《长乐宫话》利瑞嘉

15、燕窝粥 一

　　一切的发生比郑妙预料的来的更快更猛，场面也更大。
　　就在于典膳等人来武陵春色后的第六日，孙选侍点燃了起爆的火线。

　　那一日的秋色清朗高阔，去往万方安和的路上，枫叶如火红的小手掌，偶尔落在发髻和裙摆，很富野趣。
　　郑妙兴致盎然地和纤儿讨论，份例里新得的好料子正合这个颜色，裁成如此灵巧花样才不算辜负了。
　　但刚在正殿坐下没多久，便一丝玩闹的劲头了没了。

　　因为皇上款款而来，端坐在皇后身侧，虽然他只是一袭常服，但帝王威压之下，郑妙怎敢多踏一步，自然如锯嘴葫芦一般静静缩在角落听着帝后寒暄。
　　其余大多妃嫔则如见了新鲜花木的蝴蝶蜜蜂，则一下都面色身段都婀娜几分。
　　帝后在这些千娇百艳的妃嫔面前商量的内容，都是客套话。内廷安排还有嫡长子的养育，都是关上门的。所以听在郑妙耳朵里的内容，就像是董事长和总经理的汇报。
　　郑妙却暗自腹诽，这早会又要多拖一段时间了。自己的回笼觉和手工计划又要往后拖一拖了。这天雷还不打吃饭人，天子国母，你们早些放我回去再吃叠油包子，就最是大仁大义。

　　庄妃描画精致的眼尾更旖旎妩媚，她斜睨一眼皇上，略带娇嗔地说道，“皇上最近朝务繁忙，可要保重龙体呢。”
　　这样英气飒爽的女子，露出小意情态，更为惊艳，不说诸玄瞻，就是郑妙也挪不开眼。
　　诸玄瞻抚掌而笑，“这些日略得闲，晚些时候再去喝你们宫里的好羹汤。”
　　庄妃眼波流转看向下首的王选侍，柔声道：“刚来前，王妹妹刚煲下一盅，等皇上来，火候正好呢。”
　　王选侍起身一福，扬起那莹白的娇艳面庞。在这略带薄凉的秋日里，仍是只着一轻薄的胭色宫裙，耳坠也很别致，是红宝雕成火晶柿子的模样，随着她起落，微微打摆，很是可爱。只听她脆生生道，“这可是嫔妾家传之作，若不讨皇上喜欢，认罚就是。”

　　许多妃嫔听得她们这样唱和，面上仍是毫无破绽的微笑，但手中的帕子都已经捏紧了。
　　而林妃还是一副超然物外的样子，唯有皇上嘱咐皇后中秋礼多厚一倍送去元名山时，她眼神才略有波动。不过起身谢恩时，她头上的碧玺步摇仍然分毫不动，是像极了她的性子。毕竟再热闹的宫宴上，也修禅入定。这几年下来，风仪体态自然是越发出众了。

　　张嫔今天身着一袭雪青宫裙，头上只是簪着一对缠枝莲玉簪，身上的香囊玉佩也少，以前通身盛世富贵的模样收敛了不少，但她端庄雅致，肃然坐在那里，仍然气韵远胜众人，
　　因这张娘子毕竟和她都是承恩侯府的女儿，皇上格外多问了几句。
　　张嫔也温柔着一张脸，一一耐心回答。

　　坐在下首的何贵人何惜举起帕子掩住了撇起的嘴角，这样作态模样更显得她可爱，像是珍珠落入玉盘一般活泼。
　　郑妙明白她在不屑什么。张嫔平日里和张娘子时刻保持安全距离的模样，在皇上面前却做出好姐姐的样子，还一改平日里的傲然自许，回答得这样温驯柔顺。
　　若是卫选侍、宿选侍这种一向小心谨慎的，倒也自然。但张嫔平日孤高惯了，突然一副娴雅模样，怎叫人看得习惯。
　　郑妙转念一想，当初张娘子其实也是有几分傲骨清冷的，只是和张嫔的风格不同，姐姐是富丽端方，妹妹是清丽英气，同样承恩侯府的一段骄傲，各有表现的韵味。

