧向上扯住，露出他前额完整的发际线。

　　让我们看看你漂亮的脸……

　　刀锋从奎塔尼的额头划过，一时除了一阵凉意奎塔尼没有任何感觉，然后他终于反应过来这场折磨只会以他的死亡为尽头。

　　他爆发出恐惧的尖叫，他不知道自己到底叫得有多大声，他不知道到底有没有人听到他的呼救，很快就有什么东西堵住了他的嘴，他的喉咙发不出声音。

　　铃铛季最后一场雪从天空飘下。

　　* * *

　　硬币的正面，是老国王满面胡须的头像，反面是盛开的玫瑰。

　　布劳德决定抛个硬币。

　　他用拇指将硬币弹上空中，扁圆形的厚重金属坚强地在空中翻了几个圈，便由于重力落了下来。

　　布劳德伸手接了个正着，然后他摊开手掌。

　　玫瑰怒放。

　　* * *