　　任贵人任佳又是抢先一步，在郑妙和何惜开口前，柔声接茬，“张嫔姐姐待娘子的心可真真的，叫我们这些没有姊妹在宫中的人，好生羡慕呢。”
　　皇上听了这话，转头看了看和煦如春风般的皇后，伸手轻抚她的手背，“皇后待你们的心也是一样的。”声音又放柔几分，“梓童辛苦。”

　　任佳并不得皇上垂顾，但她仍然以手掩口笑嘻嘻道，“不过张嫔姐姐送去的燕窝，可不合张娘子的胃口呢，都叫转送去了映水兰香……”
　　话音未落，张嫔已经有犀利眼风飞去。
　　任佳仍是含笑，娇俏俏地继续说，“不过也是。张娘子如今嗜好面食，又好酸辣，民间都说酸儿辣女，也不知是不是会给皇上带来龙凤呈祥的好意头。”
　　张嫔眼波回转，双手合十搭在膝上，垂眸看着指尖，也不知在想什么。
　　郑妙不由得欣赏了一阵仕女端坐图，张嫔的气韵凌然，经常会忽视她正当花时的美丽，她其实连指腹都是粉嫩好看的。只是她平时都染着鲜红豆蔻，佩戴镂刻金玉的护甲，今日却将寸长的玉白指甲都修得圆润了，像十枚润泽的贝壳。

　　皇上听了这话，也笑道，“阿姿就是用膳的时候刁钻了些，胃口却是很好。想来怀着个活泼又懂事的孩子。昨日去见太后，小江一同进餐，朕见她也用得很是香甜，如此再好了……”他说着不由得叹了一口气，“宜儿那儿好歹咳嗽略好转些，只是之前虚亏得太多了。”
　　皇后温柔宽慰，“也许过了这一阵就好了。宜娘子一看就是有福的模样，定能平安诞下皇子。到时候好好奖赏她的功劳，这段时候的辛苦也可慰藉了。”
　　皇上点了点头又摇了摇头，“无论是皇子还是皇女都好。若有小公主，朕必待之如珍宝。”

　　这话一出，林妃似被抽了一鞭子，速速别开了头，眼中满是痛色。
　　郑妙也不免可怜她，皇上有一宫的妃嫔为他开枝散叶，但多少女子膝下寂寞呢。
　　为了不让林妃看见自己眼中惜色，郑妙也连忙转开头，对上何贵人那燃烧着渴望的眼，是了，何惜就像宫里其他女子，多么希望能有一个自己的孩子啊，思渴之火随着年岁而增，愈发灼人。

　　就在其他妃嫔都沉默下来，或羡慕有孕三女，或嗟叹自己福薄的时候，只听得孙选侍的声音响起。
　　“宜娘子本该和张娘子江选侍二位姐姐一般顺顺利利养胎。但如今却造如此波折，非上天不佑，乃是人祸。”
　　一身月白的孙选侍起身向前几步，跪在万方安和正殿方正冰凉的金砖之上。
　　她减了许多钗环，只发髻里簪了一朵秋芙蓉，绷着一张圆脸，如萧瑟西风。
　　原本甜丝丝的声音，此时却淬满毒意。只听她掷地有声道，“嫔妾检举王选侍谋害皇嗣，其罪当诛。”

　　这话一出，殿内众人皆悚然变色。
　　王选侍吓得面色如纸，瑟瑟跪倒，适才脆生生的声音此刻连连发颤，“嫔妾冤枉。”
　　孙选侍冷笑道，“要想人不知除非己莫为，王选侍如今喊冤，我却觉得宜娘子更是冤枉，”

　　皇上面色铁青，狠狠一击椅背，大喝一声，“放肆。皇后宫内毫无规矩体统。”
　　事发突然，又涉及龙裔，但皇上一瞬间在意的却还是孙选侍在皇后座下直呼你我。
　　郑妙不由得从这剑拔弩张的场面里微微走神，余光偷偷看满座唯一有子的庄妃，暗自开小差，心道皇帝爱重皇后如此，嫡长子做太子更是名正言顺。

　　如此大事，皇后也不叱责孙选侍言语失据，只是厉声道，“宫规森严，孙选侍你可有何凭证？”一边说着一边命令宫中女官去请来宫正司和太医院。
　　皇后如此疾言厉色，一改往日和风细雨的模样，下首妃嫔也都一时瑟然，大气不敢出。

　　孙选侍看着王选侍冷笑道，“半月前，宜娘子咳疾发作后不久，嫔妾与王选侍一众人，前往映水兰香探望。王选侍见宜娘子咳嗽缠绵，便假意关切，出了个主意，说用上等的燕窝一两，冰糖五钱，熬出粥来喝，比药还强些。宜娘子知道王选侍善保养会做药膳，和她感情一向颇好，便日日熬来吃了。却不知这非但不是疗愈的汤药，更是催命的吃食！”
　　皇后冷冷盯她，语气森然，“宜娘子的脉案，本宫也是看过的。宜娘子肺阴虚肺阳旺，阳旺则出阳不入阴，最好不用太多温阳药物如人参肉桂，用滋阴药物甚好，如燕窝、冰糖。”
　　庄妃也冷笑，“自己心怀鬼蜮，便也见不得别人好心。”
　　皇上听得腻烦，挥手打落了杯盏，怒喝，“孙氏你还有何话说？”

　　杯盏四溅，有一片碎瓷划破孙选侍的唇角，立时就有一道鲜血蜿蜒而出，她也顾不上擦拭，只连连叩首，“前些日子，宜娘子胃口有变，不爱甜腻，停了这燕窝粥。在这之后身体越发好转，咳嗽也不闻了。这是太医院的功劳，还是没了毒燕窝的缘故？还请皇上皇后详查！臣妾若有半句虚言，必坠阿鼻地狱永世不得超生。”
　　张嫔听得这一句，冷哼一句，“拿死后之事做文章，孙选侍，你这这唱念做打的手段还不如戏子。”
　　孙选侍咬了咬牙，面露狠色，掷地有声道，“嫔妾愿拿母族前途担保。所说无半句虚言！”
　　张嫔被她这样斩钉截铁毫无退路的狠话一呛，一时也接不上来。
　　孙选侍一时气焰更胜，“家族荣耀之事，想来没有人比张嫔姐姐更明白的。”
　　张嫔一口气缓过来，立刻回击，“既已入宫，自然以侍奉皇上为要。哪里还敢记挂什么父母亲族。倒是孙选侍，你日日悬心潦倒族人，几次打扰皇后，想来更明白的。”
　　孙选侍面色发白，但仍声音不露怯意，“嫔妾比不得张嫔张娘子，有承恩侯府显赫家室。”
　　张嫔柳眉倒竖，“孙选侍如此说倒别有玄机。”说着冷眼扫过任贵人，“片刻前，任贵人才道，映水兰香处的燕窝，乃是张娘子借花献佛。如今话里话外都是燕窝粥有异，怎么，孙选侍攀扯上一个王选侍不够，还要污蔑我们姐妹包藏祸心不成？”
　　任贵人任佳一听这话，悠悠开口，“张嫔姐姐，只听过有泼脏水的，岂有上赶着迎的道理？”

　　皇上却已不堪其扰的样子，也不再生气，只是冷道，“聒噪。交由宫正司审理。”
　　说罢就要起身离开，经过孙选侍身旁时，却又被紧紧拉住衣袍。孙选侍伤口不深，已经结了血痂，但仍做出梨花带雨的哀婉之色，就算是爱看美人的郑妙，也觉得啰嗦烦闹。
　　孙选侍已带哭腔，“皇上容禀。若交由宫正司，耽搁了时间，岂不叫贼人销毁了证据。嫔妾是不忍赵姐姐平白受苦啊。”
　　皇上眉心深折，似乎努力压抑着一脚把她踢开的冲动。

　　孙选侍看他脸色，也不敢再多言，终于刺出最后一击，“嫔妾本也疑心是毒燕窝之故，但经手检查食材之人何其众也。张嫔张娘子是一等一谨慎小心的，都是叫太医院验看之后才送出，并无问题。但燕窝所本该佐冰糖，却叫王选侍买通宫人偷偷换作了洁粉梅片雪花洋糖！”
　　此话一出，王选侍登时身子一软。宫内众人也瞬时屏住了呼吸。
　　孙选侍似乎对这样的场面很是满意，继续说道，“洋糖和冰糖，一字之差，药效之上却千差万别，一热补一滋阴。如此熬煮出来的燕窝粥，自然叫宜娘子咳疾日重。若非前些日子嫔妾去映水兰香时，与宜娘子分食了半盏，尝出了些滋味古怪，也不会想到这一层上。嫔妾发现有异后，生怕打草惊蛇，便劝宜娘子暂不食，果然这几日宜娘子服用太医院的汤药如前，但身子却比之前好转许多。”

　　皇上沉吟片刻，转头看向皇后和庄妃，“着人搜查濂溪乐处王氏寝殿，并将服侍她的宫女內侍，最近与她宫人与有来往的一一审问。”
　　皇后点头称是。
　　庄妃垂眸张口欲语。
　　但这时候王选侍已经哭出声来，扑在皇上脚下，“嫔妾冤枉。嫔妾的确因为家乡缘故，喜欢这一口吃食，也得皇上垂顾，得了这些赏赐。但是前些日子二皇子嬉闹，已将一盒打翻。如何能害人呢！”
　　此言一出，满座更是惊骇，此事竟然牵扯进了庄妃和二皇子。

　　庄妃叹了口气，起身肃然跪下，“臣妾有罪。教子不善是其一。未能管束宫人是其二。请皇上皇后责罚。”
　　为了证明王选侍的清白，就算显得二皇子顽劣，她也还是咬牙认下了。

　　皇后叫宫人将她扶起，只是柔声宽慰，“泽儿才四岁，活泼些也无妨。王选侍更是造人构陷，更算不到你的头上。”
　　皇上看了看面色青白的庄妃和哭得哀痛的王选侍，停了片刻后开口，“本朝惯例五岁都应挪入皇子所。但泽儿天资聪慧，没得耽误了他。回宫过了年也算是五岁了，便迁宫吧。”
　　二皇子生日接近元旦，本就是虚数了一岁。如今更是三岁才过便要离开母妃身侧。
　　庄妃又跪下谢恩，但起身回到位上时，已经像是卸去了全身气力。

　　经过这样一个变故，孙选侍愣了好久，但见皇上要走，她又扑腾起来，紧紧攥住皇上衣角，“皇上，实非嫔妾构陷。阖宫有得赏洋糖处，也并非王选侍一人啊。”
　　皇上静立沉思，但旋即翻脸，大喝宫人将孙选侍拉走。
　　郑妙和一众妃嫔目送他一身黑气地离去，不由得面面相觑。

　　这时只听得任贵人任佳清脆的声音回响在宫殿内。
　　“格外钟情这些西洋玩意的，除了广府的王选侍，还有母族在南夷有行市的江选侍呢。”

　　这话一出，大家更是沉默，只听着皇后命令宫正司细细查验的交代。
　　毒燕窝一案，牵扯进有孕三女、庄妃张嫔还有颜色最好的新人江选侍，水花不可谓不大，是故不敢轻易开口，生怕下一个就被搅了进去。

　　半晌后，林妃像入定老僧一样回过神来，行礼告退。
　　只在经过何贵人时，她露出一点浅薄笑意，“阿惜，你还是像从前一样，爱记挂这些赏赐长短。”